他们家的饭菜，平日要不是使钱请灶房做的，要不便是外头买的，再不然便是林森做的。
她还是今日才晓得原来只需先将鱼肉双面煎熟又或是炒得酥烂，再往里浇入热水，用大火炖煮片刻，片刻以后便能得到一碗醇厚雪白的鱼汤。
林芝心思微动，自打离开席知州府以后她便开始思考如何坦白，告诉爹娘，自己不打算继续成为绣娘，而是想成为灶娘。
她抿了抿唇，想着要循序渐进，故而只迟疑片刻，缓缓道：“我在灶房里……灶房里看人做过。”
“府里也是这般做的？”宋娇娘不疑有他，随口嘀咕了一句。
林森将端来的鱼汤放到驴车上，招呼两人用：“赶紧喝点汤吧，听沈郎说后头就不歇息了，要一口气赶到和州渡口。”
“沈郎也出来了？我怎没见着？”宋娇娘抬眸往人群看去，并未在其中搜寻到沈砚来。
“刚刚出来交代了两句，又端着一碗汤回车里了。”林森努努嘴，示意被诸多驴车围在中央的马车。
第15章
宋娇娘和林森对沈砚的感观怪复杂的，起初两人在得到沈砚的消息以后，对其不抱期待，更做好了最坏的打算。
待到初次调查结论一出，加之见到他对待婚事的态度，夫妻俩又升起期待，觉得说不定这是老天爷送来的好姻缘。
只是跟随商队出行两天半以后，夫妻俩又发现了问题。
先前调查时，无论林森还是黄管事打探来的沈砚，都只道是个寻常押运人。
可等一家人进了商队便发现调查结果完完全全是错的，沈砚哪是什么普通脚夫，分明是商队主人的心腹亲信，又或是亲朋好友？
今日提到这事，宋娇娘便拉着林森和女儿低语几句，有意寻个时机坦白事由：“我看咱们不如在长江渡口前便把这事儿说了？若是对方无意结亲，咱们便把聘礼退还给他，在渡口分道扬镳。”
“对了，来渡口的车马钱也得付给他们，咱们不好平白占人家的便宜。”
“娘说的对，不过。”林芝先是同意了宋娇娘的话，而后摇头道：“我觉得这事还是等渡江上岸以后再提。”
“唉？可那样岂不是又占了人家便宜？”宋娇娘怪不好意思的，商队不但没有收取车马费，而且连一家三口的吃食都出了。
“不是我想占他们便宜，主要是我担心咱们一家临时寻船，怕是得耗费些时日。”林芝解释道，“不如先打听清楚渡江所需银钱，届时一并结算给商队便是。”
林森亦赞同女儿的想法，他还多了层安全考量：“江上水寇盗贼颇多，咱们又是生面孔，若临时雇船，说不准会被歹人盯上，怕是连进了贼窝都不知晓。”
“贼窝！？”
“是啊，这江上水寇可不少呢。”
“还有水寇？”宋娇娘大吃一惊。
“多的是，那些水寇仗着自己水性好，水路又四通八达，故而连官船都敢上前劫掠。”林森将所知情形告知母女俩，“咱们出门在外，还是得谨慎点，否则万一出了事儿，那是后悔也来不及了。”
宋娇娘闻言，心中登时生了怕意。她不再提要提前离开的事儿，就连商队抵达和州渡口后，她都没敢出门，还是林森和林芝好说歹说，她才同意出门瞧瞧。
一家三口刚刚走出门，恰好撞见同样推门而出的沈砚。沈砚退后半步，拱了拱手向三人道好，而后方才问道：“林叔，宋姨，你们这是要带林小娘子出门吗？”
“嗯，就到周边逛逛。”
“渡口这边鱼龙混杂，常有拐子出没，还请三位注意安全，莫要走远了。”沈砚瞧着宋娇娘与林芝换了一身鲜亮衣裳，开口提醒道。
林森点头：“谢谢砚哥儿提醒。”
目送沈砚转身进了商队主家陶郎的屋子以后，宋娇娘也撑不住脸色，抓着林芝的手念叨：“咱们不出门，回屋里去吧。”
“……娘。”林芝哭笑不得。
“咱们不走运，就在旁边逛一圈就回来，好不好？”林森瞧着胆小的宋娇娘，眼里含着笑，推着她往前走去：“你前两天不是说想瞧瞧成衣铺和绸缎庄子，看看外头的定价么？”
林森与宋娇娘商量过，准备到汴京开一家成衣铺子，又或是绸缎庄子，好为女儿攒嫁妆。
不过开铺子并不容易，虽然林森有些经验，但那时他毕竟是给席家办事，进出货自有门道，无需事事都亲力亲为。
而自己开铺子，那就不一样了。
故而夫妻俩打算沿途多往铺子走走，打听打听近来的市价，到汴京以后也好有些头绪，不会遭人蒙蔽。
听到正事，宋娇娘也打起精神来，跟着父女俩往外走。
不过几步路，他们便来到热闹的商街上。
和州渡口虽非长江上最重要的渡口之一，但这里依然商船密布，本地商户都在渡口两侧置办门面，方便货物运输。
随着商户的聚集，大量寻觅工作的百姓与摊贩也随之涌入，逐渐便形成了极为热闹的商街。
林芝放眼望去，街道四通八达，全是各种铺子，从租赁车马与船只的，再到卖布料成衣的、香料药材的、锅碗瓢盆乃至各种瓜果蔬菜，零嘴吃食的，可谓是琳琅满目，教人不知从哪里看起才好。
“没想到和州这边的商街，竟是这般繁华。”林森转了一圈，也禁不住感叹起来，无论是和州本地的特产，还是沿着长江流域的其余地区特产，都能在这里寻觅到踪迹。
“咱们先去那家绸缎庄子瞧瞧？”
“嗯，刚好隔壁还有两家成衣店，咱们也去看看。”
林芝跟在后头，视线不自觉地被诸多吃食铺子所吸引。
商街两侧除去林立的铺子以外，还有不计其数的摊贩，上面的吃食从本地的炸麻雀与云片糕，芝麻酥饼，再到卖煎红肠、黏豆糕、糟猪头肉、蜜煎山药枣儿、四色兜子、肉饽饦、笋泼肉面、丝鸡冷淘等物的应有尽有。
林芝心痒痒得很，到底是耐下性子陪着爹娘进绸缎庄子。不过她对布料衣物无甚兴趣，看了两眼便溜达到铺子门口，垂涎欲滴地瞅着炙雀儿的摊子。
炙，放在当下便是烤的意思。
所谓炙雀儿，便是将麻雀去毛去内脏，用酱料腌制后用小火烘烤，直至外皮金黄，焦香浓郁，最后再刷上一层酱汁，洒上一把胡麻即可。
林芝嗅着香气，实在忍不住，索性上前排了队，花了几十文钱买了一只炙雀儿。
刚刚从烤架上取下来的炙雀儿外皮金黄，散发着一股焦香味道，撕开酥酥脆脆的外皮，内里肉汁满满，分外鲜美。
林芝吃了一只，尚不满足，故而她又在摊子上买了一只炸雀儿，这回的雀儿又是另一种滋味，每一寸肉都腌制入味，连骨头都炸得松松脆脆，可以吃的一点渣渣都不剩。
她意犹未尽地咽下最后一口，正琢磨要不要再买两只给爹娘尝尝时，耳畔忽地传来一个陌生声音：“小娘子，小娘子。”
林
芝转头一看，只见是一名头顶褪色青布，身穿靛青色麻布襦裙，腰上系着一条皂色围裙的老婆子。她大体四五十岁，圆脸，颧骨微凸，笑容瞧着甚是和善。
林芝记得自己人设，故而未说话，只是歪头瞧她，一副懵懂模样。
“你可知道贾家肉铺在哪里？”婆子手里捏着一张纸，似是上头写着字儿。她满脸无奈，把纸递到林芝面前，叹道：“我家哥儿在那做事，说让我去这里寻他，可我不认得字，也看不懂地图，寻觅到现在都没见着……”
老婆子念念叨叨，还未说完便见着面前多了一人，赫然是从铺里出来的宋娇娘。
宋娇娘因着沈砚提及之事，心里正七上八下，在铺子里也频频望向女儿。
当她注意到有婆子与自家女儿搭话，登时如同炸了毛的猫，恶狠狠地冲了出来，朝着婆子横眉竖眼：“你是哪来的婆子，与我家姐儿搭话做甚？”
老婆子吓了一跳，往后退了一步才尴尬道：“我就是问个路……”
“问路？”宋娇娘不等婆子说完，便挑起眉梢，撩起袖子，虎视眈眈地盯着婆子：“满大街都是汉子哥儿你不问？那边又是官衙，刚刚还有巡逻过去的官差，你不去问他们，专挑我家独个儿站着的姐儿问？不是骗子便是拐子——”
瞬间，周遭不少视线瞧来。
跟着娘子从铺里出来的林森闻言，顿时脸色黑沉，想也不想便要上前逮住婆子。
那婆子见状，登时宛如一条游鱼般窜进人群里，眨眼的功夫便消失得无影无踪。
她的反应愈发肯定了宋娇娘的猜测，也教周遭人哗然一片。有人高喊着人拐子，有人高呼报官，还有人试图去拦婆子，只是那人逃窜得迅速，眨眼的功夫便没了踪迹。
宋娇娘啐了一口：“贼东西！”
林森脸色不好，赶忙上前紧紧拉着妻女的手，心里后怕：“光天化日之下，也敢跑出来骗人。”