冯籍必须守北边，范钊有勇无谋不能用，鲁恭智勇双全却让他守京城，偏要七八十的老爷子跟二嫂去打梁国，归根结底就是皇上更信任鲁恭，更愿意让鲁恭给他守都城守儿子，对老爷子没那么深的信任，却舍得把老爷子当刀用！
乔长安看得出他的恨，也明白他的恨，瞥眼旁边的萧延，他朝萧野摇摇头。
不能说，说出来挑起三哥的恨，三哥藏不住。
萧野一拳砸在床上。
老爷子睁开眼睛，瞪过来：“哪个砸的？”
萧野梗着脖子道：“我砸的，有本事您来打我！”
老爷子呵了声，喊老五。
萧涉立即进来了，声音嘶哑：“叫我干啥？”
老爷子：“替我揍你四哥一顿，去外面揍。”
萧野：“……我错了还不成吗？”
眼看着萧涉真的要来提他，萧野赶紧虚抱住老爷子的腿，这样萧涉就不敢硬抓了。
老爷子笑着看戏。
几兄弟在这边守了一下午，一会儿哭一会儿闹，吃过晚饭后终于被老爷子撵走了。
老爷子只留了萧守义、萧缜。
叔侄俩都跪在榻前。
萧穆对儿子道：“守义啊，你有本事，是个忠将的好料子，但官场上的事你不如老二，将来不管遇到什么事，家里的家外的，凡是你拿不定主意的，都跟老二商量着来，老二不在还有阿满，阿满不在还有凝芳，能做到吗？”
萧守义毫不犹豫道：“能！”
萧穆：“做将军就要听皇命，有胜算的仗要敢打，必败的仗也要敢打，战死战伤更是家常便饭，不用怨怪任何人。爹不怨，你也不许怨，谁要是在你耳边发牢骚，你就把他的牢骚骂回去，免得给一大家子人招致祸患，能做到吗？”
萧守义：“能！”
萧穆：“爹信你，老三老五那边你都盯着点，别给他们机会闯祸，行了，去睡吧。”
萧守义：“儿子不睡，儿子在这儿守着你。”
萧穆：“你跟老五都守好几晚了，该让老二他们几兄弟尽尽孝了。”
萧守义这才退下。
萧缜去倒了碗温水，拿勺子舀着喂老爷子喝，喂完了继续在旁边跪着。
萧穆看看这个孙子，一时竟不知道该交待什么。
萧缜：“有我跟小满，家里事您不用操心。”
萧穆：“阿满已经被我带出来了，她那边我很放心。”
萧缜沉默。
萧穆叹道：“你啊，从小就是兄弟里面最有城府的，论兵法韬略官场权谋确实不用我操心，唯独你这性子，太冷了。”
不是冷血，而是过于理智，太理智的人做事就容易从利弊出发，甚至亲情都得为利益让步。
其实人性大多如此，不然哪里来的那么多手足相残祸起萧墙？
一个有手段的人，只要他愿意，只要他多一点耐心，是能解决亲人间的这种争端的，大事化小小事化了，萧穆担心的是二孙子不愿意忍不愿意浪费精力，宁可快刀斩乱麻，一了百了。
就说以前在乡下，如果没有他，如果柳初是二孙子的媳妇，贺氏敢那么使唤柳初，二孙子就能直接跟叔父那一房分家。
如果一直住在村里，分家就分了，各自种地过日子，最多有些鸡毛蒜皮。
但现在一家人住在京城，儿子不够聪明，老三太莽老五太憨，都容易惹事闯祸，全得靠二孙子提携照看，萧穆怕二孙子没那个好耐性。
萧缜：“您放心，打断骨头连着筋，我也没您以为的那么冷。”
萧穆点点头，精力不济，又睡了。
萧缜只在边角留了一盏灯，他在床边铺了一层毡毯一床被子，和衣躺了下去。
不知过了多久，帐外传来亲兵的声音：“夫人。”
佟穗：“都谁在里面？”
亲兵：“只有二爷陪着大将军。”
然后就是一道轻微的脚步声。
萧缜依然躺着，想起白日接驾时匆匆见过的佟穗，比十八岁刚嫁过来的那会儿还要清瘦。
佟穗挑开内间的帘子，借着微弱灯光，瞧见老爷子睡了，萧缜躺在地上，似乎也睡了。
佟穗望了一会儿老爷子，就在她准备离开时，瞧见萧缜朝她伸手。
佟穗用更轻的脚步走到他身边，跪坐在毡毯边上。
萧缜搂着她的腰，将她拉到怀里抱住。
佟穗几乎才挨上他的肩膀就哭出了声，咬住他的衣裳，死死地忍着。
萧缜一下一下地轻拍着她：“幸好还有你，不然，我们连最后一面都见不到。”
梁兵会像她砍了封蕴的头颅那样砍掉老爷子的脑袋，带去都城邀功。
佟穗哽着道：“本来可以不用打的。”
萧缜长长地换了一口气，对着帐顶道：“祖父这辈子最骄傲的事，便是他辅佐一位明君登上了帝位，我想他陪着皇上在剑阁道作战时，虽然艰难，却也痛快。”
与其一生安稳碌碌无为，不如激昂一战，走得壮壮烈烈。
——
腊月初七下午，帝驾回京。
在洛城的文武百官看来，兴平帝是这一战的胜利者。
因为最初是梁国、陵国一起来攻打大裕的，兴平帝调兵遣将，在大败乌国让乌国俯首称臣的同时，还击退了梁、陵二国的合兵，先是陵国在合州折损九万兵力，国力大损甚至连陵帝都因此病情加重撒手人寰，跟着就是梁国败退剑门关，折损四五员名将二十多万水师步兵。