五个孩子围坐一块，阿毅与灵均逐一给阿锋念字讲解，面对阿锋的抓耳挠腮从不烦躁，二芳则是抓着小弟的手一字一笔的教他写字，偶尔抬头与灵均斗上两句嘴，场面热闹温馨的连庄娘子都忍不住驻足观看一会，没过一会就送茶送点心的，马大余更是看在眼里，欢喜在心里。
就从这点来讲，没人能说他儿女半点不好，他亲爹也不行。
“哼，几个孩子在一起坐着，谁知道他们是在玩闹还是真心看书的？非得有个人在一旁督促他们才知道怕的。”马老爷并不打算就此打住他要展示的威严，“我既过来了，孩子们的学习便由我来看着，若我发现哪个读的不好，没有天赋，早些省了那个束脩算了。”
“孩子若要读，我这个当爹自然是要供着，哪怕读不出个门道来，识字明理也是好的。”马大余瞅他爹一眼，心里微微冷笑，“爹您当年不就是这样劝小弟读书的么？怎么到了孙子孙女们这儿来却成浪费了。”
马老爷闻言一噎，半晌才回道：“你小弟是有几分读书天赋的，就是人懒惰些，我是怕他失了天赋，才这般劝导罢了。”
马大余好笑道：“小弟十五岁才上了内舍，两次院试皆不过，若不是后面要议亲了，弟妹娘家要求他找门营生干，好好当起一个家，爹该不会要因为那两分天赋，让小弟读到天荒地乱去吧？”
马老爷最偏心小儿子，闻言瞪起双眼，不满道：“什么话，若是你弟妹娘家多允个两三年，以当时你小弟的天资聪颖，勤奋刻苦，定能快快中举！原是他们没有远见，害得他如今只能在商行里当掌柜学徒，日夜受人管教，呼来喝去的，如此辛苦！”
马大余听着老爹那股心疼劲儿，心里颇为不是滋味，小弟原就受爹偏疼宠爱，小的时候只用一心读书，什么都不用做，读不好便直接议亲成婚，工作上又有妻子娘家帮顾，虽还是学徒，但那掌柜家里无儿无女，自是把他这个徒弟当自家人看待，哪一日得了时机便能空手继承一家商行。
大哥当兵受过伤，自己赤手空拳的支撑起一家酒馆，其中辛苦不言而喻，却不见爹一点心疼，只顾惜着从未受过波折的小弟。
........罢了，有些人似乎天生就有不用操心的好运气，小弟大抵就是如此。
“如此，也麻烦爹对孩子们多些耐心吧。”马大余不想多说，直接下决定，“爹若要看顾孩子们学习自然好，但在我家，没有悬梁刺股或是废寝忘食的读书习惯，一切以一个好的精神身体为重。不必让津叔去叫了，等孩子们醒了，再看他们愿不愿意吧。”
马老爷气得扔了茶盏：“岂有此理，哪有长辈教导，还要看小辈们愿不愿意的道理！”
马大余却是淡淡道：“爹在大哥家和小弟家没有如此要求，为何偏偏对着我那几个儿女如此严苛？要说在上学的孙子孙女，他们两家不也有吗？”
提到这点马老爷起了点心虚，他总不能说他对这两家有所偏颇，所以并没有抖这个威风吧。
“他们家的孩子，自有他们自己父母管教着，我不是怕你在外忙活，顾及不到家里，你那媳妇又和他们不是亲的，焉知私下是不是薄待了他们......”
“爹，你看不顺眼我也就罢，不能这般说想容。”马大余直视亲爹，眼神凌厉，“在我这里，没有比想容更好的女人，她是我要娶的，也是我要爱护的，在我面前说她不好便是在说我不对。您要是在孩子面前也这样口无遮拦，别怪儿子翻脸。”
“你居然为了一个女人这么和你爹说话，我也是担心你！”
“想容不是什么女人，她是我的妻子。我说的话没什么不对。”
说到此处，马大余的笑容带了两分冷意：“还有爹的这份疼爱之心来的倒是真晚。当初娘要替我照顾那两个小的，我怎么听说您让我自己担着，不该给长辈添麻烦才是。”
马大余当然明白为何，当时爹娘正住在小弟家，弟妹要娘帮忙照顾孩子，自然不愿意接他的孩子去照顾，爹只一心偏心小弟一家，连他的孩子都视若无睹。
难为他娘，人赶不过来，只能四处拜托人带东西过来给他。
马老爷勉强瞪眼撑起威严：“你这是怪你爹？”
马大余凉凉道：“儿子不敢，只是就如爹所说，不该给长辈添麻烦才是孝道。既如此，儿子如何管几个孩子也不劳爹操心，我和想容自会管教好的。”
马大余将茶盏扶好，不由分说道：“您还是省省心保养身子吧。津叔，我那有客人送的几包庐山云雾，喝起来平静养气，缓和心神是最好的，劳你等会给爹泡上。”
“哎，是。”
马大余说罢起身，像是秉公办事那般客气道：“孩子们醒了才开饭，爹饮了茶，再眯一会吧。”
看着三儿子头也不回的离去，马老爷只觉得这心口蹦跳个不停，手脚软绵，忍了半晌怒道：“好啊这个老三，他是吃了什么药了敢在我面前这般张狂不敬，他以前也不这样.......肯定是他那个新媳妇挑唆的，我就知道这改嫁过来的女人没安好心！”
“老爷，轻声些，这大早上的要是给人听去了，多不好......”
宋灵均抱着胳膊站在窗户下，已经听了个清清楚楚。
她只是路过上了个茅厕，脑子还没清楚呢就听到马老爷大清早的污蔑她娘，顿时一个激灵，拧眉看向紧闭的屋门。
嘿这小老头，还越发得寸进尺了。
制不了自己的儿子，就全都怪到儿媳身上去，软柿子真是到哪都要被人捏。
宋灵均想着不妥，便跑到正屋里去，马大余坐在桌边和正在梳妆的庄娘子说话。
“爹，你刚和祖父说什么了，祖父说娘的坏话来着，给我听到了。”宋灵均一进门就往马大余身上爬。
马大余见小女儿身着单薄，将她拎到床上用被子包好，闻言皱眉问道：“说什么了？”
宋灵均鹦鹉学舌般将马老爷的话复述一遍。
马大余听完脸色果然阴沉，就要出门去，庄娘子忙上前将他拉回来，脸上却有一丝偷笑，马大余看着奇道：“娘子，你笑什么？你不生气吗？”
庄娘子抿抿嘴唇，像是有些不好意思，又突然有了一点得意，她说道：“爹觉得我能挑唆你，便是认为我有这个本事......常给人说我性子软绵，还是第一次有人说我没安好心，我、我怎么觉得爹是在夸我呢？”
她庄想容也有二十来岁的人了，还是第一次有人这般疑她，多年来别人总是看轻她居多，冷不丁听到这样的评价，她居然感到些许兴奋。
马大余听着目瞪口呆，他完全没有想到自家娘子居然会这般异想天开，给人评价没安好心是什么好事吗？
宋灵均摸着下巴，对马大余感慨道：“爹，娘就是那种好女人当够了，偶尔也想当当坏女人调节身心和夫妻感情的，你往后有福了。”
“坏丫头。”庄娘子一指头将女儿戳回棉被里，回身对马大余道，“你别去找爹，我刚嫁来时，听到的那些话可比这两句还要难听百倍，不也都过来了。”
马大余听着更不乐意了：“如今谁不知道你贤德，外面不相干的人也就罢了，爹只是自家人是自家长辈，明明见着咱们日子过好了居然还能说出这样的话来，可见对你成见颇深，不行，我不能忍爹这般说你。”
庄娘子又把丈夫扯回来，拉他坐下，细心劝道：“爹这般说我，也是因为不了解我罢了，毕竟我嫁进来后也没有在公婆跟前侍奉过，尽过儿媳孝道，爹耳朵心里自然还留存着之前那些个流言蜚语。正巧爹过来住了，好好相处一段时日，爹不就明白之前对我是一番误会了么？”
见自家娘子还是好性，马大余不免担心道：“我爹那性格，只怕不容易，且他一定会挑出许多规矩来治你，再能承受的人都不一定能讨得他的好，何况一个孝字压死人，我这个儿子都不容易，就别说你当儿媳的。娘子，不是我不相信你一番赤诚，而是很没必要去受这个罪。”
马大余大约是想起了前头的亡妻，心里更加懊悔不好受，他此时宁愿去跟他爹闹翻，也不想再重蹈覆辙。
“你总归要让我试试啊，这还有足足一年呢，大嫂和弟妹都顺顺利利的，没道理我会做不好。”
庄娘子明白丈夫的的忧心，也感激他的改正，但她也不想被妯娌们看低，更不想让丈夫被兄弟指责不孝，他们夫妻同心一体，更该一起面对这个难题。
何况，庄娘子也不是头一回当儿媳了，她自有她应付的法子。
“大余哥，你就信我吧，我心里头有个法子，虽然不知道有没有用，可能还要你受些委屈，但我想做。”
马大余哪里能抵得住妻子的软言软语，说道：“我受些委屈算什么，我早该得到惩罚了！你要做什么，我都是支持的，只是你没有面对过爹的难缠，我是真怕你受伤。”
“我总得迈出这一步啊，我是爹娘的儿媳，是你的妻子，是孩子们的娘，总有你护着，就没办法担起这个家来。”