“父亲若予我一个馒头，便会予他两个。可这终究是旁人施舍的。倘若有朝一日，父亲不愿再给，我和他皆会一无所有，他亦再占不得半分便宜。”
他抬眸，眼底映着日光，灼灼如焰：“所以我想着，不如再争一争，多谋些权柄在手，方能扭转如今这局面。或许有朝一日，我能挣脱亲王府这座金丝牢笼，另辟一方天地。唯有真正自在的所
在，方能筑就舒心适意的家。有了家，才能与心上人安稳度日，不必受制于人。”
“从前我也曾为此拼命挣扎，甚至不惜出逃。可终究还是被父亲牢牢攥在掌心。那时是我太过稚嫩，无力抗衡。”
“但人总会长大，谁也不能一辈子做旁人羽翼下的雏鸟。终有一日要独自振翅，单打独斗。父亲为我和大哥筹谋一切，无非是盼我们能有锦绣前程。”
“自然，我也明白，努力未必能得偿所愿。可不努力便当真什么都得不到。”
“这些时日我已暗自筹谋。半年，一年，抑或两年，总有一日，我要凭自己的本事踏出亲王府，给将来愿与我共度余生之人，挣一个真正的安稳。”
他的声音很好听，说话的语气虽然清清冷冷的，但是很舒服。
世人总道他冷心冷性，不通世故。可谁又知晓，他分明比谁都通透，比谁都明白。只是这世间枷锁太重，将他困在方寸之地，挣不脱，逃不掉，生生压得人透不过气来。
前世的他命数太短，不过二十二岁便离开人世。自幼尝尽人间疾苦，刚生出几分振翅的力气，便折在了那断头台上。
若是他能活得再久些，若是他的羽翼能再丰盈些，或许前世的悲剧便不会发生。
而今生他既有这般觉悟，倒叫人欣慰。只是......一年、两年、三年，这世间又有多少光阴经得起等待？
“薛召容。”沈支言轻声道，“韶华易逝，没有人会永远等在原地。”
她太清楚了，要磨合一段情，雕琢一个人，须得耗费多少心血。而她再没有那般多的岁月可以挥霍。
没有人会永远等在原地。
薛召容听闻这句话静默良久。是啊，这世间谁愿意空等数载？
他指尖依旧转着手中那片花瓣，半晌才道：“若当真别无选择，若非要联姻不可……嫁给我，应比嫁给我大哥强些。”
“强在哪里？”沈支言问他，“你又怎知与他在一起，就不如与你在一起？”
她不是没与他生活过，自然知晓其中滋味。
“薛召容，待你经历过一段失败的姻缘便会明白，这世间并非所有事，只要拼命就能如愿。”她早已猜出他心中的意思，也知晓他在彷徨什么，“若面前有两条幽暗小径，聪明人自会择那平坦些的走。至于那条碎石遍地的，若不是迫不得已，谁愿意呢。”
那硌脚的碎石路，指的就是他如今的处境，谁人不知他的艰难？走那样的路，走到最后只会磨得双脚鲜血淋漓，连心都要碎成齑粉。这样的路，没有人愿意走。
薛召容喉间发苦，此刻终于彻悟，原来这世间确有些事，并非竭尽全力就能如愿。可不奋力一搏，便当真连半分转圜的余地都没有了。
她太冷静了，也太清醒，反而显得他那么笨拙。
他静默良久，指尖捻着花瓣轻轻转动，力道极轻，生怕稍一用力便将它揉碎。望着这抹娇艳的绯色，忽觉这花瓣正如眼前人，若不能妥善安放，终究会枯萎凋零。
他将花瓣轻轻搁在她掌心：“这世间诸事，有些需得用理智权衡，有些却要凭心去悟。一粒种子可长成参天古木，亦可开花结果。情之一字亦是如此。若肯悉心栽培，未必不能开出这世间最动人的花。”
灼灼日光下，沈支言怔然望着他，怎么也想不到这般话语竟会出自薛召容之口。
这个素来在悬崖边游走、在刀尖上过活的人，何时竟有了这般风月心思？前世的他何曾说过这样的话，若当初能有半分这般情致，他们之间也不至于过成那般。
“这些话......”她忍不住问，“是从话本上看来的？还是鹤川教你的？”
那贺川最是机灵，以前常给他出些不着调的主意。
薛召容原本说得真挚，眼底情意还未散去，被她这般一问，顿时僵住。他耳尖微红，低声道：“昨日鹤川确实给了我一本册子。我瞧着上头写的颇有道理，这几句也挺有深意。”
所以，他现学的。
沈支言哭笑不得，小声嘀咕道：“多读些这样的书也好，不过光会背些词句可不够，总要身体力行才是。”
薛召容见她展颜，肩头紧绷的力道不觉松了几分。他虽素来对风月之事迟钝，但昨日那本书册倒真让他悟出些道理。
鹤川说得不错，这世间万物皆可学。武功能学，诗书能学，处世之道能学，就连这男女之情......也是能学的。
气氛顿时缓和许多，沈支言不愿再提那桩婚事，薛召容也窥得她几分心思，二人一时无话。
沈支言抬头忽见他颈间伤口又渗出血来，雪白领口已染上点点猩红。
“你且坐着。”她起身，不等他应答便疾步转入内室。不多时捧着一个药箱回来，轻放在石桌上。
“府上医师今日不在。”她掀开药箱，取出青瓷药瓶，“你伤口又裂开，我先替你简单包扎一下。”
她指尖拈起棉纱，声音不自觉地放柔：“这药能止疼，敷上会好些。”
薛召容望着她利落地取出药酒、棉纱与细布，还有那露出的雪白的手腕，耳尖不自觉地泛起薄红。
她很细心，也很贴心。
沈支言执起银镊，蘸了药酒的棉球轻轻按在他渗血的伤处。手指拨开他半敞的衣领，指尖不经意擦过颈侧肌肤，激起一阵细微的战栗。待血止住，她又拈了止疼的药膏，用指腹在他伤处细细涂抹开来。
两人距离很近，沈支言低垂的鬓发间飘来一缕幽香，似兰非兰。薛召容屏住呼吸，只见她长睫如蝶翼轻颤，在眼下投落淡淡阴翳。这般专注神情，竟让他心口没来由地发紧。
沈支言正专心敷药，忽觉指下肌肤微微发烫。抬眸瞥见他凸起的喉结上下滚动，修长颈项间淡青血管若隐若现。几缕散落的乌发垂在颈侧，衬着那道伤痕，平添几分破碎感。
两人呼吸都轻得几不可闻，唯有沈支言指尖在伤处游走的细微声响。
薛召容凝望着她，目光从那双潋滟的眸子，掠过挺翘的鼻尖，最后落在那微微张开的朱唇上。
今日的唇色格外艳丽，似是精心妆点过，比往日更添几分惑人之态。
她温热的吐息轻轻拂在他颈间，激起一阵酥麻的痒意，这奇妙的触感让他心头悸动不已。
她好像，比他想象的更勾人，又那么那么的熟悉。熟悉到，眼前的她，真真切切就是他的人。
“妹妹。”远处忽然传来何苏玄的呼唤声，伴随着急促的脚步声渐近。
沈支言闻声手指一颤，正要退开，却被薛召容一把扣住手腕。
“别走。”他暗了下神色，“我伤口疼得紧，你继续上药。”
他语气里带着几分罕见的执拗，眼尾却悄悄泛起凛光。
沈支言指尖还沾着未涂完的药膏，听得脚步声渐近，不由有些窘迫。她试着抽手，却被他攥得更紧。
“当真疼得厉害。”他又说了一遍。
两人正僵持间，何苏玄已捧着锦盒走到近前。他乍见二人这般亲密姿态，脚步一顿，眉头顿时拧了起来：“妹妹？”
这一声唤得百转千回，暗含无数意味。
“表哥……”沈支言尴尬应声，正要起身，薛召容却仍扣着她的手腕不放。
薛召容：“沈姑娘正在为我上药，何公子先等会。”
先等会。
何苏玄眉头皱得更紧，沈支言冲他晃了晃沾着药膏的指尖：“表哥先坐，待我给他敷完药。”
薛召容不着痕迹地将她往自己身边带了带。
何苏玄冷眼瞧着薛召容紧扣在她腕间的手，冷笑一声：“既是上药，何必抓着人不放？”
薛召容：“伤口疼得紧，这般握着方能缓些。”
何苏玄苦笑，薛召容眼中毫不掩饰的敌意分明就是故意的。
他在心底暗骂一声“狗东西”，强压着火气，将手中锦盒重重搁在石桌上。
“妹妹且看。”他掀开盒盖取出两枚精巧的瓷盒，“新得的口脂，特意备了两色。”
沈支言瞥了一眼，顾不得细看，抽出薛召容紧抓的手，匆匆为他缠好纱布，这才走到桌前。
她看了看那两盒口脂道：“表哥不必破费，这些女儿家的东西，我自会置办。”
“这家的口脂是新出的花样，多少人想买都买不着呢。”何苏玄把
口脂往她跟前推了推，“我今日特意排队买的。”
薛召容目光落在那两盒口脂上，其中一盒的样式，好像与他先前送给沈支言的一模一样。