章景暄垂下微微晦暗的眼，坐在原处没有动弹，而是把告示往她那边递了递。
薛元音看到一行字，眸光一亮：“我们是不是可以去应募当工人？”
她撤回身子，扭头忽然见章景暄瞥了自己一眼，莫名其妙道：“我脸上有东西吗？”
章景暄收回目光，淡声道：“没有。”
薛元音：？
那他看她是干什么？真奇怪。
秦放听了薛元音的话，纵然作为禁军统领，通常不喜形于色，这会也不免激动道：
“若是应募成了工人，一般都有板车直接拉过去，城门不会一个个查验身份，我们就不必再想办法置办过所了！诸位以为呢？”
他当即开始操办工人的事情，上下把众人打量一遍，最后对着薛元音和章景暄严肃道：
“我们三个野人模样，应募工人没有问题。倒是你们两个，虽着布衣却也不像穷苦出身，应募工人怕是要遭到怀疑。”
薛元音对这种事情一回生二回熟，点头道：“需得乔装打扮一下。”
她看一眼旁座的章景暄，虽然他眉眼间露出些微的抗拒，看样子很不想苟同，但迫于现实，到底忍耐下来。
薛元音忽略他的态度，拍板对秦放道：“那就这么定了。”
其他人也无异议。一行人都没歇一歇脚程，马不停蹄就依循告示所言去镇上里正那儿应募，由看起来最落魄的秦放出面打听：
“我们五人是结拜兄弟，过得穷苦，想应募县城的工人。只是不知为何县城的官家来咱们这里招募了？是县城的工人不够数？”
小役“害”了一声：“县令抠搜得很，想给自家修个园林，给的工钱太少，大多数人不愿意应募这种短工。正好咱们镇最穷，告示就贴过来了。”
大抵是见秦放三人太寒碜，他好心道：“若要应募，你们可要快点，这差事马上截期，剩下的名额没几个了。”
秦放闻言立刻说要报名。
所幸这个招募并不严格，只记了五人的名字，说让三日后卯时之前到达此处，县城有驴拉板车带他们过去。
报完招募，秦放等人没再跟薛元音和章景暄继续叙旧，动作娴熟地随机当掉包袱里一柄折扇，在街上寻了家客舍要了三个雅间，打算好生休整三日。
薛元音和章景暄一路无话地回到院子，各自开始忙活各自要带的包袱，其实他们本身就一穷二白，薛元音拾掇半天只拾掇出来两身布衣、两件小衣、三双鞋还有几条月事带。
等到陈婆婆做好晚膳，照例散值离开后，薛元音才猛然想起来一件事——他们去县城不知要多久，陈婆婆怎么办？
等用完晚膳，薛元音没率先起身走人，而是对着章景暄道：“我们县城一行不知要多久，明日得把陈婆婆遣散了。”
章景暄一时没有开口，若有所思的模样。半晌，他道：“你就这么肯定，我们会不回来？”
薛元音让他有话直说，章景暄这才解释道：“我的意思是，我们去县城若是待得久，找的下人必定更贵。我想带陈婆婆走，加两百文钱。”
薛元音皱眉道：“你的意思是，在县城每月给陈婆婆半两银子的月银？可她家在清奚镇，她不一定愿意吧。而且每月半两银子足够在县城寻个下人，不必非得让陈婆婆跟着。”
章景暄摇了摇头，说：“我的意思是，让她每七日在县城待六日，剩下一日回清奚镇，当是例休，顺便给我们打扫着这个院子、晒晒被褥之类。七日往复，逢六休一。”
薛元音这回听懂了，道：“你不想让我们这里的院子荒废？”
章景暄微微点了下头，说：“此处近山，而商队又提到了是山里的矿才换来的稀奇货，源头还是在那山矿上。我担心我们想查清泉阳县的秘密还会再回来一趟，到时候好有个落脚地。”
此话有理。
不愧年少就在东宫当幕僚兼谋士的人，脑子就是好使。
薛元音眼神复杂地看了他片刻，才道：
“你想涨月银的想法很好，可惜我们除去日常开销根本没剩太多钱。而且等我们去县城，指不定还要先行打点一番，还要给人家当工人，哪有时间挣银子？”
“……我记得也攒了点儿的。”章景暄面不改色地喝了口茶，道，“大不了把章子墨那包袱里的折扇全卖了，反正都是我画的。”
薛元音：“……”
章子墨知道你这个当兄长的已经在打他的主意了吗？
薛元音忽然想起了什么似的，道：“那现在为什么你不可以自己买折扇，自己画，再高价卖出去？”
章景暄解释说：“折扇能卖出去非仅仅是因为画功，更是因为折扇精巧、墨种昂贵，本金就值上百两，从章府里带出来是为了行途中交好、打点之类，是用来充面子之物。他这是贱价卖出去的，跟白送没什么差别。若我们没有那样精巧的折扇和昂贵墨种，就算画出来也不易卖高价。”
薛元音突然明白那些穷人为什么仇富了，她现在也挺仇视这种真正的簪缨显贵之家，随随便便一副折扇就是上百两，他家还有一摞，这是什么样的底蕴！
她嘀咕一声：“小时候也没见你这么有钱啊。”
章景暄闻言感到几分好笑：“你小时候在我桌案上随手摔的镇纸都是上百两，我只是没告诉你那些东西都有市无价，而你自小眼拙，统统都不认识罢了。不然你以为薛羿为何总是拦着你进我院子？”
薛元音：“……”
什么陈芝麻烂谷子的事他都记得！
薛元音用瞪他来掩盖心虚，底气不足道：“谁眼拙？你怎么还攻讦人呢！”
章景暄笑意微收，道：
“难道不是么？随便什么样的人都愿意扶持，什么样的君主都能看上。你曾言我和薛羿都是你的兄长，而我作为你半个哥哥，至今才说你一句，已经足够看在旧时交好的面子上。”
薛元音本来只当是玩笑，这一下子被他说出几分火气，冷冷道：
“就你眼光好，就你择明主，你章大公子说的就是至箴之言，任何人都质疑不得！大家都要听从你的指令来做事，但凡逆反，那就是你最英明，旁人都瞎。”
“薛元音，我从没如此说过。”
章景暄还想再说点什么，顿了顿，他放弃这个打算，放下手里的茶盏，起身道，“你就当我说了一席自言自语的话，明日一早，这些就忘了吧。”
薛元音被他搞得恼火，见他起身离开，恨不得追上去痛骂，但莫名地，今晚她的屁股就像黏在凳子上一样，起也起不来，追也追不得。
静默半晌，她所有怒气悉数散去，什么也没说，什么也没做，像往日一样起身回了屋子。
正如他所说，现在谈什么都无用。
他有他的阳关道，她走她的独木桥。明日一早，朝阳的升起依旧在继续。
而她与他，也早已分道扬镳。
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次日跟陈婆婆谈好之后，陈婆婆表示愿意随他们一起去，涨月钱的事情也敲定下来。
临行前，章景暄提前去书坊结了月银，回家后单独给了陈婆婆一两银子。不知道他什么时候攒的，只见他叫陈婆婆独自去趟县城，不随他们一起走。
薛元音狐疑地追问，章景暄却不说，只道：“让她先去办点事情。”
薛元音：？
什么事情是能让章景暄绕过她，单独找陈婆婆的？
次日卯时，薛元音和章景暄跟秦放等人汇合，一行人顺利地挤上了驴拉板车，去往县城。
只是没想到这个板车比他们想象的还要差劲。
挤挤攘攘一堆人，夏天不知道谁的腋臭、臭汗、脚臭熏天，晃悠晃悠地不平稳，不光被臭晕，屁股都险些被颠散架。
除了沈砜是寒门子弟，适应良好，面不改色之外，这里头最能吃苦的薛元音都捂着鼻子直想吐，就莫说其他几人了。
一个个面如死灰，哪还有一点从前清风明月一样的派头。
最甚者如章景暄，纵然努力保持姿态挺拔，也禁不住这路实在是颠簸，面色不是一般的难看，有几次掩住口鼻几欲吐出来。
薛元音瞅了瞅他的状态，感觉比清理茅那次还要严重。
……
等终于熬到县城，行人肉眼可见的多了起来，颇有些商铺林立之感。
县令家管事在门口吆五喝六的，一行寒碜工人排队进入面前的大宅子。