崖顶积雪被火把惊动时，程豫瑾正割断缰绳。白傲月将虎符拍进他掌心：“用朕的旗。”她解下猩红斗篷系在长枪上，金线绣的龙纹在风雪中张牙舞爪。
地动山摇的轰鸣吞没了突厥人的号角。程豫瑾抱着白傲月滚进岩缝时，看见雪浪如银龙扑向峡谷。十年前祁连山的雪崩救了他们性命，如今女帝竟敢用江山为注再赌一次。
白傲月在黑暗里摸索他胸前的伤口：“虎符...你何时补全的？”
“那日你说帝王不能有软肋...”程豫瑾气息拂过她额前碎发，“我在太极殿跪了三天，老总管看不下去，说先帝临终前给过密旨。”
白傲月指尖猛地蜷缩。她记得那个飘着槐花雨的黄昏，程豫瑾浑身湿透跪在丹墀下。紫宸殿的门始终紧闭，直到掌灯时分，大总管才捧着先帝留下的玄铁匣出来。
岩缝外传来战马哀鸣。程豫瑾忽然握紧她的手：“当年先帝问我要江山还是明月，我答...”
“你要做镇国剑，守我江山永固。”白傲月轻声接道，喉间哽着化不开的雪气，“可你不知先帝后半夜召我，说程家儿郎在殿前磕破了头。”
程豫瑾的呼吸陡然粗重。他想起那夜宫墙下的血渍，原来不止他跪碎了膝下的金砖。
“他说程豫瑾不要封侯不要赏赐，只求在陛下寝殿外当个守夜侍卫。”白傲月突然笑出声，笑着笑着便有温热砸在程豫瑾手背，“傻子，你可知那夜我在窗后看了你多久？”
呼啸的风雪忽然沉寂。程豫瑾的唇擦过她冰凉的鬓角，在即将触到那片柔软时，崖外传来禁军呼喊。白傲月倏然后仰，后脑磕在岩壁上咚的一声。
“陛下！”程豫瑾慌忙去扶，却被推开。
女帝踉跄着起身整理衣冠，指尖却在发抖。十年了，她早该知道玄铁匣里那半枚虎符，是先帝留给程家儿媳的聘礼。
岩缝外的火光忽明忽暗，程豫瑾望着白傲月被雪粒割红的脸，忽然解下腰间革囊。浓烈的酒气冲散了血腥味，他仰头饮尽残酒，喉结滚动时带起铠甲下的旧伤，疼得闷哼出声。
“你竟还留着这个。”白傲月盯着他手中裂了口的陶罐。那是八年前他们攻破突厥王庭时，在可汗金帐里抢来的马奶酒。程豫瑾当时把酒罐系在腰间，说等天下太平要与她共饮。
“还剩最后一口。”程豫瑾用袖口擦净罐沿，“陛下可敢饮？”
白傲月夺过酒罐一饮而尽，辛辣的液体灼烧着喉管。她突然将空罐砸向岩壁，碎陶片迸溅时，突厥人的号角声穿透风雪。
“报——！”浑身浴血的斥候滚落马背，“东侧山谷发现突厥重骑！”
程豫瑾的刀柄重重磕在冰面上：“他们绕开了雪崩区。”他蘸着血迹在岩壁上画行军图，“陛下带三百人佯攻鹰嘴崖，臣率余部...”
“朕不是当年要你护着的小丫头了。”白傲月突然扯开银狐大氅，露出内里玄色软甲。程豫瑾瞳孔骤缩——这是用天山寒铁打造的护心镜，正是他去年生辰送进宫的贡品。
女帝拔剑斩断碍事的裙裾，剑锋擦着程豫瑾的护腕钉入冰层：“兵分两路。你带神箭手抢占制高点，朕去会会那位‘病重’的突厥可汗。”
程豫瑾攥住剑柄的手青筋暴起：“陛下可知这是谁的战法？”
“十四年前陇西平叛，你教朕的声东击西。”白傲月突然贴近他耳畔，温热气息拂过结霜的鬓角，“程将军莫不是忘了，当年是谁替你执的帅旗？”
记忆如雪崩席卷而来。程豫瑾想起那个暴雨倾盆的深夜，白傲月扮作小兵混入中军帐。十八岁的公主裹着不合身的皮甲，在沙盘上画出直取敌酋的险招。他气急败坏要送她回京，却被先帝密旨惊得跪地——原来这场平叛本就是给储君的考验。
“陛下...”程豫瑾喉头滚动，话未出口便被号角声打断。白傲月已翻身上马，猩红披风在雪夜里猎猎如旗。他忽然想起今晨在御书房，她朱笔批红的奏折下压着本《伤寒杂病论》，书页正停在他咳疾对应的药方。
赤兔马踏碎冰河时，白傲月摸到了袖袋里的硬物。那是程豫瑾昨夜跪在宫门外时，悄悄塞给掌事嬷嬷的油纸包。沾着血迹的杏脯早已冻成冰坨，却比她吃过的任何贡品都甜。
“放狼烟！”女帝挥剑斩落迎面袭来的箭矢。亲卫队突然散作雁形阵，每人马鞍后都拖着浸满火油的枯枝。北风卷着火龙扑向突厥大营，照出金帐顶上盘旋的苍鹰旗。
程豫瑾在崖顶拉满铁胎弓，箭簇瞄准那抹明黄身影。十年前在祁连山，他也曾这样隔着尸山血海守护他的月亮。弓弦震响的刹那，突厥可汗的金冠应声而裂。
“保护可汗！”混乱中响起生硬的官话。白傲月瞳孔骤缩——这分明是中原口音。她突然调转马头冲向辎重营，长剑挑开盖着茅草的马车，成箱的环首刀在火光下泛着幽蓝。
“兵部锻造司的标记...”女帝的指甲深深掐入掌心。半月前程豫瑾八百里加急，说边境流寇持制式兵器，她还当是他夺权的借口。
震耳欲聋的轰鸣突然炸响，程豫瑾从崖顶纵马跃下。他怀中抱着点燃的火药包，在空中划出焦黑的轨迹。白傲月想起三年前工部研制火器时，程豫瑾整月泡在试验场，熏得铠甲都带着硫磺味。
“接住！”程豫瑾将燃烧的引信抛向她。白傲月反手掷出佩剑，寒光斩断绳索的瞬间，火药包精准落入辎重车。冲天火光中，她看见程豫瑾被气浪掀翻，玄甲在雪地上拖出刺目血痕。
“阿瑾！”白傲月嘶吼着冲过去，这个藏在心底十年的称呼终于破茧而出。程豫瑾咳着血沫笑起来，染红的手掌抚上她脸侧：“陛下终于...肯唤臣的名字了。”
突厥人的哀嚎渐弱时，禁军统领带着骊山大营的援兵赶到。白傲月却抱着程豫瑾不肯松手，直到太医战战兢兢提醒，将军后背还插着半截断箭。
紫宸殿的地龙烧得滚烫，药香盖住了血腥气。白傲月坐在龙床边，看程豫瑾苍白的脸陷在狐裘里。他昏迷中仍攥着那半枚虎符，裂齿处的血迹已变成暗褐色。
“陛下，兵部尚书跪在殿外...”大总管话未说完，就被女帝森冷的眼神骇住。
白傲月轻轻掰开程豫瑾的手指，将完整虎符按进他掌心。鎏金窗棂外飘着细雪，她忽然想起那个被罚抄兵书的夏夜，程豫瑾翻窗给她送冰镇酸梅汤，结果被巡逻侍卫逮个正着。
“传朕口谕。”女帝摩挲着程豫瑾腕上那道陈年箭疤，“着镇国将军程豫瑾总领北境军事，赐...赐...”
她的声音突然哽住。赐什么？金银珠宝他视如粪土，高官厚禄只会让言官攻讦。床幔突然被扯动，程豫瑾不知何时醒了，泛白的嘴唇开合：“求陛下...赐个痛快。”
白傲月浑身血液瞬间冻结。她看见程豫瑾从枕下抽出带血的密信，火漆印着兵部的飞马纹。信上说程豫瑾通敌叛国，证据是他营帐中搜出的突厥金印。
“这是臣今晨收到的。”程豫瑾笑得胸腔震动，咳出几点猩红，“他们算准了突厥进攻的时间...”
白傲月突然撕碎密信掷进火盆。跃动的火光里，她解下九龙佩砸在地上：“传旨！兵部尚书郑怀远勾结外敌，即刻押送诏狱！”
程豫瑾却撑起身子拦住她：“陛下可有实证？”他眼底泛起她最熟悉的固执，“三年前陇西大旱，郑怀远开仓放粮救过十万流民。”
女帝的指甲掐进掌心。她何尝不知这是死局，满朝文武半数都在郑党门下。更漏声里，程豫瑾忽然握住她发抖的手：“臣愿作饵。”
白傲月猛地抽回手，凤冠珠翠撞得叮当响：“你拿命换来的江山，朕不许任何人糟践！”
“那就请陛下...”程豫瑾突然跪在龙床上，伤口崩裂染红绷带，“彻查十六年前的朱雀门之变。”
白傲月如遭雷击。那夜叛军火烧皇城，是程豫瑾背着她从尸山血海里杀出来。但她永远记得，叛军首领举刀时喊的是“清君侧”，而那人腰间挂着郑氏家传的螭纹玉佩。
更鼓敲过五响时，程豫瑾的额头抵在她手背。白傲月望着窗外渐亮的天光，忽然想起那个跪在雪夜里的少年。原来十五年光阴，不过是从一场火海跳进另一场烽烟。
“准奏。”女帝的声音裹着冰碴，“但将军需应朕一事。”
程豫瑾抬头时，白傲月的指尖正抚过他眉骨：“伤愈后，教朕使回马枪。”她眼底晃动着程豫瑾看不懂的水光，“这回不许再握着朕的手教。”
积雪压断枯枝的脆响惊破黎明。程豫瑾忽然笑起来，笑着笑着便有温热的液体砸在九龙锦被上。他知道，他的月亮终于肯照进这经年累月的孤勇里了。
程豫瑾的指尖悬在九龙佩上方，血色顺着绷带沁入金线绣的云纹。白傲月忽然将玉佩按在他掌心：“此物可调动暗卫。”她转身时翟衣扫过药炉，腾起的白雾模糊了眉眼，“三日内，朕要郑怀远通敌的实据。”