甫归逢府，已是华灯缀檐，彩幔悬廊，满院流光铺洒，处处透着喜庆。
苏锦绣换了身新制罗裙，浅粉作底，叠缀嫩绿缎带，宛若春溪草漫漫。头上簪了鎏粉金钗与嫩绿珠花，衬得她愈发娇俏鲜活。
行至抄手游廊拐角，却与逢寻撞个正着。
逢寻抬眼望去，一时怔在原地。
往日她常着素色衣裙，月白居多，鬓边不过一支银簪，今日这般秾丽装束，直教他恍然。
想来正是女为悦己者容，情之所至，秋日衣饰也能染了春色。
苏锦绣正欲开口致歉，逢寻却已侧身错步，自她身侧默然走过，半句言语也无。
她暗自纳闷，不知何处失礼，惹了这位兄长不快，可心中揣着待闻时钦归来的喜意，如含蜜渍，也未再多想。
花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。
苏锦绣提裙小跑至正厅，逢父逢母已在厅中候着，石韫玉亦陪坐一旁。
四人说着京中趣闻，笑声不时绕着梁间流转，竟未觉时光倏忽而过。
直到叶凌波轻声问向侍女“几时了”，众人方知已足足等了近两个时辰。按常理，入宫谢恩断不会留到宫门落钥，逢母不禁蹙了眉，面露疑色。
恰在此时，院外传来脚步声，竟是宫中一位掌事太监前来。
众人忙起身相迎，正要屈膝行礼，太监却快步上前扶住：“可使不得！咱家此番来是传句话。官家与太后见咱们二郎少年英气，心中甚喜，便留他在宫中对饮，共话家常，今夜便不回逢府了。”
待众人谢过圣恩，皆松了口气，逢岩庭笑着道：“既是官家与太后的心意，又非坏事，咱们回吧。”
叶凌波亦点头附和，石韫玉也劝着宽心。苏锦绣心底虽掠过一丝失望，转念一想这原是殊荣，便也压下情绪，随众人一同退了出去。
这一等竟过了两日，逢府众人只当是圣恩深重，将他留在宫中盘桓，谁也不敢多议，唯有苏锦绣只觉哪里不对。
果不其然，这日她在华韵阁做活时，琳琅忽然掀帘进来，脚步带风：“锦绣！你可听说前几日班师回朝的军队，带回来那位朔漠圣女了？”
苏锦绣指尖一顿，抬眸道：“怎么了？”
“如今京中都在传呢！”琳琅压低声音，“那圣女本是要献上入宫的，可太后说她容貌太过妖媚，恐扰得后宫不宁，竟当场改了主意，把人赐给小侯爷做妾了！”
“当场赐作妾室？”苏锦绣攥紧帕子追问，“他纳下了？”
“这倒说不清，只知宫里是这么传出来的。”琳琅摇了摇头。
苏锦绣这才恍然大悟，原来他不是被圣恩留住，竟是故意躲着她。
分明是又存了什么鬼胎，却连一句缘由都不肯与她说明，这般讳莫如深的模样，竟与往昔某些时刻如出一辙。
第三日，苏锦绣骑着枣糕，未等宫门下钥便已候在宫墙之外。
他凭功班师归来，没有连宿宫中三日的道理。想来今日必得出宫，她索性在此守株待兔，倒要当面问个明白。
枣糕在原地轻踏蹄子，尾鬃扫过地面，似是十分焦躁。
苏锦绣拢了拢外衫，目光定定落在宫门处，倒要瞧他这一回，如何能避而不见。
心底纵有两分怨愤，余下八分却仍浸在期待里，缠缠绕绕，难分难解。
她心底明镜似的，只要他肯露面，哪怕只在近前站定，说一句“实在是公事难违”，那两分怨愤便会如融雪般消散，她亦能立刻将前几日的猜疑和等候的委屈，尽数抛在脑后。
就这般立在落日余晖中候着，直至天边最后一抹霞光褪尽，直至秋夜的寒凉渐次漫来，也没等来想见的身影。
远处忽有车马声渐近，不是她盼的那辆。
那马车行至近前便停了，车帘被一只骨节分明的手撩起，露出一副风流好皮相，竟是崔澄。
“呦，这是谁惹的风流债，竟教这等貌美的小娘子在此苦等？”
苏锦绣懒得与他周旋，勒转枣糕的缰绳便要掉头。身后却传来崔澄的唤声：“喂！别在这空等了，你要找的人，去了鸣玉坊。”
苏锦绣顿了顿，随后便策马向那绛烛摇光，麝馥袭人的地方去了。
此坊名唤鸣玉，却与醉春坊判若云泥。醉春坊多蓄清倌，坊中女子皆怀咏絮之才，守着“卖艺不卖身”的规矩，往来者亦多是品茗论诗的雅客。
可这鸣玉坊却大不相同，满庭皆是西域来的女子，多的是热辣奔放的胡姬，藏着些重金便能成交的皮肉交易。
此时恰逢华灯初上，是鸣玉坊最热闹的时候，笑语欢声缠作一团。
苏锦绣冒着脂粉气的风，举步跨进门去。
刚过门庭，便被个敷粉施朱的老鸨截住去路，那老鸨上下打量她一番：“哎哟，这小娘子看着面生得很，莫不是误闯了地方？”
苏锦绣懒得与她饶舌，只从袖中摸出三锭赤金，径直砸了过去，这一路上便畅通无阻。
她目不斜视地往里走，掠过满堂的衣香鬓影，一间间挨个儿看过去。
但凡有上前搭话的胡姬或侍者，都被苏锦绣一把推开，半分情面也不留。她步子迈得利落，心底却早已替他寻尽了缘由。
许是哪个混账下属不知轻重，仗着几分酒意硬拉他来这风月场应酬，他只是难拂同袍颜面。许是官家暗中授了密差，要他借这声色场所查探什么隐秘，毕竟灯下黑处最易藏事。
就这样一遍遍自圆其说，眼底悄悄想要下雨，心里却偏要替他撑起一把伞。
直到最深处那间门帘半敞着，听见里头熟悉的笑声。
苏锦绣隔帘窥望，见里面三五男儿围坐，有一背影十分熟悉，正居上座，玄色衣袂衬得脊背挺括。
此间原是鸣玉坊里最大也最金贵的一间，里头陈设阔绰，两侧梨花木长案横陈，案上珍馐罗列，琼浆盈樽，如小型宴厅一般。
中庭架起露天莲台，四周银纱垂落，将台上光景笼得若隐若现。
台上立着三位眼眸如猫瞳般的胡姬，身着露肤的碧绿舞衣，腰间裙摆随着热辣舞步翻飞，足踝金钏沙沙作响，晃得人目眩神迷。
那熟悉背影身旁还依偎着个着雪色异服女子，正凑在他耳边低语，引得他低笑出声，竟无一人察觉她已一步步走近。
一坛从天而降的女儿红。
满座皆骇然变色，闻时钦霍然站起，旋过身来，想借着昏灯错影，看是哪个胆大包天的擅闯者。
苏锦绣抬眸望他，见他拭去满脸酒液，又眯眼打量，似在辨认她是谁。
她便这样静静等着，直到他豁然开朗，直到他的怒意如潮退般瞬时消弭，唯余胸口剧烈起伏。
酒液自他的面颊滑落，顺着修长脖颈，浸透衣襟。
二人便在这昏晦灯影里默默对峙。
旁侧众人早已惊惶失措，乱作一团。他帐下心腹护卫最先回神，按剑厉声喝问：“放肆！你竟敢——”
闻时钦抬手一止，那护卫便立刻噤声。
他转身离了众人，避之不及一般，踱至不远处的软榻旁落座。
苏锦绣未发一语，亦步亦趋到他面前，明晃晃是要他给个交代。
此处灯影更昏沉，闻时钦始终垂着眼，不知是心虚躲闪，还是另有隐情，只缄默地坐着。
苏锦绣有的是耐心与他耗，就那样不卑不亢立在跟前，眸光沉静。
那边众人勉强理清状况，却无一人敢上前劝和，这等牵涉私隐的僵局，谁也不愿触霉头。
唯有那雪衣圣女，趁着这僵局，悄悄提了裙摆，想悄步挪到闻时钦身侧。
恰在此时，闻时钦深吸一口气，终是抬眼要开口。苏锦绣却不给他半分言语的机会，扬手便扇了他一记耳光。
“啪”的一声脆响在寂静里格外刺耳，闻时钦被打得偏过头去，颊边瞬时泛起红痕。
周遭之人皆倒抽冷气，只觉这女子真是不要命，竟敢对素来睚眦必报的将军动手。
先前那心腹侍卫见状，当即跨步上前，指着苏锦绣气急道：“你、你敢——我这就拿了你给将军赔罪！”
话未落地，苏锦绣反手便也给了他一记耳光，清脆声响再度炸开。那雪衣圣女本想趁机上前示好阻拦，刚挪到近前未及开口，脸上也结结实实挨了一记，瞬时花容失色，慌得踉跄后退两步，再不敢靠前。
余下几人见状，个个噤若寒蝉，哪里还敢轻举妄动。
将军尚且未发一语，他们贸然上前反要吃耳光，只得悻悻然退到角落，一个个瑟缩着身子，连大气也不敢喘一口。
苏锦绣转身，见闻时钦仍垂着头不与她对视。
随后，闻时钦伸臂揽住她的后腰，稍一用力便将人拉至近前，稳稳圈在自己两腿之间。另一只手则轻轻牵过她方才扇人的那只手，低头在她掌心细细吻着，动作里满是小心翼翼的讨好。