血液顺着六芒星流淌,孩子们已经失去了生命。极其恶毒的法阵!地上扭曲的图纹自认为能转移他人的生命。
他的弟弟哆嗦着、疯狂地说:“我在让自己长寿,像你一样——我的哥哥!”
他一拳打在胞弟脸上。
兄弟俩最后一次彼此拥抱:以肉搏的方式。大贤者忘记了自己的咒语,忘记了一切优美又优雅的术式;而他的弟弟打架还用上了牙齿。弟弟紧紧揪住哥哥的衣领,挨打时居然还放声大笑:
“你这个自私的家伙!我恨你!”
你在说什么?你杀死了六个无辜的孩子,谁自私?
他红着眼眶,拳拳到肉,像一头发狂的猛兽。血肉横飞,他的弟弟除了大笑没发出别的声音。大笑。惨笑。仓皇而故作狂妄的笑。
“为什么?这就是你想要的?长生不老?!”
原本闪闪发光的双生子,其中的一个正在发疯,另一个即将失去意识。
“你恨我,就是因为我比你长寿?!”
这一刻,地狱之门迎来自己的客人。这位“客人”嫉妒自己的手足,犯下滔天大罪,灵魂注定堕落到地狱最深处。就算他最后看着自己胞兄那出离愤怒的脸,看着自己的血混入法阵上无辜者的血,看着熟悉的童年地下室,仿佛大梦初醒般,终于体会到惶恐和痛苦,也无济于事。因为神明的代言人、自己的孪生兄弟,将永不再饶恕他。
弟弟的灵魂开始战栗,罪人几乎感受到地狱的烈焰正在灼烧自己。
他错了!道歉吧!就像小时候的恶作剧,父亲会原谅自己,母亲会原谅自己,奶妈会原谅自己,家里的仆人会原谅自己,而哥哥更是从来不和他生气!
“不不,”他虚弱地求饶,“别打死我。我错了,哥哥,我错了。别打死我……”
哥哥扬起拳头。
兄长的灵魂光辉圣洁,他才是真正灼烧自己的人。连他发怒的容颜都如同悲悯众生的天使,让人无法亵渎。
看看地上流血的孩子,你觉得这是一场毫无恶意的游戏吗?
“别……求求你……我、被蛊惑了……那些人找上门来,说可以满足我的愿望……对、我被他们……蛊惑!他们一定做了什么——”
我想回家,和你们——我最爱的亲人们在一起。我每天都在祈求你们的幸福。
哥哥扬起拳头。
“哥……别打死我、别打死我……“弟弟的气息渐渐微弱,“我、我只是想和你同生共死……”
哥哥砸下自己的拳头。
砰!
地狱之门轰然关闭,客人已经成功抵达。罪人发出最后一声低微的呻吟,他死了。
他颤抖地看向孪生兄弟被打得面目全非的脸——已经没有一块完整的皮肉了。他又颤抖地摊开自己血淋淋的手掌,血液流淌,血脉相连。
“神啊,我都做了些什么?!”神明之子嚎啕大哭。
他做了正确又伟大的事,后人评价道。这位大法师的胞弟触犯禁忌,竟然牺牲六名无辜孩童的生命妄想抽离他们年轻的生命。而大法师本人嫉恶如仇,面对自己的亲兄弟仍然毫不犹豫地选择大义灭亲。
尽管血案使人心惊胆战,一个败类不能掩盖其他人的光芒,这个家族至今仍然是法罗斯的支柱。
经历悲剧的大法师受到了由衷的敬佩,获得了无上的荣耀。他的名字随着图书馆的最终建起而更加熠熠生辉。争执不休的人们也敲定结果,为其命名为“灯塔图书馆”。
只不过在图书馆建成的那一天,伟大的大贤者——也就是图书馆的伟大馆长荣格·西泽尔,独自一人进入了这栋自己的心血。再后来人们见到他时,惊讶地发现这位面容英俊而年轻的大法师一夜之间变得垂垂老矣,胡子花白,皱纹如年轮层层叠叠,仿佛一个即将入土的老人。
第20章 别向烟霞许愿
一个民间怪谈是这样说的:黄昏时刻,如果你在野外遇见异常绚烂瑰丽的晚霞以及一个立在晚霞中的女人,千万不要陶醉于这美景美人,悄悄溜走吧;而如果那个女人对你微笑,热心地承诺可以满足你的愿望时,千万记得拔腿就跑!因为一旦你真的许愿,她就会以扭曲邪恶的方式实现愿望——没错,就像“猴爪”的故事一样。
“烟霞魔女”的传说主要流传于雾山山麓一带及周边地区,并且根据当地人回忆,这故事流传了将近四百年。似乎大陆结束纷争、各种族各自建立家园后,所谓的“烟霞魔女”便开始在雾山东西两侧游荡。据说,一个牧羊女许愿让自己家财万贯,于是她的家人全部变成了黄金雕像;一个樵夫许愿获得强大的力量,于是他被变成了一把削铁如泥的宝剑;更有一个乡绅许愿让烟霞魔女成为他的妻子,魔女勾起微笑,将乡绅一口吃掉。
歌谣唱道:红日红日大又圆,魔女魔女笑容甜;小孩小孩快回家,别向烟霞许愿!
449年5月3日,雾山以西,浓雾缭绕。月桂丘陵东边的一条山路,野蔷薇在石缝中次第开放,魔女猎人帕拉多抵达独立山城达达里奥。
帕拉多,人族(或者按照兽族的说法:无毛族),58岁,碧罗人,著名魔女猎人,身材消瘦,精神矍铄。在将近四十年的职业生涯中他惩戒、重伤、封印了许多魔女,且至今仍在寻找彻底消灭魔女的方法。知情人士曾透露帕拉多的养母正是一个魔女,后者养育帕拉多多年,给予其无微不至的爱与关怀,再将其夺走,只为收集他绝望的眼泪以制作独门魔法药剂。帕拉多幸运从魔女手中逃脱后,立志于铲除这一邪恶无情的群体。此次旅程将成为他对抗魔女的重要里程碑。
上周的4月28日,“烟霞魔女”出没的传闻时隔多年再次出现于达达里奥城。石匠尤娜·金爪称,清晨她带着自己的徒弟去山上寻找石材,一直工作到晚上六点左右,那时太阳逐渐西斜,天边出现晚霞,天幕宛如一块红粉颜料的画布。忽然徒弟惊呼:“快看!”尤娜循着他目光看去,捕捉到不远处山岗上一个女性的剪影。她飘动的长发和裙摆使尤娜立刻联想到“烟霞魔女”的传说,便立刻带着徒弟逃回城中。
达达里奥,这座位于月桂丘陵的兽族山城以高质量的石材闻名,但它的另一个身份正是“烟霞魔女”第一次被目击之地。此事要追溯到四百多年的纷乱时代,各种族为争夺土地混战不休。就在达达里奥所处的山岭,发生过一起著名的伏击战:人族(无毛族)的将领维多利亚·怀特被精灵族(长耳无毛族)奇袭,双方最强的战士打得不可开交。传说称,奇幻的晚霞出现在战斗白热化阶段中,包围了人族部队,而维多利亚以超广域的光明法术扫荡了整个山谷,逼散霞光,也逼退了精灵队伍。
(顺带一提,维多利亚·怀特,也就是后来的银白王的那道法术,使山谷发生异常变化,催生出银光闪闪的石材“银辉石”,成为达达里奥的知名特产。)
正是因为达达里奥的独特地位和“烟霞魔女”的渊源历史,诱使帕拉多特地前来调查。山城也期待一个实力高强的驱魔师解决徘徊不去的威胁。
帕拉多抵达后立刻与目击者尤娜·金爪取得联系。作为兽族,尤娜最初对帕拉多产生抵触心情,不过最终在反复劝说下同意为其带路。5月5日上午十点,天气晴朗,帕拉多与尤娜以及其他几位兽族战士整装完毕,开始向山岗前进,预备提前蹲守可能出现的魔女。
根据记载,下午一点左右,这支魔女狩猎小队寻找到合适的扎营地点。安顿下来后,帕拉多安排队员暗中四处监查,自己则与尤娜重走邂逅魔女之路。然而尽管队员们高度紧张,严阵以待,5月5日这天仍然没有任何搜寻结果,傍晚一场小雨,没有晚霞。
5月11日下午6点,一周的持续等待后,天际终于出现红霞。帕拉多以担心打草惊蛇为由,命令其他人守在据点,自己独自出发沿着山岗边缘寻找魔女踪迹。事后据尤娜称,帕拉多离开半小时后,由于放心不下这个“看上去神经兮兮的无毛族”,她最终选择带着另两个族人跟随他的足迹。
当然,达达里奥人所知道的结局是尤娜与其他战士仓皇逃回城中,帕拉多则从此消失了踪影。受到惊吓的尤娜等人休息一段时间后,回答了众人急切的疑问:是的,烟霞魔女真的出现了,并杀死了帕拉多。
“准确来说,应该是‘吞没’了那个帕拉多——俺就说这事儿成不了!”尤娜回忆道,“大概接近晚上七点,天都有点儿暗了,我们走走停停,也不敢点火。然后俺就看到在银辉山谷的尽头,晚霞最红的那块地方,就站着帕拉多和那个魔女哩!”
其他目击者的说法与尤娜类似。整合他们的叙述,可以还原出这样一个场景:暮色沉沉,在著名的银辉之战发生地银辉山谷,暗红色的晚霞聚集于山谷口三角形的天空,宛如流着血的漏斗。漏斗下方,干瘦的帕拉多瞪着自己凸起的眼睛,仰视轻盈漂浮的烟霞魔女。后者轻抬下巴,似乎根本不把这小小人类放在眼里。