闻时钦闻言，立刻噤声：“好好好，不说了不说了。待到回我们的住处，再跟你说。”
正这般痴缠间，前方突然传来一个熟悉的声音：“巧娘，你怎么在这？”
苏锦绣抬首，见是头戴四方平定巾、身着玉色直裰、手中执一卷书的易如栩，连忙惊喜道：“如栩哥，真是巧了！”
她一心系在闻时钦身上，竟忘了同来白鹿洞的还有易如栩。
闻时钦方才还俯身软语相哄，待见了易如栩，又见苏锦绣那声“如栩哥”唤得热络，脸色骤沉，缓缓直起身来。
易如栩此刻见了闻时钦，心中竟生出几分莫名的怯意。不知何故，闻时钦总爱与他一较短长，无论学识还是其他诸事，皆稳稳胜他一筹。他早已被比得心灰意冷，凡事只求稳居第二。
苏锦绣未察闻时钦周身的低气压，只念异乡逢故交实属难得，更何况他们皆是绣巷孤苦之人。便约了谢鸿影，在江州一家酒楼共叙午膳。
席间言及绣巷旧友，苏锦绣环顾座中，方觉唯独少了兰涉湘。她便娓娓道来，说起先前在汴京时，曾助涉湘解了那桩联姻。如今涉湘不日或将与心上人终成眷属，双宿双飞。
说罢，她眸中满是真挚的祝福。
易如栩听了，温声道：“是吗？那真是可喜可贺，涉湘也算是苦尽甘来，修成正果了。”
易如栩说罢给她夹了一著芥辣瓜儿，腌得脆嫩的黄瓜条裹着细密的芥子末，色泽鲜绿，隐带辛香。闻时钦见状立刻夹了一块清蒸石首鱼的腹肉，稳稳当当压在了那撮芥辣瓜儿之上。这石首鱼是江州浔阳江特产，非寻常人家能食，其味极鲜，恰能压过芥子的辛气。
苏锦绣正谈得入神，并未察觉这细微的较劲。
“对呀对呀，届时咱们去讨喜酒喝。”
正要继续说下去，大腿根突然被闻时钦不轻不重地掐了一下。
她浑身一僵，先假装低头扒了口饭，再不动声色地看向身旁的闻时钦。
闻时钦对她笑笑，只道：“吃菜。”
他本想着，若是她只吃了自己夹的菜，那便也没什么。
可苏锦绣哪里知道他的心思，只听见闻时钦说让自己吃菜，便连着易如栩夹的那份，一同吃进了腹中。
是而他的手便不再收敛，探进外袍，只隔层裙纱在她那骨肉匀停的大腿上肆意摩挲起来。苏锦绣被他掌心的温度烫得一抖，未握筷的那只手迅速伸到桌布下，死死摁住了他的手。
随后她悄悄偏过头，微微皱眉，用口型无声地对他说：“别发疯。”
两人于桌下暗潮汹涌，各不相让。面上却笑意盈盈，亲昵得仿佛什么都没发生。
闻时钦柔声问：“菜好吃吗？”
苏锦绣也笑着回答：“好吃。”
桌下的手却死死掰着他的大手，寸步不让，绝不让他再往里探。
因着早上客栈里有绣娘在场，谢鸿影为维持翩翩风度，没敢多吃，此刻早已饥肠辘辘。
方才他不管桌上风云变幻，只顾闷头猛吃。此刻吃饱了，便将碗往桌上一放，双手枕在脑后，打了个饱嗝，才慢悠悠看向苏锦绣和闻时钦：“你俩说什么悄悄话呢？”
苏锦绣被闻时钦这反复无常的性子磨得也比从前敏锐了些。
她顺藤摸瓜，飞速思虑一番，猜着大约是方才易如栩给她夹菜惹了他不快。想通之后，她便不再死死扒着他的手，只是在他手背上轻轻抚了抚。
闻时钦挑眉，方才周身寒冰似有融化之兆。
苏锦绣见状，连忙给他夹了一筷子菜，柔声说：“这个拨霞供，我知道你爱吃。”
这顿饭才堪堪没有起事故。
苏锦绣一行人本打算在江州最多停留五日，可闻时钦硬是将行程拖了快十天。
如今苏锦绣的汴京生计实在耽搁不起，白鹿洞书院亦在明日开课。是以闻时钦再提留滞，苏锦绣便直言拒绝，说明日船已订好，必须启程。
破晓时分，苏锦绣便临镜梳妆，可她身下坐的不是凳子，而是闻时钦。
只因闻时钦说待会儿便要分别，便一刻也不想浪费，只想紧紧贴着。是而方才他不让她坐凳子，径直自己坐下，将她抱进怀里，让她就这样在他怀中打理。
苏锦绣拗不过他，又不想耽误启程，只好依了。
闻时钦凝视怀中人，复观镜中影，只觉眼前姝丽若月里嫦娥，镜中娇容似吴带当风。
他望着她小巧琼鼻、丹蔻朱唇，及那玲珑耳垂，不禁长叹，将脸埋入她颈窝，心中又是欢喜又是疼惜。
苏锦绣理罢云鬓，望向镜中埋首于己颈窝的闻时钦，玉指轻抬，拂过他的侧脸，声线柔婉如春水：“又不是不见了，春闱后不就回来了吗？”
“春闱后就回来了……”闻时钦默默重复了一遍，像是在给自己打气。
随后他猛地抬头，与苏锦绣对视，语气坚定：“阿姐，我定会一举夺魁。你且在汴京等着我，等着我去娶你！我这几日忍得辛苦，到时候洞房花烛夜，到了紧要关头，你可得好好疼我，好好补偿我。”
自从那日初到江州，两人同床共枕后，闻时钦便越发色胆包天。
这十日来的每一夜，他虽未动真格，却有的是手段不让她好过。
只因闻时钦听过她管教自己、听过她责骂自己、听过她劝告自己，就是唯独没听过她软语求自己。
是以每一夜，他都非要逼得她哭着求着喊一声“哥哥”，才心满意足，才善罢甘休。
苏锦绣实在后悔第一夜没有强硬拒绝，才酿成这般予取予求的局面。
如今他三句话不离浑话，嘴里再也吐不出象牙。
她定了定神，决心要改改这风气，便硬气起来，直接从他怀中站起身，去收拾包袱。
正收拾着，闻时钦的手从旁探来，掌心躺着两个摩喝乐。
那是一对男女偶，男偶金冠锦袍，女偶双鬟垂肩，俨然一对缩微璧人，最妙的是它们相依相偎，底座还有卡槽能固定住相拥的姿态。
苏锦绣一见，硬气又飞到九霄云外去了，满心欢喜地拿起来细细打量。
闻时钦轻声道：“原是七夕要送阿姐的，却忘了被事耽搁了。这男偶你拿着，见它如见我。我留着女偶，见它如见你。待我回来，便把它们合在一起。”
“……我们也合在一起。”
苏锦绣本被他说得感动，结果他最后一句又把气氛带偏。
她自动忽略最后一句话，只将摩喝乐拿到书案前，在男偶底座写上“阿钦”，女偶底下写上自己的小名“巧巧”。
“巧巧？”
闻时钦凑过来，依着底座上的字唤了她一声。
苏锦绣顿时浑身一颤，鸡皮疙瘩掉了一地。
这小名，曾经只有外婆和知心好友才这么叫她，如今旁人都唤她锦绣或巧娘。
她连忙道：“你不许叫，别叫这个。”
闻时钦觉得有趣，追问：“为什么呀？巧巧。”
“你就是不许叫！”苏锦绣脸颊微红，语气却很坚决。
闻时钦却笑得更欢：“叫巧巧不好吗？我还正愁着，晚上我叫你阿姐，你哭着又叫我哥哥，辈分全乱了。如今我叫你巧巧，你再叫我哥哥，这不正好吗？”
“巧巧？”
“巧巧？”
第38章 闲言忌 谣言随浪散，公道自归人。……
苏锦绣回到汴京, 舒舒服服地睡了两三天难得的好觉。
每夜都是沾枕即睡，安稳踏实。连日来的舟车劳顿和江州的缠绵悱恻，都在这酣睡中消散了。
醒时只觉神清气爽，身轻如燕。
如今时近惊蛰, 料峭寒意渐褪, 暖阳熏人欲醉。她已搬回绣巷旧院, 白日里便去华韵阁做活, 归来理弄庭中花木。见那枯藤抽新芽，疏梅落残英, 心中暖意自生。
待得春风渡, 良人归不归？
每隔两三日，苏锦绣就能收到闻时钦的书信，只是自她从江州回来后, 闻时钦的信里就多了些不堪入目的私密话语。
那日在华韵阁，她刚拆开第一封, 便惊得心头乱跳, 险些以为他是被人夺了舍。那个平日里饱读圣贤书、笔下尽是珠玑的人, 怎会写出这般狎昵露骨的混账话？
恰逢此时有绣娘上前欲与她搭话，刚一开口，苏锦绣便吓得连忙将信纸死死攥成一团藏于袖中。若是叫旁人瞥见只言片语，她便是跳进黄河也洗不清，再无颜面在这汴京城立足了。
后来, 苏锦绣在华韵阁收到信, 便立刻揣进包袱里。只敢等到夜深人静, 回到自己的小院才敢拆开。
她在回信里写尽斥责，满纸都是教训的话语。
还不如像以前一样，两人各表情意, 写一些干干净净的话多好。他偏要这般胡闹，把这些情感都染得那么别有意味，待他回来定要好好治治他这坏毛病。