“我没有不高兴，只是不想泡药浴。”
香兰俯下身，“今夜您若不泡这药浴，殿下回来定会责罚奴婢的。”
她言辞可怜，章盈又是个惯来心软之人，也就不再推拒。
繁冗的衣饰遮盖身段，褪去衣物，香兰方才殿下这般上心是为何。大红色的方寸布料下，一身细皮白肉错落有致，配上这张顾盼生姿的脸，连她一个姑娘家见了都不免心动，更何况是血气方刚的男子了。
章盈抬手解开颈上的细带，抬脚迈入了浴池，瞬时被温热的池水包裹。她周身暖乎乎的，积攒已久的忧烦似融于水中，暂得一时平静。
她靠在池壁上，轻轻闭上了眼。
***
处理完杂事，宋长晏并未着急回宫，而是去见了一趟荣尧。
“舅舅，如今荣家冤情已结，不如我找个机会，给您恢复身份？”
当初除了宋长晏的母亲被救外，与荣家亲近的几位旧臣合力，于万难之中救下了荣尧。虽折了一条腿，可到底保住了性命，也给了他翻身的机会。
二十余载过去，荣尧已不复当年意气风发的少年，岁月带走他一身傲气，留下沉重的沧桑。他摇了摇头道：“恢复了又如何，倒不如一直做这个华掌柜。”
宋长晏知他心中所想，不再多劝，“章泉不易对付，要报仇，还需慢慢筹谋。”
荣尧道：“到了这一步，不必急于求成，眼下要紧的是东宫太子之位。咱们与章泉已是水火不容，他若扶持七皇子上位，绝不会容你。因此越在关键时刻，越不能掉以轻心，让他有机可乘。”
“我明白。”宋长晏凝神道，“皇帝忌惮章泉，所以不会轻易立七皇子为太子，现下我们只需慢慢等，等我在朝中立足。”
荣尧赞许地颔首，遂又道：“我只是怕章泉会早一步下手。”
宋长晏抬眼看他：“你是说···”
荣尧神情一凛，“是，他手上有不少兵力，无论是对你，还是对皇帝，都是不小的威胁。你手上的人，加上周将军和徐家的，恐怕还不足以与之抗衡。”
“所以我想，”他话音一转，“下个月我要回一趟泾州，祭奠你外祖父，顺便就留在南边，在那暗中招兵买马，以备不时之需。”
宋长晏眸色微动，须臾后道：“辛苦舅舅了。”
“我不在上京，你一定要小心，顾好自己。”荣尧叹一口气，妥协般地道：“章家那女子，你若当真喜欢，留她在身边也无妨。只是轻重有别，你要有数，切不可因她一人坏了大局。”
宋长晏沉默地听他说完，道：“舅舅此行也千万保重。”
“有事便飞鸽传书，或是让谭齐来寻我。”
与荣尧叙谈完毕，宋长晏才乘着马车回了宫。
第58章
承乾殿虽奢华, 但在宋长晏眼里，也不过是堆冰冷的砖石。可今夜好似大不相同了，宫灯给它罩上一层柔和的纱, 给人一种不真实却又向往的感觉。
他径直走到寝殿外，守在外面的香兰躬身行礼, “殿下。”
宋长晏看了一眼屋内, “她睡下了吗？”
香兰回道：“盈娘子还在沐浴, 她说想独自待一会儿，便让奴婢出来了。”
宋长晏不再言语，抬脚进了屋。
弥漫的药草味萦绕在他鼻间, 穿过层层帐幔, 他那些不得示人的心思, 如抽丝剥茧般地坦露出来。可当见到浴池中的景象，顿时又都消散。
少女倚在池边酣眠，朱唇玉面, 胸口随着细微的呼吸起伏, 浅褐色的水面散开一圈圈涟漪。
他贪恋这不可多得恬静，蹲下身瞧了她好一会儿, 才伸出手探了探水温。药水已有些凉了, 再泡下去反而不益。
湿漉漉的手碰了碰她的脸，他轻声道：“盈盈, 醒醒, 上床去睡吧。”
章盈眼睫微颤，慢慢睁开了眼。她湿润的眸子覆着水雾一般, 迷蒙地盯眼前人, 一时间分不清今夕何夕。朱唇轻启，仿佛下一刻就会唤一声：“长晏。”
短暂的茫然退去, 她神色骤变，惊呼一声往后撤开，溅起的水在宋长晏衣袖上洇湿了几处。她身无寸缕，双手警惕环在胸前，既羞且怒道：“你进来做什么？快出去！”
仔细算来，她已经快有十日没同自己说过一句话了。得了这句骂，宋长晏非但不恼，反而隐隐有些愉悦，故作正经道：“承乾殿就这么一间寝屋，你让我去哪儿？”
即便章盈没来过承乾殿，也知他所言非实，况且她今日里里外外逛了个遍，这里快有五个景明院那么大，怎么会只有一间寝殿？
她愤然地别过头，不想再与他多说一句话。
宋长晏适才冒出的些许欢喜被浇熄，“水凉了，你先起来。”
说完，他转身去了外殿。
少顷，香兰自外进来，手里捧着干净的寝衣，伺候她出浴。
章盈不安地问香兰：“他走了吗？”
香兰取来一张布帛，摇头道：“殿下现在外殿等着您。”
章盈眉宇不展，踏着石阶走出浴池。她边擦拭着身上的水珠，面上漫不经意道：“香兰，柔福宫离这里远吗？”
于她而言，入宫后唯有一个好处，那便是阿姐在宫中。她身为掌管后宫的贵妃，若有意相助，未必不能送她出宫。
“您是说贵妃娘娘宫里？”香兰略为思虑后道：“那是有些远。”
章盈失落地应了一声，没有追问其他，心中盘算着要如何才能见阿姐一面。待她慢吞吞地穿戴完好，出了浴房，宋长晏果真还等在那里。
他点了点桌上冒着热气的碗，“把药喝了。”
在外等这一炷香的时间，他就听到里边传来两声咳嗽，这算哪门子的病愈。
章盈离他远远的，不为所动。
宋长晏接着道：“你喝了，我今晚就不宿在这里。”
言毕，他一个眼神，香兰就极有眼力见儿地把药送到了章盈面前。
这是一场交易。章盈衡量得失，随即端起碗张口饮下，连解苦的蜜饯都没吃。
她放下空碗，对宋长晏说了今夜的第二句话：“你走吧。”
接连两句都是赶他走，宋长晏心里不是滋味，但又不敢强迫她太多。他深知章盈的性子，柔中带韧，逼得她太急，只会适得其反，让她多生厌恶，循序渐进才不失为一个好法子。
“你好生歇息。”
留下这一句，他动身回了自己寝屋。
章盈长舒一口气，寡然无味的口中苦涩蔓延，入腹的药水，这会儿才品出味来。
***
没等章盈想出办法，章璇倒先来了承乾殿。
宋长晏不在，殿里的太监宫女自然不敢拦着不见，恭恭敬敬地将人迎了进殿。听盈娘子开口第一句是“阿姐”，香兰心下一惊，原来她就是与章家决裂的嫡女。
章璇带着七皇子，笑吟吟地应了一声后，对七皇子道：“还不给姨母问好。”
七皇子长相酷似母亲，七八岁的年纪，还未被宫中的尔虞我诈浸染，一双乌黑明亮的眼珠上下打量这位少见的姨母，有些腼腆地唤道：“姨母。”
章盈难以将他与宋长晏联系起来，这样一个天真烂漫的孩童，偏要卷入这场权力之争。她忽而想起宋长晏对自己说过的话，出生帝王之家，或许这便是他的命。
她还以同样的笑，蹲下身与他平视，“七皇子，许久不见，你好像又长高了些。”
七皇子伸出手指比了比，“嬷嬷说我比去岁高了这么多。”
他左右看了看，小声问：“皇兄不在吗？”
他本来排行第六，就因为这位素未谋面的皇兄，成了七皇子。父皇说皇兄文武双全，还击退了西疆异族，他难免有些好奇，想看看他究竟是怎样的人，与自己长得像不像。
章盈神情暗了下去，不甚在意道：“他不在。”
章璇松开他的手，吩咐随行的嬷嬷：“带七皇子去院里逛逛吧。”
退去了奴才，姐妹二人相对而坐。
章璇与她闲谈了几句，才切入正题，“阿盈，你与大皇子···是不是他胁迫你的？”
他们之间又岂是三言两语能说清的，章盈未置可否，沉默片刻后问她：“阿姐，你知道阿娘的事吗？”
章璇道：“我也许久没见过阿娘了，父亲说她回了扬州看望祖父和姨母，不知何时才能回来。”
章盈对她的回复并不意外，“父亲是这么告诉你的吗？”
章璇一愣，听她继续道：“他早就知道了宋长晏的身份，担心他得势后会对章家不利···”
她将事情的来龙去脉一一道来，说完后，章璇已震惊得说不出话。她双唇惨白无色，嗫嚅道：“你是说阿娘，她真的是被父亲派去的人逼下山崖的？”
章盈嗓音微不可闻，“嗯，当时郑嬷嬷与她同乘一辆马车，她亲口告诉我的。”
章璇急切道：“那有没有她的消息？”
章盈红着眼摇了摇头，继而恳求她：“阿姐，你能不能帮我出宫，我去找阿娘。”