“外借凤火，并非没有先例，”口风骤然一松，族长支颐坐着，“只是他们还拿来了旁的东西作为交换。”
迟星霁瞧见了曙光，欲趁胜追击：“晚辈亦有交换的诚心。”
“听我说完罢，原本你是今日赢家。于情于理，我都没有拒绝的理由，只是——”族长拖长尾音，语气逐渐冷硬下来。
“我允你们二人一同入内，已是破例。而听你所说，是想将凤火用在她身上?”
迟星霁不卑不亢道：“是。”
“我不可能同意。”
六个字掷地有声，似乎已为这一番博弈作了结。
而
迟星霁面容仍旧似水镇静，缓声道：“晚辈不懂，前辈是出于什么缘由不允。”
“原因无他。我说过了，今日赢家是你，而非她。若魁首是她，今日我不会不允。你也不是不知道，凤火，也算得上宝贝一件，亦是只降强者。普通人等稍有不慎，触之即死。”
这句话意有所指，连蔷再迟钝，也听出了其中深意。与迟星霁一同入内，已是恩赐的结果。事到如今，她难以追溯这份拒绝是否还掺杂了额外的为难，但要连蔷再保持沉默，是不合适的了。
连蔷往前迈出一步，不卑不亢地问：“听前辈的意思，只要我够强，这火，我便是拥有借取的资格了?”
族长目光不抬，单单颔首：“不错。”
“那在前辈看来，我该如何证明自己?”
闻言，族长又多瞧了她两眼，不答反问：“你也是剑修?”
“是。”
“既都是剑修，那便简单。接下我三招，我便认你，如何?”族长起身，不复和善，威压忽现!
“前辈三思!”迟星霁不假思索，要上前一步，却被一股不大的力道扯住袖子，回头，连蔷向他缓缓又无比笃定地摇了下头。
“刚才族长所说，你也听到了，”连蔷故作轻松地笑笑，“三招而已，很快就会有结果的。”
她适才终于抓住了之前的不适从何而来。她不可能永远生活在迟星霁的庇护之下，任他替自己摆平一切。
即使迟星霁心甘情愿付出所有，但连蔷受之有愧。他们总要有……分道扬镳的那一刻。
连蔷知道自己弱小，但哪怕弱小，她也有自己力所能及的事情，至少此刻，她能为自己正名。
“前辈的要求合情合理，那么，连蔷还请前辈赐教了。”连蔷报出自己的名讳，正欲拔剑，不料剑分毫不动，再试，亦然。
浮光缩在剑鞘之中，剑身止不住地发抖。连蔷还在讶异，忽地恍然大悟。
——它竟臣服于威压，不敢出鞘了!
连蔷一时进退两难，不知要怎样自处，她话放得潇洒，怎么偏偏就这么绊住了?
“等等。”一旁的迟星霁见她难堪，再度出声。
连蔷还以为他要阻拦，准备出声制止，可迟星霁只是凝望她一眼，把同悲双手递予她，解释说：“寻常剑怯场……也不奇怪。你用同悲吧。”
剑于大多数剑修而言，恐怕是最为重要的存在。如若不出意外，剑修的一生，只能遇见一把与自己极为契合的本命剑，甚至更多人苦求不得，一辈子草率将就。
而迟星霁天生剑骨，他自身就是一柄打磨完美的剑，莫说奚文骥，就连无极剑宗都是倾尽全力地为他供给资源。能得迟星霁青睐的剑，自然是剑器中最最难得的极品。
大抵也是因为它是一柄极好的剑，所以才能一路伴着迟星霁，就算飞升到仙界仍不改换。
在最为亲昵的那段日子里，连蔷都不曾握过同悲，不是不想，而是不敢。
她从未想过，会是在这样的场合，第一次握住迟星霁的本命剑。
连蔷本以为，同悲会排斥她的触碰，但长剑入手，除却剑身稍重、稍长一些，竟无比乖顺地躺在她掌心听候差遣。
这一幕落入族长眼中，她若有所思。
灵剑这般服从于旁人，多半是两个原因。第一是驱使者比原主强过太多，只可臣服;第二，则是驱使的人与剑主心意相同，导致剑也熟悉了驱使者的气息，将其亦奉为自己的主人。
迟星霁与连蔷当然不可能是前一种情况，那么……
她眼中浮现出几抹探究兴味来。
连蔷此刻可没心情追究同悲的异样，她满心满眼想的都是如何在族长手下走过三招。
还未开始，她的额头就已沁出细密的汗。虽不清楚真正的高下，但对方是同迟星霁一般的强者，连蔷无论如何都不敢怠慢。
即使做足了准备，第一剑仍来得猝不及防!
连蔷凭着本能挥剑挡下，依旧连连后退几步才稳住踉跄的步伐，这其中还多亏了同悲的剑气凌厉，才化解了大半对方的攻势。
“哦?”族长似是有些惊讶她能接下这招，稍稍转了转肘腕，还好意提醒了句，“第二招，来了!”
第二剑来势更凶!直至手重新开始发颤，连蔷才后知后觉——她接下了第二剑。
左边脸颊边似乎有什么黏稠的东西慢慢滑落，连蔷顺着抚上脸庞，摸到一阵细密尖锐的疼，鼻尖亦隐隐嗅到了腥味。
还好，只是小伤。连蔷想勾勾唇角笑一笑，下一瞬，喉头却涌出滚烫的血。
她忍下作呕的冲动，再度双手执剑，平缓了呼吸，说：“……我准备好了。”
短短两剑，连蔷已明晰，自己同真正的强者之间的距离，宛如天堑。那是岁月铸就的遥远，也是天赋垒成的高塔。她攀登得很辛苦，但是，绝不会停下。
见连蔷眼中决意依然，族长面无表情，一时窥不见她心绪，片刻后，她稍稍转身，正对着连蔷，像是就此开始正视眼前渺小的对手。
见状，连蔷还不合时宜地笑了，原来刚才还没认真啊。
族长没有说话，最后一剑的气势远非前两剑叠加能比。连蔷都有一瞬在想，若是她没撑住，死在其剑下，迟星霁该怎么办?
他总不见得为了她去跟凤凰一族讨说法吧?这跟拼命有什么两样?要不，再喊个将琅?
那可……太蠢了。思绪在放空，连蔷手上却远远不懂地催动着灵力，多一些，再多一些!
在这一刻，扑面而来的是无与伦比的强大和领悟至巅峰的剑意!
而连蔷此时此刻，有且仅有一个念头：活下来!
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作者有话说：
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的!
第60章 凤凰栖梧桐(完)
终于,无风无声，天地仿若静止。一瞬竟如永恒那么漫长。
连蔷试着松动指尖，因攥紧而僵硬的指节反应迟缓,一同她的思绪：她这是……接下了吗?
她骤然松出一大口气,胸腔剧烈地起伏表明着她还好端端地活着。连蔷抬眼看去,族长正好整以暇地揽衣收剑,转身重返高座。
“能睁着眼直面我的剑的，”高坐的族长调笑了一句,“你是为数不多的几个。”
连蔷不知该作何回答,想着最艰难的时刻已然过去，索性壮着胆子回应了这句调笑：“闭着眼也未必能少吃痛几分。”
这话说罢,她方觉体内肺腑遭受了错位般,方才未觉察出来的痛楚齐齐涌来，连蔷登时“哇”地呕出一口污血来,跌坐在原地，同悲剑亦脱手落地。
“如何?”只许旁观的迟星霁终于按捺不住，奔了过来，面上一派急切。
连蔷平缓了呼吸，想要拭去唇角鲜血，手臂却因过分僵持而发麻，抬起的手都在瑟瑟发抖。见状，迟星霁输入灵力为她疗伤。
灵力化作涓涓细流涌入体内滋养着被震慑的神魂与躯壳,五脏六腑总算是舒服了些。连蔷匀了呼吸,忙朝迟星霁摆摆手：“……我没事了。”
她脸色煞白得厉害,这句话毫无说服力，迟星霁不依不饶，依旧继续着,连蔷拗不过他，索性放空自己，闭目养神。
回想起族长的三剑，除却这铺天
盖地的威势，连蔷在这一时的生死攸关中，还品咂出了些剑意。她不愿放过，欲留作己用，毕竟这能与大能的对决的机会，实属难得。
见她隐隐有了悟的意思，族长扯出一抹由衷的笑，赞道：“悟性倒是可嘉。”
睁开眼，连蔷苦笑，不知该不该接这一句珍贵却也沉重的评价。遥想当年，她名义上的师父奚文骥从来只说她蠢笨，能进内门已是天大的机遇，必定要勤勉再勤勉，没有夸过她哪怕一句。
再者，若非迟星霁的同悲相助，她重伤于三剑之下都是幸事，只怕大抵会当场命陨。
想到这儿，她轻轻挣脱开迟星霁的搀扶，拾起地上的剑，轻抚剑身，传达着自己无言的谢意，同悲亦震颤作回答。