山茶不明所以，忍不住问：“娘子，你找什么呢？”
“找害咱们的幕后凶手。”
山茶捡起一个也翻看着，困惑不已：“可金子上头什么都没有，怎么可能会刻上凶手的名字，那俩挨千刀的也不像真傻。”
茉莉：“你有没有发现，金子很新，很干净。”
山茶继续给娘子看她的呆脸。
茉莉：“每一锭金子又都一个样。就连装金子的布包都是刺绣的。”
山茶定睛去瞧，果不其然发现不起眼的黑布包上头有细密的针脚，瞧着像花也像祥云。四个角竟然还都有！
茉莉：“这是垫瓶几的。找他们的是京中人士，有钱有势。咱们在京都城得罪的人不过那几个。你记住这个纹样，去打听下。”
“知道了娘子。”
...
“……听说段尚书府出了名的那位嫡女昨日被打了？凶手可找到了？”
“没呢，去哪找呀！主仆几个被人套了袋，拖进小巷打的，据说脸还破相了。”
“哎，也真够可怜的，前不久遭劫，又被退婚，眼下又被打，这是走了霉运了吧？”
“可怜啥呀，就冲被国公爷亲自退婚，那段家女肯定不是个善茬。这回被打，说不定是干了什么好事，得罪人了。”
“你这话说得有点道理哦。”
茉莉听着几位贵夫人说小话，嘴角都要咧到耳朵根。
段芷最在乎的就是名声，茉莉听到议论声，比昨日亲自动手痛揍那对主仆都要舒爽。
其中一个贵夫人看中了茉莉面前的一支珠花簪，瞧见女侍笑容灿烂，贵夫人也冲她亲切笑：“给我包起来。”
茉莉笑得见牙不见眼：“夫人您戴这支最合适不过，实属美若天仙之姿。婢子这就为您效劳。”
贵夫人当即更高兴了。谁不爱听好话呀。
良贵妃成衣铺的女侍都会说，但铺子里的女侍都不如茉莉这么会说。
为了听好话，其余几个夫人也凑到茉莉眼前，让她看着给自己介绍。
段芷毫无疑问是她茉莉套的口袋！
段芷此时怕已经想到打自己的人就是她了。但茉莉不怕她报官，谅她也不敢报官。茉莉更不怕她报复。
谅她也不敢报复。
为了她一个小人，陷整座尚书府于不利，茉莉不信段家娘子会这般愚蠢。
茉莉其实也能报官，毕竟她手里有人证，更有物证，但一旦报官，也将牵扯出更多的事。她不能冒险。
段芷肯定也知道这一点，才收买人。但她忽略了自己不够卑鄙狡诈。
套麻袋一事她段芷不敢做，但她茉莉敢。惹急了，她还能更不是人。
接下来的日子，茉莉让大兔她们守着段尚书府。但凡段芷有风吹草动，她也好第一时知道。
六只兔如今又都进了城，茉莉斥巨资在城东圆光寺旁边开了家酱肉馆，她以招工的名义，将六人收在了羽翼下。
不过以防人发现，她将酱肉铺安在了山茶名下。
当然，她自己出面也是没问题的。她发善心，见不得六只兔吃苦，不行吗？只还是那句话，多一事不如少一事。
段芷必定是知道真相的。如今又在她手里吃了亏，茉莉不觉得她会善罢甘休。
她要仁慈，死的只会是自己。是以茉莉也没准备轻易放过她。
只不过，得等一个谁都发现不了的机会。
...
“两位夫人听说了吗，段尚书家那位小娘子失踪了！有人说是破了相，受不了打击，跳了河。也不知道是不是真的。”
“八成就是真的。这接二连三受打击，谁受得了啊。听闻段小娘子前不久还想和国公爷复合来着，谁知转头国公爷被陛下赐婚，和万小娘子定了亲。如今又毁容，不想活了也正常。”
“可怜了老尚书，白发人送黑发人哪。听闻那段小娘子是老尚书最喜爱的孙女。”
茉莉无语。瞧见山茶惊恐不安的眼神，茉莉用唇形说道：“没有的事。”
终于熬到下工，山茶跟着娘子一前一后走出铺子。天空下着蒙蒙细雨，茉莉撑着伞停下等她。
山茶却也在不远处踌躇不前。
茉莉发号施令：“过来。”
山茶只觉双腿不听使唤上前。
茉莉直勾勾盯着她：“你这样子，娘子我会以为你是想当逃兵。别忘了，咱们是一条船上的，你敢去报官，自己也逃不了。”
山茶忍不住抹眼泪，那是越抹越多。
周围不少人注视她们，茉莉恐吓：“再哭，小心我回去就灭口。”
“我这条命都是娘子保下的，娘子想拿走随便。”
茉莉还以为她是害怕，没料到她说这话。
茉莉不打算再逗她，说实话：“段芷没死，我只是将人绑了起来，让大兔她们守着，吓唬两天，再和她谈条件。”
山茶跺脚：“娘子你吓死我了！我还当你真的杀人了。”
茉莉：“你不早知我杀过人？”
“那怎么一样，你之前是自保，眼下是故意的。我……我不想变成杀人犯的帮凶，不得好死。”
对啊，她是自保。这话让茉莉心里安定了许多，她坚定说：“放心吧。我身边有许许多多我喜欢的人和物，我绝不会让自己走到那一步。”
“嗯！”山茶抱着她，犹如死里逃生般痛哭。
须臾，两人一边往后巷走，一边说话。
山茶：“姓段的万一死活不答应呢？”
茉莉故作凶狠，山茶吓得后仰，茉莉又嬉皮一笑：“
她要不答应，我养她一辈子。”
山茶：“会不会被人发现？大兔她们能看住吗？”
茉莉：“我亲自送去的。那地方是个没几户人家的乡野，不会被发现的。”
茉莉又说：“那黑壮个兄弟已经被送走，只要她答应不找我麻烦，三田村不会找过来。就算找过来，咱们也能对付。”
但茉莉不敢保证一定能说服段芷。她倒是愿意养段芷一辈子，但也要不被人发现才好。
段芷是尚书府娘子，就像上回一样，找不到人，尚书府和朝廷都不会肯罢休。
她只会将自己陷入危险之地。
她眼下的条件还不够，段雪虽是她亲兄长，可难保她不会大义灭亲。
必须另有一个把柄，能让段芷不得不从的把柄。
可没有怎么办呢？茉莉绞尽脑汁想不出，她愁啊。
茉莉愁得只能去翻书，然后就在某个大儒写的妙计上看到了“制衡”两字。
茉莉喊话汐月，让她给何府门房送信。
傍晚，何从德来了。
茉莉边给他布菜，边和他说起最近趣事，又将“听闻”的消息夹杂趣事内。
“……对了，我听闻段尚书的嫡长孙失手杀了一个娼妓，这虽说是娼妓，但娼妓也是人啊，从德哥哥说是不是？”
何从德正认真瞧着她，听着她絮叨，冷不丁听到这话，诧异问：“你说的段尚书是是段孟？”
“没错呀。”茉莉眨巴两下无辜的眼睛。
“你是说段雪杀了娼妓？”
茉莉点头。
“此事你从何得知？”
茉莉：“貌似是段娘子穿的。我怀疑段家兄妹关系不睦……”
何从德霍然起身：“我有事先走一步，明日再来瞧你。”说着，大步往院门走。
茉莉也没留他，只将他送到门口。
一切都在她的意料之中。茉莉得意弯唇。
何从德在户部按察佥事，而段孟是户部尚书，正是因此，得知段雪此事，何从德才更不会袖手旁观。
段雪杀了娼妓一事是一个月前的事，是被人坑害，段尚书要保段雪，掩下此事。
其实不掩，段雪也不至于有事。但毕竟手上是真染了血，段尚书怕传出去有碍名声。而段家有出息的孙辈只此一个。
段尚书又岂能坐视不管。
茉莉知道此事，还是废了她好多银钱，是大兔几个跑断腿打探而来的。
茉莉去瞧段芷时，她虽被绑着，几天没洗漱，屎盆饭盆搁在一处，瞧着狼狈至极，但那双眼睛依旧明亮。
看到茉莉，还冲她笑：“看到我好好的，你可是很失望？”
茉莉沉着脸：“是啊，好失望。”
段芷笑容更甚，忽地，又慢慢收了嘴角。
茉莉问：“怎么不笑了？”
茉莉抱着手臂叹气：“段娘子真的误会我了。我是想和段娘子好好说理，要放了段娘子的。这几日好吃好喝，又让几个丫头伺候着段娘子，更巴不得段娘子容光焕发。”
“说理，说什么理？”
茉莉就知道她迫不及待，心下更高兴。“我放了段娘子，段娘子别将我过去的事说出去，可以吗？”
段芷狐疑望着她，心知没那么简单。“我可以答应，只怕你不信。”
茉莉：“段雪杀了娼妓，老尚书瞒下了此事，我用这件事同你交易如何？”