苏月迟迟应着，“陛下能者多劳。”
话倒是挺会说，但无论怎么旁敲侧击她都装傻充愣。刚才明明那么好的时机，她只要答一句对他有意，他明日就可以在朝堂上宣布，准备迎娶皇后了。可惜她就像个实心的大鼓，怎么敲都没有回声，他不由感到气馁，答应太后立春之前娶亲的，这个承诺不知能不能兑现。
眼眸一转，“辜娘子，你可是二月里的生辰？”他好声好气打探。
苏月说可不，“春暖花开的好时节呀。”
“那你明年二月就年满二十了，照着姑苏嫁女的习惯，不宜再蹉跎了，是么？”
其实辜家人对女儿成不成婚这件事，向来没有什么执念，遇见好的嫁了，遇不见好的常养闺中，也是小事一桩。主要辜家上一辈的两位老姑母，婚后都很不幸，大姑母嫁了富商，娘家家底不如人，被婆家看不起。二姑母的郎子隔灶饭香，爱与别人的妻子不清不楚，连好友房里的人都勾搭。二姑母临盆那日，他被人捉了奸，寒冬腊月扒光了绑在院子里，差人回家要钱赎身。二姑母受了刺激大血崩，虽然后来救活了，但月子里的病医不好，熬到二十八岁还是死了。
有那么凄惨的先例，阿爹便与阿娘说，别人家的女儿娶进门，自家能尽心善待，自己的女儿送到人家，好与不好都由人家说了算，心里终归不踏实。所以要找个离得近，讲理的读书人，退一万步，这读书人要是不上道，娘家出马还能揍他。倘或嫁给了武将，她那几位哥哥不够人家一指头，仔细掂量过拳脚手段毫无胜算，所以权家派来的媒妈妈一登门，阿爹的脑袋就摇成了拨浪鼓。
现在他又来刺探消息，梨园刚上手，何谈儿女私情！
“不是说过么，我的婚事自己不能做主，得问过阿爹阿娘。”她尽可能地拖延糊弄，“等什么时候我得了空，回姑苏一趟，看看阿爹阿娘怎么说，再回来告诉陛下。”
她满以为自己很高明，却不知道这个借口用不了几日了。辜家全族已经到了上都城外七十里，至多还有两日就进城了。
皇帝心里大笑三声，自觉胜利就在眼前，真是迫不及待想看她目瞪口呆的样子。但眼下还得按捺，遂故作深沉地点点头，“说得也是，父母之命媒妁之言，娘子是个守旧的人，和朕一样。”
苏月看向他，总觉得和风细雨的外表下，藏着深不可测的阴险狡诈。可她不敢往深了探究，也不敢追问，天晓得他会蹦出什么惊人的点子来。
反正今日被弹劾一事，也算圆满解决了。她受了御史台官员的挤兑，但罚俸并未真正实行，伤害并不大。
“那臣这就回梨园了。”苏月道，“我要回去重拟章程，彻底根治这个毛病。乐工虽苦，也要自爱，不能让那些狗眼看人低的言官拿住了把柄，以此贬低我们。”
皇帝也不相留，“去吧，朕等着看你整顿的结果。对了，你的那条巷道，朕让人加了半边顶棚，如此暑天晒不着，雨天淋不着，走起来越发顺畅，你想见朕时可以说走就走。”
苏月听了，百感交集。平心而论，皇帝陛下是真的尽心了，可是他的身份，却比当年的权家大郎更令辜家人畏惧啊。
帝王的恩宠能维持多久，很难说。彼此相识不过半年，兴头上花好稻好，心都能掏出来，过上几年扪心自问，又后悔自己瞎了眼。她明白一个道理，得不到的才是最好的，与其将来被丢在一旁，不如做陛下心头的朱砂痣吧。一面占尽便利，一面自由自在，不比困守掖庭生孩子强多了。
祖传做生意的头脑，清醒且能明确分辨赚赔，苏月嘴里道着谢，预备退出乾阳殿。
皇帝含笑，“朕送你到门上。”
心里可说是高兴坏了，对过两日局势的惊天逆转充满期待。
苏月见他眉眼里都是舒称，实在不明白他到底在欢喜什么。他要送，不能拒绝，便跟在他身旁迈出了乾阳殿，在他黏腻的目光下辞别，只想脱身。
“朕真是不忍与你分开。”他忽然说，“要不然你别住在梨园官舍了，朕每日派小轿过去抬你吧。”
苏月说：“陛下，君臣之间是不兴这样的。”
就知道她不会答应，这人一副铁石心肠。皇帝只得作罢，又问：“外面日头这么大，你不曾打伞吗？”
万里来传话，她料想出大事了，心慌意乱什么都顾不上，还打什么伞。便摇摇头，“我耐晒，扛得住，陛下不必担心。”
皇帝左右的人都极有眼色，话音方落，淮州就送来了一把油纸伞，“娘子路上撑吧，油纸底下垫了深绸，能挡雨也能遮阳，是陛下下令为您特制的。”
苏月讶然接过来，“陛下有心了。”
皇帝云淡风轻，“你在圆璧城办事，难免要外出，这伞轻便易携带，可以伴你每个艳阳高照，和狂风暴雨的日子。”
苏月听了，把伞撑开，见柳青的伞面上画了一枝雨过梨花，地上还有打落的零星花瓣。更玄妙的是花枝上端有落款，标注着做成的时日，及一枚鲜亮的朱砂印章。仔细看，落印是“政通”二字，政通是当下的年号，她就明白了，这画作必定是皇帝陛下的手笔，难怪他一副心高气傲的模样，也不说破，等着她来夸赞。