他的声音清越，不高不低，却足以让附近几桌的宾客侧目。
严冲闻言，脸上的得意之色更浓，伸手轻轻抚摸着鹦鹉光滑的背羽，那鹦鹉也极通人性，亲昵地用喙蹭了蹭他的手指。
“薛大人好眼力。这可是我花了大价钱让人从南洋寻来的‘翠羽灵鹦’，名唤‘多宝’。不仅毛色绝顶，更是灵慧非凡，学舌的本事堪称一绝。”
他炫耀般地将鹦鹉托至掌心：“来，多宝，给薛大人问个好。”
那鹦鹉在严冲掌心挺了挺胸脯，绿豆大的眼睛瞅着薛召容，竟真字正腔圆地开口：“薛大人，安好！安好！”
鹦鹉的声音清脆响亮，带着一丝奇异的韵律感，惹得周围几位女眷掩唇轻笑，纷纷投来好奇的目光。
“果然神骏非凡，拥有此物着实让人羡慕。”薛召容不禁夸赞。
“薛大人过誉了。”严冲被薛召容的“识货”捧得飘飘然，越发来了兴致，“这多宝不仅会问好，还会学府里各种声响，学的惟妙惟肖。”
薛召容好奇道：“竟如此通灵？那岂不是任何事都瞒不过这只小东西了？”
他半开玩笑地说着，目光紧紧锁住严冲肩头那抹翠绿。
“薛大人说笑了。”严冲干笑两声，“不过是些寻常声响罢了。它最擅长的还是学些喜庆话儿。”
严冲觉得薛召容言语犀利，试图将话题岔开。
就在这时，一个略带戏谑的清朗声音插了进来：“严二公子何必藏私？如此灵禽，不若待会儿酒过三巡，让它给严太师和诸位宾客助助兴，学点‘特别’的？也好让我们开开眼界，见识见识这‘翠羽灵鹦’究竟有何不凡之处。”
说话之人，正是二皇子薛盛。他踱步过来，手中白玉骨扇轻摇，脸上带着温润无害的笑意，目光扫过薛召容，最后落在严冲和他肩头的鹦鹉上。
那眼神，仿佛洞悉了什么，又仿佛只是单纯的好奇。
“拜见二皇子。”二人急忙给薛盛行礼。
薛盛摆手示意他们不必客气。薛召容看向他，不清楚他此刻这般提议，是巧合，还是也嗅到了什么不寻常的气息？亦或是试探，亦或是推波助澜？
“本皇子瞧着这鹦鹉机灵的很，像是严二公子这般聪慧的人养出来的灵物，快让它展示一下让大伙瞧瞧。”薛盛似开玩笑地说着。
严冲本就是个高傲自大的性子，被薛盛一激，又见周围几位相熟的世家子弟也跟着起哄，虚荣心占了上风。
他看看肩头神气活现的“多宝”，再看看主位上被众人簇拥、满面红光的父亲，想着这是难得长脸的机会，顿时豪气顿生：“那就恭敬不如从命了，待会儿定让多宝给诸位表演个绝活儿。”
“好！严二公子爽快。”薛盛立马抚掌轻笑，众人也跟着附和。
二皇子这般身份之人，能够亲自前来参加朝臣生辰宴，实属难得。一些官家子弟都想在他面前奉承几句，均是一股脑地围了过来，等着鹦鹉展现“才艺”。
宴席渐入高潮，美酒佳肴流水般呈上，丝竹管弦之声靡靡醉人。
严太师在主位接受着各方敬酒与谄媚，志得意满，俨然是朝堂上呼风唤雨的无冕之王。
酒过三巡，气氛愈加热烈。严冲早已按捺不住，在几位公子哥的怂恿下，带着“多宝”来到了宴厅中央最显眼的位置。
五彩的羽毛在璀璨日光下流光溢彩，瞬间吸引了全场的目光。
“父亲，诸位大人。”严冲意气风发地朝着主位和四周拱了拱手，“今日家父寿辰，承蒙各位赏光。小子豢养的这只‘翠羽灵鹦’颇通人性，愿让它献丑一二，博父亲和诸位一笑。”
严太师捋着胡须，含笑点头，显然对儿子的“孝心”颇为满意。
薛盛也露出饶有兴致的表情。
“多宝，来！”严冲摆摆手，那鹦鹉“多宝”扑棱着翅膀，稳稳落在严冲特意伸出的手架上，姿态优雅，神气十足。
“给严太师贺寿。”严冲引导它。
“严太师，福如东海，寿比南山。”“多宝”果然伶俐，声音洪亮清晰，惹得满堂喝彩。
“好鸟儿。”严太师开怀大笑。
“再来一个。”有人起哄。
严冲更得意了，又让鹦鹉学了几个寻常的吉祥话和几声鸟鸣，引得众人啧啧称奇。
气氛被推向了更高点。
就在这时，薛召容端起手边那只早已准备好的、杯沿绘有独特缠枝莲纹的青玉茶杯，仿佛只是随意地抿了一口，放下时，指尖极其轻微却又精准地在那特定的缠枝莲纹上轻轻一叩。
“叮……”
一声清脆传出，虽然极轻，几乎被淹没在喧闹中的微响。然而，这声音对于反复训练过的“多宝”来说，却如同一个无法抗拒的命令开关。
只见那原本正昂首挺胸接受众人赞美的鹦鹉，动作猛地一僵。它那双乌溜溜的、充满灵性的眼睛瞬间像是被某种无形的力量攫住，变得空洞而直愣。
紧接着，在满堂宾客惊愕的目光注视下，它猛地挺直了脖颈，张开赤玉般的喙，以一种前所未有的、尖利到刺破耳膜的腔调，清晰无比地喊出了那句足以让整个王朝震动的密语：“陛下昏庸，当取而代之。”
顿时，周围一片死寂。
还未等大伙缓过神，只听那鹦鹉又叫道：“黄金万两，已埋树下。盐税千万，尽入私囊。密信已收，三日后献城。”
又是一瞬死寂。
前一秒还充斥着欢声笑语、丝竹管弦、觥筹交错之声的奢华宴场，所有的声音戛然而止，空气瞬间凝固。
无数张或微醺、或谄媚、或矜持的笑脸在同一时间僵住，血色以肉眼可见的速度褪去，只剩下惨白与难以置信的惊骇。酒杯悬在半空，筷子跌落桌面，丝帕无声滑落。
主位之上，严太师脸上的笑容甚至还没来得及完全消散，便已彻底冻结、碎裂。
他手中的那只价值连城的白玉杯，“啪嚓”一声脆响，重重摔落在地，琼浆玉液溅湿了他华贵的袍角，他却浑然不觉。
他死死地盯着那只仍在手架上、仿佛不知道自己闯下何等弥天大祸的鹦鹉，眼珠子几乎要瞪出眼眶，浑浊的瞳孔里先是极致的茫然，随即被滔天的恐惧和灭顶的绝望瞬间吞噬。一股寒气从脚底直冲天灵盖，让他浑身抑制不住地颤抖起来。
“父亲，不是……它……它怎么会……”严冲整个人如同被天雷劈中，双腿一软，一把掐住了那鹦鹉的脖子，抬手就想将其摔死在地。
眼疾手快的薛召容甩出一颗石子击中他的手腕，他手上一失力，松开了鹦鹉。鹦鹉扑腾了几下飞到薛盛面前，继续叫着：“那天晚上，书房密议，戌时三刻，炮响为号，直取宫门。”
薛盛伸手接住鹦鹉，皱紧了眉头。
短暂的死寂后，是如同火山爆发般的巨大哗然。恐惧、震惊、难以置信、幸灾乐祸、恍然大悟……种种情绪在瞬间炸开。
所有目光，如同淬了毒的利箭，齐刷刷地、带着无与伦比的压迫感，射向了主位上那摇摇欲坠的身影。
薛盛脸上的温和笑意早已消失无踪，取而代之的是帝胄天生的威严与冰冷刺骨的寒意。
他目光锐利地锁住面如金纸、抖如筛糠的严太师，声音不高，却带着雷霆万钧之势，压下了全场的骚动：“严太师……戌时三刻，炮响为号，直取宫门。你好大的胆子，竟如此大逆不道，是不是要给本皇子解释解释？”
严太师嘴唇剧烈哆嗦着，喉咙里一个字也吐不出来。
完了，一切都完了！
他苦心经营数十年，权势熏天，竟毁于一只扁毛畜生和他那蠢笨如猪的儿子几句失言。
这分明就是有人
栽赃陷害。
会是谁？他慌忙扫过在场众人，目光落在了太傅大人沈贵临身上。
沈贵临淡定从容地回视着他，虽不清楚出手者是谁，但是能亲眼瞧着敌对出此大祸，心中当真畅快。
“殿下明鉴。”薛召容排众而出，走上前，沉声道：“‘鹦鹉学舌，句句有源’。此乃严二公子亲口所言，其爱宠‘多宝’常伴左右，出入府邸各处，尤喜模仿主人言行。若非亲耳所闻，焉能将此等大逆不道、图谋不轨之言，学得如此真切，当真字字诛心。”
他看向严太师：“鹦鹉口中道出‘那天晚上’、‘书房密议’，敢问严太师，您深夜书房之内，究竟与何人密议此等谋朝篡位、十恶不赦之滔天罪行？您可知密谋造反，乃是株连九族的死罪。”
“谋朝篡位”四字一出，众人哗然。
薛召容的目光扫过全场惊骇的权贵，最终定格在二皇子锐利的眼眸上，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝与凛然正气道：“此等祸国殃民、意图颠覆社稷之重罪，恳请二皇子即刻下令，封锁太师府，彻查书房，缉拿相关人等，务必将此等国贼，及其同党，一网打尽，以正国法，以安天下。”