“我虽不大懂得工部侍郎具体掌管些什么,却也明白一个道理，官位越高，肩上担的责任便越重。我想请你同裴伯父*讲一声，不必顾虑我，更不必因我的缘故有所偏向。举荐真正有才干、堪当此任之人，方是正理。”
于私心而论，因着万姨娘那桩旧事，她便不愿看到楚老爷再攀上一步。
若说吴氏失去管家之权，失去光鲜亮丽的虚荣生活会让她生不如死，那么对楚老爷而言,还有什么比毁掉他汲汲营营、心心念念的晋升之路更令他痛彻心扉？
人总该为自己的所作所为付出代价。
于公而言,一个对结发妻子、枕边人乃至亲生骨肉都能如此凉薄算计的人,又如何能指望他做一个真心实意体恤黎民的好官？
街道两旁暖黄的灯火在她清澈的眼眸里跳动，裴越凝视着那双异常黑亮的眸子，唇角几不可察地弯起一个极小的弧度，竟低笑出声：“夫人此刻，倒让我忽然想起一句话来。”
楚钰芙疑惑地眨了眨眼：“什么话？”
只听他口中清晰地吐出五个字：“歹竹出好笋。”
楚钰芙愕然，旋即忍俊不禁，她头一回知道，这块冷硬的石头竟也会说笑！她放下手中的汤勺，作势伸手就要去打他。
裴越却顺势一把握住了她挥来的手，干燥温热的手指在她细腻的手背上安抚性地摩挲了一下，语气恢复了惯常的沉稳：“好了。此事我心中有数，过后自会与伯父商议。”
楚钰芙点点头，放下心来。他说话做事向来沉稳可靠，他说会处理，自己便无需再多费心神。
一碗羊汤很快见了底。那块油饼，楚钰芙只吃了小半，剩下的被裴越三两口便解决干净。两人付了铜钱，起身离开这热气腾腾的角落，汇入夜市的人潮中。
能在舟桥夜市立足的摊子，哪家没点看家本领？每一样吃食都散发着诱人的气息，撩人味蕾。
晶莹红润的樱桃浸在琥珀色的桂花蜜里，色泽诱人，自然要买上一份。
拇指长短的小黄鱼裹着薄薄面衣，穿在竹签上炸得金黄酥脆，香气扑鼻，楚钰芙也要尝尝。
加了糖一起炒的、油亮亮的板栗，盛在翠绿竹筒里、沁着凉意的绿豆莲子汤……通通都买来试试味道。
起先她还兴致勃勃地自己拿着，没过一会儿，这些零嘴小吃便一股脑儿地转到了裴越手上。
因为想体验一下“寻常夫妻”的乐趣，在羊汤摊时他们把下人都打发了回去。这下，只得劳烦裴大将军亲自拿着了。
当楚钰芙目光又被旁边摊子上那蓬松雪白、点缀着晶莹雪梨块的酥酪吸引时，裴越终于忍不住，带着几分无奈开口：“再买，可还吃得完？”
小夫人的胃口他清楚，手里这些零嘴，每样尝几口都怕她撑着了。
话音未落，他便看见少女笑盈盈转过头来，小扇子似的长睫毛扑闪闪：“不是还有你吗？”
摊主手脚麻利，很快便将一份盛在竹碗里的雪梨酥酪递了过来。楚钰芙接过，用细长的竹签轻轻插起一块淋着牛乳的雪梨块，举到裴越唇边：“来，尝尝看，啊——”
裴越身形顿了一瞬，随即面无表情地启唇，将那小块雪梨含入口中。
“甜不甜？”楚钰芙仰着小脸，笑意盈盈地望着他，眸光流转，神采奕奕。
裴越喉结微微滚动了一下，目光沉沉落在她明媚的笑脸上，低沉地应道：“甜。”
龙津桥头，澄楼雅间。
楼下夜市鼎沸的人声透过大敞的雕花木窗，隐隐传入室内。大皇子江景言与沈澜峻轻轻碰杯，杯中清冽的酒液轻晃。
江景言仰头将杯中酒一饮而尽，随即夹起一颗油炸得酥香的花生米丢入口中，嚼得咯吱作响，眉宇间带着一丝凝重。
“今日朝上，老二那番举动，我总觉得透着股反常劲儿，心里莫名有些不踏实。”他放下筷子，指节无意识地在桌面上轻叩。
今日早朝，父皇提出欲在入冬之前，发兵塞北，彻底将突厥人赶出阿尔默山脉，将花平一带纳入大燕版图。
老二竟出列，极力举荐由裴越领兵前往。
朝中谁人不知裴越是他江景言的心腹臂膀？且裴越本身能力卓绝，对突厥颇有研究。此战若再胜，裴越便绝不止于四品将军之位。而老二觊觎太子之位，同他明争暗斗已久，怎可能如此好心，主动为他的人铺路、助长他的羽翼？
沈澜峻端起酒杯，沉吟道：“……可从人选上看，裴越确实是最合适的之一。此次领兵，不是裴越便是金老将军。金老将军年事已高，依我看，陛下心中恐怕也更属意裴越。”
江景言抬手又给自己满上一杯酒，眼神锐利：“话虽如此。可你想想，南边那些前朝余孽不知怎的，这么快便死灰复燃，最迟下个月，淳衡就得再次南下平乱。若秋末裴越再领兵去了塞北……”
他顿了顿，语气沉凝，“那我身边能倚重的，就只剩下你了……”
“殿下的意思是，二皇子是故意想将您身边的人都支离京城？”沈澜峻眉头紧锁。
江景言重重地点了点头，目光转向窗外明月，声音压低：“我听母后那边的意思，父皇似乎有意在春节前定下储君人选。我怕老二这是要狗急跳墙，想趁我身边无人……”
他的视线无意识地顺着圆月，一路向下滑落，扫向楼下熙熙攘攘的人群。忽然，一个高大挺拔、在人群中鹤立鸡群的熟悉人影，吸引了他。
“……裴越？”江景言喃喃出声。
沈澜峻闻言，转头顺着他的视线向下望去。
只见澄楼斜对面，那个挂着“雪梨酥酪”幌子的摊子前，正侧身立着一对男女。
女子身姿纤细窈窕，如瀑的青丝垂落颊边，微微低着头，看不清面容。而她身旁的男子，身形挺拔如松，着一身墨蓝色长袍，长发一丝不苟地高束，露出线条硬朗、棱角分明的侧脸，不是裴越又是谁？
只是此刻的裴越，与朝堂上的冷面将军判若两人。
双手被塞得满满当当，左手举着一串炸得金黄的小鱼干，一盒红艳艳的樱桃煎。右手则拎着一个油纸包和一个翠绿的竹筒。
尽管脸上依旧是那副惯常的、没什么表情的模样，可沈澜峻却觉得那侧影，分明透着几分无奈。
他先是一愣，随即忍不住指着楼下，爆发出爽朗的大笑：“哈哈哈！想不到！真想不到！我们裴大将军，竟也有如此、如此烟火气的一面！我说呢，今日怎么约他喝酒都约不来，原来是陪夫人逛夜市来了！啧，百炼钢化作绕指柔，当真是开了眼界！”
两人倚在窗边，饶有兴致地观望着楼下风景。
只见那女子从摊主手中接过一碗酥酪，用竹签插起一块雪梨，然后微微扬起头，将那雪梨喂到了裴越唇边。
随着她抬头的动作，柔顺的黑发向两边滑开，露出一张清丽绝伦，温柔带笑的动人脸庞。
楼上，江景言和沈澜峻脸上的笑容瞬间凝固，两人对视了一眼。
沈澜峻忍不住磨牙：“……这家伙，当真是好福气，如此医术绝伦的温柔美人，怎没摊到我头上。”
江景言拿起手边折扇，“唰”的一声展开，吩咐侍立一旁的随从：“去，把裴将军夫妇请上来！”
本来正在闲适逛街，忽然被大皇子邀请，楚钰芙有一瞬间愕然，但很快就淡定下来，毕竟皇后她都见过，皇后的儿子而已，也算不得什么了不得的阵仗。
两人跟在引路的随从身后，登上澄楼二楼。雅间门开，淡淡的酒香泻出，室内临窗处，坐了两位气度不凡的男子。
一人年轻些，身着暗红色织金锦袍，斜倚窗边，剑眉飞扬，正饶有兴致地转着手中的折扇。另一人则显得更老成些，一袭深青劲装，腰间悬着佩刀，唇角噙着一抹笑意。
裴越上前一步，微微颔首：“殿下，沈指挥使。”
“真是巧了，”江景言朗声一笑，手中折扇随意点了点窗外，“没想到在此处遇见明璋。”
他目光越过裴越，落在其身后的娴静女子身上，带着几分探究的笑意，“想必这位，便是贵夫人了？”
楚钰芙上前，福了一礼：“妾身楚氏，见过殿下。前次殿下厚礼相赠，妾身未能当面致谢，心中甚是感念。”
江景言微微摇头，扇柄轻敲掌心：“楚夫人不必客气。该是本王朝夫人道谢才是，若非夫人妙药，本王怕是还要多受些苦。”
一旁的沈澜峻也含笑拱手，目光温和：“久仰夫人大名。在下沈澜峻，谢夫人救我外甥一命之恩。”他声音清朗，带着武将特有的爽利。
外甥？
楚钰芙眸光微凝，视线在沈澜峻脸上掠过。适才发现那眉眼间的轮廓，确实与沈夫人有几分神似。
她心中了然，面上绽开浅笑：“沈大人言重了。严公子吉人天相，妾身不过略尽绵力，实不敢当大人如此挂怀。”
江景言示意随从再添两把椅子，邀二人入座。