跪在地上的美人面如死灰，犹如一朵灰暗衰败的玫瑰。维恩笑了笑，短粗的手指戏谑地拍了拍她的脸颊，冰冷坚硬的宝石戒指让贝拉忍不住打了个寒颤。
“别担心，笑一笑——我留着你自然是有用。”
时间很快便来到大陆中心协会的换届议会之日。
庄严肃穆的阶梯式环形会议大厅，半空中静止悬浮着微小闪烁的留影石能做到全方位留痕。
金蓝色的天鹅绒桌布上有序摆放着参加会议之人的银制铭牌。
正中央的宣讲置物台上伫立着一枚纯金鹰隼，后侧站立着一名面容严肃的老者，他身着一身协会黑色制服，长长的白发被一枚精细雕刻的银环一丝不苟地束于脑后。
来人陆陆续续到齐并入座后，议会厅入口也逐渐消失，整个空间宽阔又封闭。
老者朝着坐在第一排首席位的崔斯坦微微颔首。
崔斯坦轻轻抬手，一个能量极强的隔绝咒随之出现，散发着白光的结界缓慢升起，随后消失在空间中。
随着老者的发言，有人悄无声息地打量起匆匆落座于第二排的维恩。他的面庞笼罩在模糊阴影中，神色晦暗不明，桌前的铭牌也遮挡住了他的大半情绪。
那人很快便移开了目光，毫不在意。
只因大家都清楚的知道——今日过后，维恩就要被彻底踢出权力中心了，坐哪儿都一样。
八年前的议会，年仅十八岁的首席猎魔人崔斯坦当之无愧地成为了协会历史上最年轻的副主席，随后被维恩对外宣称为养子。
实则无人不知，崔斯坦的成长晋升和维恩并无半分关系。
他天资出众，御下极严，然而性情十分淡漠。
当权的这些年几乎平定了整个艾拉西亚大陆的分裂和各处暴乱，无人不对这位年纪轻轻却心思深沉的副主席肃然起敬，心服口服。
十年前的维恩凭借着巫银和清理作乱血族之事一跃成为主席，却在往后漫长的岁月中难掩本性，大肆结党敛财，资质也在岁月长河中显得愈发愚钝平庸。
他的所作所为早已引起协会成员和艾拉西亚大陆民众的不满。
权利的天秤早已倾倒。
纯金浇铸而成的鹰隼盘旋着飞过高空，留下几片跳跃着的金色羽毛。
审查团成员的面前凭空闪烁出一簇活泼跳跃的火焰，众人纷纷将手中的纸条放入其中。随着火舌将纸条燃烧殆尽，数缕金色流光将结果统计汇聚在了主持会议的老者面前。
选举结果在所有人的意料之中。
老者赞赏地看向波澜不惊的崔斯坦，对这位自己看着逐渐成长至羽翼丰满的新任主席满意不已。
随即，他在扩音石下声如洪钟地宣布结果。
崔斯坦也从今日起，正式成为了大陆中心协会有始以来最年轻的一位主席。
会议结束后，留影石被专人收录，议厅大门也逐渐浮现，开放。
维恩挪步走向崔斯坦，皮笑肉不笑道：“恭喜你啊，崔斯坦。大陆中心协会交到你手里，我也终于可以放心了。”
崔斯坦淡漠的扫了他一眼，点了点头准备离开。
“听说你最近和沃辛顿家的莉莉丝混在一起？你可要小心血族啊——”
他脚步一滞，深邃漠然的眉眼间罕见地浮现一抹焦躁和戾气。崔斯坦目光锐利，毫不掩饰自己的厌恶和警告，话语毫不留情：“再敢碰她，我一定杀了你。”
“在训练营里时我就知道你的这股狠劲。”维恩露出一个扭曲的笑容：“若早知今日，我一定早早……”
崔斯坦冷淡地打断：“可惜了。”
说完，他便转身大步离去。
一旁的达西犹豫着开口：“大人，协会外他至少还有些可用的人，若知道莉莉丝小姐对您的重要性……”
“嗯，我并没打算藏着。”
达西抱着文件，愈发对崔斯坦崇拜不已，同时也有些抱忧心忡忡——他家大人无论什么都是顶好的，可惜性情实在是冷淡，估计也不会说什么甜言蜜语，这样长久以来可是很吃亏的。
突然，崔斯坦停下脚步，旁若无人地进入通讯阵。
他的神色和声音都温柔得要命：“是，刚开完会。吃饭了吗？我的莉莉丝在干什么呢？”
达西目瞪口呆。
好吧，实属是他多虑了。
第25章
莉莉丝这段时间顺风顺水, 舒坦不已。
前几日崔斯坦带来消息，他的人追踪到了特索罗女巫一族的暂居地——高加索山脉下一处偏僻的山脚市集，流出了一小部分小叶琉璃制品。
女巫们擅长栽培植物和调制香料, 而佩所罗一族的女巫极为擅长种植一种稀有的小叶琉璃苣，并用其制作成各式各样的香料和茶包, 用来换取日常生活用品和货币。
这些都不是简单的屏障或结界可以隐藏的。
莉莉丝不由得心情大好, 恨不得立刻启程。
她的内心充盈着很快便能和希拉重逢的喜悦, 连带着艾德里安都变得顺眼了起来。
“菲琳, 高些, 再高些——”
沃辛顿庄园后院的银柏树下，莉莉丝正站在一个秋千上晃荡着。
空气柔软又湿润，风吹动裙摆, 坠有细巧珍珠的淡紫色纱质褶皱下露出一小截纤细的小腿，整个人明媚灵动至极。
不合时宜的人出现了。
费达原本陪着心气不顺的芙蕾雅回到妖精禁地小住, 却在艾德里安的临时传信中得知——莉莉丝攀上了新任主席崔斯坦。
他不顾芙蕾雅的意愿, 急匆匆地赶了回来。
在看到莉莉丝后, 费达热切地上前，毫无芥蒂地对着她亲热开口：“我的小甜心——”
莉莉丝的好心情荡然无存。
她连眼皮都懒得抬一下, 开口道：“有事就说。”
见莉莉丝如此态度, 费达将自己的一通温情腹稿咽了下去，不再幻想和她缓和关系。他心急不已, 脱口而出道：“你什么时候认识了崔斯坦大人？”
莉莉丝歪头, 终于给了费达一个眼神, 她佯装惊讶：“我怎么会认识崔斯坦大人？”
一旁的菲琳附和着她，使劲点头：“就是就是——”
费达转向芙蕾雅，眼神中满是怀疑，他确实也不相信莉莉丝和崔斯坦能扯上什么关系。芙蕾雅神色一僵, 小声道：“艾德里安那孩子说的有鼻子有眼……”
费达不死心，继续追问：“你真的……”
莉莉丝只觉周围的空气都被这二人污染了，她径直跳下秋千，打断了费达的追问：“认识的话，你想怎样？”
“哎呀——”费达喜不自胜，“如果是真的，你一定要牢牢抓住崔斯坦大人的心。芙蕾雅阿姨可以教你，你一定要好好学。”
学什么？
学怎么介入旁人的感情？
莉莉丝牵起菲琳的手，不耐烦地往城堡方向走着，随口道：“我什么都不学，你也别想着能从他身上捞点什么好处，我们俩就是玩玩而已。”
她对费达的表情满意极了——神色僵硬，犹如喝了一口掺有牛粪的劣等血浆。
费达和芙蕾雅二人回到城堡，首先看见的是畏畏缩缩的艾德里安。
他哭丧着脸展示着身上青紫可怖的伤痕和淤青。
明明在摔下楼梯的几日后，这些伤痕已几乎完全好转，却不知为何突然变得愈发严重，疼痛异常，且毫无痊愈的征兆。
“一定是她指使那个小精灵做的……”艾德里安痛得倒吸一口凉气，“看她穿的戴的，她就是攀上崔斯坦了。”
回忆起那位冷淡严肃的大人在面对莉莉丝时的模样，他咬牙切齿地补充：“那天在克特恩庄园中，崔斯坦简直就像是对她着了魔。”
芙蕾雅对他的淤痕心疼不已，低下头焦躁地踱步，想要上楼翻找一些治疗外伤的妖精秘药，她低声道：“现在好了——她简直就是个定时炸弹。”
费达若有所思：“她说崔斯坦只是玩玩。”
跟费达在一起多年，芙蕾雅早已觉得自己是沃辛顿庄园的女主人。
她瞪了费达一眼，埋怨道：“他坐到这个位置，对谁不是玩玩？既然那位大人现在对她上心，她就更应该把握住这个机会，为家族多捞些好处。”
费达不在乎艾德里安的伤，但却极想通过莉莉丝这个便宜女儿和协会主席攀上交情。
只是——莉莉丝性格直率，言语刻薄，在他看来是极为不和顺的性子。指不定哪天就得罪了崔斯坦，连带着整个沃辛顿家族都讨不着好。
倒不如自己先卖个好，将莉莉丝送给崔斯坦。
费达犹豫片刻，叫住了准备上楼的芙蕾雅：“还有没有多余的水情藤？”
“你看她那副样子跋扈得要命……水情藤吗？”芙蕾雅的抱怨声逐渐减小，似是有些不解，随即眉目舒展了开来，露出一个了然的笑容，“有。”
艾德里安不明所以：“你们在打什么哑谜？要水情藤做什么？”