杜蕴搁下毛笔，据理力争：“爹就是这么教我的，我学的很认真，才不像毛毛虫，跟爹的字很像了，不是毛毛虫…”他说着说着眼眶都红了。
爹上午跑去睡大觉，不陪他捉泥鳅，现在还说他字写的丑，他很努力了。
杜长兰噗嗤一声笑出来：“怎么这么笨，我说什么都信。”
小孩儿张着嘴，连难过的情绪都卡住了。
杜长兰将自己的毛笔字拿过来，跟便宜儿子做对比：“你既然觉着你的字形与我相似，怎么还会被我的话左右。”
小孩儿这下反应过来了，他盯着杜长兰那张笑脸，一时间各种情绪翻涌，愤怒，委屈，哀怨，难过，情绪交织起伏，起的快，落的更快，以致最后都麻木了。
他恨恨走到书房角落，阴暗的种蘑菇。
杜长兰笑嘻嘻跟过去，戳戳便宜儿子的肩膀，问他：“要不要去挖蚯蚓，晚上咱们不止钓泥鳅，还钓黄鳝。”
“……天黑了都看不到路。”杜蕴抱着自己的膝盖，觉得他爹在耍他，并不抱什么希望。还觉得晌午相信他爹说辞的自己傻。
孩子逗一下是乐趣，真把人逗狠了，就是童年缺憾了。
杜蕴小身子骤然腾空，但他紧张了一瞬又放松下来，任由他爹抱着他出了院门。
“给。”杜长兰给他一个陶罐。
随着杜长兰几锄头下去，泥土翻起，褐色的蚯蚓在其间拱动。
杜蕴小徒手去抓，杜长兰抵着锄柄看着，并不动手。
他那不合时宜的洁癖又犯了。
父子俩分工，很快装满半个陶罐。杜长兰锄头一甩，扛在肩头：“回家。”
小黑甩着尾巴：“汪汪汪~”
杜蕴抱着小陶罐，心里美滋滋。
重新回到书房，小孩儿精神抖擞，状态极好，提笔默写千字文。
在小孩儿的期待中，夜色换下白日，杜家小院的灯火熄灭，父子二人偷偷摸摸离家。
田野间，小河边摇曳一盏灯火，伴随克制的欢喜声。
杜长兰举灯映照木桶里的黄鳝，问儿子：“怕不怕。”
杜蕴摇头，过了会儿伸出一根小肉指头，不好意思道：“一点点。”
杜长兰没笑他，对儿子道：“黄鳝像蛇，圆头无毒，三角的就要小心了，几息便要人命。”
杜长兰见小崽儿有点吓到，转了口风：“明儿让你奶奶将黄鳝爆炒，又鲜又嫩，不比肉差。”
杜蕴眼睛亮了。
杜长兰提上木桶：“我们去下个地方。”
夜风清凉，间或响起蛙鸣，杜蕴抬头望向夜空，有一颗星星特别亮。
杜蕴紧紧握住他爹的手，又宽大又暖和，黑夜不再是伤心，孤独的代名词。而是相伴，静谧与美好。
第16章 争端
“儒有衣冠中，动作慎，其大……”【注1】
伴着燥意和蝉鸣，学堂里传来朗朗读书声，一道稚声淹没其中。
严秀才在乙室踱步，崔遥几人绷紧了神经。
“可杀而不可辱也。”严秀才看向崔遥：“背下去。”
崔遥：………
崔遥回忆一下，磕磕绊绊道：“其居处不淫…”
其他人下意识降低音量，崔遥精神高度集中：“……不更其所。其自立有…有……”
糟糕，后面的想不起了。
崔遥微微俯首瞄向隔壁的杜长兰，粗糙的竹纸上写着：“如此者，儒有一亩…”
崔遥心里一喜，暗道杜长兰够意思，头顶却传来低沉的声音：“适才你背诵这段，何解。”
崔遥：！！！
其他人头皮一紧，连小小的杜蕴都提前感受到来自先生的压迫感。
杜长兰默默放下纸，扶额掩面。那么一大段释义，他手打键盘才赶得上了。
崔遥自求多福吧，他尽力了。
崔遥大着胆子抬眸，对上严秀才洞悉一切的目光，心都凉了半截。
他低低吐出一口气，硬着头皮上了。
老实讲，杜长兰的随堂笔记通俗易懂，也有效。但学渣是学渣，难道仅是因为教育资源吗？
崔遥在最初的兴趣之后，就不甚在意了。学习是一件辛苦持久的事，饶是杜长兰有上辈子的学习经验，也不敢说能胜过学堂里的读书人，更遑论科举。
杜长兰翻出昨日笔记，对应看来。
“……忠信犹如…如士兵的铠甲…礼仪是…是…”此时此刻，崔遥活似患了口吃，说的人难受，听的人也难受，严秀才肉眼可见的沉了脸。
崔遥沮丧的低下头，承认自己解答不了后文，严秀才只是冷冷道：“坐罢。”
威严的长者低垂眼睑，掩去眼中的失望。
杜长兰做笔记不避人，严秀才也查阅过，惊讶杜长兰还有这个本事，严秀才真的期待过乙室的这几个学生能在杜长兰父子的激励下，有所长进。
如今看来，本性难移。
严秀才压下翻涌的情绪，转身向前，点了点陆文英的桌面：“适弗逢世。”
陆文英刚要接着背下去，没想到严秀才却道：“倒着背。”
崔遥噗嗤乐出声，为严秀才刁难陆文英而感到幸灾乐祸。
陆文英回忆片刻，开始背诵：“后世以为楷，今世行之……”
杜长兰单手托腮望着严秀才的背影，并不觉得严秀才在故意刁难人，反而是严秀才看重陆文英。