王警官看了她一眼，道：“今天调解的情况，当事双方都清楚，你去问自己家人，我没有义务向你复述。你们要么就赔钱，要么就做好行政拘留的准备。”
江鹭又问：“今天这不是才调解了第一次吗？按理来说应该还会继续调解，直到达成和解为止吧？”
“谁给你说能一直调解的？人家赔偿金额也提了，你们不接受，按法律就是拘留啊，这还有什么好调的？”
“但这个金额确实有些让人难以接受，您看能不能再约对方过来调解一两次呢？”
“调不调解是你说了算啊？”
江鹭不卑不亢道：“是，的确不是我说了算，但……只要双方能谈，公安机关就可以调解处理，对吧？我们还是希望能再谈谈……”
王警官打断她：“这位同志，我这么跟你说吧，不是我们不愿意调解，是你表弟下午跟人家调解的时候嘴硬得很，坚决不承认自己有错在先，道歉态度也不诚恳。咱们也不说别的了，年轻人嘛都气盛，肯定是各有各的错，不管对方是骂你了、骂得多难听了、多么没素质了，怎样都好，可最后动手把人家打伤的是你们，对吧？”
江鹭连忙应是。
“那既然你动手把人家打了，人家受伤了、身体受到损害了，咱们就是说，你就道个歉服个软的事，不就得了吗？你这表弟可是骨头硬啊，我是苦口婆心的劝，他是坚决不低头。这种情况，把对方惹毛了，你说我们再怎么调？再调我怕是情况更糟糕，人家现在要你赔偿两万，你破财免灾的事嘛，对吧？你表弟可好，大呼小叫的又是说人家敲诈勒索了，又是说人家借机获益了，这不是激怒人家嘛！按这情况再调有什么结果？恐怕人家问你要五万都有可能，我也不是没见过。”
江鹭总算了解具体情况了，便道：“我清楚了，我表弟的工作我会跟家里人一起做的，一定让他认识自己的错误。还得辛苦您再费心，约对方再来调解一次。我的态度也很明确，一是一定向他们道歉承认错误，二是不管赔多少钱，我们认，只希望和他们达成谅解。”
从派出所出来，江鹭向表舅妈一家人转达了和王警官沟通的情况，两个长辈还没说话，杜晓飞先不情愿了：“不管多少钱我认赔？他就眼睛上边划了个口子，连缝针都不需要，能花两万？我进拘留所蹲五天挣两万块钱不香吗？”
李凤桃责他：“飞飞，不能这么说！你真拘留了，往后工作还怎么发展？你虽然不是公职人员，可好歹单位也是个国企啊，国企很看重这些的，不能因为这两万块钱把前途毁了啊！”
江鹭以为她是认可这个结果了，还为此松了口气的时候，李凤桃却又试探地问：“小鹭，虽说咱们确实是过错一方，可是就这么赔两万，确实也是挺让人无法接受的。派出所有没有说，能给帮着往下调一点？”
“这倒没说，人家派出所只是承诺会按流程再调解一次，至于金额，还需要双方协商。”
“那……你能不能给宋魁打个电话，问问他，看他有没有什么好办法？”
“舅妈，他再有什么办法也得按流程来啊。”
“他好歹也是个局长呢……”
“他人又不在平京，手哪能伸这么远？再说，当领导更得按流程办事、以身作则了。他都打招呼托关系的，下面还不乱套了？”
杜国栋却哼了声，道：“本来下面就乱套的，你倒是把你家宋魁管得严实了，但我认识的好些人，给派出所好处、求他们办事的可不少！你看刚那姓王的警官，对我们什么态度啊，要不是我顾不上跟他为这事置气，我真想投诉他去！”
“表舅，也不能这么说，毕竟徇私的是少数，公安系统这些年也都在整治整顿，不能一面他们内部整顿，我们这些老百姓又一面败坏这个风气吧？好的社会风气也要靠大家共同维护。”
“小鹭，你这话说得舅妈接受不了，我们怎么就是败坏风气了呢？我们这些年也没有求过你和宋魁什么事吧？怎么让他打声招呼问上一声就算是败坏风气了？”
江鹭知道，自己其实没必要这样不留情面地拒绝两个长辈，让气氛变得紧张，把关系也搞僵。她完全可以像对待那些无关紧要的人一样，敷衍了事地搪塞过去就是。当面一套、背后一套，话先应着，至于帮与不帮，则完全由她自己心情。
可面对自己的亲人，她又实在无法如此假惺惺地应承、说出那么虚与委蛇的话来，只有如实道：“可能是我表达的不对，但是确实这事去找宋魁不合适……”
她话没说完，李凤桃就将她打断：“好好好，你的态度我知道了，你就是爱惜宋魁的羽毛，连你表弟出事都不肯请他出面帮一下，对吧？那等会我自己给他打电话总行了吧？”
江鹭被噎得说不出话，杜晓飞先急了，吼道：“你打什么打？找姐夫说我这么丢人的事，你不问问我同意不同意？我都说了这是我自己的事，我自己处理，你跟我爸非得掺和进来就算了，还把我姐弄过来，咋了是不是还得在家族群通知一声，让大家都来看我笑话呗！？”
李凤桃被他气得半天说不出话来，一家三口僵持不下，最后杜晓飞拽着叶楠气冲冲地走了。表舅妈和表舅虽然嘴上骂着他这个不孝子，但可怜父母心，骂完了还是又追了上去，只留下江鹭一个人有些怅惘地站在原地。
这只不过是十几年来她屡次面对的无数两难境况的其中之一罢了。多少次拒绝，多少次解释，多少次让亲朋好友的殷切期望落空，她坚守原则不为别的，只是为了宋魁的事业、仕途能走得顺畅、平稳一点罢了。
但他理解过她吗？也许理解过，也许没有，也许他表达理解和关切的方式还是如同曾经那样简单粗暴、晦涩内敛。这些年他在异地外任，她们沟通的频次一年比一年少，她为这个家付出的则一年比一年多，她心中的委屈也积蓄了太多、太满，始终找不到一个释放的出口。
她感到肩上的担子太沉了，很想放下来、停下来歇歇，可是宋魁又怎么可能接过去为她分担一些？他为他的公安事业一拼就是二十多年，从没有停下来过，她没问过他的想法，但她知道他不会为了她、为了任何人停下。走到这个位置，恐怕也无法那么轻易地停下。她们婚姻的最初她就考虑过这些，做好过一辈子付出的打算，但如今……她后悔了吗？
江鹭没有答案。
原本她不想给宋魁去这个电话，但考虑到表舅妈要给他打，她还是不得不打过去问一句他是什么想法。
第3章
今晚的饭局是高铭临时通知的，下午四点多宋魁接到市府秘书长秦远诚的电话，只告诉他晚上有几个重要客人要到隗中来，市长请他务必出席陪同，其余的则什么也没有多说。
领导不提，宋魁自然也不便多问。作为分管公安和政法口的副市长，掌管几千民警的公安局长，他在一市之内的重要性是绝对靠前的，但地位在政府序列里却又是相对靠后的。
而且他年纪尚轻、资历尚浅，可以说处在整个隗中市政府领导班子的末尾也不为过。这一点，在班子会议的座次上体现的淋漓尽致。他的位置常常在会议桌的末端，属于领导在上讲话，他在笔记上乱涂乱画也不会被留意到的犄角旮旯。
但当他从市府回到市局，这种境况却又会完全翻转过来。
当坐在桌首的人变成他自己，他便忍不住时常留意桌尾的那个位置坐着谁、他讲话时那个人又在干什么。但他发现那个位置总是被靠近他的与会人员层层叠叠地挡住，很难看得清楚。这很像是他这些年在官场的缩影，向上望，是一层又一层的领导，向下看，亦有一双又一双下属的眼睛盯着。
归根到底，他不过是一个普通干部，不仅要对社会安定和人民安全负责，还要对这样那样的领导负责，对几千民警负责。要论自在、轻松，远赶不上他当年当队长的时候。起码那会儿在队里他还敢有几分脾气，领导喊他上酒桌陪同是想也不要想的。现在呢，秘书长一通电话，他就只有应着的份儿，连回家这么大的事也只能靠边。
他有阵子没回家了，考虑到最近这段时间江鹭和他关系的疏离，他其实是很想推掉这个应酬的。但身在其位，有些事往往不能由他心意。
下面县区分局倒好说，他是一把手，一句话的事。上面压下来的招待和应酬则相当难以拒绝，推多了，拂了领导的面子，自己工作也难做。
饭局还是被安排在高铭常来的这家餐厅，他到的时候，只有秘书长秦远诚在席，秦远诚让他稍等片刻，高市长和客人很快就到。
七点多，门外响起高铭洪亮的大嗓门和爽朗的笑声，宋魁对高铭的风格很熟悉，赶紧起身和秦远诚一起迎出包厢去。
跟在高铭身边的是个个头不高、脸色润红、略有些发福的中年男人，看上去精力充沛。宋魁一眼认出他来，是平京市市长汪大川。两人身后的一男两女，男人是呈天集团隗中分公司的一把手吕少轩，也算是宋魁的老相识了。