叶烦：“要不要我给你做个生日蛋糕？”
蛋糕什么的，大宝每次回首都都能吃到，不是姑姑去友谊商店，就是舅舅买。大宝不稀奇：“蛋糕好麻烦啊，我吃馒头吧。”
廖苗苗还没吃过蛋糕，只尝过面包，还是耿致勤给她的：“蛋糕好吃吧？”
大宝摇头：“没有多好吃。洋人的面包就是我们死面饼，硬硬的很噎人，还没面饼好吃。蛋糕就是发面馒头。做法不一样。我舅舅说的。”
“怎么会啊？面包不是软的吗？”
大宝：“那是我们自己做的啊。洋人的面包就是硬的，我吃一块，只有一口，牙累掉了。”
叶烦想笑：“你换牙什么不吃也会掉。别吓唬苗苗。那就做红烧肉？我不会做锅包肉，回头问你爸会不会。”
耿致晔很会，因为没娘的孩子早当家，他像大宝这么大就学做饭做菜。
翌日下午，耿致晔早点回来，叶烦用电饭锅炖红烧肉，耿致晔做锅包肉。大宝和二宝也不出去玩，肩并肩坐在土灶前等投喂。
耿致晔把锅包肉盛出来，兄妹俩同时起身，耿致晔吓一跳：“你俩干嘛？”
叶烦问：“饿了？洗手去！我盛饭。”
大宝用红烧肉浇米饭就锅包肉，叶烦用炉子做的醋溜白菜他是一口不尝。叶烦给他和二宝夹两筷子白菜叶。兄妹俩一起皱鼻子。叶烦见状想笑：“只有这么多啊。”
大宝立刻塞嘴里，然后盯着妈妈，真没了吗？
叶烦摸摸他的小脑袋：“我儿今日过生日啊。妈妈没有给你准备礼物，十块钱？”掏出一张崭新的大团结，“存起来以后自己买玩具？”
大宝接过钱起身抱抱妈妈：“妈妈，我可以许个愿吗？”
“昨天不是许了吗？”叶烦问。
大宝摇头：“昨天又不过生日，许了没用。妈妈，我开始了啊？希望我的妈妈每天都跟今天一样好。希望我的爸爸每天都跟今天一样好。”
耿致晔乐了：“耿大宝，这是两个愿望。”
“那就先许第一个吧。”大宝转向妹妹，“明年你过生日许第二个。”
二宝点头：“爸爸，吃肉。”为了明年继续锅包肉和红烧肉，二宝给爸爸夹一块红烧肉，看着耿致晔吃下去就问，“爸爸，你开心吗？”
耿致晔：“想要什么？”
二宝不好意思的抿嘴笑：“什么都可以啊？”
耿致晔：“爸爸也给你十块钱？等你过生日，也给哥哥十块钱？”
二宝只想提个小小的要求，没想到有个大大的收获，慌忙点头。而她拿到钱就塞哥哥手里。耿致晔愣了一下，看向叶烦，什么情况啊。
叶烦：“他俩的钱都在大宝那里。”
大宝点头：“我没用妹妹的钱。在姥姥和奶奶家买好吃的用的都是我的压岁钱。”
叶烦问：“回头妈妈去市里给你们买俩存钱罐？”
“会被偷走吗？”大宝问。
叶烦：“不要别人去你们房间就行了啊。二宝，改天带朋友来家里，让你朋友在客厅玩儿？”
二宝点头：“妈妈，吃肉。”给叶烦夹一块锅包肉。
叶烦赶紧把碗递过去，二宝放碗里。
兄妹俩以前很少有机会敞开胃口吃肉，馋是真馋，所以今晚吃多了，叶烦和耿致晔也没数落他们。
可是吃多了犯困，睡早了四五点醒来睡不着他俩躺着也难受，叶烦抱着闺女，耿致晔背着儿子，去外面醒醒困。他俩舒服一点，就放他俩去跟大弟和小妹玩。
耿致晔和叶烦站在路边等他们。
隐隐闻到一股芳香，耿致晔搂着叶烦的肩低头嗅一下：“不是你身上的？”
叶烦拨开他的脑袋：“人来人往的，别闹。”
耿致晔仔细闻闻，不是错觉：“没闻到？”
“万大姐院子里的梅花开了。她早两年种的。”说起万思芹，叶烦至今没看懂她，“我们在路边种花那年她找人要一株梅，起初很小，我从她家门口过都没注意。今年枝头伸出来一点我才看到。”
耿致晔：“没跟你说过？”
叶烦摇摇头：“可能天生不爱跟人打交道。虽然跟她打交道需要谨言慎行，但她接人待物都还行。不像庄秋月浮于表面。”
耿致晔不是很明白：“怎么说？”
“她一开始真以为苗苗进医院是学习累的。后来知道庄秋月改她的志愿，把苗苗气的不想活，最近半年都不搭理庄秋月。以前除了压水和夏天太热来我们家用风扇，平时没怎么来过吧？”
耿致晔点头，他在自家屋里碰到过刘桂花，也碰到过庄秋月，唯独没见过万思芹，“然后呢？”
“早些天山西大队的金桂开了，她听人家说煮汤圆很香，就去生产队打桂花。回来的时候在胡同口碰到庄秋月从北边过来，庄秋月跟她聊天，三句话没说完，她说我也要桂花，然后就朝咱家来。我当时都傻了。”
耿致晔想笑：“干嘛不直接说回家做饭？”
“当时三点左右啊。就中秋节过后没几天，厂里没事，我在院里收拾菜地。”几个月过去，叶烦想起那天的事仍然想笑，“她到院里就说烦庄秋月。庄秋月又没跟她闹过矛盾，烦她肯定因为苗苗的事。”
说起苗苗，耿致晔想起他妹：“小勤什么时候过来？”
“初四。有可能初六到咱家。正好初七休息一天，初八周末，菜市场大概会杀一两头猪，我买几斤肉给她解解馋。”去年夏天收到录取通知书，耿致勤就要来岛上住十天。夏天坐车受罪，叶烦叫她寒假过来。