听她这么一说，章盈恍然，原来她们来此已经足足一年了。“总不能真在这当一辈子的易夫人。”
况且这一年来，虽然派出去寻找阿娘的人不少，但带回的消息却寥寥无几。加上上京的争斗终于停息，她打算先去扬州，好歹将事情告诉外祖。
行至半途，赵管事急急忙忙地照面而来，显然是有要事，“夫人。”
章盈停下脚步，问：“赵管事，发生什么事了？”
赵管事边擦着额头的汗边道：“依夫人您的吩咐，我今晚在天然居定了几桌酒菜，原本与酒楼的掌柜说得好好的，可不知为何，方才我去确认菜品时，那掌柜忽然说今晚没有空桌了。”
碧桃急着问道：“不是已经说好了吗，怎么会忽然变卦？”
赵管事道：“天然居的掌柜说，是临时来了贵客，包下了所有桌位。”
章盈想了想，道：“天然居不行就罢了，去别家定两桌吧。”
好在今晚的临别宴邀请的是诸如俞婉这样亲近的好友，更改地方也不会得罪人。
赵管事闻言为难道：“小的都问过了，凡事城中稍微出名的酒楼，今晚都被人包下了。”
“知道是谁吗？似乎没听说城中有什么大事？”
赵管事摇摇头，“打听不出具体的名头。”
碧桃不忿道：“分明是咱们先定的，怎么被旁人抢了去！”
“酒楼的掌柜说他不敢得罪人，实在对不住夫人。不过对方留了话，说是若夫人想要，他可以让给夫人，只是，”赵管事说到这，觑了一眼章盈的脸色，继续道：“只是待酒宴过后，夫人要留下来陪他吃顿便饭。”
这便是有人故意为之了。如此耗财耗力，越州城没有几人，莫不过是那些豪商，想来也是为了生意场上的那些事。章盈略一忖量，而后道：“请帖已经发出去了，也不好改日子。你去告诉天然居的掌柜，我答应与那人见一面，麻烦他行个方便。”
***
真要离开，章盈最不舍的便是俞婉。她们虽是因利而合，但俞婉性情直率，是个极好相与的人。
宴过，俞婉拉着她私语，口气满是不舍：“怎么说走就走，半点预兆都没。”
听她这么说，章盈心里难受，面上强笑道：“早说晚说都一样，总要走的。婉姐姐，这一年来，多谢你的照顾。”
“我哪里照顾了你？倒是你，帮我赚了不少钱。”俞婉四下看了一眼，悄声在她耳旁问道：“你老实告诉我，究竟是去扬州还是上京？”
章盈眉头一皱，“我去上京做什么？”
俞婉一副不信的样子：“那位大殿下成功当上了太子，你自然是去找他了。”
章盈哑然，半晌后拿场面话回她：“你也知他如今是太子，我已经是嫁过一次的人了，以他的身份，我如何能沾染？”
俞婉不以为然道：“太子又如何？嫁过一次又如何？我瞧你与他般配得很，他也是喜欢你的吧，否则当初在山上怎会奋不顾身地去找你？”
眼见她嘴上愈发没分寸，章盈忙转开话头，“天色不早了，婉姐姐你快些回去吧，省的醉意上头路上难受。”
好不容易送走这尊大佛，还未来得及歇一口气，酒楼的掌柜迎了上来。
他做了一个请的姿势，恭敬道：“夫人，后面雅间有请。”
章盈这才想起还要与人见一面。身后有碧桃管事等人跟着，她随他往前走，忍不住问：“葛掌柜，他究竟是谁？”
葛掌柜避而不答：“您见了就知道了。”
章盈见他卖关子不肯说，也就不再多问。
到了雅间，对方却不在里面。
章盈便是有再好的脾气，此时也难免有些愠意，只觉对方是在作弄自己。耐着性子等了一盏茶的功夫，屋外总算有了动静。
章盈循声望去，进屋的仍是酒楼的伙计。伙计上菜一般端着托盘，走到她身前道：“贵客说娘子久等了，特意送来给娘子解乏的。”
章盈垂眸看着他手上的东西，托盘上是一个信封，她犹豫着伸手拿起，“这是什么？”
伙计不言，躬身退了出去。
借着烛光，章盈看清信封上的字后，浑身一怔。
暗黄的纸上，熟悉的笔迹写下几字：“盈儿亲启。”
第80章
看完信尾最后一字,章盈眼里的泪再也包不住，如玉珠一般滚落，打湿了纸上的墨迹。
发颤的手收起信, 她猛地推开门朝外跑去。
廊下一人背对着她长身玉立，他周身被笼罩在半明半暗的夜色中, 恍惚不实, 正如梦境中那般。
待章盈靠近后, 他缓缓回过头，眉眼含笑，面容如月色柔和。
章盈在他身前停步, 微微仰起脸看着他, 泪痕未干, 眼中却满是惊喜与期盼。她磕磕绊绊地问道：“你，你什么时候来的？这封信是真的？”
宋长晏轻声回道：“章夫人的字迹你应当认得出来。”
章盈破涕为笑，追问道：“你找到阿娘了？她现在何处？身子可好？”
“她在上京, 一切安好。”宋长晏答完, 拉着她的手进屋，“外面说话不方便, 我们进去说。”
章盈一心挂念着阿娘, 一时忘记了挣开，等坐下后, 才后觉地抽回手。
宋长晏开口：“你瘦了。”
“天气热了, 胃口不大好，所以会瘦些。”章盈随口应对道, 而后问及阿娘：“你什么时候找到阿娘的？”
“盈盈, 你还记得华掌柜吗？”
华掌柜？上京城中的首富。章盈颔首，“我记得。”
当初宋三郎便是得罪了这位华掌柜, 最后由宋长晏出面摆平，为此，他还挨了他一顿打。
宋长晏迟疑少时，继续道：“其实他也是荣家的人，他是我舅舅。”
“舅舅？”骤然知悉这一层关系，章盈仔细一回想，霎时什么都明白了。亏得当时她还担心他受伤，现下看来，这正是人家的苦肉计呢！
宋长晏自觉有愧，接着道：“荣家获罪后，舅舅便隐姓埋名，四处经商，在外结识了不少人。回上京后，我便托他打听章夫人的下落，上个月终于在沿河的一座渔村找到了她和你妹妹。章夫人坠下山崖后受了伤，这一年多来一直在村中修养，所以才了无音讯。”
章盈关切问道：“她伤得重吗？”
“不必担心，她已无大碍了，现在京中，由郑嬷嬷照料。正是怕你担心，才写了这封信，让我先带给你。”
将程氏的近况一一告诉她后，宋长晏才试探着问她：“那盈盈，你要不要与我回去？”
在章盈沉默的一瞬，他添了一句：“章夫人她很想你。”
章盈何尝不想念阿娘，闻此言不假思索地应允，而后又道：“你来越州，除了送信，还有别的事吗？若是会耽误你，我可以独自回上京。”
“不耽误，明日一早便可启程。”顿了顿，宋长晏看了一眼她的脸色，又道：“你如果不想与我同行，那我派人护送你，我晚半日再动身。”
章盈抿唇摇了摇头，“阿娘的事，我对殿下感激不尽，怎还敢如此麻烦你。”
宋长晏只低声说了一句：“为你做一切都是应当的。”
敲定好回去的事宜，两人便就此暂别。宋长晏没有提与她回府的事，只说在客栈已定下住宿，不去打扰她。
自衢州一别后，章盈便觉得他变了许多，眼下更甚。从前他固执强硬，不顾一切也要留她在身边，现在突然像是换了一个人似的，又回到了最初那位端庄守礼的宋五郎。
***
回去修整了一宿，第二日，章盈便踏上了回上京的马车。
一路上，两人相处的时候并不多，除去吃饭留宿，他们多待在各自的车里。
夏季多雨，途中不免会遭遇雷雨天气，马道积水泥泞，愈发难行。颠簸了一段路程，车身倏地倾斜，章盈扶住车壁，听外头的车夫道：“娘子受惊，道路不平，车轮陷入泥里了。”
这样恶劣的天，赶路也的确不容易。章盈掀开车帘，温声道：“我没事，可要我先下马车？”
车夫披着蓑衣下车，“外头雨大，娘子请留在车里，小的去请示殿下。”
他话音刚落，前方便有身影走来。
车夫行礼道：“殿下。”
宋长晏撑着一把伞，立在雨幕之中。几滴雨打湿了他的肩头，他脸色也添了几分冷意，瞥了一眼轱辘，沉声道：“怎么这么不小心，耽搁了行程你如何担待得起。”
车夫垂着脑袋不敢解释，“殿下恕罪。”
章盈担心宋长晏当真会怪罪，出言道：“昨晚已经赶了一晚上的路，大家都累了，下着雨本就看不清路，不干他的事。”
宋长晏脸色稍为缓和，走到车前，“雨气湿冷，你去我车上吧，免得染了风寒。”
章盈还欲推辞，他又道：“还有两日就到上京了，若真出了差池，章夫人会担心。”