江义沅想了想这几日的安排，回道：“应该能腾出一两个时辰，你找我何事？”
阮玉回道：“届时再告诉你。”
“好。”江义沅应了声。
沈支言拈起一枚蜜饯放入口中，熟悉的甜香在舌尖化开，蜜饯还是那个味道，依旧那么甜。她吃着吃着忽然想起一事，这味道好像与那日表哥买的截然不同。
她记得清楚，表哥当时买的蜜饯非常酸，与平时吃的不太一样。她问表哥在何处买的，表哥还说是在东街老铺买的，东街卖蜜饯的仅此一家。
“阮玉弟弟，这蜜饯是在东街那家铺子买的吗？”她问软玉。
阮玉正帮着阮苓拆油纸包，闻言抬头道：“就是我们经常买的那家，掌柜的说今早新渍的，还多给了几块。”
这家的蜜饯沈支言吃了很多年，蜜饯向来甜而不酸，老板做的很用心。
阮玉见她皱眉，问道：“今日可是味道不对？”
沈支言摇头：“这家的味道我最熟悉，从未变过。只是那日表哥买的，有些酸涩异常。”
江义沅：“或许他在别家买的？”
沈支言：“东街只此一家卖蜜饯的，我问过表哥，他亲口说是那家。”
阮苓咬着杏仁酥插话：“说不定那日的果子没腌好呢？总不会是表哥撒谎吧？”
“撒谎”二字一出，让沈支言微微一愣。那日江义沅追盗贼的地方与卖蜜饯的地方相隔不远，当时连守城卫兵都被惊动，表哥却浑然不觉。况且，若真只为买甜品，何至于耽搁那么久？
江义沅道：“这事好办，我回府时顺道去趟那甜品铺子，问问那日的蜜饯为何是酸的，也问问何表哥到底去没去过。”
阮玉听得一头雾水：“这怎么突然疑心起表哥了？不过一包蜜饯罢了，表哥待支言姐姐那般好，怎会存心欺瞒？”
阮苓也连连点头：“就是，表哥最疼姐姐了。要我说，定是那日蜜饯腌坏了。”
江义沅看着这对天真的姐弟，揉了揉眉心：“天色不早了，你们腿脚不便，还是早些回府。京城近来不太平，路上当心些。”
阮玉问道：“义沅姐姐不一道走吗？”
“我去趟东街。”
“好。”
阮家姐弟走后，江义沅并未急着离去，而是从袖中取出一串晶莹剔透的水晶手串。她抓起沈支言纤细的手腕，将手串戴上。夕阳余晖透过水晶，在沈支言雪白的肌肤上折射出璀璨光华。
“姐姐这是......”沈支言讶然抬眸。
“前几日特意为你订做的。”江义沅端详着那流光溢彩的手串，大小尺寸正好，“你素日戴惯那串佛珠，如今给了薛二公子，腕上空落落的岂不别扭。那日遇险时，你声声唤我快走，原以为你是个娇气包，没想到紧要关头这般硬气。”
她这句“娇气包”惹笑了沈支言。水晶在暮色中流转着七彩光晕，映得沈支言眼眶微热。
江义沅虽然平日里舞刀弄枪，此刻却显出难得的细腻。
沈支言激动又开心：“谢谢姐姐这般用心，我很喜欢，定会日日戴着。”
“喜欢就好。”江义沅宠溺地笑笑，问道：“只是，那串佛珠对你那般重要，你为何要送给薛召容？我瞧得出你待他很是不同。姐姐并非要干涉你的婚事。只是那日若非我执意让你去见薛二公子，也不会出现后面一连串的事。”
这事江义沅始终记挂着。
沈支言深知江义沅的性子，最是重情重义。若因那日之事，让她心中埋下芥蒂，日后无论
自己是否嫁入亲王府，只要过得不如意，义沅姐姐定会一直自责。
她压下心头酸涩，展颜笑道：“姐姐何必挂怀？当日去见薛二公子，本就是我自愿的。其实我与他早有些渊源，只是未曾与你们细说。至于儿女私情，眼下我确实无心婚嫁。无论是薛大公子还是二公子，我都不想嫁。”
“如今朝局动荡，我们两府处境微妙，有些事不得不防。那些人连我们这些闺阁女子都敢下手，背后牵扯定然不小。姐姐务必当心，最好让令兄再细查东街一案。那些黑衣人训练有素，绝非寻常刺客。还有那家蜜饯铺子，以及何县令千金，这些线索必有关联。”
“其实，那日盗贼被擒后，我拾到一枚虎纹纽扣。那物件我交给了薛召容去查，如今也不知他查的如何了。”
“虎纹纽扣？”江义沅略有疑惑，“当时妹妹捡到为何不交给我，而是给了薛召容？你与他究竟有何渊源？不知妹妹可否告知？”
江义沅也察觉沈支言最近有些反常，尤其是关系到薛召容时。
沈支言沉默片刻，道：“姐姐，有些事我现在还不想说，等日后有机会了我一定告诉你。砚深哥哥在兵部办事，接触的人多，麻烦姐姐与砚深哥哥查查，可有什么组织佩戴虎纹纽扣。”
她不说，江义沅自然也不再追问，爽快答应道：“好，那虎纹纽扣我自会查个明白。天不早了，你好生歇着，近日莫要出门。婚事若真不愿，拼死也要争一争，这世上，总会有转机，不能委屈自己。”
沈支言点着头：“多谢姐姐关心，我会仔细考虑的。”
送走江义沅后，沈支言径直去了父母院中。前世父亲与薛亲王密谈半晌，她连插话的机会都没有，婚事便被一锤定音。这次，她不想再那般稀里糊涂了。
屋内烛火摇曳，父亲神色如常，母亲却愁眉不展。她开口道：“父亲，女儿知道薛亲王府此番是为联姻而来。但女儿不愿嫁入亲王府。无论是大公子还是二公子，我都不愿。”
她直接道明自己心思，希望父母能够理解。
父亲示意她坐下，烛火在他眉宇间投下深浅不一的阴影，叹气道：“言儿，为父知你心中不愿。可生在咱们这样的人家，谁不是身不由己？薛亲王爷自带着两个儿子上门，已是给足了面子。”
“放眼整个京城，除了亲王府那两位，还有谁更合适？便是你表哥，我瞧着也不及。何家老爷最是圆滑，从不明确站队。若真将你许过去，一旦朝中有变，我们太傅府的立场就会跟着转变，届时左右为难，会很被动。”
沈支言理解父亲的担忧，但她还是攥紧衣袖道：“父亲，女儿不愿嫁入亲王府，与表哥无关。实在是眼下不想成婚。”
母亲心疼道：“言儿，你总得告诉娘亲，为何突然这般抗拒？娘瞧着薛家两位公子都很不错，嫁给哪一个都不会过太差。”
父亲也附和道：“就说薛廷衍，他是嫡长子，日后继承王爵。言儿若嫁过去，便是正经王妃。为父不逼你，但你要想清楚，这世上哪桩婚事不是权衡利弊？”
母亲：“是啊！娘当年嫁给你父亲时，也不过是家族联姻。可这些年相敬如宾，不也过得很幸福。有时候门当户对的姻缘，反倒比情投意合更长久。”
沈支言见连母亲都来相劝，心头更是酸涩，她道：“父亲，联姻虽能暂保亲王府，但定有其他法子。求您容女儿些时日。”
父亲见她执拗，又劝道：“连薛亲王爷都破不了的局，你一个闺阁女子能有什么办法？为父何尝不疼你？只是这世道即使如此。”
母亲抓起她的手，跟着劝：“当年我嫁来时也是百般不愿。可这些年相扶相持，不也儿女双全？感情总能慢慢养出来的。”
沈支言僵挺地坐着，瞧着父母忧愁的模样，心中更是难过，她又何尝不知，她若是不答应联姻，作难的自然是自己父母。
她沉默着，一句话也说不出。
父亲见她红了眼眶，也不忍再劝，道：“言儿你且先回去休息，这事容我与你母亲再商议。”
母亲拉着她的手起身道：“跟娘走，今晚就与娘一同睡，有什么心思与娘说说。”
作为母亲到底还是不忍心的，希望能听听女儿的心声。
沈支言应着，跟着母亲出了房间。
母女出去后不久，薛亲王府的大管家突然带着一些贵重的礼品来拜访。
那管家堆着满脸笑意，躬身道：“沈大人容禀，这些礼品都是我们家大公子特意备下的。大公子回府后对沈姑娘赞不绝口，说是难得的投缘。王爷的意思是，请沈大人在信笺上写个中意的名字，如此他心中好有数。”
沈贵临没想到薛廷衍会对沈支言生了意思，还特意送了礼品过来。他深思一会，问道：“二公子可有说什么？”
他想听听薛召容的意思。
管家回道：“回大人，二公子回府后便匆匆去了西域。王爷原想与他商议定亲之事，可瞧他那意思很是不愿。早前王爷就与二公子商议过，想让他迎娶沈姑娘，还给他时间让他多与沈姑娘相处，可这些日子下来，二公子始终未表态，想来是无意这门亲事。”
无意这门亲事？
沈贵临不禁皱眉，看来这么多天的接触，他还是没有对支言动心。如今又这般急着离京，不知是不是在躲避。