他深知自己与这些贵胄子弟云泥之别，更不敢唐突了姑娘们的清誉。
阮苓不依不饶：“哎呀，别推辞嘛！我看你臂力过人，指不定比他们都强呢！”
鹤川挠了挠后脑勺，赧然道：“姑娘谬赞了。若论箭术，当属我家公子为最。他十岁时便能百步穿杨。”
“当真？”阮苓眼睛一亮，“薛二公子这般厉害？”
阮苓闻言更来劲了，冲着薛召容嚷道：“那今日这彩头定是薛二公子的了。”
她促狭地眨眨眼：“支言姐姐的绣工可是京中一绝，不如让她赠你个荷包？”
薛召容闻言直起身子，目光越过何苏玄望向沈支言。偏生沈支言被表兄挡得严实，只闻她轻声推辞：“莫听她胡说，我不过会些粗浅针线。”
阮苓才不吃这套，拍手道：“咱们比过不就知道了？二哥，快把箭靶摆好。”
三位姑娘退到一旁等待时，阮苓问道：“义沅姐姐真要跟男子比试？”
江义沅挑眉一笑：“怎的？你觉得我赢不了？若我赢了，定要向你讨件好东西。”
“我有什么可讨的？”
阮苓一脸茫然。
江义沅揉揉她发顶，笑得意味深长：“到时候，你就知道了。”
阮苓正摸不着头脑，忽见阮玉捧着张雕花角弓跑来，献宝似的递给江义沅：“姐姐，我给你挑了最趁手的弓。”
这几位姑娘里，阮玉最是崇拜江义沅。平日里不光对自家姐姐言听计从，还总像条小尾巴似的跟着江义沅转，一口一个“义沅姐姐”叫得亲热。
“多谢阮玉弟弟。”江义沅笑着拍了拍他肩膀。这一巴掌下去，拍得少年郎一个趔趄。江义沅那习武之人的手劲，哪是这小身板受得住的？
阮苓见弟弟被拍得晃悠，噗嗤笑出声：“就你这小身板，往后得多练练。别到时候连娘子都抱不动，平白让人嫌弃。”
她这张嘴向来没个把门的，什么浑话都敢往外蹦。阮玉顿时涨红了脸，撇嘴嘟囔：“要你管，我力气大着呢！”
阮苓抿唇轻笑，眼波流转间掠过不远处几位锦衣公子，手指虚虚一点：“这几个里头，倒要数那鹤川最是英武挺拔，旁的嘛......不过尔尔。”
“呵！”身侧传来江义沅一声凉薄轻笑，“怎么，阮妹妹又瞧上别家郎君了？你那支安哥哥如今竟不香了？”
“支安哥哥自然是香的。”阮苓斜睨过去，“可这与人家鹤川强不强壮有什么相干？你且细看，他家主子那般龙章凤姿，近侍之人又岂会是凡品？”
江义沅扬扬眉：“看来你对薛二公子挺有好感的。”
阮苓扯了扯她的衣袖，目光落在失魂的沈支言身上：“不是我，是她，魂都被勾走了。”
沈支言闻声缓过神来，耳根倏地烧了起来，无奈道：“妹妹少说两句。”
远处传来二哥哥清朗的催促声，江义沅和阮玉这便匆匆跑到了赛场上。
众人准备就绪，场中侧立着六位公子，个个气度不凡。但见他们一字排开，或沉稳如山，或温润如玉，或清秀似竹，皆是风姿卓然。
其中，最惹眼的却是那位初入他们小团体的薛召容。他虽神色清冷，却如寒潭映月般夺目，叫人想忽视都难。
后园里繁花正盛，姹紫嫣红开遍。暖风过处，暗香浮动，枝头新叶簌簌作响，斑驳日影透过叶隙，在地上织就一片碎金摇曳的光毯。
满园春色与这群鲜衣怒马的少年郎相映成趣，愈发显得生机盎然。
阮苓抢着要当判官，绾着杏色罗袖的小手高高扬起，脆生生道：“开始！”
比试规矩简单，一刻钟内，谁射中靶心的箭矢最多便算胜出。
但闻“嗖嗖”破空之声不绝于耳，羽箭接连钉入靶心。阮苓看得兴起，竟忘了自己腿伤未愈，拍着手从轮椅上欠身而起，险些栽倒，疼得“哎哟”一声，又跌回椅中，却仍掩不住满脸兴奋之色。
沈支言面上虽不显，心口却怦然作响，目光不由自主地追随着那道挺拔的身影。薛召容挽弓的姿势如松如竹，在明媚春光里格外夺目，竟教她再难移开视线。
一刻钟转瞬即逝。沈支言推着阮苓的轮椅前去数箭，阮苓手指拨过一支支羽箭，忽地轻呼出声：“呀，竟有两位魁首。”
她仰起脸，眸中漾着讶色：“是表哥与薛公子各中九箭，薛公子亦是九箭正中靶心。”
众人闻言，纷纷侧目望去。但见两位公子立于靶前，一个温润如玉，一个清冷似霜，在满园芳菲中自成风景。
何苏玄与薛召容闻言俱是一怔。
“当真是巧了。”阮苓拍手笑道，眼波在二人之间流转，“我瞧着二位郎君，品貌才学原就不相上下，如今连箭术都这般相当。”
她忽然转向沈支言：“这可难为姐姐了，两份彩头该赠予谁才好？”
沈支言睨了她一眼，心知这小丫头又在作怪，便道：“既如此，你赠一份，我赠一份便是。”
“我才不送呢！”阮苓看向沈支安，“二哥哥得了次名，我的彩头自然要留给二哥哥。”
阮苓这丫头分明是在耍赖，沈支言却也拿她没法子。抬眸望去，但见表哥与薛召容虽赢了比试，面上却不见喜色，反而一个比一个神色冷峻，只默不作声地望着她，目光灼灼得教人招架不住。
沈支言绞着手中的绢帕，一时犯了难。她身上只带着一个绣好的荷包，这该如何分送？
正踌躇间，表哥何苏玄已含笑上前，温声道：“妹妹不必为难。这些年我得的荷包还少么？今日这彩头让与薛公子也是应当。”
他眼角含笑，语气洒脱：“待你日后绣了新的再予我也不迟。”
这话说得极是体贴，倒显得格外大度。只是那“日后”二字，却莫名教人听出几分怅然。
沈支言自袖中取出那方绣着海棠花的荷包，放在表哥手中：“我身上也没什么稀罕物件，既然表哥赢了，这荷包便赠予表哥罢。从前送荷包，今日还是送荷包。”
何苏玄眸中霎时漾开笑意，指尖摩挲着荷包上细密的针脚，笑道：“到底是妹妹最疼我。”
她话音落下，却见沈支言已转身走到薛召容面前。
她褪下腕间那串沉水檀木珠，莹白指尖托着深褐色的珠串，轻声道：“这手串是幼时随母亲去寺里祈福时，一位老师父所赠，说是能消灾解难，今日赠予薛公子，惟愿公子此生平安顺遂，不会再遇祸事。”
不会再出现满门抄斩的悲剧。
她竟将那贴身珍藏的宝贝赠予了薛召容？
众人皆惊，连三位兄长都变了脸色。那串檀木手串可是她的心头至宝，当年娘亲千叮万嘱要她好生保管，说是能挡灾避祸的灵物。虽说不尽信这些，但毕竟是慈母一片心意，她这些年一直贴身戴着，从未离身。
何苏玄攥着荷包的指节微微发白，唇边的笑意渐渐凝住。这荷包他府上已收了七八个，此刻却突然觉得轻飘飘的，哪里及得上那串浸着她体温的檀木珠分量重？
阮苓亦是震惊，目光在那手串与荷包之间来回游移。
园中一时静得可怕，只余风吹落花的簌簌声。薛召容垂眸望着掌中犹带女儿香的珠串，喉结几不可察地滚动了一下。再抬眸时，眼底翻涌着难以名状的复杂情愫。
沈支言迎上他的目光，恍惚间又见前世那个熟悉的眼神，不由垂下眼帘。薛召容喉结微动，终是压下心头翻涌，低声道：“多谢，定当珍重。”
“哎呀，这般郑重做什么？”阮苓笑吟吟地打破凝滞的气氛，转而对一旁的鹤川道，“还不快替你主子戴上？这宝贝可是要贴身带着的，听说灵验的很。”
鹤川闻言正要上前，却见薛召容已自行将手串戴在了腕上。那檀木珠子衬着他冷白的肌肤，竟显出几分温润来。他垂眸凝视腕间，指尖轻轻摩挲着珠串，神色晦暗不明。
另一边，阮苓推着轮椅转到沈支安跟前，笑盈盈地从耳垂上取下一枚翡翠坠子：“二哥哥，我虽没什么贵重物件，这耳坠却是贴身戴了多年的，你且收着，日后见它如见我。”
阮苓求起姻缘来当真是半点不知含蓄。沈支安望着那枚翡翠耳坠，耳根早已红透，手足无措地僵在原地。一旁的沈支轩拍掌笑道：“这般好事还犹豫什么？我长到这般年岁，可还没收过姑娘家的贴身物件呢！”
阮苓见沈支安迟迟不接，朝软玉递了个眼色。软玉会意，轻叹一声上前道：“二哥哥且收下罢。”
说着便接过那枚碧莹莹的耳坠，不由分说塞进沈支安手中：“不收她又要闹了。”
沈支安握着尚带余温的耳坠，半晌才低声道了句：“多谢妹妹。”一张俊脸早已红得似天边晚霞。
众人嬉闹着又玩了射覆、对弈，直至日影西斜，园中仍回荡着少年们的欢声笑语。
薛召容今日倒是比来时舒展许多，眉宇间隐约透着几分悦色。自得了沈支言那串手串，他总不自觉地去摩挲腕间的檀木珠子，眼底浮着淡淡的笑意。