如此说来，倒是错怪他了？
“苏姑娘可知他为何而去？”
“为何？”
“因为县主的外祖母突然病重，想来已是时日无多。县主自幼与外祖母情谊深厚，此事一出，她悲痛欲绝。思渊实在担心，闻讯便即刻赶往青州，去陪伴她了。”
苏锦绣眨了眨眼，像是没有反应过来。
“思渊亲口同我说，他很是担忧朝光，可行宫里还有一位需得打发，便托我来捎句话。”
她随后抬头，凝神细观那对大雁。
只见一只飞得稍低，另一只便亦步亦趋，调整身姿与之平齐，只求与它同频。纵有风霜雨雪相逼，乱花渐欲迷眼，它的方向，始终朝着伴侣所在。
穆画霖偏头见苏锦绣看得入神，便又说道：“此去青州，它们若能寻到那片青鳞湖便好了。那湖四周芦苇丰茂，水草肥美，鱼虾更是取之不尽。岸边还有大片的滩涂，最是适宜它们停歇休整。”
“良禽择木而栖。有些鸿鹄，生来便志在千里，纵是偶落寻常枝桠、浅水小塘，也不过是暂歇而已，难成气候。待羽翼休整完毕，终究还是要与同类并肩，一同翱翔于云霄之上。”
苏锦绣纵是再迟钝，此刻也听出了穆画霖话里的弦外之音。
本就是云泥殊路，被这般旁敲侧击地排挤也在意料之中。素来听闻他与县主交厚，想来此刻是特意为县主出头，替她打抱不平的。
她只轻轻一笑，本不想与他计较，穆画霖却又步步紧逼：“苏姑娘莫要错付了心思，勾搭错了人。思渊如今已是潜龙在渊，一飞冲天，岂会折翼回巢，迎娶一只燕雀？纵有片刻温情，亦不过是过眼云烟。你且看大事上他选择谁，心便在何处。”
苏锦绣脸上的笑意瞬间淡去，她转头看向穆画霖，语气平静：“你怎知这雀儿就满心期盼着被那鸿鹄带回九天巢穴？”
“公子便这般笃定，寒门女子便定要依附权贵，方能立足吗？”
“我且告知公子，这段纠葛，自始至终皆是他强求。与其在此对我指手画脚、冷言嘲讽，不如先约束你的好兄弟，让他别再来纠缠我这只凡雀，免得污了你们那所谓的青云之志。”
穆画霖闻言非但不恼，反而勾起一抹意味深长的笑，竟还像模像样地对苏锦绣躬身一礼：“苏姑娘能有这般洒脱，实乃幸事，思渊也可少却一桩烦心事了。”
他特意加重了“烦心事”三字，仿佛苏锦绣的存在，于逢辰而言，从头到尾都只是个累赘。
既是他失礼在先，苏锦绣便不再给他留脸面，反唇相讥：“看来他如今真是飞黄腾达了，连你这品阶比他高的人，都要俯下去巴结？还是说，单凭逢辰二字，还不足以让你如此鞍前马后？那便是为了县主了？”
她语气里带着几分怜悯：“如此看来，穆公子虽身处高位，可这处境，倒不如我呢。至少在我这儿，还是逢思渊主动纠缠。不知那位金尊玉贵的县主，可曾屑于正眼瞧你一眼？”
穆画霖行礼的身子猛地僵住，脸上的笑容已然挂不住半分。他强撑着笑意起身，语气生硬地说：“今日元璜失礼在先，苏姑娘所言极是。既然事情已说清，那在下便告辞了。”
穆画霖走后，方才还言辞犀利的苏锦绣，只默默然地，一动不动地站在原地。
她的目光漫散地投向远方，似有所望，又似一无所见，空茫如失魂魄。
穆画霖的话，纵是刻薄伤人，纵是苏锦绣一一驳斥，却有一句，她无论如何也反驳不了。
他说：“大事上他选择谁，心便在何处。”
那些小恩小惠，那些温言软语，他谁都可以给，何时都可以给。可一旦真有大事发生，哪怕只是一个未成真的噩耗，他还是会毫不犹豫地奔向青州去安慰未来的正妻。而她这边，就算刚熬过一夜的磋磨，也比不上那边的一丝风吹草动。
直到易如栩牵着枣糕的缰绳走近，她才从怔忡中惊醒。
易如栩见她神色，便知她不愿多言，也不多问，只轻声道：“回去吧。”
苏锦绣应了一声，两人便踏着残阳，从河堤这头慢慢往回走。
走着走着，天上突然掠过一只落单的雁。
她抬头望去，见那雁儿似是翅膀受了伤，飞得时高时低，形单影只，却依旧固执地朝着希冀之地飞去。
仿佛明知前路漫漫，道阻且长，纵使被风雨摧折，会伤心至死在半路，却仍为那一丝渺茫的希望，固执地振翅前行。
君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？
苏锦绣这时候才真正的慢慢回神，心脏钝痛，呼吸困难。
就像突然遭遇噩耗，当下并不会立刻被悲伤淹没。只会下意识地把天塌下来的事当成寻常，让你能随意应对，甚至觉得无关痛痒。可一旦回过神，情绪便是汹涌而来，避无可避。
穆画霖口中的青州，和青鳞湖的雁，其实她是知道的。
因为在很久以前，很久很久以前。
那时有位少年，自江州寄信来。
信上说：
“汴京女儿家的聘礼多有鸿雁。我归来时，便去山头为你猎一只飞往青州的雁。”
“若你觉得不够好，我便只身去往青州那儿的青鳞湖。”
“听说那里的雁，羽毛比别处的更丰美，叫声也更清亮，是顶好的。怎么样？我为你猎三只，或者更多。”
“总之，我要让你成为汴京城雁礼最多的小娘子。”
一字一句，她都还记得一清二楚，至今倒背如流。
那时候，长夜里，就着昏灯读完，欢欣不已。
再看向天际，那只受了伤的雁儿悲鸣不能去，竟自投于地而死。
泪水毫无征兆地涌上来。
眨眼间便湿了满脸。
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作者有话说：标注：
“悲鸣不能去，竟自投于地而死。”
“天南地北双飞客，老翅几回寒暑。”
“君应有语，渺万里层云，只影向谁去？”
引用自元好问《摸鱼儿·雁丘词》
第57章 无可能 心属庭前月， 身缠表妹情。……
日子总要往前走, 别回头。
清晨，苏锦绣依旧在华韵阁中攻那幅百鸟朝凤。
用齐针细细勾勒牡丹花瓣的轮廓，再以虚实针掺着深浅不一的粉色，层层晕染出花瓣的丰腴与立体感。及绣凤尾, 便换了捻金线, 一针一线盘出羽片的华丽纹路, 针脚细密, 宛若天成。
兰涉湘在侧为她理线，将各色丝线分门别类绕于轴上。苏锦绣见她专注, 便打趣道：“如今竟劳烦兰二小姐亲自动手, 我这小阁可付不起千金小姐的工钱。”
兰涉湘头未抬，嘴角却噙着笑意：“你呀，就会装模作样。你使唤我的时候还少了？”
苏锦绣伸手轻扯她的衣袖：“那可不同, 使唤我们兰姐姐，自当有厚报。我给你做的那个……”她凑近兰涉湘耳畔, 声线压低几分, “便是上次说的, 那样的肚兜，算不算得上是顶好的报酬？”
兰涉湘红着脸嗔怪地瞪了她一眼：“就你鬼主意多。”
笑罢，兰涉湘又幽幽一叹，理线的手未停，口中却絮叨开来：“我已跟父亲提了, 叶家有意退亲, 却碍着体面, 要我们先开口。父亲虽万般无奈，也应了下来，只是迟迟未去。这两日他为官场之事焦头烂额, 边境烽烟将起，赋税催逼甚紧，他正为此烦忧，倒把退亲的事抛到了脑后。”
苏锦绣手上的动作猛地一顿。自她来到这里，还是头一遭听闻这等家国大事，绣针悬在半空，不禁问道：“如今不是国泰民安么？怎的突然要动兵戈？”
话音未落，两束娇艳欲滴的粉团蔷薇与雪青芍药倏然出现在她们眼前，吓得二人同时低呼出声。
转头望去，不是旁人，正是眉眼清俊的易如栩。他今日未穿官袍，一袭深蓝直裰，更衬得他温润如玉，君子端方。
“如栩哥，你可吓死我们了，针都险些飞出去！”苏锦绣拍着心口，嗔怪道。
易如栩含笑致歉：“抱歉抱歉，巧娘。想着以鲜花赠佳人，该添几分惊喜，没成想倒吓到你们了。”
苏锦绣与兰涉湘见了那花，满腔嗔怪顿时烟消云散。粉团蔷薇娇艳饱满，雪青芍药清丽脱俗，实在惹人怜爱。她们接过花时，易如栩问道：“我刚听你们言语，似在议论近日边境将有战事？”
苏锦绣还在摩挲着柔嫩的蔷薇花瓣，兰涉湘已抬眸问道：“正是。你如今身在官场，消息灵通，可知究竟是何缘由？此番战事，大约要持续多久？”
易如栩轻叹一声：“此事说简单亦简单，说复杂亦复杂。北方朔漠部近日不愿再行纳贡之礼，还屡次在边境寻衅滋事，劫掠边民。可官家如今摸不清他们的虚实，又忌惮朔漠部私蓄重兵，不敢贸然兴师讨伐。朔漠部虽未明言开战，却步步紧逼，显然是在试探我朝底线。”