房东家是乡绅阶层，收入主要靠佃户租金，再做点生意，一年大约收入几百英镑。
过往的阶层划分是普通人、乡绅、贵族。现在，随着中产阶级的崛起，乡绅和贵族都在衰落。不过，他们身上还是有一层光环。很多有钱人喜欢和落魄贵族联姻，一个出钱一个出光环。
到了康斯坦丝房东这代，因为家里只有她一个女儿，所以家里的财产给远房亲戚继承，但让康斯坦丝房东嫁给了这个亲戚。
房东硬着头皮，给还在乡村庄园的丈夫写了一封信，说自己找到儿子，希望带儿子回来认亲。
等了很久，没有回信。
迈克尔催了又催，房东都无计可施。迈克尔干脆说：“我们直接回去吧。”
迈克尔非要上路，房东也不好不答应。于是，房东带迈克尔、迈克尔妻子珍妮和迈克尔的一个大孩子回去。
在路上，她就隐隐感到这次回去不会顺利。丈夫没有回信，态度应该是冷淡的。但迈克尔热情地期望能见到父亲，房东不忍拒绝。
到了庄园门口，房东一行人果然被仆人拦下：“你们没有主人的邀请，不能进去。”
房东不认识这个仆人，觉得眼生：“你叫什么？以前看门的莉莎夫妇呢？叫他们出来，我认识他们。”
仆人以为她在撒谎：“这里从来没有叫莉莎的仆人，你别想混进去。”
房东年轻时的那一批仆人都被换掉了，所以他们不认识康斯坦丝。
纠缠了半天，里面才吩咐让他们进去。
会客厅里，迈克尔只看到一个衣着体面的年轻绅士。房东的丈夫没出现，而是在享受天伦之乐和……新的情人。是的，原先的情人老了，早就被丈夫厌弃了。
这个年轻绅士，名义上是房东丈夫的大儿子。他挑剔地看着迈克尔，神情带着警惕。
他一直没有开口说欢迎的话，让迈克尔感到尴尬。迈克尔想随便说点什么套套近乎，就夸桌上的花束：“这花真好看。”
大儿子直接让仆人拿走，还骂道：“放在外面干什么？别被哪个不长眼的碰坏了。”
这是意有所指，说迈克尔手脚不干净。迈克尔听懂了，非常生气，但又不敢说出来。
迈克尔忍住气问：“父亲在哪？我想见他。”
迈克尔的父亲的确不想认他。他看过房东的信，就烧掉了。现在得知房东竟然敢回来，更是怒气冲冲，因为她和迈克尔的存在都在提醒他的过错。
而且，谁知道迈克尔是不是真的，搞不好是房东找来骗钱的。
因此，他放任大儿子的刁难。大儿子刁难了一会儿，再把房东一行人请出去。
乡村地方空旷，不比城里的旅店多，房东等人狼狈地出来，一时半会儿找不到休息的地方。他们提着大箱小包，面面相觑。
康斯坦丝房东一行人被请了出去。说是请，其实是赶走。
迈克尔这次造访庄园，发现父亲不像房东说的那样期望他回来，非常生气，连带着对房东的信任也减少很多。
迈克尔猜房东应该还对他说过不少谎话，越想越气，连一些微不足道的小事也翻出来算旧账。最后，迈克尔竟然气得骂房东没用。
“别吵了，还是先想办法离开这里吧。”迈克尔的大孩子急忙转移话题，希望他们别吵了。房东照顾孩子们这么多天，也是有感情的。
再过不久，就是傍晚。眼看着天色变晚，大家还没有落脚之地。难道，今晚真的要露宿乡村？
房东犹豫了半天，说：“我记得这附近有一个农户，以前和我家关系不错。逢年过节，他们总送新鲜瓜果蔬菜过来。既然没有别的办法，不如住他们家一晚，明天早上再想办法。”
想到这种办法时，房东内心非常难为情。她离家这么多年，交情都淡了，也不知道人家还认不认识她。
就算认识，房东也不想让别人看到自己落魄的样子，但为了大家，她还是鼓足勇气说了这个法子。
康斯坦丝房东话音落后，几人都没有出声，面上露出难色，显然不同意，但也因为没有别的办法而纠结。
迈克尔率先表示反对：“你让我们住到那种人家？这就是你的好主意？”迈克尔大惊失色。农户那么穷，房东难道要他们和农民躺在一张床上，闻着猪圈里的臭味睡觉吗？
迈克尔快要气疯了。以前在城里住公寓时，他还觉得房东气质优雅，谈吐不凡。怎么换了地方，她就变得愚昧不堪？
他问：“难道你没有门当户对的朋友？这附近没有其他体面的人家？”
房东为难：“有是有，但我们以前拜访时要骑马或坐马车。现在只能步行，我们还没走到就天黑了。”
不远处，一个仆人已经听了一阵子动静。听到迈克尔和房东吵架时，他飞快跑回去报告主人。
过了一会儿，仆人满脸堆笑走过来，邀请他们：“主人说天色不早了，你们走路不方便，晚上可能有野兽，还是先回来住一晚再走吧。”
房东几人听到这话，都松了一口气，答应得飞快，生怕人家下一秒就反悔。
仆人这次不知是受了什么吩咐，路上对他们殷勤得很，甚至主动帮忙提箱子。一行人都不知道这是为什么，非常疑惑。但既然有地方睡觉，还是走吧。
第60章
这次,丈夫热情地欢迎他们。他还对迈克尔解释，之前的无礼行为都是儿子干的，他什么都不知道,差点也被骗了。
他还装作恼怒说了儿子几句：“快给你弟弟道歉。”
大儿子在心中翻了个白眼，命仆人拿出一个小天使八音盒送给迈克尔：“见面礼, 拿去玩吧。”
迈克尔已经是一个三十岁的成年人，被一个看起来和他差不多大的男人当成小孩一样对待, 觉得自己被羞辱了。
丈夫的小女儿也出来了。她穿着丝绸做的裙子,十分光鲜。她看都不看迈克尔一眼,径直走到丈夫身边撒娇。
丈夫招呼她：“快到这里来, 我的甜心。”又叫大儿子：“阿尔伯特, 看你妹妹今天多好看。”
康斯坦丝房东听到大儿子的名字，气得心脏怦怦跳。阿尔伯特？他怎么能叫阿尔伯特？
这是她给儿子精心选的名字, 是为了表达对女王丈夫的尊敬！没想到丈夫竟然把孩子的名字给了别人！
这时, 小女儿对父亲撒娇：“夏天快到了, 我还没有新衣服能穿去舞会呢。”
“不是刚给你做了一件？”
“不行, 那是去年流行的, 早就过时了。
迈克尔看了看自己穿的衣服, 普通的夹克和裤子, 相比之下十分寒酸。他不知不觉在这个比自己小很多的妹妹面前生出自卑之情。
他听着人家父女亲密的对话,很不是滋味。再听到阿尔伯特谈起社交季上发生的事,认识的哪家少爷、哪家夫人，还有其他有地位的人……
迈克尔逐渐产生出失落、局促感。他虽然坐在用红色绸布装饰的餐桌前,但感到自己不属于这里。他们才是一家人,自己是外人。
他看到别人一家其乐融融，十分不甘心。如果他没有被人贩子拐走，原来能过着乡绅少爷的生活。这一切原本都是他的。
迈克尔越来越痛恨人贩子。但是从感情角度来看,他喜欢养父母，不能抛下他们。养父母毕竟养大了他，如果直接离开，他就没有良心。
迈克尔看到餐桌前的盘子摆了一张白布，以为是擦桌子用的，于是没有碰它。
阿尔伯特看到迈克尔没有戴餐巾，故意问他：“你连餐巾都不认识？”
迈克尔尴尬地回复：“什么？”他没反应过来。
阿尔伯特不再说什么，而是用嘲讽的眼光打量迈克尔。迈克尔被他看得尴尬，再看到别人吃饭时都戴上了那块布，还打出漂亮的样式，明白这是干什么了。他生气地想，不就是拿一块布在脖子上打结吗？他在自家吃饭当然不用这个，但是也看过有些有钱人这么做，只是一时没想起来。
迈克尔会打领结，于是自信地用双手拿起那块白布，但拿起来后才发现阿尔伯特一家打的结和外面的领结不一样，好像很特别。这个餐巾的结，该怎么打？
别人已经开始吃饭，餐巾早就戴好了。迈克尔没有模仿的例子，尴尬地捧着餐巾，放下也不是，不放下也不是。
他呆了一会儿，笨拙地把餐巾套到脖子上，粗略打了一个结，还是和别人不一样。
这时，小女儿看到迈克尔笨拙的举动，笑得放下刀叉，抬起一根指头指着迈克尔：“快看他！他的餐巾多有意思啊！”
丈夫看了一眼，也说：“餐巾不是这样打的。”
但他们笑了一会儿，指指点点了一番，没有人对迈克尔说正确的餐巾应该怎样打。
房东离家二三十年，很久没有享受过小姐的待遇，也早就不用餐巾了。她看到儿子被嘲笑，非常气愤，凑近儿子，努力回忆自己年轻时是怎么做的。