得知消息后，短暂的惊慌过后，她很快镇定下来，举手投足间，竟也有了几分镇定与沉静。
听了老太妃的许诺，戚时微也只是顿了一顿，便问：“那裴清荣呢？”
“我庇护不了所有人，”老太妃倒很坦诚，“你生得像我女儿，又在那时救过小王爷，也算是缘分一场。因这份缘分和亲热，我能认你为义女，护着你和明姐儿。至于再多的事，我也管不了。”
在波谲云诡的朝堂争斗面前，女眷总是无关紧要的，老太妃一辈子识进退，这才能在如此高龄还能在皇帝面前说得上话。庇护戚时微和明姐儿在她的能力范围内，也没人能置喙什么，但裴清荣，就只能请他自求多福了。
足见老太妃对此并不乐观，因此分毫不愿沾染。
戚时微心下仍在思量，想着裴清荣如今境况，老太妃摇摇头，语重心长道：“等以后你就知道了，男人，那都是靠不住的东西。人活一世，最终能倚靠的只有自己。若是他吉人天相，那一家团圆是最好不过，但若是有个万一，你也是稳稳当当的郡主，足以抚养孩子长大成人，等待风波过去，再找个合心意的新郡马。你可能觉得我太过狠心，但我是过来人，不说漂亮话，你还有女儿，把女儿好好养大才是最重要的。”
老太妃目光锐利，丝毫没有老年人的浑浊。
“我言尽于此，”老太妃道，“你好好儿想一想。”
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“你来干什么？”见到她的第一眼，裴清荣微不可见地一蹙眉。
见此情形，戚时微还有什么不知道的，声音都带着抖：“来找你。”
帐中没有其他人，本就是跟随皇帝到京郊行猎，帐篷都是临时搭的，带的下人也不多。裴清荣与戚时微一贯低调，跟随的人也都安安静静，不会喧哗吵闹。但此刻这份安静中透着些别样的意味，能听见帐外有风卷过零星草叶，有些萧条。
早晨弹劾的奏折已经传开，皇上还未发明旨，但已让人去调查，也许了裴清荣上折自辨，侯府的下人便都被裴夫人叫了回去。
裴清荣面前铺了纸笔，折子写到一半，外头静得落针可闻。
“你已获封郡主，不要和这事沾上干系，现在就回老太妃处，晚上宴席时也坐在她旁边，不要带明姐儿到我这边来。”裴清荣镇静道。
“我如果说不呢？”戚时微道。
裴清荣的眉头深深蹙起来，压低了声音：“先前都说好了，掉脑袋的事情，你也跟着胡闹！”
他随手搁了笔，是要好好同她讲道理的样子，戚时微脑海里名为理智的弦终于崩断：“到底是谁胡闹？”
她一边说，一边抄起摆在香炉旁的麈尾往裴清荣身上扔：“这么大的事，我来看你一眼都不行，真是好大的气魄！不愧是裴相公！”
忍了一天，戚时微的泪水像断线的珠子一般顺着脸颊向下淌，连话都有些说不清楚了。
裴清荣站在那里挨了两下，坚冰一样纹丝不动的外表终于融化了，伸手把她搂进怀里，低声安抚：“好了，别哭了。”
老太妃面前，戚时微要抽丝剥茧一般，从只言片语中猜想如今形势，还要努力说服老太妃，她不能哭；裴月明面前，她要当个好母亲，安抚女儿乖乖待在老太妃帐中，不要出门，更不能流露丝毫软弱。
如今她终于能哭出声来，抽抽噎噎，把隐藏了一天的担忧和不安都发泄出来。
她靠着裴清荣的胸膛，耳边能清晰地听见他沉稳的心跳，忍不住又打了她两下。
裴清荣握住她的手，捏了捏，亲了下她额头，见戚时微终于平静下来，开口问：“明姐儿呢？”
“在老太妃帐中歇下了，我让石青陪着她，”戚时微道，“你放心，我是偷偷来的，路上没人看见。”
她在老太妃帐中等到午后，接了旨，尔后便推说要歇息，带着明姐儿回了帐中，关起门来。看明姐儿被哄睡了，戚时微这才披上一件斗篷，悄悄回来找他。
老太妃的话纵然冷酷，但有一句是对的，她是个母亲，不论如何，都要为女儿打算。现如今裴清荣被弹劾，她有了郡主的名头，才更能帮的上忙，也能护住明姐儿。
“做得好。”裴清荣摸了摸她的头。
“你呢？”戚时微道，“现在该你了。”
“我先前都同你说好了，”裴清荣道，“此事干系甚大，明姐儿又幼小，我本来想把你留在京中，派人护着，但老太妃突然下旨
召见，我就猜到，她应当也想护着你。”
两只老狐狸过招，不需要太多交流，彼此一个眼神，就能达成默契。老太妃抛来暗示，裴清荣顺势接受，把戚时微和明姐儿送过去，两人在面上毫无干系。
裴清荣事先的确同她透过风，秦王蠢蠢欲动，想先以混淆血统为由命人上奏折弹劾，逼得裴清荣暂避风头，再趁朝堂纷乱之际有所动作。
然而事先得到消息是一回事，实打实面对又是一回事，裴清荣动身前只告诉她，要她带着明姐儿安安份份待在老太妃处，其他的他自有办法，可没说他差点被推出去问斩！
“你当时就猜到她只会庇护我和明姐儿两个？”戚时微很是敏锐。
如若不然，裴清荣不会这样。明显是觉得老太妃会护住她，又不希望和他牵涉太深。
既然如此，一个对如今政局全然懵懂无知的戚时微显然更合老太妃的心意，也更会被全心全意地保护。
裴清荣无声地默认了。
戚时微气笑了：“那你呢？”
老太妃给了她很好的选项：活在庇护下，当一个名不见经传的郡主，安安稳稳地抚养明姐儿长大，什么麻烦事也不沾染。
——那要是裴清荣真的死了呢？
如果是刚恢复前世记忆那会儿，戚时微一定毫不犹豫地答应。
活了两辈子，她从来就是个胆小的人，宁愿生活简简单单、毫无波折，从不奢望任何事。
但现在不行，哪怕是在心中轻轻一想这个画面，戚时微就觉得心中抽痛。
戚时微丝毫不避，一双眼睛直直凝视着他，过了半晌，眨了眨眼，泪珠就又滚下来。
裴清荣安慰她：“还没那么危险，我心里有数。侯府那群蠢货，脑子加起来没有二两，胆子倒是能论车拉，净干些与虎谋皮的蠢事。我不愿被他们绑着往死路上走，就只能先趁这个机会撕撸开，以后好办事。”
纵然其中有些辛苦，那也是必须付出的代价。
戚时微听他条分缕析，言辞犀利而冷静，浑似在谈论全然不相干的人和事，忍不住一面流泪，一面抬手打他。
“你知道吗？我今天在老太妃处听到的是，你差点被拉出去问斩！”
其实不至于，弹章里的用词自然是愈严重愈好，裴清荣事先有盘算，心知最多不过下诏狱走一遭，事情到目前并没有脱离掌控，何况还远远没走到最坏的那一步。
但这样的道理显然不能同戚时微讲，他只能安抚自己怀里的姑娘：“不会的，都说好人不长命，祸害遗千年，我且死不了。”
戚时微顿了顿，抹干净眼泪，从袖中掏出一物：“你拿着。”
“是什么？”裴清荣顺势接过，见是一条金刚菩提的佛珠，挑了挑眉。
“老太妃给的，是她的旧物，”戚时微道，“人多眼杂，我不能常常往来，这东西你先拿着。若是……真有什么，派人送信给老太妃那边，她那边的人看了这串珠子，自然知道。”
“不必，这是给明姐儿的吧？”裴清荣捻了捻这数珠，“给明姐儿戴好。”
戚时微看他脸上神色，忽然一笑：“你还不知道吧？”
“什么？”
“她原本的确同你想的一样，只想庇护我和明姐儿，直言让我等风波过去后再招婿，”戚时微道，“但我说得她改了主意。”
裴清荣的的确确一惊。
“你承诺了什么？”裴清荣第一反应是她以什么为代价做了交换，仔细端详戚时微神色，甚至伸手去摸她身上有没有伤。
“没有，”戚时微压住他的手，“我动之以情、晓之以理地哭求，又隐晦地提了她女儿……这些女人家的事，你不懂。”
昔年老太妃极有远见地下注在皇帝一边，成了最后的赢家，但当年政局何其惨烈，她夫君和唯一的爱女都因此早逝，只剩下一个孙儿，一直是她心头隐痛。
人其实都一样。譬如赌博，若是有赌徒在早年间赢过一把大的，又或是输得格外惨烈，就会一直记在心里，往后做决定时，也难免会受影响。所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，不外如是。
老太妃这个年纪，所念的唯有尚未成人的孙子，虽说现在她还有几分面子情，但日后下一任皇帝如何，又是个未知数了。此时不需她下注，只要在暗地支持，若是成了，子孙又是至少三代的荣华富贵，若是败了，也不会被牵连。
戚时微的劝说并不激烈，只口口声声说她要为孩子和孩子的父亲争取一回。她还记得自己跪在老太妃身前，而老太妃眼神怔忪，喃喃念了一声女儿的乳名，那时她就知道，事情有了转机。