她拎着裙摆，快步走上前，向老夫人见礼。
“奴婢茉莉见过老夫人。老夫人安好。”
竟然是个年轻姑娘！老夫人差点惊掉下巴。
老夫人也知道恐怕在场还不止她一人掉下巴。为了不给人看好戏的机会，老夫人道：“起身吧。这舟车劳顿的累了吧，咱们进屋说话。”
“奴婢听老夫人的。”
几位爷和少夫人随在老夫人和茉莉身后，表情丰富多彩。再后则是罗夫人母女。
罗家娘子扯她娘衣袖：“大家都说国公爷从不纳妾，他什么意思？明知道要娶正妻，竟光明正大将妾室带了回来。这不是打咱们的脸吗？””
罗夫人也不由担忧：“希望不是个宠的。”
罗茗儿都要跳脚了。好在还存了一分理智，知道眼下是什么场合。“要是怎么办？”
罗夫人想了想又说：“不怕。就算是宠妾，那也是妾。茗儿你是正妻，以后她也要低你一头。”
“这话娘你自己信吗？”
母女俩就在门口大眼瞪小眼。神情也愈发悲伤。
谁不知道大祁国流行宠妾灭妻，皇宫里有个带头的，整个大越男子的后宅如今恐怕都不堪入目。
国公府管事来催，母女俩才着急忙慌跨进大门，一路跑着追赶老夫人。
而国公府外头，百姓们也唏嘘不已。
“那女子瞧着年轻得很，家眷？总不可能是捡的干妹妹吧？要不是，那肯定是妾。”
“严国公不会是要步陛下的后尘吧？”
“你们都胡说八道什么，国公爷这是打仗回来，说不定是被国公爷好心救下的逃难的老百姓。”
“你这话很有道理。我瞧着那女娘长得一般。别说国公爷了，我都瞧不上。”
“没错没错，肯定带回来当使唤丫头的……”
...
国公爷从皇城回来时，茉莉已经和国公府的女眷们聊了一下午的天了。
说是聊天，实则是茉莉被盘问。
比如她和国公爷的关系，怎么和国公爷认识的，认识多久了。她父母家人还有谁。
茉莉知无不言。
于是老夫人她们就都知道了。这还真是国公爷纳的妾。
这个妾无父无母，差点被坏心肝的皮条子卖进妓院，慌不择路逃跑时被国公爷救下。
众人最想知道的是此女在国公爷心里的地位，茉莉丝毫不敢瞎说，一五一十又将她和国公爷困在一个山洞，国公爷心知影响了名节，提出纳她为妾。她无家可归，感恩国公爷出手搭救，只当以身相许。
国公爷进来时，茉莉正说到关键处：“……奴婢是个无家可归的可怜人，多亏将军出手相救，才保全了这条贱命。日后，奴婢就是将军的使唤奴仆，将军要娶了妻，奴婢自当也会像伺候将军一般伺候主母。”
“国公爷回来了！”
茉莉和大家一样转头看向客堂大门，严国公正迈进门槛。
茉莉忐忑，她刚才应该没说不应该说的话吧？
回想了遍，嗯，她确定没有。茉莉安心了。
虽说妾室说了，她只是严国公的一个微不足道的妾，严国公也只是不得已才纳了她。奈何老夫人她们还是不怎么放心。
于是，国公爷一回来，这还没吃上一盏茶呢，老夫人就笑眯眯问他：“国公爷怎的如此之快回来了？可是陛下和国公爷说了要紧事？”
国公爷执杯的手一顿，偏过头一本正经瞧着老夫人：“劳母亲挂怀，只朝中要事非旁人可议，望母亲知晓。”
老夫人愣了瞬，要不是知道她的这个继子本性如此，老夫人觉得自己得发飙。
老夫人心道她才懒得过问这种事呢，还不是想着寒暄一下，好引出关键的问话。
老夫人心累点头，僵着笑脸道：“是母亲逾矩了。”
老夫人看向大少夫人，于是大少夫人笑着开口：“恭喜国公爷得了佳人！”
明明就大少夫人一个人的声音，国公爷却觉得刚才脑子里奔过了千军万马。
国公爷看向自己的这个大嫂。
大少夫人又笑成朵菊花说：“国公爷刚才不在，您是不知道，茉莉有多讨喜，多得母亲的喜爱。国公爷究竟哪找了这么个妙人？想必国公爷心里将茉莉视若珍宝呢吧？”
国公爷又转头看向自己的妾室茉莉，只见她乖巧坐在最末尾的圈椅里，一身素衣，敛目低首。
他点头：“嗯。她向来如此。”
这话让在场之人的心都揪了起来，尤其是罗夫人母女。
老夫人心说这事要遭。他难道要为了妾室拒绝这门婚事？这怎么可以？
老夫人琢磨了一二，不疾不徐开口：“国公爷刚走得匆忙，母亲没来得及给你介绍。”
老夫人笑着望向罗夫人，又喜笑颜开道：“这是罗夫人和其女罗茗儿。母亲在信里给你提过的，还给你寄了画像，记得吧？”
国公爷顺着老夫人的指引瞧向罗夫人，转而又去瞧罗茗儿。
换了别的男子这般打量，绝对会被人认作登徒子。但严国公就不一样了。
谁不知道严国公小小年纪去了守边，而在这之前，三位大爷逛街遛鸟时，严国公都是被老国公拘在家里练各种兵法习各种武。
最关键的是，国公爷眼神澄清啊。看罗茗儿跟看他身边的副将没差。
这样一个人，大家自然对他更宽厚些。
只罗茗儿察觉到有人打量自己，十分的不自然。她和罗夫人一道起身行礼：“小女茗儿见过国公爷。”
国公爷道：“起吧，不必多礼。”
老夫人瞧着国公爷，笑道：“茗儿是散骑侍郎府上嫡出长女，罗大人虽只授衔正三品，但罗大人名声好，家风好。瞧茗儿多么乖巧识大礼，茗儿还是才女，那日给大家弹的曲子是惊为天人哪！”
茉莉在老夫人说完这话后，忍不住抬眼瞧国公爷。见国公爷并无异常，她又垂下眸子。
国公爷颔首：“嗯，罗大人是个好官。”
所有人都等着国公爷继续说下去，结果国公爷和他们大眼瞪小眼。
大少夫人开口问：“国公爷这话，可是对罗娘子不满？”
罗夫人一听这话，急了，生怕严国公当下就拒了她女儿，忙站起来赔笑道：“国公爷，国公爷放心，我家茗儿是个识大体的，绝不会干涉国公爷和姨娘的。国公爷要是不舍让姨娘受委屈，或者……或者抬为平妻？”
老夫人皱眉，别提多嫌弃。转而又不动声色打量严珂，好奇他们家的国公爷会怎么说。
国公爷也皱眉，瞧着罗夫人，面庞肃然道：“罗夫人慎言。茉莉只是个妾，如何有资格当本公的妻。”
作者有话说：
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第2章
国公爷这话一落，所有人视线都悄摸摸移向茉莉身上。
只见妾室乖巧坐在角落，垂眉低首，神情平淡的好似说的不是她。
只听国公爷瞧着罗夫人又道：“国公府的事，不劳驾罗夫人操心。且不说令爱尚未进门，就算日后进门了，那也与罗夫人无关。”
不容置喙的话令人胆寒。罗夫人忙点头：“是，是，国公爷说得是。是臣妇逾矩了。”
老夫人眼睛大亮，问国公爷：“这话是说，国公答应了这门婚事？”
严国公点头道：“既是母亲做的主，儿子理当听从。母亲受累了。”
老夫人高兴的连连点头。
在场第二高兴的自然是罗夫人母女。母女还以为婚事要黄了。
既然是国公爷亲口应允，那婚事板上钉钉了呀。
罗夫人母女登上马车离开国公府时还如做梦一般。母女俩都让
对方掐了一把自己，确认很痛后，两人激动得抱作一团。
罗茗儿抱着娘的胳膊：“等我嫁给国公爷，我就是国公夫人了。爹再也不会轻视咱们，看那贱妾还怎么耀武扬威！”
罗夫人红着眼：“娘可算苦尽甘来了。还好咱们娘俩没听你爹的，要不然这天掉大馅饼的好事怎么会落在我女儿头上。不枉咱们娘俩筹谋一番，回去后就算被你爹逐出家门，娘也不后悔。”
罗茗儿：“娘多虑了。爹说是那么说，什么不必高攀，门当户对要紧。可如今爹要知道严国公当了他的女婿，说不准乐开花。再说他也拒绝不了。”
“是这个道理。”罗夫人喜笑颜开，片刻收了笑脸，又说，“在严国公前来提亲之前，不对，是在你正式入国公府们之前，咱们都要小心再小心，不可行差踏错一步，哪怕是对那妾室，咱们都要哄着来。”
罗茗儿不以为然：“娘，国公爷都说了，那茉莉只不过是他一个妾室。我看国公爷好像对那女人一般。”
罗茗儿讽笑：“不过也确实，那女人虽说不丑吧，但比她好看的，在京都城街头随处可见。我不懂，国公爷怎么偏就纳了她进门？”