裴夫人示意一下桌上的身契：“原是你父亲的吩咐，叫挑两个可心的人，叫你带着一起上路，往后在金陵也好伺候你。既然你来了，就一事不烦二主，由你一并带走吧。”
裴清荣依旧笑着，不去动桌上的身契，三言两语推拒掉这两个美姬。
裴夫人笑了：“罢了，你们小儿女感情好，我也不多说什么，只是这事儿，你得自己找侯爷去说。”
“那是自然，”裴清荣道，“母亲，若无其他事，儿就先带她告退了？”
“去吧。”裴夫人也不多留，轻一挥手。
眼看着两人携手出了院门，裴夫人身边伺候的嬷嬷道：“夫人，为什么不让他们把人带走？到时候天高皇帝远的，又不带厨子，又不带侍妾，咱们没有人跟过去，可怎么好。”
“九郎是个情重的，我又何必去做这个恶人？”裴夫人含笑道，“侍妾不带也是好事，他身边只一个九娘，九娘又……”
不能生孩子。
如此反而更让人放心些，不然，若是哪个侍妾忽然蹦出个孩子来，反而麻烦。
嬷嬷会意，轻声笑起来。
“至于厨子，不带就不带吧，要安插人手，又不一定非得要明着来，”裴夫人稳稳坐着，呷了口温热的茶水。
“夫人高见。”嬷嬷心悦诚服道。
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另一边，戚时微被裴清荣牵着手，回了雨筠院中，终于开口问：“你怎么过来了？”
午饭过后，裴盛就将裴清荣召至书房中，一连谈了将近两个时辰，说是有重要的事，要在他离京前交代完。这些朝局上的事体错综复杂，颇为耗费精神，又一连谈了这么久，没想到裴清荣一结束就来找她。
“怕你吓着。”裴清荣搓了搓她的手，简单地说。
这些天，戚时微还是第一次单独见裴夫人，和旁边有众多人簇拥时又不一样，裴夫人毕竟是前世杀她的人，虽说戚时微这些日子的情绪波动渐渐缓和，可也说不准这番刺激会不会太大。
时候不巧，他独自在裴盛的书房中，小林只得在外守着，等他出来了才禀报消息。虽说裴清荣预先一句句教过戚时微如何应对，也不甚放心，刚从裴盛的书房出来，当即赶了过去。
“也还好，就那两件事。”戚时微说。
回来的路上她都同裴清荣交代了，裴夫人只讲了两件事，一件是替他们寻了合口味的厨子，要不要一道带着南下，第二件便是侍妾。
“还是不放心我们，”裴清荣唇边泛起一丝冷笑，“放心，我来处理。”
“好。”戚时微应了，别的不说，裴清荣处理事情绝对干脆利落，他接手了，戚时微便再不用为此事忧心。
“感觉怎么样？”裴清荣还是担心她害怕，低头观察她表情。
“真的还好，唔……”戚时微沉吟片刻，道，“你们也不容易。”
裴清荣到来之后，戚时微终于能退至一旁，安静地眼观鼻鼻观心，听他们你来我往。这真是两只积年的老狐狸，明明心底各自有不便明说的盘算，面上依旧是言笑晏晏，融洽无比。
戚时微是怎么也做不到的，她能强撑着装作若无其事，已是裴清荣预先一句一句教过的结果。
裴清荣笑着抚了一把她头顶：“没事，原不该让你做这些的，只是如今时机未到，少不得让你敷衍一二。放心，不会很久。”
现下政局诡谲，皇子夺嫡明争暗斗，他不过一介刚入朝的书生而已，虽得皇帝赏识，也算不上什么，远不到能一手遮天、肆意妄为的地步。
“……我知道。”戚时微说。
裴清荣又将她揽紧了些，低声说：“辛苦你了。”
戚时微脸上发热，推开了他。
自那日起，裴清荣和她挑明了说的话更多了，有时也会交代她去做些事情，可也添了过剩的保护欲，说话间这样的亲密动作更不少。戚时微总也习惯不了，便不接这一茬，静静坐到一边去。
裴清荣笑笑，也不迫她，自顾自在另一张椅子上坐了，开口道：“父亲今日，和我谈了朝局。”
他信守承诺，近日总拣着能说的话同戚时微说，戚时微便坐直了身子，凝神细听。
“我看父亲属意楚王。”裴清荣说。
第45章 啪的一声，裴清荣阖上了……
“楚王？”戚时微跟着默念。
她前世近乎消息闭塞，对朝中夺嫡的激烈争斗只是略有耳闻，并没有多大印象，而今生虽常去陪伴老太妃，可也只是认识了几位王妃，对具体朝局依旧不甚清楚。
即便如此，她也依稀记得，楚王最后并未登基，且朝野中常有对楚王的风言风语。
“我记得今上似乎也属意楚王？”戚时微对这位三皇子唯一的印象，就是前些日子闹出的生死两皇后这件大大的荒唐事。
如此看来，楚王的荒唐，也未尝不是今上纵容的结果。
裴清荣看着她明澈的眸子，一时没有答话。
今次治水，代王很是办了些实事，皇帝心中有数，私下嘉赏过后，却又说楚王统御有方，当居头功。代王得了些赏，又得了一番温言勉励，命他继续好生辅佐楚王。
裴清荣被派到金陵附近任
职，离楚王封地并不远，皇帝也特意嘱咐了，因楚王并未就藩，要他顺便帮着楚王打理藩国。
皇帝心中勾勒的，是一副明君贤王，再配上治世能臣的画卷，也算是为楚王这个儿子操碎了心。下面人察觉到这风向，也纷纷趋之若鹜。
裴盛就是其中一个。
他再三叮嘱裴清荣，务必要和楚王打好关系，甚至有拿一个孙辈结亲之意。只是裴清固的孩子年岁太大，而裴清荣至今还未有孩子，这才歇了这个想头，又嘱咐了许多道理。
裴清荣一一应了，却没打算按照他说的做。
楚王纵容下人侵夺良田，又借着治水的名头大肆贪污银子，为人暴虐，贪得无厌，并非明主，他不打算下注。
“是，”裴清荣只淡淡一勾唇，简洁地说，“不必忧心，只是到了金陵会有些宴席，到时候我同你细细交代该如何处置。”
“好。”戚时微不再多问，应了下来。
此番与上回不同，为官一任便是三年，戚时微少不得收拾了许多行李，待到登船南下之日，已是五月中旬。
两岸青山连绵不绝，江面也泛着青绿，船楫如梭，向南行去。
“姑娘，外头切了西瓜，要不要用一些？”石青轻轻敲门进来。
戚时微正倚窗望着青绿河面上的道道波纹，闻言回头，目光向门外望了一望。
侯府势大，此行拢共有五六艘船，但其余几艘都放了行李，戚时微和裴清荣便在最大的一艘上。船上到底比不得家中，地方更逼仄些，两人免不了朝夕相对，戚时微便推说有些困了，独自回了卧房。
石青会意，悄声道：“九爷还在外头看书呢，只是……这也快到午饭的点儿了。”
若再拖延着不出来，也有些不好。
石青是个乖觉的，从戚时微命她出去找人验那药丸开始，便察觉出两人之间有些不对，她按在心底谁都没说，继续照吩咐做事。
“要不我把床铺好，姑娘躺下歇一歇，就说您睡着了？”见戚时微不答话，石青道。
“罢了，这会儿睡多了，晚上又睡不着，”戚时微道，“扶我出去吧。”
到了外间，裴清荣果然还是那个姿势，端正坐着，修长的手指翻动一页书。他面前的银盘上是切好的西瓜，摞得整整齐齐，上头插了两根银签子，还没动过。
“歇好了？”见戚时微出来，他抬头望了她一眼，笑问。
“嗯。”戚时微含糊着应了一声，环视一圈，在他对面坐下了。
她压根没睡，只是在榻上靠着绣了墨菊的大迎枕发呆，梳理散乱的思绪，这会儿才觉得处处都是破绽，鬓发上的簪环纹丝未动，衣裳也整整齐齐，浑然不是睡下了的样子，后知后觉，竟然觉出了心虚。
裴清荣的目光分明扫过了她面庞，他那样敏锐的人，却仿佛浑然不知，只是伸手，将银盘往她面前推了推：“吃两块西瓜，解解渴。”
好像她方才回屋里去，真是因着清晨登船太过困倦歇下了一样。
戚时微吃了两块西瓜，裴清荣仍旧半低着头，一页一页翻着书，室内很安静，连芝麻都不知被抱到哪里去了，戚时微顿觉如坐针毡。
她左右四顾，想着找个话头避出去。裴清荣身上实在有太过强烈的存在感，哪怕不语不动，安安静静坐在她对面看书，也让人无法忽视。话虽说开了，尴尬仍在，像是有些横七竖八的疙瘩一时半会解不开，戚时微也不知该怎么解，索性先避开为上。
裴清荣却抬眼轻轻一扫：“干什么去？”
“我去看看芝麻在哪儿，船上风浪颠簸，别是吓着了再跑不见了。”戚时微拣了个理由，信口说。
“芝麻在另一艘船上，由仆妇看着呢。你今早还说不放心它，让把它看好了，不许开门，忘了？”裴清荣道。