时间过去许久，她当时也就顺耳那么一听，现下只隐约记得，说的是信国公府大少公子病入膏肓，命悬一线的故事。
于是今日一早，她便让蓝珠悄悄出府，去茶肆找那说书人打听清楚。
天色越来越暗，竹玉院早早点起灯烛。盼儿和岑儿将灶房送来的晚膳一一布好，楚钰芙左等右等，就在她担心出了什么意外时，蓝珠终于回来了。
楚钰芙立即起身，拉着她坐下，给她倒了杯茶水。
蓝珠顾不得礼数，接过水仰头一口喝干，才道：“可累坏我了，那说书先生今日没在茶肆，我打听着寻到他家，又等了许久才等到他！”
楚钰芙坐直身子，问道：“那人怎么说？”
“与那日在茶肆中说得大差不差。信国公夫人的确只有这个独子，是正经的金疙瘩，自幼体弱多病，听说是打襁褓里便比旁人弱，这些年吃的药能堆满一间房，年前起身子骨便一日不如一日，近来一直在寻访擅长针灸的郎中治病。”
蓝珠双眼亮晶晶：“定是姑娘妙手回春治好了蒋老夫人，名声传到国公夫人耳朵里，这才来找你。”
楚钰芙静静听着，双手捧着茶盏，轻轻摩挲。
她治好蒋老夫人已是三月初的事，如今已到四月，若真如说书人说的那样，严大公子病势凶险，怎会拖到今日才寻来。
再者，京中擅医者何其多，她拿得出手的病例也只有蒋老夫人一人，国公府为何就认定了她？
见她捧着茶杯沉吟出神良久，蓝珠握住她的手，安慰道：“姑娘，您别想那么多。这桩事就是老天爷送到您眼前的机运，为何找您，您又是否能治好，这都不重要，重要的是把握住机会，借着国公府的势让主母退步！”
楚钰芙闻言展颜一笑，确实是这个理：“是，得先把眼前这个难关过了再说。”
“关关难过，关关过！”蓝珠嘿嘿一笑，凑近问道，“姑娘，今日下午信国公府那边，可又来人了吗？”
“来了，听云穗说是国公夫人亲自登门，但我那位母亲大人还是铁了心不肯松口，听说国公夫人走时面色不大好看。”
说着楚钰芙拿过桌上筷子，拨出一半米饭到空碗里，又把每样菜夹起一些堆到饭上，递给蓝珠：“跑了一下午饿了吧？这里没外人，就在这儿吃吧。”
蓝珠也不推辞，笑着接过碗，道：“谢谢姑娘。”
睡在房门口的小狗崽闻到饭香味，早早就绕着饭桌打转了，小尾巴摇得飞快。蓝珠瞧着好笑，夹起一块小炒肉丢到它脚边：“嘬嘬，馋死小胖狗了，都快长成球儿了，就吃饭最积极，喏，去吃吧。”
谁知道平时抱着一块骨头都能吃半天的初一，此刻却只是凑近嗅了嗅，小脑袋一甩，绕着肉走了三圈，喉咙里发出几声呜咽，最后居然一扭身，又趴回窝里了。
蓝珠傻眼，筷子悬在半空：“嘿，刚还扒裤脚，怎么这会儿真给了它又不吃了。”
“估计是不饿……”楚钰芙下意识接话，可说到一半，忽然顿住，抿唇看向桌上饭菜，脸色微变，一把捉住蓝珠的手。
“别吃。”
她俯身凑近那盘肉，闻了几下，却并没察觉到什么异味，抬起头道：“去，叫人到灶房捉只活鸡或者活鸭什么的来。”
看她骤变的脸色，蓝珠也想到了什么，扔下筷子打开门便唤人去灶房。
不到一刻钟，银索抱着一只嘎嘎乱叫的小白鸭跑进来，几人掰开鸭嘴强塞进去几块炒肉，起初鸭子还在胡乱扑腾，不过几分钟光景，便眼睁睁看着那鸭子的动作越来越弱，细长的脖子慢慢软下去，最终小圆眼一合，再无声息。
银索捂着嘴，倒抽一口凉气，瞪大眼道：“姑、姑娘的饭里有毒！”
楚钰芙冷冷一笑：“她真是打得一手好算盘，只要我‘病死’了，嫡姐不但能顺理成章嫁去裴府，信国公府无人再能置喙半个字，还坐实了我重病不能见客的说辞！”
这也的确是吴氏能做出来的事，趁祖母病着，让她暴病身亡，等楚爹爹回来时，没准人都已经入土了。
银索道：“这、这也太……”
“狠毒！”
蓝珠咬着后槽牙，把她没说出口的两个字补齐，然后道，“幸亏有初一在，也幸亏姑娘细心！堂堂高门主母竟也使上投毒的下作手段，姑娘，咱们这就去禀告老夫人！”
楚钰芙缓缓摇摇头：“不要，暂且不要声张，你且把这盘菜收起来，容我想想。”
“还有，这事勿要传出去。至于这几日的饭食，灶房那边送来就收下，不吃就是了，你和云穗就辛苦一些，从角门出去另买些菜米，咱们就在院里的小灶上做。”
两人应下：“姑娘放心。”
接下来的两天，两边就这样耗起来，到了第三日，事情迎来变化——楚老爷居然提前回京了。
第三日清晨，暴雨如注，楚府大门被拍得山响，门房刚拉开一条门缝，楚老爷便从马车上一跃而下。
他铁青着脸，一把抢过小厮手中的伞，自己举过头顶，踏着积水大步往前院迈去。管家几乎小跑着才能跟上，一手撑伞，一边压低声飞快汇报起这几日家中发生的大事。
当说到吴氏执意要给二姑娘换亲，老太太匆忙赶回却被气得病卧在床，再到信国公夫人亲自登门求医，却被吴氏拦在花厅时，他额角青筋暴起，再也压不住怒火，一把将油纸伞掼到地上。
“荒唐！简直荒唐！她就是这么给我管家的！？”
“哎哟。”管家惊呼一声，上前捡起雨伞，重新遮到他头上：“您消消气、消消气！您这衣裳鞋袜都湿透了，我让人拿干净的来，您换上暖和暖和再说吧。”
“换什么换！”他急喘几口气，咬牙道：“去，立刻把吴氏叫到花厅，还有，让芙丫头也来，老夫人那里先不要惊动！”
“是。”管家转身匆匆吩咐下去。
等楚钰芙梳洗完毕，撑伞走到前院花厅外，楚老爷震怒的咆哮声隔着雨声传来。
“……这就是你当的好家！我这才离家几日？你就捅出这么大篓子！你可知我是怎么回来的？是信国公！一封亲笔手书直接递到我手上，让我立即回府‘处理家事’！听听！听听！好生丢人，真是好生丢人啊！”
“当初是谁口口声声说荷儿不愿嫁，现在好了，人家裴越升官了，你倒好，眼热了心动了，竟要把芙儿的亲事生生换给荷儿，你当裴家是什么？你又当楚家、当芙儿是什么？把我们所有人的脸面置于何地！你就是这么当主母、当母亲的？”
说到最后，楚老爷已是怒不可遏，屋内发出一声闷响，像是用手大力拍打桌案。
紧接着，便是吴氏带着哭腔的辩解。
“老爷，你这说的是什么话，我如何不疼芙儿，若不疼她，岂会把自己压箱底的私房铺子拿去给她添妆！我是真心疼她、护着她，才不让她嫁裴越！我诚心诚意去玄妙观，找玉泉道长求来的卦，黑纸白纸写着他们相克，不是我信口胡诌，老爷若不信，大可亲自去玄妙观问个明白！”
听到这儿，楚钰芙深吸一口，抬步踏入花厅。她背脊挺得笔直，嗓音清泠泠带着冷意：“母亲真以为，同样的谎话，父亲会信第二次？”
厅内陷入死寂，楚老爷和吴氏的同时转向她。
“谎话？”楚老爷眉头紧锁，“芙儿你这是什么意思？”
当着父亲的面，楚钰芙咬住下唇，眼中迅速漫上一层水雾，凄楚道：“爹爹！若非母亲这样步步紧逼，女儿本是要将这件事烂在肚里的，可是、可是女儿今日实在是忍无可忍了！”
她带着泣音道：“当年母亲便是用同样的手段，买通了那所谓的道长，让他在你面前胡言乱语，说姨娘克您，这才使得姨娘含恨而终，到死都备受您冷落，如今母亲又如法炮制，买通道士说我与裴越八字相克，只为遂她私心……”
“你血口喷人，”吴氏眼皮直跳，猛地厉喝道：“少要在这里装可怜，全是胡说八道！我何曾做过这些子虚乌有的事！”
楚钰芙倏地回头：“要想人不知除非己莫为！母亲以为时过境迁就无人知晓了？女儿手中就有当年知晓真相的人证在手，父亲若不信，我们大可去报官，就让大理寺查个水落石出，来评一评理！”
“你！”吴氏没料到她居然还有这一出，瞬间脸色煞白，睁大双眼，指着她说不出话。
楚老爷捂着胸口，像是被抽干了所有力气，踉跄几步倒退着坐回椅上，单手扶额颓然许久，才像是缓过一口气，哑声道。
“芙儿啊，报官的话，你就莫要再提了。你也要为爹爹，为楚家的脸面想想才是。”
他顿了顿，抬眼道：“眼下这些，都不是最要紧的，先放一放。信国公府咱们得罪不起，你今日便先去国公府上看看——”
“我放不得。”
楚钰芙伸出手抹掉泪痕，红着眼圈看向他。