她在说到这里时微微叹息，夏萤随即问道：“那您知道我母亲的意外里有什么内情吗？”
“她的死绝不是意外。”沈靖亭笃定道，“即使不是深渊生物，她也是被来自魔界的某种事物所杀。不过夏萤，很遗憾，我并不了解其中的具体细节……”
失望之情无法抑制地涌上夏萤的心头，但她很快听见对方说道：“不过，这应当与她当时正在进行的一项秘密研究有关。”
沈靖亭取出一只信封，将它推到夏萤面前。
“这就是我要交给你的东西。”她说，“夏开云把研究记录保存在一只存储磁盘中，但这只移动磁盘似乎是一种魔具，我们一直没有找到破解它的手段。但我最近忽然意识到，它或许和【深渊危险生物图鉴】一样，也是夏开云留给你的东西。”
夏萤不禁追问道：“什么意思？图鉴和我母亲有关吗？”
“【深渊危险生物图鉴】是在你母亲的主导下制造出来的魔具，它实际上是一个深渊生物数据库……”
夏萤的心情已远不止是诧异能够形容：“我母亲，会制造魔具？”
“没错。”沈靖亭却肯定道，“为了应对即将到来的危机，夏开云启动了‘图鉴计划’，这项研究的成果就是现在你所知道的【深渊危险生物图鉴】。”
过多的信息同时涌入脑海，夏萤揉了揉太阳穴，努力从中梳理出关键脉络：“您说的危机是指什么？”
“魔界与人类世界之间的空间屏障正在变得越来越薄，甚至在一些地方出现了小型空洞。”
沈靖亭将细瘦而骨节分明的手指交叠在一起，从镜片后投来锐利的视线，流露出带有锋芒的一面。
“以及，夏萤，你认为科塞特斯是什么？”
“……科塞特斯。”夏萤缓缓说道，“是被称为‘恶魔之主’的深渊生物建立的一所怪物学院。”
沈靖亭微笑起来：“你认为深渊生物的残暴天性和异常原始的社会结构真的会需要一所学校吗？”
“或许也可以认为这是恶魔之主自己的某种爱好，毕竟他那么强大，想干什么奇怪的事情都可以。”夏萤说道，“但如果非要从合理性的角度来思考的话，科塞特斯的确是有点像……”
“一支隶属于恶魔之主的、庞大的怪物军队，对吗？”
夏萤沉默下去，思索着对方所说的话。
恶魔之主用武力和魔法契约控制深渊生物，却并不约束它们的嗜杀本能，这样的做法的确贴合沈靖亭的猜测。
如果实际情况当真如此，那么恶魔之主需要一支怪物大军的原因也昭然若揭了……也许他已经不满足自身在魔界的统治力，想要将魔爪伸向人类世界。
考虑到恶魔之主对人类造物的偏爱，这似乎也并不完全是无稽之谈。
夏萤忖度道：不过，总觉得好像还有哪里不太对劲。
她姑且跳过这个问题，继续问道：“所以，我母亲想要用数据库……【深渊危险生物图鉴】来收集深渊生物的情报，为未来可能发生的物种战争做准备？”
沈靖亭点了点头。
“如果是这样的话，肯定需要一个人带着图鉴到魔界去调查深渊生物吧？”
夏萤说。
“我能理解你们选择了我，毕竟我一直在寻找接触魔界的办法。但你告诉我的是——【深渊危险生物图鉴】是我母亲留给我的东西，她怎么能预想到我会进入科塞特斯呢？”
“这也是我们起初的疑惑，但从客观条件上来说，能够使用【深渊危险生物图鉴】的也只有体质特殊的人，目前我们已知的对象只有她本人，还有继承了她的血脉的你。”
“所以在我母亲过世后，您仍然在资助我。”夏萤神情平静地说道，“这也是监视的一种，对吧？”
沈靖亭语气微顿：“我无法反驳。”
“我好像没有立场责备你们，因为这也是我母亲的决定。”她轻叹道，“至少你们让我知道了，我母亲可能是死于守护世界和平。”
沈靖亭也终于舒出一口气，扬起嘴角：“她给你留下的印象可能是一个温柔的母亲，但我得告诉你，作为学者的她更是一位伟大的天才……”
“我知道。”夏萤却说，“我母亲……夏开云她，大概并不能算是一个好妈妈。
夏萤想起了家里的照片墙：“夏开云很自我，她的绝大部分时间都沉浸在她所感兴趣的事业中。只有在我生日的这一天，她才会把全部注意力都放在我身上，我和她的合照几乎都是在生日的时候拍的——而在其他的时间里，她就只是‘夏开云’而已。”
沈靖亭轻声问道：“即使如此，你也深爱着她，所以才愿意冒着危险到科塞特斯去吗？”
“我想我一定是爱她的。”夏萤自言自语般说道，“但我并不是纯粹因为爱才坚持调查这件事。”
夏开云总是走在年幼的夏萤前方，夏萤曾经一直很好奇母亲眼中所看到的世界，但在能够追上对方之前，夏开云的背影便因为意外到来的死亡而瞬间消散。
从那一刻开始，她就成为了夏萤人生中无法释怀和跨越的一个谜团。
夏萤说：“我至少要知道，夏开云到底是为了什么而死。”
沈靖亭始终安静地注视着她，在夏萤说完之后，她垂下视线，取出一只老式钱夹，从中拿出一张照片。
夏萤将照片接过，在其上看见了一张与自己很相似，又比自己年长的面孔。
这是一张很生动的抓拍照片，夏开云穿着白衣，神情专注，似乎正在和身边的研究者进行某种辩论。
夏萤对着那张照片看了很久，久到沈靖亭都取笑道：“别误会，我并不是要送给你，只是给你看看。”
她收起照片，轻轻靠在椅背上，神情有些感伤。
“我只是想告诉你……我也很想念她，作为挚友，作为同僚。”
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刻耳柏洛斯坐在沙发的最左端，装作不经意地瞥了一眼沙发最右端的芬里尔，然后又马上收回视线。
差不多有整整两个小时，家里只听得到电视的声音。
真是的。刻耳柏洛斯不自在地想着。夏萤到底什么时候才回来……
冰冷的声音忽然响起：“为什么要叛逃？”
刻耳柏洛斯愣了一下，过了几秒才反应过来是对自己说话。
他语气不善地回答道：“关你什么事。”
芬里尔没有继续追问，但过了一会，刻耳柏洛斯又开口道。
“因为我在那时感觉到，我好像已经快要消失了。”
芬里尔向对方看去，却发现刻耳柏洛斯把脸别向了另一端。
魔犬背对着他说道：“我不想死在幽冥之庭，所以我逃到人类世界，遇见了夏萤。”
芬里尔沉寂了一会，又问道：“可是，我们不正是为此诞生的吗？”
“啊，大概提丰是为了这个创造了我们的吧。”刻耳柏洛斯说，“但我可不承认这就是我存在的意义，还不如像那些狗血电视剧里的肉麻台词那样，说我出生就是为了和夏萤相遇——”
房门在这时被打开，夏萤探出一个头来，露出惊讶的表情：“天呐刻耳，那你未免也太爱我了吧！”
刻耳柏洛斯顿时红了脸：“不、不是！我是在举例子！”
夏萤轻快地走过去，把自己丢进沙发的中间，一左一右地勾住刻耳柏洛斯和芬里尔的胳膊，揽到自己身边。
“今天突然知道了好多情报啊……晚上早点睡觉让脑子休息一下好了！”夏萤保持这个左拥右抱的姿势伸了个懒腰，然后向两人问道，“你们呢？有好好看家吗？”
“当然了！”刻耳柏洛斯自得道，“我可是好几次阻止了芬里尔那个笨蛋搞坏家具……”
“是吗？刻耳好乖！”夏萤很快地亲了一下魔犬的脸颊，在刻耳的脸“轰”地一下红透时又转头问右边的芬里尔，“芬里尔呢？”
“我也很乖。”芬里尔认真地说道，然后靠过来，在夏萤的额头落下一个吻。
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刻耳柏洛斯和芬里尔的关系似乎发生了一些微妙的改变。
夏萤尚且不知道其中的原因，但她对这样的变化喜闻乐见，因为她总算不再需要时不时地去调停两狗之间的冲突了。
在难得的和平中，夏萤对沈靖亭交给她的存储磁盘进行了检查——它的外观看上去没什么特别，但的确如沈靖亭说的一样无法使用。
夏萤想了各种方式，一直折腾到该睡觉的时间，依然没有一个办法生效。
她只能暂且放下这件事，把磁盘小心收好，在刻耳柏洛斯的催促下躲进被窝。
起初夏萤的脑海里还转着许多事情，她想着今天白天和沈教授的对话，又想着明天和表姐徐璐的约会，但在闭上眼之后，睡意很快袭来，夏萤不知不觉地就沉入了梦乡。
夏萤在梦境中摇摇晃晃地下坠，仿佛是从一朵柔软的云滚向另一朵柔软的云……就这样滚来滚去，最后落到了一片有点潮湿的平地上。