书记挤兑叶烦好几句, 叫他亲自登门拜访, 他拉不下脸。
部队不缺吃的，就是运输麻烦点，价格高点。书记不急, 叶烦也不急。
书记顶着烈日从部队回到家，叶烦刚把风扇打开。大宝和二宝在外面玩一身汗, 叶烦叫俩孩子去风扇底下, 又打盆温水给俩孩子擦擦。
廖苗苗听大宝说他家的风扇很凉快，她在家热得烦躁, 就带着弟弟妹妹过来。
叶烦问苗苗姐弟几人要不要洗洗，苗苗摸摸脸，汗干了黏糊糊的，要回家拿毛巾。叶烦把自家毛巾递过去，笑着说用好了洗干净。廖苗苗不再客气。
毛巾搭晾衣架上曝晒，进屋感受科技的力量，廖苗苗忍不住问风扇贵不贵。
叶烦：“不清楚。应该贵吧。”
廖苗苗：“不是叶阿姨买的吗？”
大宝摇摇头：“不是啊。舅舅买的。”
叶烦解释她大哥前几天寄来的，接着对廖苗苗说以后可以来她家写作业。
廖苗苗想也没想就说：“我小学毕业了，没暑假作业。”
叶烦很清楚再过三年所有想考大学的人都恨不得一天有七十二小时，梦里都在看书：“可以学别的。”
大宝脱口而出：“洋文。”
廖苗苗好奇地问：“大宝还知道洋文。”
叶烦：“大宝会洋文。”
廖苗苗一句不会，闻言难以置信，上上下下下下上上来回打量大宝：“你不是还没上学？”
躺在长椅上的小孩一下爬起来：“我上学了。”
叶烦点头：“上半年幼儿园。到秋开学还得上一年幼儿园。”
大宝想到幼儿园的小朋友比妹妹还不乖：“我可以不上幼儿园吗？”
叶烦：“可以啊。可是一年级没你这么小的。你上一年级的话，妈妈担心他们笑话你。你忍不住跟他们打架，打坏了妈妈会心疼的。”
大宝心说他不怕，可他这么矮，打架的时候手脚全用上也打不过：“我不打架！”
“那先试试。你不喜欢的话我们就去幼儿园。”只要大宝自己愿意上学，一切好商量。
大宝笑着扑到他妈怀里：“妈妈，你每天这样，我每天都喜欢你。”
叶烦逗他：“傍晚跟妈妈练字？”
大宝立刻移到长椅另一端，离妈妈远远的。
二宝手小握不住笔，她还没记事，学不学写不写的，叶烦都由着她。以至于二宝对学习没有一丝抵触。哥哥一走，她就补位，坐到妈妈腿上。
廖苗苗羡慕：“叶阿姨，您脾气真好。不像我妈，三句话没说完就数落人。”
大宝惊呼：“我妈脾气好？你没见她打我，都不像我妈，我从垃圾堆里捡的。”
苗苗弟弟惊讶：“你也是从垃圾堆里捡的？”
大宝差点咬到自己的小舌头，重点是哪儿捡的吗。
苗苗弟弟以为他默认了，忘记拘谨，移到大宝身边坐下：“我也是啊。你是在哪个垃圾堆里捡的？”
大宝的小表情比成年人还复杂，没想到苗苗弟弟比他大四岁也信这种鬼话：“秋月姨姨说你是捡的啊？”
“你怎么知道？”苗苗弟弟震惊，“我妈跟你说过？这种事怎么到处说？”
苗苗听不下去：“大宝的意思他不像叶姨亲生的。你也不是从垃圾堆里捡的。我们经常扔垃圾，你见过垃圾堆里有小孩吗？只有耗子蟑螂！”
弟弟摇头：“你不知道，咱妈说得有鼻子有眼，跟真的一样一样。”
大宝：“你说你想要个弟弟，叫你妈捡一个，她一定说没有啦。我可以跟你打赌。”举起刚刚抠脚的小手，“赌不赌？输的人叫赢的大哥。”
叶烦笑呛着。
廖苗苗疑惑她笑什么，当她看到对面一高一矮俩小孩，恍然大悟：“大宝，你属猴的吧？大弟比你大四岁，不赌你也要叫大哥。”
大宝不理她，盯着大弟说：“我猜你不敢赌。”
小屁孩竟敢瞧不起他，是可忍孰不可忍。大弟沉声道：“赌！”
大宝转向对面：“苗苗姐，你当裁判。”
“大弟是我弟弟，你确定啊？”
大宝点头：“苗苗姐不骗人。妈妈说可以跟苗苗姐玩儿。”
廖苗苗诧异，叶阿姨这么信任她吗？那她不能辜负叶阿姨的信任。
叶烦都没眼看，她是说过，可不是叫大宝这个时候用啊。
就这机灵鬼，还什么都不想学。不趁着他小追得上他，压着他习惯学习，放任他玩玩习惯了，过两年耿致晔都拿他没办法。
叶烦：“耿大宝，差不多了啊。”
大宝从善如流就此打住：“妈妈，我渴了。”
叶烦把二宝放椅子上，去厨房拎个暖壶，又拿六个碗，给她和五个小孩倒酸梅汤。
廖家姐仨没想到暖瓶不止可以装热水，还可以装别的，异口同声地问：“这是什么？”
大宝：“酸梅汤。我舅舅寄的。”
叶烦补充：“煮酸梅汤的料包是我大嫂去药铺抓的。本来是晾凉了喝。我担心他俩闹肚子。大宝，你俩喝慢点。”
二宝不渴，喝两口尝尝味就伸手推开。叶烦索性就着闺女的碗喝，她的半碗倒给苗苗。
小姑娘很不好意思：“不用啦。”
叶烦：“喝吧。喝好回家拿书拿作业本，你们仨看书写作业，我教大宝写字。”
苗苗姐弟三人都不想学习，可是吃人嘴软更不好意思拒绝。大弟写暑假作业，苗苗教她妹妹一年级数学拼音，可惜没教三句就急了，嫌她妹笨。