罗郁身材瘦小，长相不算出众，充其量算是端正，远不如罗珩五官俊朗精致，还带着几分市井的土气。
从胎里带出来的不健全，致使她眉间有些郁气，再加上这许多年酒色浸染，从不截至，脸色枯黄苍老，看起来比萧沅还大几岁。
也就是罗家运气好，出了个皇帝，若还在哪个山村里窝着，这种身子骨早就熬不住被天给收了。
不过罗郁衣着华贵，也是从小在金窟里养大的，再怎么也比寻常百姓多些富贵。
按辈分，她虽然年纪更大，还应该叫罗珩一声姨母。
罗郁见萧沅不接茬，抬抬眼皮笑道：“也是。我听说黎家两位公子都是不可多得的大美人儿，萧掌柜艳福不浅啊，可有看上？我替你做主，给你牵媒拉线。”
“诶，”萧沅脸上浮出几分惶恐，“都是官家子弟，岂是我一届草民敢肖想的。就算我有心，黎家怕是也看不上。”
接着她话锋一转，透露出贪心，为难道：“可若真要从两位中选，还有些难以取舍。”
独属于女人之间的**从富丽堂皇的府宅里传出，罗郁满意道：“一个小小侍郎家的儿子，萧掌柜这般顶天立地的好女儿做配还绰绰有余。我看呐，就算是两个都嫁了你我瞧那黎远帆也不敢说什么。”
萧沅拱拱手，坦荡道：“有王女替我撑腰，自是好的。”
萧沅懂得，罗郁这话多是试探，真心帮她找夫郎的意思不知几何。
她从扬州一路，本就对黎家有所打算，被有心人看在眼底，她也不惧。
而且如今她与黎清欢的关系还不方便暴露人前，怕人以此拿捏。
罗郁却不放过她，接着刚才的话头继续道：“给我选的话，家中正君当是要能撑得起排场面子，黎家大公子是正正经经的嫡字，父家也能帮衬，二公子则是小倌儿肚子里头的，上不得台面，空有副皮囊也没甚用处。我给你做主，定下这黎府大公子如何？”
“全凭王女的意思。”萧沅恭敬回答。
又问了几句生意上的事情，提到涿州，罗郁忽道：“吕施找你茬儿了？”
萧沅早有应对，斟酌道：“倒不算为难，确实使了个绊子。吕女君不满小人夺了她的场子，偶尔发发脾气，小人理解。”
一番话将吕施说得跟个爱耍小性儿的儿郎一样。
有了萧沅这把趁手的刀，罗郁当然不满吕施处事，但有些时候还是得用上她。
可这回做的实在叫她失望，又输给了罗珩那丫头。
“这次她在涿州闹得事大，若是被捅出来，我也保不住她。”
萧沅看罗郁一脸置身事外毫不亏心的样子，道：“章大人那里，我已经派人去提醒了。与吕女君相关的事情一律烂在肚子里，无人会提及。”
“哦？”罗郁心知肚明，却还要装得疑惑，“那我可得让吕施好好儿向你赔个礼。来人，带上来！”
她尾音淡漠几近无情，盘了盘手指上的玉扳指。
萧沅心中一凛，回身便见王府下人把吕施搬了上来。
确实是搬，像坨肉块。
血肉模糊，也能看清楚是她的熟人。
那血淋淋的女人目露惊恐，被塞在半人高的瓦罐里，张嘴却说不出话来。
不止四肢，口舌也整根拔出去，却用上好的人参塞着吊她的命，不肯就这样轻易让她死。
一个无足轻重的小人，废了就废了。
罗郁看着萧沅沉下去的脸色，含笑开口道：“萧掌柜你是我的得力干将，她吕施居然那般害你，差点坏了大事。我就先替你罚罚她，剩下的还要萧掌柜亲自动手。”
萧沅肉眼可见的慌乱让她畅快，也期待她会作何选择。
萧沅沉着片刻，幽蓝的眸光一闪，袖中剑落在掌心。
不等所有人反应，她大步走过去，开刃那端在吕施期待的眼神下割开了她的喉咙，目光凶狠下手极快，利落送走了一条人命。
早有暗卫欲动，若当时萧沅对罗郁有何不轨之举，可就地斩杀。
“哎呀，萧掌柜你这是做什么？”
罗郁摇摇扇子瞧着这个比她高大不少却自甘在她面前低眉顺眼的混种女人，轻蔑之余还有狂妄。
她是礼亲王，有了这个身份谁又敢在她眼底做什么小动作。
萧沅将利器收回，单膝跪在她面前道：“原还担心王女想留着吕女君在跟前继续用，如此便死无对证，小人的心头恨也解了。这尸首不若王女也交由我处理？”
“那敢情好，本王也少了件事儿，”罗郁噙
着阴笑，“给萧掌柜端水，让她洗洗手。”
干燥闷热的夏季平添几丝潮气，风雨欲来。
出了礼亲王府，被热烈的日头一晒，萧沅将擦手的帕子随手扔给了在贵人门前乞讨的小孩儿。
帕子上的血迹并不会对它的价值有多少影响，买上一块，指不定这家人一年都不用再出门乞讨看人冷眼。
想当年她也是这般无知，以为攀上了高枝就是享不尽的荣华富贵，却还是受人掣肘。
从前她一人倒还好，如今有了软肋难免束手束脚，每行一步都得谨慎，以防万劫不复。
——
白若梅跟在萧沅身后回禀道：“今日是安乐帝卿回京后第一次宴饮百官，往来人极多。”
当然也邀请了萧沅入场。
罗珩也带着柳沧澜回了京，虽神龙摆尾还未现身，但幽都暗地里热闹极了。
过几日，六月中就是罗郁的生辰，每年这个结点她都会大肆操办一场，不知今年又会发生什么热闹事儿。
“那章纹的事儿可查清楚了？”萧沅凝神。
“北狄人自被打回去之后，与我大暄往来甚少。如今只能查出是个皇室徽纹，具体那一族就不知晓了。”白若梅拧着眉，从前萧沅不是对自己的身世不好奇，只是少时没能力，便暂且搁置了。
这几年她能力渐大，靠自己白手起家，也没那么在乎根在哪儿，不知为何突然有了兴趣。
萧沅从容道：“你再去找当地老人问问，当年可有北狄人在涿州建府修院。”
北方在北狄蛮人的侵占统治下，那几年一直水深火热，被迫留在原地的汉人就算不死对北狄人的怨恨深入骨血。
这么多年，留下的印记、史料几乎被毁光了，很少有人愿意提及那段屈辱的历史。
“是，”白若梅又问，“主子要应了安乐帝卿的邀约？礼亲王那边不会...？”
“这事她还管不了我。”
其实萧沅去不去安乐帝卿府其实对她助益不大，不管和罗珩还是西南王孟箨，她都有意走私交关系，这种明面上的敷衍敷衍就行。
只不过入了幽都之后，她有意没再去过黎府，若再不寻个理由过去见见，只怕后院要着火了。
再说，这种小事若罗郁真有想法，她也有正当理由搪塞回去。
幽都门口，一行头戴斗笠的人拖着箱子进了城。
许焱虽去过不少地方，还是第一次见识幽都繁华，不免四处打量，兴奋异常，被他父亲轻轻一瞥才不敢乱跑。
他心里头自怀揣着小心思，倚到父亲身边撒娇道：“阿四还让我们到京城就去寻她呢，也不知她到了没有。”
他们这一路走得顺畅，原本计划初九到的，生生提前了好几日。
交了货就是自由身，多在京城住几天也无不可。
许攸心中有鬼，甚至跟他儿子想得差不多，只是不像许焱表现得如此肆无忌惮，也有另外的顾忌。
“那她可与你说了何处寻她？”
许焱愣住摇了摇头，许攸了然又道：“那你可想好了重新见到她要说什么，做什么。”
他哪里会想那么多，就是一道吃吃喝喝谈天说地，开心快乐就好。
许焱被爹爹问得哑口无言，讷讷了半晌，脸涨得通红。
许攸又像是对自己说的一般：“女人的话最是信不得，若她真有心，肯定会来寻你。”
“哦。”许焱垂头丧气，也没了胃口，纤瘦的腰身掐着腰封，干练飒爽，已是个长大的少年人，并非像小时候那样完全听父亲的话。
而此时罗珩也接到了许家父子入幽都的消息，不过他们这次押的货隐秘非常，打算静候背后雇主出现再露面，也有意看看，许攸愿不愿意放下傲骨，主动寻她。
情人之间的博弈总是如此小心眼，她喜欢追逐，却也享受追逐过后的臣服。
相比于她，萧沅在感情上坦率直白得多，相见便见想睡便睡。
状似热切在安乐帝卿府门口等了许久，萧沅才等到了姗姗来迟的黎府马车。
涿州城之事似乎已成了前尘往事，黎霁怀瞧见萧沅目光微颤，又想起母亲一日回家提及，说礼亲王要帮着萧沅上门向他提亲，因此来问问他的意思。
早已到了该出嫁的年纪，三年孝期可算是耽误了他。
明明萧沅知晓了他这么多不堪，还托礼亲王这么大情面求娶，黎霁怀怎么会不感动。