他清冷如水的声音不咸不淡地传来：
“我只是怕你难受后，伯父伯母会问责，麻烦。”
少年才高八斗，学富五车。
年仅十五的李燕庸，却得以打败了京中一众豪杰，冲进了猜谜最后一轮。
意气风发，白袍被风吹得飘逸，难掩几分少年气，丹凤眼里，有几分星星散散的期待，更加清逸俊郎些。
看得几个姑娘都捂着扇子，灯火下不觉羞红了脸。
可到底是少年人。
胜者是个二十岁的青年，一身黑袍，面容骄矜。
更有风头。
胜者勾着一抹肆意的笑，在李燕庸身边没有丝毫停留地走过。他去领自己的冠冕，有礼，可又不羁地接过他的战利品头灯。
比少年李燕庸要高了半个头。
旁人簇拥着胜者。
李燕庸就灰蒙蒙地站在他一旁。
登时火树银花。
亮亮麻麻。
但蔺照雪却一眼都没去看胜者，只提着步子，来到了李燕庸身边，顺顺毛。
她握拳说：“你超棒的！”
面前一直沉默的李燕庸，却很快摇头否决，“我需要努力。”
“我一定得努力。”
“不够，太过不够。”
他看着没什么情绪，但加快的脚步却出卖了他。
快到了该各回各家的时候。
但蔺照雪并没有察觉到，只以为李燕庸受了打击，才早早归家。
李燕庸回了马车。
蔺照雪远远瞧。
马车里有照着的灯火，格外明亮，足以把书里的墨色小字照清楚。
蔺照雪是真觉着李燕庸厉害，但就是不明白一件事——他为什么一直不满意他自己。
也明白了一件事——她未来的夫君，原来如此能干！
但蔺照雪并不会因为一个人好看，或者一个人光环大，便一见钟情，飞蛾扑火。
她到了现在，也只是由好奇到由衷地感叹他厉害。
没任何其他旖旎的想法。
直到蔺昭雪逛得忘神，侍女也贪玩，忘了提醒，极晚了才回府。
蔺照雪缩着脖子，以为又得挨骂挨罚。
但李燕庸却送了信，说是他流连忘返，才致使回府晚。
替蔺照雪领了罚。
他说：“你并不是有意为之。我为男子，所以皮糙肉厚，你别跪了。”
但明明他就比她大了一岁。
蔺照雪这是人生第一次被兜底。
以前爹娘虽宠她，但并不溺爱，不论是不是她有意为之，都需要一并领罚。
她憋屈了好些时候，就是不服气。
而人生中遇到的其他公子少爷，也都是能撇责任便撇责任。
他的所作所为，是蔺照雪想要的，一直渴求的。
蔺照雪的心，就这么被撩拨了。
她就是在今日喜欢上李燕庸的。
喜欢他沉默的跟着，喜欢他替她“背锅”。
她那时候以为，他这般包容，这般容忍，定也是喜爱她的。
——
“姑娘，李大人答应了。”
玉兰的话打断了蔺照雪的神游天际。
蔺照雪思绪回笼，闻言，本来圆亮的眼睛更是瞪得溜圆，黑色的眸子像黑曜石。
她当即从支摘窗旁“腾”地站起来。
后拉着玉兰便来到梳妆台前挑首饰。
指着应景的红衣裳。
蔺照雪喜上眉梢：“可得挑个好看的！”
她打算把当年李燕庸没能拿到头灯的遗憾，就此弥补。
也好趁着元宵节的缓和氛围，把二人从如今的纷乱里摘出去。
和年少一般，心贴心地直抒胸臆，放纵笑傲，疏解剑拔弩张的气氛。
希望能重归于好。
*
灯会。
华灯火炬，琉璃彩灯。
蔺照雪已在灯会，装扮精致到了头发丝，手都攥紧了荷包，紧张地等着李燕庸。
她来得比约定时间要早很多，生怕和李燕庸来之不易的独处机会，出了什么差池。
一刻钟后，她看到了李燕庸的马车——
李燕庸下了马车。
和她是一个颜色！红艳艳的，多好瞧！
蔺照雪心头一喜，想迎上去。
可旋即，一个柔弱的女子却紧接着探出头，柔白细嫩的手附上李燕庸的小臂，轻轻下了马车。
蔺照雪的脚步一顿。
这女子，是丁焕花。
第9章 第9章家主的心上人
李燕庸接到了蔺照雪的邀约。
他应下了。
借着这个机会，可以安静地谈谈。
要去赴约时，一直掩着门檐斜靠的丁焕花，冷不丁地突然出声：
“夫君……你要去哪？”
似是一只受惊的兔子，怕再被抛却，眼里有仓惶。
李燕庸耐心解释：“我同她赴约。”
丁焕花抿唇，垂下头。
他们
都默契地知道，“她”指的是蔺照雪。
丁焕花问：“上元佳节，长街灯会吗？”
李燕庸点头。
丁焕花不说话了，两个人陷入难得的沉默。
他们以前在一起，总有话题的，从来不会冷场，也不会吵闹。
因为李燕庸总体谅着丁焕花。
李燕庸见丁焕花情绪不对，也就没再抬步去赴约。
他停了收整衣袍的动作，静静看着她，耐心等她下文。
丁焕花的声音有些抖，试探：
“那我，我可以跟去吗？”
“焕花头次提这种过分的要求，可能不妥。若是给蔺姐姐和夫君带来不便，那就算了……”
李燕庸看着丁焕花脆弱的模样，莫名想起来了蔺照雪曾经双目苍苍，瘦脱相的森白细腕无力地散在床榻边，砸在榻边的隐几上。
他很快答应下来，没有什么犹豫。
跟着去也好。
让焕花亲自看看，她也就心安了。
*
花市灯如昼①。
此时月色溶溶，倒进蔺照雪眼里，却只有悲凉。
她怔怔看着李燕庸同丁焕花并肩走来，活像一对璧人。
显得她形只影单。
蔺照雪还有着为见李燕庸的鲜艳打扮。
头上竖着挺立的玉蛾儿，身着灯笼纹样红色锦缎袄，外披织金貉袖。
富贵艳丽，精巧玲珑。
她原来觉着这身好看的。
可现在只觉着沉，生沉，成了累赘。
李燕庸和蔺照雪相对而立。
李燕庸注意到了蔺照雪正在直勾勾盯着丁焕花。
他皱眉，右手不动声色地把丁焕花往自己身后拢了拢，冷静地对蔺照雪提醒：
“你别用这种眼神看着她。”
蔺照雪听到这话，火被点燃：“我本身只邀约了你，你让我怎么不气？”
李燕庸仍旧在袒护丁焕花，条理清晰地说着事实，又句句刺心：
“她不是有意来的。元宵节就属灯会热闹，我和你赴约，她独自一人待在府里，孤苦无依，我看不下去。”
蔺照雪的话充满了讽刺：“你的意思是，我刻意排挤她？”
李燕庸眉头紧蹙，不免烦躁地扶额：
“蔺照雪，你又从哪听出我有这种意思？”
又是剑拔弩张的氛围。
蔺照雪深吸一口气。
不能再吵了。
最起码在丁焕花面前不能再吵。
她自顾自往前走：“灯会开场了。”
“在猜灯谜开始前，先逛逛，不若一会到了正点，车马辐辏，人挤人，就逛不了了。”
她的脚步越来越快。
她以为，来了灯会，一切都会变好的。
李燕庸会像年少时一样，默默跟在她身后，重拾年少情意。
可沧海桑田，物是人非。
一开始，三人确实是并行的。
可时间一长，人心自显。
蔺照雪渐渐发现，自己融不进去李燕庸和丁焕花的氛围。
她的脚步渐渐落在了最后。
而丁焕花和李燕庸，却是并肩前行。
蔺照雪从后面看，看到他们紧密贴着。
李燕庸的身量高，丁焕花才到他的肩膀，就像依偎在他怀里一般。
蔺照雪头次知道，原来李燕庸也可以和女子并肩行走的。
但是，当年婚前，她和李燕庸一起逛灯会，甚至是他们成婚后，他从来都是默默跟在蔺照雪身后，隔了一段距离，从不同她并肩。
她却把这段回忆当成蜜糖，吊着自己。
忽得，蔺照雪脑子炸开一般。
她霎时间明白了一件事。
李燕庸和丁焕花，是并肩同游，肩膀贴肩膀，共看一片好光景。
而年少时，蔺照雪喜欢上李燕庸的那个元宵灯会——
李燕庸却只是默默跟在她背后，保持着不远不近的距离。
她以为他默默跟着，是虽性子冷漠，却还愿意陪着她。