但这对情人突然换了脸色。他们好像在思索什么。
夏洛特着急,催道:“快找警察抓我啊!
情人对视一眼,开始小声商量:“这么爽快道歉?好像不太对啊。”
“确实不正常。也许这小孩有精神病,偷偷跑出来了。”
“那现在怎么办?要她赔吗?”
“她一看就没有钱,哪里赔得起?再说这不是真宝石,玻璃做的,碎了就碎了,跟一个小孩计较什么。”
于是,宝石主人忍着怒气对夏洛特说:“这宝石是假的。看在你年龄小,这事就算了。”他们走了。
夏洛特目瞪口呆, 这也能行?
其实, 夏洛特的思路没错, 关键在于这个宝石是假的,不贵。夏洛特不会辨认宝石的真假。
夏洛特只好再找一个有钱人。她成功了。摔坏东西之后, 有钱人骂她没有教养, 要叫警察好好教训这个坏孩子。
警察被叫来了,他们看到夏洛特年纪小,也不惊讶。街上有很多从小就偷窃的小孩, 就靠这个为生。即使关到监狱,出来后,还是当小偷。
夏洛特即将被警察带走时,看管的人贩子终于急得出来了。
他走过来,给警察递了两支烟,说:“我认识你们领导,通融一下,兄弟。”
警察看到有钱人还在旁边,怕得罪人,不接烟。他以为人贩子是夏洛特的家长,厉声道:“你怎么管教孩子的?你知道她得罪了什么人吗?”
人贩子又对有钱人赔笑道:“她一个小孩,什么都不懂,不是故意的。”
有钱人冷笑:“小孩就可以没有责任?既然她是你这种父亲教出来的,那么你也应该抓起来。警察,还愣着干什么?”
警察把人贩子也拷起来。
人贩子哪里遇到过这种情况?他害怕自己被抓后,其他几个孩子偷偷跑掉,就哀求:“我家还有几个孩子。我走了,他们就没人照顾。您可怜可怜,放了我吧!”
有钱人冷笑:“把你的小孩也抓起来,我让你们一家子在监狱团聚。”
警察把其他孩子也拷起来。
夏洛特一边为即将逃出生天而欣喜,一边为在心里为自己擦一把冷汗。
她这次眼光不错,确实挑中了有钱人,但是这个有钱人脾气不好,姐姐好像要赔更多钱了。
到了警察局,夏洛特突然哀求警察:“我是被拐卖的!他是人贩子!这些孩子都是被拐卖的!”
人贩子连忙说:“我是你爹,你这个不孝女!”
夏洛特不管他,更大声地说:“我亲姐姐就在花市卖鲜花,你们可以找她看我说的对不对。我失踪了,她一定很担心。”说着说着,她哭了。
其他小孩看到她的样子,也为自己哭泣。一时间,警察局如托儿所一样。
警察按夏洛特说得去花市找海泽尔,但海泽尔在找人,没有卖花。万幸的是,她对邻居摊主说过夏洛特丢失的事,还请大家帮忙留心,所以其他摊主能证明海泽尔丢了妹妹。
警察又去夏洛特的家,这才等到了海泽尔。海泽尔喜出望外,到监狱里探监夏洛特。
此时,也有些孩子找到他们的家人,在监狱里团聚。
看到海泽尔,夏洛特非常高兴:“我被拐后,想到打破别人东西后会进监狱……”
海泽尔听到这里就打断她了。
海泽尔已经猜出夏洛特的方法,也觉得她聪明。这时候没有摄像头,没有科技辅助探案。如果夏洛特不自己想办法,警察真的很难找到人。
但是,夏洛特如果想减刑,早点从监狱里出来,最好说是人贩子教唆儿童,别说是她自己想的。
海泽尔初次听到13岁的未成年人也能进监狱时,很惊异。但其他警察对这种事习以为常,他们抓过很多小孩。
夏洛特突然有些尴尬:“姐姐,我打碎的东西有点贵,好像要很多钱。”
海泽尔安慰她:“多少钱?不要紧,我想办法筹钱。”
夏洛特说300英镑。
听到这个价钱,海泽尔呆若木鸡。她本来想争取一下私下和解,比如赔偿对应的价钱后,让监狱放掉夏洛特。
300英镑……夏洛特可真有眼光啊!
她们家虽然最近生意做得不错,但没做几个月,家里所有的钱加起来也不超过50英镑。
“没关系,我尽量借钱……”海泽尔干巴巴地说。
她得问问警察,人贩子在这件事上能担多少责,赔多少钱。
为了方便打听,海泽尔还买了几瓶酒和几个下酒菜给警察,因为这时候的警察没有现代的正规。不给他们买几瓶酒,他们懒得理你。
过了几天,警方传来一个好消息。他们顺着夏洛特等人提供的线索,打掉一个拐卖儿童组织。
听说,那位被夏洛特打碎首饰的女士知道拐卖的事后,对警察办案上提供了很大支持。
她还慷慨地答应,这300英镑的大部分都由拐卖组织赔付,夏洛特这种小孩责任较轻,赔100英镑就行了。
海泽尔拿出家里所有的钱,又向房东借了几十英镑,交了赔偿金。只赔100英镑,人家已经很慷慨了。
为了表达感谢,海泽尔还问了问住址,答应给人家送些花。
海泽尔能借钱的人选不多,幸好房东是个善良的人,又听了海泽尔的劝退出会子,没有损失金钱,所以她得知海泽尔家的困难,也愿意帮忙。
海泽尔赔完钱后,夏洛特只需要再交10英镑的保证金就能出狱。
家里经此一遭,几乎是从头再来。不过,只要人没事,还有东山再起的机会。
过段时间,等做完花车,海泽尔还有30英镑的酬金。
其他儿童若有偷窃行为,虽然也考虑人贩子的责任,但警察偏向送他们去少管所。
如果能交保证金,也可以直接送回家,但很多儿童家很贫穷,交不出钱。
还有一些儿童无罪,但找不到亲人,无家可归,也暂时住在监狱。过段时间,他们会被送到孤儿院、济贫院等慈善机构。
爱丽娜就是其中的一员。夏洛特因为她帮过自己,有些同情,干脆请求姐姐让爱丽娜在去孤儿院之前和她们一起住。
夏洛特有年纪相仿的玩伴是件好事。于是,海泽尔从监狱里接出了两个人。
房东自从知道夏洛特的遭遇,一直深表同情和愤慨。她的孩子也被拐了,所以房东很关心夏洛特和爱丽娜这两个孩子。
但海泽尔没想到的是,房东好像很喜欢爱丽娜,竟然让她和自己睡一起:“你们三个人睡一间屋有些挤,不如让她和我一起住。而且她才八岁,你们不会照顾小孩。”
从此以后,爱丽娜就和房东一起住在一楼。上午学做针线,下午找夏洛特玩。
房东给爱丽娜洗澡,梳头发,给她买了一身小衣服,把她打扮得漂漂亮亮,整洁多了。
爱丽娜很乖巧,性子文静,但会看眼色。房东要取牛奶,她就抢先一步拿回来;房东要看报纸,她就轻车驾熟递过去老花镜。
不仅房东夸爱丽娜,别人也觉得爱丽娜乖巧、懂事。
房东又见爱丽娜瘦小,不符合同年龄段孩子的身高,十分心疼,竟然从牛奶店里订了牛奶。
于是,每天凌晨五点,一个男孩骑着自行车到房东家门口,放下一瓶牛奶。爱丽娜起床后,也会主动开门拿牛奶。她知道这是买给自己的。
复活节快到了,房东带爱丽娜做彩蛋。
鸡蛋煮好后,画上图案,就是彩蛋。但是,房东没有教爱丽娜在鸡蛋上画画,而是做草木染彩蛋。
房东找海泽尔要了些鲜花叶子,教爱丽娜用纱布裹住一个叶子或一朵花,紧紧套在鸡蛋上。
然后,房东煮一锅洋葱皮水,把鸡蛋放进去。煮几个小时后,她关火,取出一个鸡蛋。
鸡蛋表面已经被洋葱皮水染成红褐色,但有叶子覆盖的那部分没有接触洋葱皮水,还是鸡蛋本身的白色,所以鸡蛋上就有一块白色的叶子图案。
爱丽娜挑了一朵裹着樱草花的鸡蛋,取掉纱布,鸡蛋上果然有一块白色的樱草花图案。她爱不释手,激动得差点跳起来:“太神奇了!”
这些鸡蛋是可以吃的,但爱丽娜舍不得吃,睡前还把这些印有花花草草的彩蛋放在枕头边,搂着它们睡。
房东看到爱丽娜对一个彩蛋都这么爱惜,认为她小时候一定过的是苦日子,因此对爱丽娜更加爱护了。
“等过几天就是复活节,那天有很多好玩的,我带你去看花车,买好吃的。”房东对爱丽娜承诺。
第57章
朱丽叶家。
朱丽叶虽然过了一段舒心的日子, 但丈夫新婚的新鲜劲儿过了,又重新找旧情人。
婆婆念着情人肚子里有她的孙子,也一改之前的好态度,换了脸面。
她甚至在和邻居说话时,也说自己这个媳妇不好, 说朱丽叶懒,又说她娘家给的钱少。
婆婆嫌弃朱丽叶带来的嫁妆少:“一开始, 她家人在嫁妆钱上默不作声, 想瞒我们, 幸好我儿子有本事, 说了媳妇几句, 媳妇才知道错,多带些嫁妆。”