瞧见守在这边的萧守义，佟穗撑起笑容：“二叔。”
佟穗本来就因为这一路的行军与这一个月的苦战清减憔悴得厉害，这两日又是追杀封蕴又是走在满是灰烬的山道上，头发脸上身上全是灰土，对比二月里分别时侄媳妇骑在马上相送的明丽英姿，萧守义简直不忍心去看。
他强压下心头的酸涩痛楚，笑着道：“老爷子在山里转悠几天，累到了，吃完饭刚歇下，让你先去皇上那里复命。”
佟穗隐约猜到老爷子的伤势肯定比郑虔说的严重，可她现在是将，当以军务为先。
她与赵瑾一起去拜见兴平帝。
兴平帝身穿常服，右臂绑了纱布，负手站在窗边。
窗外是望不尽的崇山峻岭。
佟穗、赵瑾的视线都定在了兴平帝灰白的头发上。
刚五十三岁的帝王啊，决定亲征时还满头乌黑意气风发……
两人同时跪了下去。
兴平帝转身，多看了佟穗一会儿，坐到旁边的椅子上，声音疲惫：“起来吧，外面如何？”
佟穗汇报战况，赵瑾汇报一路收回来的粮草军械数量。
兴平帝偏过头，问：“可有遇到，之前的残军？”
佟穗闭上眼睛，赵瑾落泪：“约有数百人逃过浓烟，却，却被追出来的封蕴大军所杀。”
兴平帝：“好，朕，朕知道了，你们去看看萧老吧。”
二将退出门外，亲兵从外面将门一关，佟穗转身便朝老爷子的营房跑去。
周桂刚端着一盆水从里面出来，抬头对上佟穗，眼泪就掉了下来。
佟穗绕过表妹，在门口顿了顿，气息没那么急了，再推门而入。
周献在整理药箱，萧涉在榻前跪着，萧守义在旁边坐着，老爷子因为左臂、背后都挨了一刀，只能侧躺。
瞧见门口的佟穗、赵瑾，萧穆笑道：“回来啦，受伤没？”
换过衣裳清洗过后的老爷子比在山里东躲西藏时精神多了，但与半个月前才跟佟穗分别的那个老爷子比，简直判若两人。
“祖父！”佟穗扑跪在榻前，一手搭着榻，一手想掀开搭在老爷子身上的被子。
萧穆：“别，你这孩子，祖父上面可什么都没穿。”
佟穗哭道：“我看看您的伤。”
萧穆：“刀伤罢了，有什么稀奇的，总之你不能看，老五，去给你二嫂拿条巾子，都快哭成花脸了。”
萧涉红着眼眶去打湿巾子，递给佟穗。
萧穆看向赵瑾：“给我讲讲你们这两天都是怎么过的。”
赵瑾也很心疼老爷子，但伤势如此，他只能挑老爷子肯定高兴听的讲，先把萧涉冲杀进梁兵的神勇夸了一通，再把佟穗分兵三路的英明指挥夸得天花乱坠，最后是从郑虔那里听来的佟穗藏身峭壁射杀封蕴的惊险与战功。
赵瑾：“您老故意画一张我跟罗霄都看不懂的山势图，是不放心我们救驾的本事啊，还是特意把这头功留给你家阿满？”
萧穆笑道：“胡说八道，阿满他们攻不下要塞，你跟罗霄哪有兵力去救驾？万一你们俩折在梁兵手里，舆图被梁兵搜到，岂不是要暴露我跟皇上的藏身之处？”
赵瑾：“我就知道，谁也算不过您老。”
萧穆看向佟穗，眼中笑意更浓：“不过，我确实更放心阿满，阿满果然也没有让我失望。”
这场救驾之战，完全是阿满指挥的，打得漂漂亮亮。
“好了，药劲儿上来了，我先睡会儿，你们俩也去收拾收拾，有话咱们晚上再说。”
萧穆是真的困，说完就闭上了眼睛。
佟穗目不转睛地看了好一会儿，确认老爷子只是睡了呼吸仍在，她才叫上表哥一起出去了。
萧涉父子俩继续在里面守着。
门外，佟穗低声问周献：“老爷子的伤……”
周献不敢看她的那双眼睛，垂下视线。
赵瑾急道：“到底如何，你快说啊。”
周献叹息，摇摇头道：“老爷子这个年纪，伤得重，这几日又大伤元气，恐怕很难撑过这次。”
佟穗才听完，眼前便是一黑。
赵瑾及时接住她，将人送回营房后，周献为表妹号脉，再对闻讯赶来的几人道：“阿满近几日操劳过度，本就是强弩之末，惊闻老爷子的病情便彻底垮了，就让她睡一觉吧。”
周桂：“你们该忙去忙该休息去休息，我留在这里守着她。”
毕竟男女有别，赵瑾等人只能离去。
——
老爷子不许年轻人哭，萧涉、佟穗包括齐凌、赵瑾几个就只能把难过藏在心里。
兴平帝亲自来了老爷子这边，一是探望，一来跟老爷子商议军务。
广元城里还有一万梁兵。
萧穆道：“算上袁将军手里的两万人，皇上现在有近五万兵，其中六千是伤兵，也就是只有四万战力可用。梁兵恨死了裕国，四万兵去攻城，至少要折损一半才能拿下广元，可城里全是拥护梁国的百姓，咱们留万八千兵力在此很难守住，派大军过来，山路难走，粮草供应又是个问题。”
兴平帝苦笑，病成这样了老爷子还想给他留面子呢，大军，他哪里还有大军可用？
“朕知道了，让巴中的三千守军跟咱们一起退回汉中，你留在巴中之南的守军全部撤回秭归，与谢坚的荆州水师共扼梁国之东。”