老夫人：“没错。仔细想想，她似乎和谁较劲都不落下风。”
钱嬷嬷担忧瞧老夫人：“娘子，姨娘跟了国公爷一年，您这会儿可不能动她。”
“你瞧我傻吗？”老夫人觑一眼钱嬷嬷，接着说，“我有个主意，刚好能一箭双雕。你照我说的去给徐氏递个话。”
“是。”
“等等。”老夫人突然又想到，“不必我们，你找个小丫头去和那俩蠢货说。从她们嘴里出去才妥。”
...
茉莉神清气爽回到主院。她还当要多想几个法子，没曾想一击即中。
这回的对手未免也太弱了点。
转眼，茉莉又想到她爷。总归是她利用了他，对不住他在先。
话不能明说，茉莉只能身体力行。
决定再给他做一双鹿皮靴。等国公爷回来的时候，她的鞋底刚好纳完。
纳鞋底废力气，国公爷瞧着姨娘泛红的手指，道：“不必费事。”
换了徐姨娘傅姨娘就要忐忑想，国公爷是不喜她们做的？
但茉莉了解他，当下笑盈盈说：“奴婢没事的。奴婢不知道怎么哄爷高兴，就想着拿它哄爷。爷高兴吗？”
姨娘这么一说，国公爷都快忘记的事，这会儿又想起来，脸色凝肃道：“高兴。”
茉莉忍不住伸手，去掐她爷冷肃的面颊：“这样才是高兴。”
国公爷只好配合姨娘，展了眉头，弯起唇。
“爷真好。”茉莉感叹。
姨娘真是的，老是夸他。虽然姨娘动不动就说他好。但每次说，国公爷总要无所适从。
最主要，是他真不知道自己哪好了。他做了什么了呢？
就见姨娘依偎着他的肩膀，说：“但凡男人应该都喜欢左拥右抱。可是我的爷不是。两位姨娘要一起伺候爷，爷还将人赶走。爷是真的好。”
茉莉抬头，又郑重其事夸一遍。
“犟儿谬赞了。”国公爷撇过头说。这都值得姨娘说。姨娘对夫君的要求可真够低的。
茉莉仰望着她爷发呆了会儿，而国公爷余光见姨娘一动不动，他自也不敢瞎动，连呼吸都放缓了。
茉莉：“爷可是喜欢段娘子？”
好端端的姨娘怎的又提起段娘子。
国公爷疑惑，和姨娘对视：“为何这样问？”
茉莉：“在大长公主府，爷瞧着段娘子的眼神也是这般，会羞赧，会躲闪。要不是那次出事，爷应当很高兴段娘子做您妻子对吗？”
国公爷回忆了下在大长公主府发生的事。许久，才想起来是哪一日。
“算不得喜欢。”
这话要是姨娘在段娘子出事之前问，国公爷还真不知道怎么回答。
但眼下，国公爷确认。国公爷又明确说：“爷不喜欢她。不怕你笑话。面对女娘，不，应该说面对女的，但凡她直勾勾的盯着爷，爷总会觉得尴尬。而且段娘子的开朗明理都是装的，实际心思比段尚书都多。她要不是女娘，多点正直，倒是可推荐入朝为官。”
茉莉听到这话，一下将段娘子抛在脑后，又心急问：“爷是觉得段娘子心思多，太深沉，才不喜她？”
国公爷点头。不懂姨娘干嘛要重复问一遍。他刚才的话说得不够明白吗。
茉莉顿时心拔凉。看来她爷是没发现她，要最后得知她不比段娘子好到哪去，这爷说不定也会讨厌她。
好在她做好了装一
辈子的打算。也好在装作他喜欢的模样轻而易举。
更好在和这爷在一起的日子过得挺快的。
茉莉紧紧搂住了眼前的人。国公爷在她耳边低声问：“犟儿可要沐浴？”
“好。”
姨娘不动。
这里可是他的院子。国公爷当下将姨娘抱起大步往廊下去。
...
“姨娘，有人打探你的身世。”山茶凑到茉莉跟前说。
茉莉正琢磨着在靴帮上绣个好看的纹样，冷不丁听到山茶的话，手里的针线一下戳进手指尖。她纹丝不动，抬眸问：“可是老夫人？”
“姨娘你手流血了！不疼的吗？小心弄脏了鞋，好不容易快做好了。”
山茶夺过靴子，茉莉抓住她手腕，又问一遍：“是谁？”
山茶这才说：“不是老夫人，是那两个。”山茶疑惑瞧姨娘，不懂姨娘反应干嘛这么大。
那两个也就是说的傅姨娘和徐姨娘。
两人床都下不了，打探她做什么？是为了传话。
一定是为了往外传话。
不过应该不打紧的。府里也没人知道她的真实身份。俩姨娘又去哪打听。
这么一想，茉莉紧绷的脊背才塌下来。
但她没想到，下午时老夫人会将她请过去。
老夫人上来就问：“姨娘是夷州哪的？”
“回老夫人，奴婢是夷州落霞镇人。”
“先前你说是家中遭了灾，爹娘兄弟都没了，只你一人逃出来？”
“是。”
“你落霞镇哪的？”
老夫人问得可真够细的。茉莉一五一十回：“奴婢是落霞镇田村人。”
老夫人点点头，挥手示意她好退下了。
待人一走，老夫人又冲桃儿道：“去回信吧。”
“是。”桃儿下去。
“你说徐氏调查姨娘做何？”老夫人实在无法理解，她不止不理解，她还生气！
“本想着置身事外，他们却再三骚扰。真当我好欺负呀他们！”
钱嬷嬷抚着老夫人的脊背安抚：“徐氏这是盯上您了，您不好推脱，咱们将这事告知国公爷，交给国公爷来处理得了。”
“不可！你让他怎么看我这个继母！外人知晓，怕更觉得我这个严国公府老夫人是个不中用的囊包！绝对不行……”
“好好，您别气，老奴不说了。”
...
茉莉眼下确认，真的有人在调查她。
是老夫人的娘家徐氏。
老夫人和徐氏关系不睦不是秘密。老夫人应当不会和徐氏讲国公府内的任何事。那必定就是徐傅二女。
徐傅二女到底说了她什么事呢？徐氏怎会想到调查她？
索性，徐氏调查不到任何东西。
她是夷州落霞镇人，但却不是田村的。而是田村隔壁的隔壁三田村。三田村由于地处山腰，村子里的人安然无恙。
但田村，没那么好运，整个村都被冲没了。死无对证的事，徐氏又能查到什么。
只是茉莉咽不下这口气。凭什么徐氏说调查她就调查她，而她只能担惊受怕，拿他们没奈何。
别给她逮到机会。走着瞧。
“姨娘的脸色好瘆人，奴婢怕。”
山茶缩着肩膀，瑟瑟发抖。
茉莉一扬眉：“是吗？那不是很好。被人害怕总比被人欺负强。”
山茶一想也是。于是给姨娘鼓劲：“那姨娘继续凶残。”
茉莉一本正经说：“暂时还不行。眼下咱们得韬光养晦。”
“听姨娘的。”
接下来的几天，徐氏果然都没来消息。
茉莉将做好的又一双鹿皮靴呈到她爷面前。这双是她偷偷做的，比前一双做的更惊喜，还绣了两朵祥云以及祥云下奔跑的几只小白羊。
打眼一瞧，黑色靴帮上几块瞧不清什么玩意的白斑。听到姨娘说，国公爷才知道是什么。
鞋嘛能穿着走路就行。国公爷打心底里一点不挑，更一点不掺假的夸赞姨娘的手艺：“犟儿的手艺真不错。爷很喜欢。”
茉莉当然信以为真，心花怒放。
这日，茉莉听闻徐州徐氏不请自来。
她冷不丁打个寒颤。
“姨娘，老夫人喊您过去见客。”秀红面色担忧走来说。
茉莉问：“都来了谁知道吗？”
秀红：“是老夫人的娘家大嫂徐瞿氏和二弟妹徐方氏。”
“来找老夫人做什么说了吗？”
秀红摇头：“没说呢。这一进门，就问老夫人怎么不见姨娘。奴婢看来者不善。”
秀红又安慰说：“不过不怕的。这里是国公府，没人敢欺负到姨娘头上。府里有国公爷留下的守卫，她们要敢放肆，奴婢大不了带着守卫杀过去。”
茉莉点点头：“好样的。”
马上又提醒她：“切不可冲动。有事我会喊救命。我要没喊，你可不能带人来。”
秀红点头：“是，奴婢记下了。”
雅苑客堂，老夫人的右下手正坐着一壮一瘦两个妇人。壮的是徐瞿氏，瘦的则是徐方氏。
身后皆是两人带来的奴仆丫头。其中两三个丫头面若桃李，显见不一般。
老夫人一见到茉莉，便和两人说：“瞧，人来了。”
徐瞿氏和徐方氏朝门口看去。
茉莉上前行礼，两人目不转睛打量着她。
徐瞿氏先笑着开口：“我还当姨娘长着三头六臂，今日一瞧，也不过是个柔弱小娘子。”