他想绊住她，却从没想过主动来找她一回吗？
薛元音沉默良久，没有答话。
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章府，屋内日光大亮，已是午时。
章景暄睁开眼，坐起身，瞧了眼漏刻，他竟然睡足一日一夜。那股萦绕不尽的疲惫感和额头隐隐作痛终于褪去，头脑明朗起来。
他从榻上起身，沐浴罢，换了身青羽色莲纹衣袍，戴上同色额带，佩上腰间玉佩，照镜确认衣冠齐整后，他推门踏出屋子。
昨日回来，他去见了父亲母亲和祖父，家人很是为他担心了一番。但精力着实不济，他便先行回屋歇息，并未来得及见二房叔父和其他长辈。
待出了屋子，他依次与其他长辈问过礼，回答了一些战事的情况，隐忧报喜，再用罢膳，这礼数方算是补全了。
章景暄如今睡醒，精神终于比往日好许多，用罢膳回到瞻云院，脑中思及某些事，指骨敲了敲桌案。他刚欲唤怀舟来，谁料是怀舟先过来了，掌中呈上来两个物件：
“公子，这是府外有人递进来的东西，说是您的私人物件，小的看过了，的确是您的。”
章景暄接过这两个物件，垂眸看去——一个是他从前常常佩戴的青玉寿龟纹玉佩，一个是香椿巷子别院的锁匙。
他一言不语地凝视这两个物件。
是因为昨日撞见了宰相府的马车来拜访？还是仍然在恼他离开前那句婉拒的言论？还是说，在他离开后，京城发生了别的事情？
章景暄缓声道：“我前赴秦溏关之后，京城发生了什么？”
怀舟道：“您离开后，薛姑娘主动请缨去往三河关待了一年，回来后却没有任何功勋在身。”
章景暄嗓音有点哑，道：“何时的事？为何不早些告诉我？”
怀舟低头道：“您离开后，次年开春薛姑娘就去了。大周律法有令，女子之身不可从军，她是乔装打扮去的。”
章景暄沉默良久。没有功勋定然是因为答应了皇上某些条件，否则以她的本事，不管扮男装还是女子身，都不该打不出功勋来。
他问道：“还有吗？”
怀舟想了想，道：“薛姑娘搬进宅子住，她的好友喜爱给她介绍亲事，包含京城各种青年才俊。”
章景暄动作微顿，掀眸看向怀舟，道：“是谁喜爱给她介绍亲事？”
怀舟回忆了一下，道：“苏公子，还有宁嫣公主。苏公子介绍的男子好孬不齐，但胜在数量多。宁嫣公主虽然介绍不算多，但个顶个儿都是极佳的京城郎婿人选。”
章景暄缓缓攥紧手里的玉佩和锁匙，一言未发，屋内一时有些过于安静。
怀舟感觉有点不适，总感觉要起鸡皮疙瘩似的……他挠了挠脖子，抬眸瞧见公子似乎欲沉微沉又强行按捺的脸色，挠痒的动作一顿，硬生生把手垂了回去。
半晌，章景暄忽然道：“庆安侯几时上路？”
怀舟一时被问住了，想了好一会才道：“应该是……六月二十？皇上让他尽快上路，二十日是最后期限。”
章景暄忽地从书案边站起身，迈步出屋，朝着院子外面走去。
怀舟连忙追上去：“公子，您去哪？”
章景暄背脊挺拔，脚步未停，道：“去祠堂。”
怀舟隐隐猜到了什么，道：“公子……”
章景暄未作理会，神情平静地道：“你去替我唤祖父来，就说我在祠堂请罪，要偿还出征前搁置的那一次族规刑罚，愿请他亲自前来督促。”
怀舟愣了愣，有些焦急地道：“公子，您方从边疆回京，身子尚未养回来，怎么经得住……”
章景暄冷冷扫他一眼，微微厉声道：“怀舟。”
怀舟顿时噤声，不敢再言，垂首往老爷的院子而去。
章景暄独自来到祠堂，行至中央，静静立于青砖地面上，抬头看向宗祠里陈列的牌位，以及中间耸立的高大金佛像。
他曾在这里求佛祖渡过自己内心破不得的业障，也曾打碎过一枚完整的佛龛，这是第三回，他因他与她的未来而向祖父讨个承诺。
摸约一炷香后，身后传来一道沉缓、并不算太稳健的脚步声，最后停在他身后几步远的位置。
那便是是已过耳顺之年的章老爷，气度平和、安宁、无喜不怒，却自带一股淡淡威压感，在他身后跟了两个孔武有力的侍卫，各拿一柄宽且长的厚木板。
章老爷缓缓地道：“曾经你父亲不愿接受族中安排的婚事，自请罚跪在祠堂里，执意求娶你母亲为妻。我对他说，我并未有意见，前提是他能受住族规定下的违逆父母媒妁的二十仗。”
他像是陷入回忆，稍顿了顿，道：“你父亲同意了。如今结果你也能看到，你母亲家世不显，却是章家长房夫人。”
话音停了一停，他道：“如今我尚未答应宰相府，算不得定下婚事。不过鉴于你曾经所为，你比你父亲多出十仗。三十仗，你可受得住？”
章景暄神色未变，道：“孙儿曾不顾家族利益，执意因一己私欲而冒险进宫求情，犯了族中忌讳。如今亦有一个不情之请，想要娶她为妻，遂自甘受杖罚，请祖父亲督。”
话罢，他撩起衣摆，面向佛像，屈起双膝，缓缓跪伏下来。
章老爷看向那道年轻的背影，颀长，挺拔，任由风雨侵袭而不动，已然隐隐有能窥见未来登高望极的影子。
他心下欣慰，面上依然冷硬而肃然，厉声道：
“施罚！”
第85章 “我来偷偷看看你。”……
随着章老爷话音落下，侍卫举起板杖，木板凌厉的破空声袭来，重重地落在他背上。
剧烈彻骨的疼痛在板子落下时同时传递过来，章景暄双臂撑在地面上，喉咙间溢出一声闷哼。
待他承受住了之后，紧接着第二板、第三板也随之落下来，几乎要破开皮肉的疼痛在后背上蔓延开来。不等他喘息的功夫，后面数道杖刑毫不留情地落在背上，让他额间浸出冷汗。
转眼间十五下杖刑过去，然而无人开口叫停，木板还给另一个侍卫，后面的十五下杖刑依次落下。
章景暄咬紧牙关，任由木板挥下的疼痛将皮肉一点点侵蚀殆尽。
原来她曾经挨的鞭罚是这种感觉，几乎痛入骨髓，让人额间冷汗密布。女子身体本就柔软，不知她怎么受下的，她竟然也从未向他抱怨哭诉过。
杖刑落下得很规律，不疾不徐，却让人感到时间漫长。
背上的疼痛是几乎坚持不下去的难熬，钝痛，还有刺痛在混合在一起，章景暄尝到口中的腥锈味。终于还剩最后五板，他身形微晃，旋即撑住地面。
夏日衣料根本挡不住什么，已经隐约可见新伤痕叠加在战场旧疤上面。
侍卫迟疑一瞬，最终还是毫不犹豫地打下来，迅疾而快，三十杖刑终于捱完，青玉色衣料隐隐渗出鲜红血迹，只怕是受伤不轻。
章景暄双臂轻轻颤抖，身后侍卫欲要上前来扶，他微微摇头，自己慢慢站了起来，只是一张脸色已然变得煞白。
他没有立刻回去给伤口敷药，而是转眸看向章老爷，哑声问道：“祖父方才的话可还作数？”
章老爷缓缓点了点头：“此言既出，犹石落地，概不作悔。”
章景暄这才轻轻牵了下唇角，后背伤口牵动地整个人剜骨似的痛，但他依然躬身作礼，缓声道：
“好。”
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薛元音让下人把玉佩和锁匙去章家还给章景暄后就后悔了，她窝在屋里软榻上，懊恼地双手捂住脸，又生无可恋地把手挪开，盯着天花板双目放空。
其实她早就想还给他了，只是他当时走得仓促，她没来得及。怎么这会儿还给他，感觉好像是她在闹脾气。薛元音深深地后悔了，她不想用这种方式来故意给章景暄惹不痛快。
但是还都还了，只怕章景暄已经误会了，薛元音思来想去，再要回来或是追过去解释又好像她过于纠结这个事情了，小女儿矫情姿态尽显，章景暄这么聪明，一定能瞧出她的左右为难和内心煎熬。
薛元音不想被章景暄瞧不起，亦不想再被他一眼看穿。
这些年她总是输他一头，总不能现在就连心气儿也输一筹吧！
但是很快，薛元音就没工夫纠结这种琐事了，因为她这小小破宅院里再次迎来两名熟悉的贵客——宁嫣公主和苏勉。
他们这些时日总爱来寻她，没想到今儿个撞一块了。
薛元音坐在庭院里的石桌上，拿隔壁宅子的大爷送的茶叶招待他们。