沈笑笑连忙打断罗幺娘：“娘，何必麻烦人家！顶多一晚而已，我自己一个人在家睡就是了。”
施阿婆虽是个好性子的老婆婆，但她家规矩甚多。几时起，几时就寝都有定数。再说了，在人家家里住着，哪里又有自家待着舒坦自在呢？
趁着罗幺娘迟疑的功夫，沈笑笑又道：“以前那边就只有施阿婆和使女两人，现在阿婆的孙儿也在。娘，你想想看，我到人家家里住一晚，到底是有些不合适。”
罗幺娘眉心微拧：“可你一个人在家，还是晚上，我和你爹爹哪放得下心？”
“有什么不放心的？我都多大了。退一步讲，我又不是没有一个人看过店。”沈笑笑知道罗幺娘不是那么好说服的，她摇摇罗幺娘的衣袖，“娘，就再退一步讲，咱们这一片可是靠近衙门的，每天夜里都有巡夜的人来来往往，多少年了，连个小偷小摸的都没有，治安好着呢！”
“这不怕一万，就怕万一。”罗幺娘叹了口气，挣扎许久，最后还是将铺门的钥匙放在了沈笑笑手心里，“一定关好门窗。要是有情况不要逞强，立刻出去喊人来帮忙，对娘和爹来说，没有什么是比你更重要的，知道吗？”
“我知道的。”沈笑笑喜笑颜开地接过钥匙。
爹娘不在家，沈笑笑称霸王！和顺估衣铺，今晚就是沈笑笑一个人的天下了！
“我和你爹爹晚上会尽量往回赶的。”
马车已到门口，时不待人，罗幺娘丢下这句话便匆匆出门了。
去施阿婆家吃晚饭，只怕是要和陈卿月坐在同一张桌上吃饭的。两人白天在学堂里肩并肩坐着，晚上还要在一张桌上吃饭，当真是朝夕相处，一家子一日都不见得有这么长的相处时间……总觉得有哪里怪怪的。
沈笑笑在家里蹦哒了两圈，磨叽到天色朦胧才往施阿婆家走。
她原以为得和陈卿月面对面一起吃饭的，却不想等她到施阿婆家时，陈卿月已经先行吃完晚饭，回书房去温书了。
沈笑笑莫名松了口气。
老老实实和施阿婆吃完晚饭，沈笑笑便告辞回去了。
施阿婆叫来锦儿点了灯，又道：“天色这样暗了，哥儿书房里怎么还黑着？你去给哥儿送盏灯去罢。”
锦儿道：“太太，哥儿方才就已经出去了。”
施阿婆有些惊讶：“这个时辰，哥儿出去做什么？”
——
晚云在天边翻腾变幻出瑰丽无比的色彩。
施阿婆家门口有一小片碎石铺地，平日走着到没什么，只是拐杖落下时会有点打滑，沈笑笑低着头走的很小心。一直到了门口，她才发现门口处站着一个人。
“祖母让我送你回去。”陈卿月说。
第14章
沈笑笑许久没和他说过话了。骤然见他，她莫名有些别扭起来，也许是因为心虚。她清了清嗓子：“不用，就这么两步路。”
陈卿月：“嗯，也就这么两步路，所以走吧。”
沈笑笑没有动。
陈卿月也跟着她在原地站住。夕阳西下，长长的睫毛在他苍白的肌肤投下一片阴影，片刻沉默后，陈卿月突然轻声问道：“是因为我那日又说错话了吗？”
那日？
哪日？
沈笑笑还没有反应过来陈卿月在说什么，就听他又道：“沈笑笑，从那天早上以来，你一直躲着我。”
那语气是说不出的委屈。
沈笑笑愣了一下，旋即飞快地辩驳道：“躲着你？谁躲着你了，我吗？我躲你做甚？”
沈笑笑一连三问闪电般甩出去，她说着，目光却不由自主地飘向墙脚。几根细细的狗尾巴草自砖石间的缝隙中钻出，沈笑笑歪着头专心用手指搓捻那草上头的穗儿。
“你不理我，不和我说一句话，”陈卿月说，“也不看我。就像现在这样。你宁愿看着路边的野草也不愿看我一眼。”
沈笑笑心道：那还不是你惹出来的麻烦事？
但这是女孩间的事情，就是和这笨少爷说了他不明白。搞不好还会坏事儿。
沈笑笑于是胡扯道：“那是因为你还没有狗尾巴草好看。你看这草，多绿，长得多好。生在石缝间，多么的顽强不屈坚忍不拔……”
陈卿月依旧盯着沈笑笑看。来来往往过路人都往这扫两眼，沈笑笑胡扯的声音越来越小，她实在是编不下去了。
“你不是说要送我回家吗？还不快走。再不走天都要黑了。”沈笑笑没好气说，说完，扭头就走。
她能感觉到陈卿月的目光在她背上停留了一会，风里飘来一声低低的“嗯”。竹拐敲打在砖石上的速度比先前慢了小半拍，陈卿月很快大步赶上沈笑笑，两个孩子并肩走在已经有些昏暗的巷道里。
沈大和罗幺娘出门前从外面锁上了估衣铺的大门，沈笑笑掏出钥匙打开后门。
后门处空间本就不宽敞，门旁还乱七八糟堆着闲杂物品。沈笑笑推门的时候用的劲有点大，随手扔在门边的一卷竹席被震地滚落在地上。沈笑笑正准备弯腰去扶，一只手赶在她之前重新立起了竹席。
“我到家了，你怎么还在？”沈笑笑问。
陈卿月继续搬出施阿婆做挡箭牌：“祖母说你的脚不大方便，让我陪着你检查关好门窗再回去。”
这倒像是施阿婆会做的事情。何况陈卿月说话时面上没多少表情，一如往常，甚至还有几分别扭，好像真就只是在执行施阿婆的吩咐而已。
沈笑笑不疑有他。
街上天色昏黄朦胧，屋里头自然就更暗了。宽敞空旷的大堂安静的吓人，竹杖敲地的声音和两人的脚步声被拉的老长，地板时不时吱呀响一声，高大深色的柜子，四处都是一眼看不清楚的阴影，一股穿堂风扑来，陈卿月打了个寒战，只觉得毛骨悚然。
白日里热闹繁华惯了的地方，一旦没了人气冷清下来，总是透着可怖的。
不远处，柜子底下的阴影突然晃动了一下。
不会是有人藏在那里吧？
陈卿月心下一惊，凝神，又看一眼。
又动了一下！
他没有看错。
有人藏在那里！
沈笑笑感觉自己的背后的衣裳被人揪了一下，陈卿月突然闪身挡在她前面。
“沈笑笑，你别往前走了，那边好像有人在。”陈卿月紧张道。
“……”
沈笑笑哂笑一声，翻了个白眼：“现在店里就我们两人，还能有谁在啊？”
“可那里……”
陈卿月话还没有说完，沈笑笑叹息一声，拉他大步上前。
靠墙那只柜子上盖了层深青的布帛，布帛随着微风微微鼓动。他方才看到的影子，原是那层盖布被先前的穿堂风吹起，又落下。
“是风啦。”沈笑笑扔给陈卿月一个无奈的眼神，“自己吓自己啊。”
陈卿月一时哑言。
虽陈卿月自言是施阿婆派来帮她的，但沈笑笑也没指望这四体不勤五谷不分的少爷能顶什么用。
顶多能起到一个吉祥物的作用。不能再多了。
沈笑笑转头一处处儿地检查屋里的门窗，上插销，再推推窗户检查插销上好了没有。夕阳透过窗缝落在那个小小的女孩的肩上，她的动作看起来很是熟练，行云流水，就好像她已经重复过这套流程千次万次。
陈卿月心里突然微微一动。
沈笑笑用力晃了晃窗以确认插销销上了。这是最后一扇窗子了，沈笑笑心情很好，某位监工少爷该回家喽。
“陈卿月，你该回去……”
沈笑笑扭头，对上了陈卿月的视线。
一如往常，平静的，甚至带着几分温柔的平和的眼神，但她却突然没由来的烦躁起来。沈笑笑抬手挡了一下自己的脸。
她欲盖弥彰道：“怎么了，是我脸上又沾到什么东西了吗？”
“没有。”陈卿月收回视线，顿了顿，又问道：“经常一个人留在家里吗？”
“还好。”
沈家是多年前就分家了的，罗家的情况也差不多。兄弟姐妹们跑码头的跑码头，在原籍务农的务农。虽说感情不差，但大家相距甚远，各自忙各自的，一年到头见不到几面也是事实。
前些年沈笑笑年纪更小的时候，沈大夫妻只能放下手头的事情以她为主。这些年随着她年纪渐长，沈大和罗幺娘虽然没说什么，也许在天下父母的眼里，自己的孩子永远都是那个需要自己张开羽翼庇佑的孩子，但孩子也有孩子的想法，至少沈笑笑是想早些独当一面的。
倒不是出于穷人家的孩子早当家这种想法。实话说，沈笑笑没那么争气，也不是那么励志懂事的孩子。
只是单纯觉得——
做大人多好。
不用每日早起进学，没有功课考试，想在哪里玩就在哪里玩，想玩到什么时辰玩到什么时辰，自己赚银子自己花，想吃什么就吃什么，想买什么就可以买什么，多自在呀。