“怎么会。再说了，这和我相不相信你有什么关系？”舒情无奈了, 她随便找了个地方坐下，企图跟他讲道理，“就像你说的, 现在的关键是找出幕后真相，那难道我加入了，咱们就不能找出幕后真相了吗？我不至于这么能给你们拖后腿吧。”
九素立刻说：“我不是这个意思。我是担心……”
舒情等了半天，没等到后文，不得不追问，“你担心什么？”
“如果一直到最后，都没能找到幕后的人是谁。”九素轻而缓慢地说，“妖怪失控事件一次次出现，人们越来越憎恶妖怪的时候，你会怎么选？”
“……”
舒情知道这是九素一直以来最耿耿于怀的问题，有一瞬间，她想要不骗骗他算了，但毕竟也知道，哄骗和回避一样，都是饮鸩止渴。
“如果真的发展到了那一步，你知道我会怎么选。”她坦诚地说道，“但事情还没到那一步，干嘛非要先做个假设，让我亲口说出来，咱俩一起伤心呢？”
“只要你一直不出面，你本来可以不选！”
“那不叫我可以不选，那顶多是‘没有人逼着我选’——但事情要是得不到解决，我最后还是要选的啊。难道失控的妖怪已经跑到我身边来了，我亲人朋友生命受到威胁的时候，我还冷眼旁观吗？”
“我不会让这种事发生，”九素越说越快，“我会保护你的亲人朋友，你知道我会！”
“小红，”舒情面无表情地说，“你是打算给我画一个安全区，让我带着我所有的亲友躲在里面，不听不看，装聋作哑，是吗？”
九素的声音几乎都在发抖，“我——”
“或者说，”舒情不依不饶地打断他，又补上了一句，“你为了保全你和我的关系，想让我与世隔绝，想把我藏在你能控制得了的地方，想切断我和其他人的关系——是吗？”
听筒的另一边又沉默了，只有灵力流动的声音传来，九素没有说话。
舒情顿了顿，也觉得这话赶话的，未免说得太重、太伤人，懊恼地咬了下嘴唇。
“……而且，”她放缓了语气，尽量温柔地往回找补，“我有那么多亲人朋友呢。我不想他们任何一个人出事，你怎么保护得过来？更何况我的亲友，也有他们的亲友，你要全都保护起来，那就更难了，掏空了你恐怕都不行。再说掏空了你，我还不舍得呢。”
“还是咱们一起去找妖怪失控的真相来得简单些，所以你就告诉我，那个波形到底是什么，行吗？”
另一边安静得连呼吸声都听不到了。良久，九素忽然极低地笑了一声。
这笑声轻得几乎像一片寒叶飘落那样细微，舒情甚至不确定是不是自己的幻听。
“什么也不是，”九素平静地说，“在古代，昆仑仙都称之为‘道’；用你更熟悉的说法，可以叫‘自然规律’，或者‘规则’。”
他的语气听起来平静得仿佛一潭死水，隐约透着几分绝望，舒情听着几乎有几分不祥的感觉。
然而这个紧要关头，他说的信息毕竟比他说话的语气更重要一些，舒情咂摸着他这两句话，隐约咂摸出一点意思。
“姑且叫它‘规则’，”九素继续说，“规则凌驾于能量之上。譬如说，首都机场火灾。烧毁首都机场的‘火’是能量，而规则是‘首都机场可以被烧毁’这个前提，我这么说，你能明白吗？”
他不太擅长讲这些，举的例子还是有点抽象，但舒情听懂了：“就像是我在游戏里打怪。我打出来的伤害，算能量；这是个能被我打的怪物而不是不能打的NPC，算规则？”
九素“嗯”了声。
“听上去是很高级的东西啊，”舒情琢磨着问，“为什么会出现在妖怪失控的现场？杨局又为什么会提起你？”
九素淡淡地说：“我不知道。至于杨征为何提到我，我想是因为天生灵物生来掌握一部分规则，他觉得这里的痕迹与我的妖力有些相似而已。”
“……”
舒情大为后怕——幸亏杨局把这行字涂掉了，这要是写进对外汇报的整理稿里，他们跳进黄河都洗不清了！
她立刻追问：“只有天生灵物会掌握规则吗？”
“不，”九素这会儿几乎像个没有灵魂的搜索引擎，有问必答，“昆仑仙都还在的时候，也有极少的几位‘古仙人’会，比如说，历代昆仑仙君。”
舒情抓抓头，感到异常棘手：都被称为“古仙人”了，自然就是不存在于当代的意思，难道说有哪一位古仙人也复活了？或者还有除九素以外复苏的天生灵物？
九素听完了她的问题，否定说：“我没有听说过有哪一位古仙人、或者其他天生灵物复苏的消息。”
舒情“哦”了声，在心里琢磨：反正现在工作室也停业了，明天她干脆就来资料室里，好好再查一查相关记载。
想问的正事问完，其他的事就可以提上来解决了，舒情迟疑片刻，放软了声音叫他，“小红……”
“还有什么要问的吗？”
“没有没有，”舒情笑起来，“我只是想……”
九素截断了她的话，轻轻地说：“我想再去睡一会。”
舒情想说的安慰的话顿时堵在了喉咙里。
好半天，她才干巴巴地说：“我知道你害怕……可我们不一定会弄成从前那样啊。你别难过，好不好？”
九素又笑了一声。从他回答她的问题开始，她就感觉到他心里强自压抑着的绝望，而这笑声里的自嘲与绝望已经彻底掩饰不住，简直已经有了万念俱灰的味道。
“好，我不难过。”他嘴里说出来的话和他说话的口吻，简直是南辕北辙，“我想睡一会。”
舒情别无办法，就算她知道话根本就还没有说开，也没有不让一个重伤员睡觉的道理，只好勉强地说：“那好……你睡。”
听筒里彻底安静了下去，连灵气流动的声音都不再有，舒情低头一看，这长达49个小时的语音通话已经结束了。很快连语音界面也消失了，只剩下通讯窗口，冷冷清清地摊在她的手机屏幕上。
舒情怅然地坐了一会儿，目光一直落在九素的头像上——他的头像是她还没见过他的真面目时，按照自己的想象随手画的他的侧脸，后来九素把这张图翻了出来，统一用做了自己各个通讯软件的头像。
头像上的少年眉目清冷，凝视着遥远的彼方，仿佛在凝望着不可知的命运。
直到手机自动熄屏，她才默默地移开目光，不仅不想去资料室，连晚饭都不想吃了，直接开车回了家，敷衍地糊弄她爸妈说“吃过了”，早早地躺到了床上。
她在黑暗中睁着眼睛，过了几个小时，她翻开手机看了一眼。
这是她平时睡觉的时间点，九素不在她身边的时候，每天到了这个时候，他都给她来信说晚安，不过昨天他昏睡着，没有说，今天也没有。
不知道他是忘记了，还是有意的，或者仍然在昏睡中？
舒情这一宿翻来覆去地睡不着，明明两个人都没有恶言相向，九素更是半句重话都没说，但她就感觉和大吵了一架似的——还不如吵一架呢，起码能把情绪发泄出来，不像现在情绪全都压在心里，坠得心口隐隐作痛。
第二天早上，她打开手机，还是没有任何消息。迟疑片刻，她打开九素的聊天窗口，一条信息删删改改，编辑了好几回，最后还是发出了一句最简单的，“你好些了吗？”
隔了一会儿，九素惜字如金地回了一个“嗯”。
“那你还要在治疗室待多久？”
“已经在随队行动。”
“哦……那你小心一点，别再受伤了。”
几句话干巴巴的，客气得像点头之交，舒情放下手机，挫败地揉了把脸。
她告诉自己：“现在，当务之急是去超管局资料室，先解决客观问题！”
于是后头的这两天，舒情几乎从早到晚都泡在资料室里，到处检索关于“规则”的相关信息，记下了好几个名字，可惜没有一个能作为当前的有效线索。她还试图回忆前世的记忆，但都是些零零散散的修行日常，信息量十分有限。
九素始终没有主动联系她，但她找他问问题、询问他近况的时候，他照样回答，只是言辞简洁，字里行间都透着疲倦和疏离的味道。
她还想再和他说说上次的话题，但每次一提到这个，九素要么说“要去行动”，要么就是“想休息”，总之决不再和她讨论这个问题，她一直也没机会再说下去。
唯一的好消息是，这两天都没有妖怪失控导致的大规模灾害出现——都被超管局强行镇压住了，而且在现场，都发现了那个奇怪的规则波形。
这就说明她的思路是对的，舒情振作起来，第三天一早，继续往超管局跑。
一开门，她就在门口发现了一个快递箱，收件人名字是她，发件人没留名字，留的是A市超管局。