田乾佑自然求之不得，正好今天无事，他就差人去阿彩的铺子要份羊汤来。
赵祈昨夜通宵值守，今天能歇半日。他草草睡两个时辰就赶紧起来帮阿彩忙活。皇城衙门赵祈进不来，田乾佑揽着越山岭出来时，赵祈正搓着手在延喜门外等待。
田乾佑接过食盒，招呼越山岭一起吃。
越山岭推却道：“你吃你的，不必管我。”
田乾佑也不跟越山岭多客气，提着食盒先回皇城内。
越山岭问起赵祈近况。
“我已经找好专为小儿启蒙的私塾，过几日小石头就要去私塾读书了。”
赵祈教儿子识字，多少也存着些将来能谋点功名的心思。无需秋闱的官学生徒身份赵祈不敢想，若能读个民办私学或官办府学，能参加秋闱就极好。
现如今越山岭主动跟赵祈提及可以帮他谋个官学名额，赵祈兴奋得好几日都没睡着，马不停蹄地就去打听给幼子启蒙的私塾，好让小石头跟着夫子好好学习。
“我听说官学收学生最小也要十四岁，小石头还有好些年。我已去要来了捐书需要的数目种类，大部分都好说，有些书目不好买，只怕得借书来抄才行。我想着等小石头去了私学，可以同夫子借书誊抄，我再找别的私学问问，应该能凑齐。”
官学捐书不止规定了数量，对书册种类也有规定，以免那些大富之家用雕版印刷的用一种书册敷衍。下州府学所用书册有一部分就是来自捐书，再由那些买不起书籍的学生自行誊抄学习。
越山岭见赵祈已有规划，点点头。想了下又说道：“可有什么难寻的书册？”越山峨就在国子监读书，通过国子监借书总比赵祈四处打听来得方便。
赵祈怕太过麻烦越山岭，又怕真有什么书借不到，只能说：“我读书不多，那些名录上的书我也是一知半解，眼下还好，就是费力些，倒也不难。若是以后有什么实在没听过的书册，我怕是要劳烦三哥了。”
越山岭应下，同赵祈闲聊几句，便让赵祈早些回去。
赵祈本想再跑一趟给越山岭送份羊汤，越山岭推说自己已用过饭，让他不要徒劳。
皇城附近最不缺的就是卖吃食的摊贩，越山岭等赵祈离开，随手买了两个饼子权当午饭。
忙到太阳西落，周夫人遣人来唤越山岭回越府用饭。
第43章 兰下秋
“是上个月我带阿泠去听戏场遇上的, 她家车辕不知怎得坏了，见我们路过，便询问能否搭越家的车回府。后来说要宴请以表谢意, 又送了好些礼。”
周夫人把身边的人都打发到屋外，跟越山岭说起最近遇到的事。
“原是贤妃娘家长嫂, 原先也算见过, 多少有些面熟, 只是不曾说过话。”周夫人说到此处略做停顿, “席上她说瞧着阿泠蕙心兰质, 提起她家有个不成器的小郎，今年刚及冠，问我阿泠可许了人家。”
贤妃有两个兄长，大兄任右骁卫大将军，二兄出任江州刺史。
“本来想昨日同你说, 可你不曾回来，只好今日与你讲。”周夫人显得有些歉疚, 担心打搅越山岭忙公务。
越山岭对郑大将军没什么特别深的印象, 左卫和右骁卫素日也无甚交集, 他也不清楚郑家究竟是何光景。
况且女子看待郎君与男子看男子总归有些不同，越山岭一时想不到郑家有什么不妥之处, 只好说：“婚姻大事当由母亲做主, 我会寻人打探一番郑郎君人品风貌，若有消息便告知母亲。”
郑家权势自是无可指摘, 周夫人只担心郑家郎君不是良人，听越山岭这般说也多少心里有底，打定主意先拖一拖，等探得那郎君品貌再思量不迟。
符岁趴在桌子上等秦安写祭文, 中元节皇帝要祭祀，她也得上两篇祭文以表心意。
秦安写好放下笔，将祭文从头到尾看过，确认无误后才问符岁：“你真的不打算抄一遍吗？”
符岁枕着手臂趴伏在桌子上，用空着的手弹铜鸟玩：“不抄，他忙着呢，没空挑我祭文的毛病。”
秦安把写好的祭文摊开晾干墨迹，与符岁说起最近收到的消息：“听闻京郊最近出了不少怪事，有人说是应了鬼月之说，你近日出行也要多加小心。”
符岁才不信什么鬼月，若真是因鬼月之故，合该年年七月都不安宁，怎么鬼神也要挑年景吗？
“都有些什么怪事？”
不过都是些市井传闻，也无处验证真假，秦安提起也是怕万一真有邪物作祟伤及符岁，希望符岁出行时能多带些护卫。
“似乎有哪个村子的井水一夜之间突然干涸，还有溪水倒流。这些也没什么……”秦安跟着晋王修过河渠，懂一点水文，对这等在民间足以引起轩然大波的异象并不惊奇，“最令人在意的是前两日献陵忽起狂风骤雨，雨中隐有哭号声。”
符岁很不以为然，献陵光陪葬就有二三十座，守陵的宫人过千数，有点声音有什么值得大惊小怪的。
“说不定是许王打孩子呢。”符岁猜测着，“许王不方便出门游乐，生活已经很枯燥了，还不许人家下雨天打打孩子呀，反正也是闲着。”
许王虽比皇帝年纪小些，孩子却养得早，今上初成亲时永嘉都已开蒙。
自从迁居献陵府门紧闭，许王更是把所有的精力都放在男女之事上。府中孩子一个接一个地落地，今上都不得不为他扩建庭院广盖房屋。
许王要是把他对美人的劲头分一半用来教育子女，献陵一年到头都能哭得响亮。
符岁的打孩子论让秦安啼笑皆非，可仔细想想又不无道理。人心惶惶的异象竟这样被家长里短化解，秦安无奈地摇摇头，也不再困于鬼神之说。
“我收了几本薛光庭誊抄的书册，他在京中多是受想要子孙治学的人家雇佣抄录经史，只为书局抄过几次传奇小说，内容也是寻常。不过你猜薛光庭如今在做什么？”
秦安这样问，说明薛光庭一定没在做台院的事。符岁停下拨弄铜鸟的手，认真地思考一番。
真要塞人也不是没地方让他去，只是这些地方并不会让人觉得意外。她想不出皇帝能给薛光庭安排什么不同寻常的去处，只好问秦安。
“京兆尹忙不过来，他被借去京兆府，现在正在京外各烽燧查验戍丁烽子。”
“什么？”符岁感到不可思议。京城周边各烽驿虽由兵部管辖，然而戍丁烽子都是京兆人，由京兆府负责。但京兆府不是有兵曹参军吗，这事怎会落到薛光庭身上。
“他不在御史台纠群臣的错处、做死谏的言官，跑去荒山野岭管烽燧？”皇帝大张旗鼓把他提起来难道是为了点烽烟为乐？
秦安不太认同符岁的看法：“京外烽驿多在人烟稀少之处，各烽燧间离得又远，一趟烽燧巡下来，便是中间耽搁十天半月也无人知晓。从薛光庭离京后，关于他的消息就只有零散几点，他的行踪更是无人说得清。”
符岁没见过烽燧驿台，听秦安这样说才明白查验戍丁烽子并不是件能有明确期限的事项，有些好奇地问：“他大概需要多久？”
秦安从未见过薛光庭本人，只能从他的年龄出身上猜测：“他不是京兆人士，自然不认得京畿的路。再加上他一介书生，万一路上生了病也要耽搁行程。况且他出身贫寒，想来骑术不佳，京兆府也没有马车牛车给他用，算下来两三月算快的。”
一个不受朝中任何势力牵制的人，有至少两个月能避开朝中绝大部分耳目的时间，寒气瞬间沿着脊背爬向符岁四肢百骸。还好她尾巴收得干净，不然只怕也寝食难安。
中元节这日阴沉沉的，清晨的浓雾化不开一般让人窒闷。
叩云和代灵为符岁穿戴好祭服，陪符岁入宫祭祀。
京城的七月笼罩在阴湿里，雾气深重，车夫只能让马缓走，以免撞到行人。
乳白色的雾中摇摇晃晃飘出一抬纸扎的肩舆，上面坐着青面獠牙的阎罗，一双眼珠要夺眶而出一样恶狠狠地左右转动。
车夫唬了一跳，跟在车驾两边的护卫立刻靠拢过来，将符岁的马车护在中间。
等看清不过是个纸扎后众人都长舒口气，想来是哪家百戏班子想出的新戏目。车夫跟身边一名护卫对了个眼色。按理这种凶物要避郡主车驾，以免冲撞。只是今日雾气实在浓，等看清对面是什么时已经来不及阻挡。
程宝定从车后赶上前来。那抬纸扎的领班也看见了对面似乎是贵人车驾，心知抬着这大东西不好与贵人相见，此时左右也没有能暂避的地方，他只好命队伍停下来，站在路边等候贵人示下。