章景暄抬眸看她，道：“那现在，还为它心烦吗？”
薛元音嚅嗫了下，却不知道该答什么，仓促间避开了他的视线，道：
“我……我该走了。”
章景暄不动声色地拧了下眉。
他忽而思及那日在南塘寺见到的素白衣衫的背影，不知那是谁，京城中没见过如此气质出尘的年轻男人，他不动声色地将这些想法按捺下去，最终目光落在她乌黑鬓间。
那里是一簇珍珠头饰，他倒是觉得，应该再配个簪子的。
他似乎从未送过她发簪。
也罢……
章景暄心念百转，最终悉数压下，看着她道：
“冬祀盛典不剩几日了。下次在冬祀开始之前，你来朱月宫寻我，我带你逛逛。”
薛元音抬头，眼眸一亮：“真的吗？”
章景暄点了点头：“暂定于五日后吧。我何曾骗过你？”
薛元音唇角轻扬，点头道：“好！骗人是小狗！”
她没再多留，告别了章景暄，回到马车上。等了摸约一炷香，车夫带着酸桂果脯回来。
她吃着酸桂果脯，坐着马车徐徐驶回，说不上什么原因，心情一点点雀跃起来。
薛元音觉得，未来应当也不算完全走投无路才是。
她怀揣着还不错的心情，一直回到薛府，直到看见父亲沉着脸色坐于中堂，周围站着数个府中护卫。
气氛肃穆，噤若寒蝉。
她脚步一顿，心情骤然跌下去，一股不妙的预感闪过。
薛昶看见了她，脸色难看的像乌云压城，厉声斥责道：
“孽女！”
一枚发簪被摔在地上，落在她面前，薛元音认了出来，这是她鬓上的发簪。
她摸了摸头发，鬓间少了一支，心里咯噔一声，这是什么时候丢的？丢在哪里了？
薛昶猛一甩鞭子，啪地一声打在她肩头，雄厚沉厉的声音伴随威压如同千钧朝她压来：
“跪下！”
薛元音肩膀上火辣辣的一痛，冷寒从额头滴下来，扑通一声跪在地上。
薛昶坐于上首，丢出那支簪子，脸色阴沉地说：
“实话交代，你这些时日出门办差都去了哪？”
薛元音跪在中堂门口的空地上，低下头，说：
“回禀父亲，女儿的确去办差了。”
“死不悔改！”
薛昶冷笑一声，道：“护卫在椿桂巷子的别院附近捡到了你的发簪，我问你，那是谁的别院？”
薛元音听到“椿桂巷子”就知道糟糕，一朝东窗事发，隐瞒了这么久的事情终究是败露了。
但这不代表她能心平气和地接受他的斥责，她猛地抬起头，平静地直视薛昶，道：
“敢问父亲，女儿不过是与章家长公子见了几次面，是耽误豫王殿下的夺储大业了还是跟西羌人暗地来往了？是耽搁差事了还是消极懈怠了？是被人发现当作野鸳鸯了还是让父亲名誉扫地了？父亲不觉得您的掌控欲也太强了吗？”
“你还敢顶嘴？！”
薛昶恼羞成怒，一鞭子甩来，狠狠打在她背上，薛元音只觉得一下子火辣辣的，随即剧烈的闷痛蔓延开来，叫她一下子几乎没跪稳，只听薛昶用手指着她，怒斥道：
“毫无廉耻的东西！与竞争对手暗通款曲，还好意思说是见几次面？我问你，薛翎，你认不认错？”
“父亲，首先我不叫薛翎；其次，我有名字，是母亲给我取的，唤作薛元音。”
薛元音压抑着有些发抖的声音，说：“最后，我没做错，要打要罚，随你的便！”
“放肆！”
薛昶气极道：“我看是我平日对你太宽容了，不给你长个教训，你根本不记得自己姓薛！”
他把鞭子往护卫手里一丢，冷冷下命令道：
“给她上家法！不打到她认错不许停！”
薛昶坐于上首，冷冷看着下方，两个护卫一左一右站在薛元音两侧，其中一个护卫接过鞭子，在掌间卷了几卷，高喊一声“一”，旋即挥臂扬鞭，狠狠落下。
只听凌厉的破空声响起，鞭子重重地落在薛元音的背上，啪的一声，她背部猛然剧痛，只觉得皮开肉绽，忍不住的一声压抑的叫喊声。
薛家家法的力道是针对族中男子而制定，对于女子来讲确实过重了些，护卫有一瞬间的犹疑，看向薛昶。
薛昶冷漠地看着她，道：
“继续。”
第51章 鞭笞。
薛元音垂头跪在地上，脸色发白地忍受着紧随其后落在背上的一道又一道的鞭子，手指抠在地面上，指甲攥得发白。
转眼就是十声鞭子落下，她感觉自己的背部已经灼热了起来，剧烈的疼痛牵拉着整个身子都痛。
由于咬牙忍受，她的口中已经有淡淡的血腥味。
护卫看了薛昶一眼，薛昶淡声道：“你可知错？”
薛元音咽下喉咙口的腥锈味，声音微抖着说：“我……没错。”
薛昶眼神一冷，挥手示意继续。
护卫扬臂，甩下第十一道鞭。
薛元音被破空而来的鞭子打得浑身一抖，紧接着就是火辣辣的、近乎刺入骨子的疼痛，且正在往四处蔓延，叫她整张脸都有些发白。
护卫甩下第十二道鞭。
薛元音疼得已经说不出话来，指甲抠紧地面，身子不自觉地抖着，努力维持跪着的姿势。
她分出心神去想，私相授受就是私相授受，没名没份，没理没据，被发现了哪还能奢望一个好下场。
护卫甩下第十三鞭。
薛元音耳畔嗡鸣一声，眼前有些发黑，背部剧痛过后就是一阵阵麻木，已经有些僵硬了。
她有些分不清是疼痛还是适应了，唯有口中血腥味隐隐蔓延开来，提醒着她并非是梦。
护卫甩下第十四鞭。
薛元音眼前又是一黑，险些倒下，她双臂撑着地面，又慢慢跪了起来。
听到父亲又在问她知不知错，她艰难地抬了下头，咽下满口腥味，艰涩道：
“父亲是要告知章家这件事，让他牢牢被看管起来吗？”
护卫甩下第十五鞭时，薛元音听到上首的薛昶淡漠道：
“告知？我不会告知章家。若告知了章家，他再想办法约见你时，岂不是知晓了你不会赴约的原因吗？”
他看着底下女子背部隐隐渗出来的血痕，转了转大拇指上的扳指，淡道：
“我偏要让他什么都不知晓，你凭空不去赴约，让他等不到你，凭白生了误会。让你等不来他，困于闺阁，从此两厢生怨。这样岂不是比告知他实情更好吗？”
薛元音只觉得有股气血涌上头顶，颤抖着咳出一点鲜血来，同时鞭子狠狠落在背上，她一瞬间眼前昏黑，没能跪稳，身子跌在地面上。
隐隐血迹从她背部衣料渗出来，星星点点，像是开出的漂亮的花。
护卫眼底有几分不忍，瞥了眼上首的薛昶，见他没开口，他自作主张地停了家法，请示薛昶道：
“家主，十五鞭已执行完毕。”
十五鞭，军中将士犯错也不过如此。
薛昶静默片刻，冷淡道：“将她抬回去。不得我首肯，不得离开院子半步。”
“是。”
两个护卫一起，将薛元音抬了回去。
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薛元音回到院子里，被院中婢女一起抬到床榻上时，意识就已经隐隐清醒过来。
到底是曾经学武，虽然有些伤根动骨，但不至于要了命去。
薛元音勉强睁开眼，拂珠就已经把满院子的仆从给驱散了，她眼睛通红地趴在床榻边，小心翼翼地帮她褪下衣物，露出背上的伤处。
看到自家姑娘满背的紫红鞭痕，还在隐隐往外渗血，拂珠眼眶蓦地红了，带着哭腔地喊道：
“姑娘！姑娘你怎么伤成了这样啊！”
薛元音疼的意识不清，但还是勉力安慰她：
“我没事。”
拂珠忍住哭，拿了早已备好的敷药过来，细细给她敷在背后纵横的伤口上，道：
“姑娘骗人，您笑得比哭还难看。”
薛元音也不笑了。她现在确实笑不出来，不仅如此，心口也堵得厉害。
她把头埋在帛枕上，任由拂珠抹药。
拂珠说：“侯爷把姑娘软禁了，说一直到冬祀，您都不许再踏出薛府一步。”
薛元音喉头微涩，故作平静地嗯了声：“我晓得。”
拂珠又说：“方才魏叔来传话，说侯爷告诉姑娘，他已经择好吉日，待日子到了，他就与柳家交换更贴，将您与柳公子的亲事定下来。侯爷还说……”