“哼，引狼入室，蠢不可及！”天机老人嗤笑一声，又落下一枚白子，“那你接下来有何打算？我这隐雾山虽能挡一时，却非久留之地。赵显必倾尽全力布下天罗地网，回国都之路，可谓九死一生。”
陆无辞目光投向那扇紧闭的屋门，仿佛能穿透木板看到里面安睡的小狐狸。“等她醒来。回国都，并非只有硬闯一途。”
天机老人挑了挑眉，露出些许感兴趣的神色：“哦？看来你已有计较？”
“还需前辈相助。”陆无辞转向天机老人，眼神锐利，“前辈可知晓国都护城大阵的薄弱之处？尤其是与宫内阵法衔接的节点。”
人界的都城，历朝历代都有特殊阵法，名为九龙擎天。
阵法设计玄妙，从未被破解过，能世世代代守护国都和皇宫。
天机老人执棋的手顿在半空，眼中闪过一丝讶异：“你想从内部破阵？小子，胃口不小啊。那阵法与国运相连，即便找到节点，想要无声无息潜入或破坏，也近乎不可能。何况宫内阵法更是赵显经营多年之地，龙潭虎穴不过如此。”
“事在人为。”陆无辞语气依旧平淡，却坚定，“他们以为我会从外部强攻，或隐匿行踪潜入。若反其道而行之，从他认为最不可能的内部入手，未必没有机会。”
云湛闻言，沉思片刻，眼中渐亮：“陆兄此计虽险，但确有道理。最危险的地方，有时反而最安全。只是这节点信息乃绝密，且如何接近亦是难题。”
天机老人盯着陆无辞看了半晌，忽然哈哈大笑，将手中棋子扔回棋罐：“好！不愧是陆家小子，有胆魄！比你那优柔寡断的爹强多了！也罢，看在那小狐狸还算顺眼，以及先帝信物的份上，老夫便帮你这一次。”
他站起身，踱步到院中一株看似普通的梅树下，手指在树干几个隐秘处连点数下，地面微微震动，竟升起一座小小的石台，台上放置着一枚晶莹剔透的玉简。
“这是老夫年轻时游历所得，曾机缘巧合参与过护城大阵的一次小型维护，虽不知核心机密，但对其外围结构及几个历史上有过记载，因地质变动或年代久远可能产生细微疏漏的衔接点，略有记录。至于宫内阵法……”
天机老人将玉简递给陆无辞，“赵显篡位后，定然改动不少，这便需你们自行探查了。不过，老夫可赠你几样小玩意儿，或能派上用场。”
说着，他又从宽大的袖袍中掏出几个小巧的物件：几面刻画着扭曲符文、气息近乎虚无的阵旗，一瓶能暂时模拟他人气息的幻形丹，还有一块不起眼的灰色石头，却散发着奇异的空间波动。
“匿踪阵旗，可短时间屏蔽一定范围内的气息和灵力波动，但需精准布置，且对高手效果递减。幻形丹时效短，且有被神识强大者看破的风险。至于这石头，是一次性的逃命法宝，捏碎后可随机传送至百里之外，但方位不定，慎用。”
陆无辞接过玉简和物品，郑重收好：“多谢。”
“别谢太早。”天机老人摆摆手，重新坐回石凳，语气变得严肃，“小子，你需记住，神力虽强，却非万能。赵显与魔主既已联手，手段必然层出不穷。更重要的是，你身边那小家伙……”
他目光再次瞥向屋内，“她虽是你的软肋，却也可能成为你的变数。妖族心思纯粹，感知敏锐，有时能见人所不能见。如何护她周全，又如何善用这份羁绊，是你必须面对的课题。”
陆无辞沉默不语，眼底深处却似有波澜涌动。
是夜，月华如水，透过窗棂洒入屋内。
千灵是在一阵温暖而熟悉的气息包围中醒来的。
她缓缓睁开眼，首先映入眼帘的是跳跃的烛火，以及烛光下陆无辞沉静的侧脸。
他正坐在榻边，手中拿着那枚天机老人赠与的玉简，似在凝神研究其中的信息。
察觉到身边的动静，陆无辞立刻放下玉简，低头看来。
四目相对，千灵看到他眼中一闪而过的放松。
“醒了？”他的声音比平时更低沉柔和了几分。
“呜……”千灵想开口，却发觉喉咙干涩，浑身依旧软绵绵的使不上力。她挣扎着想爬起来，却被一只温暖的大手轻轻按住。
陆无辞端过旁边一直温着的一碗清粥，是用蕴含灵气的米粒熬煮而成，香气扑鼻。
他竟亲自用勺子舀起一勺，细心地吹了吹，递到千灵嘴边。
千灵愣住了，狐眼睁得圆圆的，有些难以置信。
这是，在……喂她喝粥？
见她不动，陆无辞的勺子又往前递了递，语气依旧平淡，却带着不容拒绝的意味：“吃。”
千灵下意识地张开嘴，温热的粥滑入喉中，带着淡淡的灵气，滋润着干涸的经脉，舒服得她眯起了眼睛。
她小口小口地吃着，目光却一直落在陆无辞脸上。
烛光为他冷硬的轮廓镀上了一层柔和的光晕，他专注喂食的样子，褪去了所有锋芒，只剩下一种近乎笨拙的耐心。
一碗粥见底，千灵感觉恢复了些力气。
她舔了舔嘴角，犹豫了一下，用小爪子轻轻勾了勾陆无辞的衣袖，喉咙里发出细微的呜咽声，像是在问：“我们这是在哪里？云湛呢？你没事吧？”
陆无辞似乎听懂了她无声的询问，放下碗，简单解释道：“隐雾山，暂时安全。”
他顿了顿，看着千灵依旧带着些许惊惶未定的眼神，伸手，用指腹极其轻柔地拂过她耳后柔软的绒毛。
这个动作他做得越来越自然了。
“以后不会再让你陷入那般险境。”
他的承诺很轻，却重若千钧。
千灵感受着他指尖传来的温度和安抚。
她将脑袋主动往他手心蹭了蹭，表达着依赖和信任。
然后，她注意到陆无辞眉宇间那抹挥之不去的疲惫，以及放在一旁的玉简。
她记得昏迷前感受到的那股冰冷杀意和后来温暖的神力，是他不惜消耗力量救了她，又一路护着她来到这里。
小狐狸心里涌起一股难以言喻的情绪，更多的是一种想要为他做点什么的冲动。
她挣扎着，用前爪支撑起上半身，凑近那枚玉简，小巧的鼻子轻轻抽动。
除了玉简本身冰凉的材质气息，她似乎还嗅到了一丝让她本能感到排斥的味道……
有点像之前闻到的那些……是阴邪之气。
她抬起头，对着陆无辞“嗷呜”叫了一声，用小爪子指了指玉简，然后又做出一个龇牙咧嘴的凶狠表情，尾巴警惕地扫了扫。
陆无辞眸光一凝：“这玉简有问题。”
千灵用力点头，又摇了摇头，她无法准确表达那种复杂的感觉，只是焦躁地围着玉简打转，喉咙里发出低低的警告声。
陆无辞沉吟片刻，重新拿起玉简，这次更加仔细地用神识探查。
之前他只关注阵法信息，并未留意其他。
在千灵的提醒下，他集中精神，果然在玉简最深处，捕捉到了一缕几乎与玉质本身融为一体，却极其隐晦的精神印记。
这印记的气息，气息阴冷，绝非天机老人所有，反而……带有一丝魔气的特征！
是魔主留下的后手？
还是赵显通过某种方式做的手脚？
这印记本身并无攻击性，更像是一个追踪信标！
若非千灵身为妖族，感知远超常人，且对恶意气息格外敏感，一旦他带着这玉简靠近国都，甚至潜入阵法节点，行踪立刻就会暴露。
好精妙的算计，连天机老人这等隐士都可能被利用。
陆无辞眼中寒光骤盛，杀意几乎要破体而出。
但他迅速压下翻涌的情绪，看向正紧张望着自己的千灵，眼神复杂。
天机老人白日所言犹在耳边。
“她虽是你的软肋，却也可能成为你的变数。”
他伸手，将警惕的小狐狸重新揽入怀中，轻轻抚摸着她的脊背：“多亏了你。”
千灵被他抱在怀里，听到他沉稳的心跳和肯定的语气，顿时忘了刚才的紧张，得意地扬起小脑袋，蹭了蹭他的下巴，发出满足的咕噜声。
能帮到他，让她开心极了。
陆无辞感受着怀中小兽纯粹的喜悦，冰冷的心湖仿佛被投入一颗暖石。
他低头，看着千灵那双在烛光下亮晶晶的，还映满他身影的眸子，柔软的情绪悄然滋生。
他或许不善表达，但这一刻，他清楚地知道，怀中这个小东西，早已不仅仅是他需要保护的责任，更是他在这条充满荆棘的孤寂道路上，意外收获的一盏温暖心灯。
“看来，计划需要稍作调整了。”陆无辞抱着千灵，目光再次投向窗外沉沉的夜色，眼神却比之前更加清明和坚定。