是谁影响了圣上，是谁能影响圣上？！
后者才是三位阁老思索的重心。
飞鸟掠过天空，成一条笔直的线，陈芨收回目光，朝红尘道人道：“虞蕴比我们想的威胁更大。”
天子骤然给虞蕴和姜绥赐婚，明显是给虞蕴助势。
红尘道人充耳不闻，旋转刮沫，搓茶，她最近修习茶道，小有所成，一套动作行云流水，最后将茶水递至陈芨面前：“尝尝。”
陈芨：………
陈芨随口夸赞两句，又绕回之前的话题，红尘道人轻笑一声，“是不是的，再瞧瞧。”
陈芨不解，很快他就知晓了。
虞蕴醉酒，轻薄了盈贵人，陈芨心中生出一股莫名的喜悦。
他与杜长兰私怨已久，恨屋及乌，自然对虞蕴怀有芥蒂。眼下虞蕴倒霉，他如何不欢喜？
红尘道人睨了他一眼，继续打坐。陈芨坐不住，派人去外面探听，一个时辰后传回盈贵人污蔑皇孙，羞愧溺水的消息。
天边焰火一般的晚霞犹如喷涌的血花，令人脚底生寒。
红尘道人阖上眼，仿若尘土归一，万物宁静。
陈芨不知是安慰红尘道人还是安慰自己，“看来圣上也不怎么喜欢盈贵人。”
“是啊，帝王凉薄。”红尘道人淡淡道：“君恩如水向东流，凉风只在殿西头。”【＊】
陈芨哑声。
两人望残阳西落，天地暮色一片。
偏殿内灯火通明，太医为虞蕴施针，一边道：“下官为殿下开了一个养神方子，殿下饮后，好生歇息便无事了。”
虞蕴颔首，少顷谷穗送太医离去。
严奉若在床沿坐下，一声叹息：“明枪易躲，暗箭难防。”
天子驾临行宫，竟还出现毒蛇，谷穗等人以身护主，分身无术，才令虞蕴落了单。
盈贵人衣衫不整的从假山后跃出，抱住虞蕴不放，大哭大叫。之后天子与诸皇子撞破，一切发生的太快，虞蕴脑子还嗡嗡一片。
幸在天子信任蕴哥儿，否则后果不堪设想。
“此事……”严奉若犹豫道：“可要告知他。”
‘他’是谁，两人心知肚明。
虞蕴身子一滑躺进被窝，不愿面人，可又无法逃避这个问题，许久才闷闷应了一声。
这般愚蠢而低级的招，他竟会中了。敌人不分男女，虞蕴这般告诫自己，不得再犯。
严奉若拍着他的肩轻哄，但心里却飘出旁的思绪。
此事也不算有弊无利，嘉帝在新宠与皇孙之间选择孙儿，算不得稀奇。但嘉帝全然相信蕴哥儿的说辞，事后派人送来人参等物，又赐下一水儿珠宝宽慰，便有些微妙了。
天子对蕴哥儿好的过度了。
严奉若挥退宫人，拍抚少年的动作缓了，前几日蕴哥儿回来，便与他说了祖孙俩谈话内容，严奉若心里惦记着，今日又撞上这件事。
还有长兰和十七成婚，天子偏偏赐下一个凭空出现的县主，强塞给长兰。
严奉若心中涌出千头万绪，纷杂不已，少顷他驻足脚步，看向床上的少年，心底的答案呼之欲出。
………
“圣上应是属意蕴哥儿了。”杜长兰将信纸在火焰点燃，看着纸张蜷缩化为灰烬。
这段时日减少进食，杜长兰身形清减了一圈，他倚在床头，乌发披散，漆黑的双眸中映出点点烛火。
莫十七捧过他的手，愁眉不展：“会不会是天子的连环计，诱蕴哥儿入套。”
杜长兰道，“你还记得前两日的诏令吗？”
莫十七点点头。
杜长兰：“若圣上哄着蕴哥儿，怎会为了蕴哥儿一句话下诏令。”他幽幽吐出一口气，仰视房梁，“我原以为圣上除我是为了封口，如今瞧着还真让五皇子说中了。”
五皇子逼宫当日道‘杜长兰与虞蕴养父子情深，若虞蕴上位，杜长兰借虞蕴之手，把持朝政窃夺虞氏江山’。
天子是防他这‘外戚’。
也不怪乎天子防他，杜长兰科举入仕，连中六元，在读书人中颇有声望，治下政绩出众，才干过人，又与虞蕴养育情深，但凡杜长兰有一丝野心，大承危矣。嘉帝如何不惧，如何不防。
“既如此，我便成全了他。”
莫十七瞳孔一颤，“长兰，你…”
杜长兰食指抵在唇前，“十七，莫怕。你俯耳过来，我与你细说。”
烛火跳跃，地面的影子也跟着微微晃动，莫十七眼睫微颤：“这可行吗？明荣县主未必会应。”
杜长兰笑道：“你说过习武之人与常人行卧不同，你与明荣县主打过几次照面，我相信你的判断。”
莫十七摇摇头，“我不是否认明荣县主是玄龙卫的人，天子近卫必是忠心耿耿，怎会三言两语被说动。”
杜长兰张口欲解释，话到嘴边又改了口：“十七，万事万物皆有规律，你想想明荣县主进府后的言行举止。”
莫十七闻言，细细想来，杜长兰也不催促，靠在床头假寐，灯火映出他深邃的眉眼，如大海般沉静。
红烛渐短，杜长兰忍受饥饿，昏昏沉沉间听见妻子的声音。
“长兰，明荣县主进府后，一直试图靠近你，但被我拦回去后也不见多么恼怒，隔三差五换着吃食和点心。”
杜长兰莞尔：“十七真聪明，这等细枝末节也留意了。”