往事不堪回首，这种私房话，在外万万不能被小辈听了去，故而还是今夜私底下说吧。
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北关疆域广阔无垠，天高地远，大多以部落自居，虽然大战没有，但小征伐不断，在此地驻守很是乏善可陈，算得上是一件苦差事。
薛昶虽是以朝廷重犯的身份被派过来，但朝廷将他派放在这里的目的，薛昶自己也心知肚明，不过是想让他守在北关，拦住北关那些喜爱骚扰的外敌。
薛昶并非是输不起的人，输便输了，落得如今的下场是他自讨苦吃，他并无怨言。若再给他一次机会，他仍然会选择原先的道路。
如今他没有东山再起的可能，待在边疆征伐倒是比京城更自在，在有外敌侵扰时拔刀杀敌，没有外敌时与那些汉子们一起大口吃肉喝酒，好像回到了被封侯之前的日子。
唯一不同的是，一腔野心已经不再复燃了。
今日又有外敌侵扰，从早到晚，不厌其烦，薛昶拎了刀，骑上马，率人去关口迎敌，敌人头颅在他刀下悉数滚落在地，献血溅洒在北边疆域的土地上。
他收了刀，骑马回到营帐，报信的小兵就匆匆过来道：“驿站有人来了！说是给您的信！”
薛昶闻言下了马，穿过营帐走到门口，接过驿站官吏手里的信，落款是京城。
他三两下拆开，一目十行地看去。
是他那个以前不常管教的女儿递来的信，信笺是红封的，上面印了个“禧”，内容也很简单，她有了心上人，决定与心上人成婚，未婚夫他认识，是章家的嫡长孙。
知晓他无法回京，她也没邀请他，只说到底父女一场，她想给他说一声，顺便希望能得到他的祝福。
薛昶看完信笺也没什么表情。
对于这个女儿，他其实是没什么太深的感觉的，先前儿子之死让他太过措手不及，以至于看到有个女儿还在，他第一时间便做了最有利的选择。
不过说实话，她让他感到了惊喜。她文采卓然，武功漂亮，一腔热忱，又心软听话，从某些方面来讲，她不比长子差。
因为感到了惊喜，薛昶也慢慢在她身上下了赌注，倾注越来越多的心血。
只是她最后到底让他失望了，满脑子只有儿女情长，甚至与敌人暗度陈仓，将豫王殿下的大业抛之脑后。
纵然他在宫变时抛弃了她，但那不是最有利的选择吗？
更何况，他本就清楚章家嫡长孙对女儿有情，不会置她于不顾，她不会出现生命危险。
薛昶不觉得自己有错，哪怕直至今日也是如此。
她不理解他的苦心，他亦无法认同她对情爱坚定至此的决心。他在临走之前让她生下薛姓孩儿为薛家传宗接代，繁衍后嗣，等待日后薛家能够重新屹立于京城的时机，她仍然不肯同意。
薛昶本来以为自己与她父女情分也只能如此，但看到这封信笺，他却无端想到女儿出生时的模样。
当时他正妻尚在人世，小婴儿在她怀里皱巴巴的，皮肤发红还都是褶子，小小一团，哭起来简直惊天动地，中气十足，丝毫不像其他人家奶声奶气的女娃子。
更加出乎意料的是，她对父亲的喜爱甚至超越了母亲，整天黏着他，让他教她耍长枪，说以后要赢她兄长。
薛昶攥着信笺，有一瞬间的出神，当时他在想什么呢？时隔太多年，他已经不记得具体的想法了，但很清楚地记得那段时间他轻松愉悦的心情。
在她小时候，他确实是捧在手心疼宠过一阵子的。不然长子也不会频频吃醋，不然女儿也不会成长为那般开朗明媚的性子。
所以，到底是什么时候变了的呢？
他想不出这个问题的答案来。
薛昶低头看向信笺，信笺是她亲笔所写，笔迹轻盈又飘然，不难看出她当时要成亲的好心情。
若是之前的他会怎么说呢？他大抵会让她勿要忘了初心，她姓薛，不能忘本。
他当真要这般回复吗？
薛昶拿着信笺回了营帐，面色沉肃冷然，丝毫瞧不出其他情绪。他在木桌边坐下，展开信笺，拿起一支略显粗糙的墨笔，对着信笺思忖片刻，最终缓缓写下：
新婚燕尔，良缘美满，百岁之好。
稍顿，他在末尾添上：父薛昶留。
薛昶不喜爱章家那个小子，太敏锐，太聪明，头脑手段皆是上乘。
在他与豫王蛰伏起来的那段时间里，背地里布置了不少小动作，亦留了不少后手，否则他不至于仅仅一两年便被新帝追寻到踪迹。若不是那个人，当时区区一个中庸的太子，不至于逼他至此。
但若说托付终身，纵然是薛昶也不得不承认，那人是难得的良人。
薛昶搁下笔，待墨迹干后，他折好信，负手走出去。
驿站小吏还在前头等候，见到薛昶过来，走上去问道：“侯爷回复的信件要递回京城吗？”
虽然皇上削去他的爵位，但他的庆安侯之名如雷贯耳，北疆的官兵们还是喜欢唤他侯爷，薛昶指尖捻了捻身后信笺，微顿几秒，道：
“她在京城过得如何？”
驿站小吏知晓庆安侯问的是谁，答道：“薛博士即将成婚，据说人缘颇好，欲意邀请广大友人赴往婚事喜宴，应当算是过得很好吧。”
庆安侯道：“薛博士？”
小吏闻言点了点头，道：“是呀！蒋祭酒在国子监设立女子班，请了薛姑娘作女先生，日后早晚不就是国子监博士了。”
庆安侯问道：“她靠着自己的本事？还是靠着章家？”
小吏道：“自然是薛姑娘自己的本事！薛姑娘可厉害了，乃女中豪杰，据说连长公主都会亲临宴席为佳人新婚添喜，侯爷还不知道吧。”
薛昶轻哼一声，到底没说什么，把自己佩在腰间的另一柄带鞘宝刀递过去，连同信笺一起，道：
“替我送一份贺礼过去，祝愿她新婚佳宜，和睦顺遂。再帮我递一句话，就说，若来日有时间……”
稍顿，他喉间滑动了下，缓缓道：
“让她带章家那位来北疆看看我，我会给筹备上最好的茶水。”
备上茶水，听听那小子喊一声，岳丈。
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国子监里庄严肃穆，清静幽谧，书声琅琅，女子学堂正在置办书案，即将创办妥善，只待开班。
蒋祭酒今日在集贤门前举行授彩仪式，待仪式结束，十三四岁的小姑娘们由蒋祭酒带领去女子班，莫约二十个人，年轻稚嫩，规规矩矩，但到底年纪小，神色间难掩新奇和跃跃欲试。
蒋祭酒见状，不禁笑道：
“目前是我负责你们的授课，但以后主要是薛教习，你们应当听说过她的名字。待正式入学，她就是你们的女先生。”
小姑娘们都听话得很，有个女先生自然比男夫子更妥善，纷纷应下来。
有人好奇地问：“薛教习怎么样？能教授我们的功课吗？严不严厉呢？”
蒋博士没答，而是道：“待见到她，你们便知道了。”
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京城坊间，一栋新的府宅正在修筑。
位于章府斜对面的街巷，地段无疑是极好的，毗邻皇城，天子脚下，内有一株巨大的槐花树，秋日里十里飘远，繁茂葳蕤，落了一地金黄的瓣叶。
街巷名字也很好听，唤作“云中路”。
云中路最边缘的府宅行人偏少，较为清净，以前是座空宅，如今已经开始紧密锣鼓地修缮，正好与隔壁巷子的别院合在一起，给当今章家嫡长孙作新宅。
牌匾也题好了，章大人如今是户部郎中，府宅题名为“户部郎第”，待日后官阶加职再改。
工头站在云中路宅院前面，脖间搭了条汗巾，对着院子里面的数个工匠吼道：
“这枯草，这瓦片，还有斑驳泥墙，都给我砌掉换成新的！诸位都机灵着点啊，这可是贵人的新宅！修好这栋宅子，十年吃喝不愁！听好了，我再说一遍……”
底下的工人纷纷应和下来，主子家酬银给的丰厚，他们干活自然卖力。
不出一个月，这栋新宅便能修筑妥善，乔迁入住。
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章府，日头高晒，仆从们正在有序打扫着院落，唯独除了一处，从早上到现在了还没有动静，仆从不敢擅自进去。
瞻云院里安然静谧，唯有竹林发出簌簌声响，寝间里，薛元音慢慢睁开眼睛，怔忪地望着天花板。
她怎么又睡着了？
如今都几时了？
薛元音扭头看向漏刻，眼眸骤然睁圆，竟然都要到午时了！她顿时困意全消，挣扎着要从榻上爬起来。