竹子晃动，竹叶纷纷落下，双方打得不可开交，沈芜骂道：“你们这群没人性的刽子手，本小姐今日绝不对你们心慈手软！”
二人拉开绳子朝着绳子奔来，碎玉提醒道：“小姐，小心！”
沈芜后弯腰挥起长剑向上斩断绳子，挺身后立即回身朝着他们的背部重重地踹了一脚。”
碎玉再次与她并肩，低声道：“小姐，他们好像在消耗我们的体力！”
“是的，他们所用并非杀招而是轮番上阵使得我们停不下来，我们必须想个办法。”
“你们没有办法了！”为首的黑衣人听到她的话，集结所有黑衣人团团围住她们，“今天你们插翅难飞！你们识相投降或者自刎，我或许会好心给你们留一个全尸！”
沈芜厉声道：“你还是担心你瘦如猿猴的歪脸会不会被本小姐一剑劈了吧！”
二人转守为攻企图换得一线生机，对方却也是练家子，碎玉不慎被刺中一剑中了毒药倒在地。
“玉儿！”沈芜擦地旋身，抵挡再次刺向碎玉的剑，此时，急促的马蹄声靠近，沈芜暗想：“今日怕是要葬身在这里了。”
沈芜既要护着碎玉又要抵挡进攻，被对方抓住了可乘之机，她咬牙支撑抵挡，却被对方连踹了几脚心口，猝然地吐了血。
“小.......小姐。”碎玉试图撑地起身，却被狠狠踹了一脚。
“住手！”沈芜再次挥剑。
“我来了！”江潮瞪着马身旋身落地，顺势踹了一名黑衣人。
密林深处涌出一拨黑衣人，沈芜感到一阵绝望，双方缠斗，沈芜不慎再次负伤倒地，只剩江潮孤力难支。
一声怪异的长啸传入耳中，江潮欲与对方殊死搏斗，黑衣人却迅速撤离了。
沈芜中了毒，意识模糊不清唤道：“陆砚卿......”
第69章
“我在！”陆砚卿握住她的手, 沈芜却无半点回应。
“陛下！”林暄带着王大夫匆匆入内，“百济堂的大夫来了。”
陆理焦急不安在廊下等待，他赶至竹林之时, 看见江潮受伤，沈芜二人闭目倒在地上的模样，他有一瞬间停止了心跳。
他跪地抱起沈芜，指尖颤抖地探她的鼻息, 江潮适时说道：“陛下，沈小姐中毒了。”
陆理用袖子擦抹她嘴角半干涸的鲜血，而后抱起她赶回城中。
侍女点亮了檐下的灯笼, 陆理不时地探头望向里边，急声道：“怎么这么久？”
沈遥扶着江潮过来，宽慰道：“王大夫医术精湛, 陛下稍安勿躁。”
陆理拂衣坐在檐下，双手捂着面容懊悔不已。
王大夫合上药箱缓缓走出来, 疲容难掩。陆理瞬时起身，“陛下，她们二人的外伤已经包扎好，只是体内余毒未清，须得按照方子服药，几日后余毒清了就会苏醒。”
房门被关上, 陆理拧干了毛巾替轻柔替她擦拭脸上脏污, 不敢直视被包扎的地方, 可白色的纱布仿佛扎眼, 陆理定定地看着，眼眶逐渐湿润，心疼道：“我不愿你卷入其中, 就是不想看到今天的场景，你因我而受伤。”
徐公子给陆珹带回一个喜讯，使他们确定陆理踏春去处是栖山，通往风雪小楼的路途中没有任何潜藏的暗卫，这不符天子出游的防卫。
徐公子说道：“属下赶到之时，黑衣人已经消失得无影无踪，属下无能查不到任何消息。”
陆珹说道：“那人或许我们熟悉得很，我们这一路入京遇到了不少盗匪山贼，不也追查不到任何消息。”
徐公子担忧道：“王爷，若一切如您猜测，我们的计划可要延缓？”
陆珹仰头望着皎洁的月色，摩挲着拇指的玉扳指，眸色一沉，“我们不仅不能延缓且要抢在他的前头，狭天子以迫使他立下让位圣旨！”
王音姝混出了宫城，回归他的怀抱。
茶香袅袅，她端一杯雨前龙井递给他，说道：“桁郎，大业成功在即，您可有话要对姝儿说？”
陆桁隔着案几，一手接下她的茶，一手按拉扯她的肩膀向自己贴近，在她唇上轻啄，扬起一抹笑容：“姝儿，待郎君事成一定允你皇贵妃之位。”
王音姝嗔怪地推开他，眼波流转：“只是皇贵妃之位吗？”
“王妃的外戚借力母家的势力游说商贾为朕效力，朕不能在明面上使他们寒心。”他轻捏她的下巴，暧昧道：“朕相信以姝儿的能力定能想出坐上皇后之位的两全之法。”
王音姝会心一笑，搂着他的脖颈深吻他的唇，烛光之下，二人倒在案几之上身影交叠。
陆理称病在德政殿闭门不出，实则在江潮宅院寸步不离地守着沈芜。
日光炎热，陆理端着水进来，沈芜意识迷糊唤道：“陆砚卿。”
水盆被猛然放在桌上，陆理冲到榻前紧握她的手，抚摸脸颊，应道：“芜儿，我在。”
沈芜不安地呼唤几声，而后猛然睁眼，一副受惊的模样。
“芜儿，你醒了！”陆理喜出望外地看着她，手握得更紧了。
沈芜缓了片刻，虚弱问道：“这是哪儿？”
“江宅，很安全！”陆理温柔地回应她，“芜儿不要害怕。”他的手轻拍她的手背。
沈芜征愣片刻，而后忽然起身抱住他，陆理惊呼：“小心伤口。”宽实的怀抱紧紧抱住她，几乎埋入他的怀抱，使沈芜逐渐踏实，哽咽道：“你不许再推开我！”
“我不推开你了。”陆理的心一下一下地刺痛着，他把她抱得更紧，恨不得嵌入骨血之中，多日来的守候使他双眼微红，他闭眼轻抚她的脑后，她的眼泪无声地流下。
陆理每日通过江宅至南苑的密道探望沈芜，她喝了满满一碗药，陆理从袖中拿出一团油纸，里面是一块饴糖，“吃点甜的去苦。”
沈芜揶揄他：“这是陛下哄姑娘的贯常招数？”
“胡说。”陆理矢口否认，“朕从未哄过别的姑娘。”
沈芜挑起眉梢，“哦？陛下不是自诩身边红颜知己多？”
陆理解释：“雁州烟沙迷人，朕驻守数年带着士兵和百姓开垦荒地做军屯，筛不完的碎石，吃不完的沙子，朕上哪去寻姑娘？即便有姑娘，瞧得上朕头发里藏着几斤沙子，多日不沐浴的邋遢模样？”
沈芜别过脸去：“我不信，陛下若是没撩拨过姑娘，您风流的名声空穴来风？”
“那是皇兄的深谋远虑，皇室之中的手足之情就像一盘散沙，风一吹就散了，至高无上的君权就是那阵风，朕与先帝是一母同胞的兄弟，他继承了江山大统后把我调离京城，毕竟那些人奈何不了他却能动我，我远在雁州身负兵权，他就对外散布不实消息，一介闲王靠着皇帝哥哥为所欲为的名声总比大将军的威名安全。”
“爱之深则计之深远。”沈芜牵着他的手，“陛下有一位好哥哥。”
“我盘算了许久也没想明白为何皇兄会赐婚与你我，毕竟当时他与你只有宫中一缘。”陆理欣慰地看着她，“直到我看到你托江潮送入宫的信，朕才想起朕与皇兄曾是沈夫人义父的徒弟，因着这层关系皇兄给朕留了一条后路。”
沈芜撇开他的手，佯装生气：“现在这层关系破裂了，我们已经和离了。”
陆理握住她的手，耍赖般的口吻说道：“朕没给你写和离书，也没过祖宗庙堂，更没昭告天下，不作数！”
沈芜使劲地抽回手，陆理怕加重她的伤势，只得松手求和道：“那朕怎么做阿芜才会原谅朕？”
沈芜躺下拉上被子，傲娇道：“看陛下的表现了。”
陆理替她掖好被角，在她额心上落下一计吻，哄道：“睡吧。”
陆理寻了无数借口把踏春拖到秋猎，朝臣皆是文臣居多，惹来一片怨声。
“老夫这把老骨头哪经得起马背上的颠簸啊！”
“三月的事情拖到了九月，我递了折子提议取消但被驳了回来，缘由是陛下命人制作了骑装。”
“不过目的地还是风雪小楼，我等正可借此机会好好享受一番楼内的疗愈汤泉，治一治陈年寒疾。”
秋猎的日子正式定了下来，三天后天子携百官出发。
陆理给沈芜送去了一身软甲，“我不要，九姑娘送回给陛下。”
莲九只得原路折返，遭到陆理的贬损：“九儿，你得灵活一些，她说不要你就放下溜之大吉。”
莲九嘟囔道：“您这是耍赖。”
“哎嘿。”陆理理直气壮道：“你还没遇到心爱之人自是不懂这些弯绕。”