不对劲，北狄出问题了。
他们宁愿放弃幽州，赔付巨款，都要停战，那只有一个可能。
——北狄内部不稳，麻烦缠身，无暇顾及幽州。
徐茂紧盯李飞宏，忽然心生悔意，或许这个时候，她不该打北狄的。
这头李飞宏回答说：“一万人，另外梁国皇帝所赐器物，皆可归还，北狄从此退至草原，不再袭扰梁国。”
徐茂心肝微颤，原本清晰的思路瞬间打乱，她强迫自己冷静下来，“可以，签约协定吧。”
对方刚给，她就敢收。
“加上一条，所有梁狄通婚之子，这些人我都要，包括李郎君，还有其他我朝公主所生的孩子。”徐茂扩大范围。
李飞宏瞳孔猛地震，始料未及，“不行，我们北狄王子断然不能离开草原！”
这句话迅速、直接，隐约显露几许慌乱，不知李飞宏是拒绝北狄王室血脉落入徐茂之手，还是怕徐茂的目标对准他，自己不想做砧板上的鱼肉。
徐茂失笑道：“开个玩笑，看把李郎君吓的，那好，北狄王子不行，公主的女儿、孙女总可以回归我们梁土吧？”
李飞宏放下心，松了一口气，沉吟片刻，最终点下头，同意这个条件，并开始讨价还价：“她们是贵女，有的远嫁，难以找回，所以……价格稍贵些，我听闻中原对女子有‘千金’的称呼，一女千金，徐元帅认为如何？”
徐茂袖中的拳头攥紧，笑意微冷，嘴唇抿成一条线，与李飞宏对视，她看清对方的嘴脸，眼里闪过的算计，徐茂胃里翻腾，直泛恶心。
“行啊，若能凑够一千万两黄金，牛羊器物我便不要了。”徐茂嘴角上翘，欣然接受。
李飞宏狂喜，连连作揖，不伦不类。
一千万两黄金确实凑不成，但再加上其他的东西，他们不需要出多少银钱就能解决战事。
徐茂和李飞宏谈好条件，一千万两黄金，可以人、物抵押，北狄归还侵占领土和过往和亲公主尸骸。
签了字，徐茂扭头就走，面若凝霜。
两方分开后，这边的呼连休也不甚高兴，臭脸道：“为什么轻而易举就答应，这不是摆明让她看出我们北狄出事了？”
李飞宏拿着和谈书，淡淡睨他一眼，不以为意道：“可汗病重，那几个叔侄为争夺汗位打得不可开交，但决出胜负，很快就能稳定下来。”
“去年寒冬冻死不少人，百姓缺衣少食，也闹个不停，徐茂狮子大开口，开得正好，可叫所有北狄人知道，我们这般穷困、过不下去，皆是徐茂所致，她掠夺我们的银钱和牛羊，甚至抢走我们的奴隶，徐茂是整个北狄的敌人，要活下去，就必须杀掉她！”
“仇恨能够激发所有北狄人的斗志，如今送出去的东西，转眼又将回到我们手里。”
李飞宏勾起嘴角，绽开不屑的笑容，眼角眉梢挂满讥诮，神色自信。
呼连休心中仍然不忿，舍不得将那些东西如流水般送给徐茂，这像是昭告世人，他的无能，没能守住幽州。
剩下一点异样情绪，他是担心，担心李飞宏的计策不成，最后他们赔了夫人又折兵。
不过自己作为败将，没有资格在李飞宏面前说这些，吐露出来，反而显得他胆小怯懦，呼连休选择缄默。
*
徐茂跟北狄和谈，就要牛羊和人，还有一堆先帝赐的破铜烂铁，徐蘅焦急地跺脚说：“除了归还的城池，要这些东西有什么用？”
“哪里没用？人能发挥巨大作用，改天换地！”徐茂反驳，拉着徐蘅说：“咱们把北狄人赶出去，剩下大片大片的荒地，空守着也不是办法，让国内百姓来，大家又怕北狄卷土重来，对这边持怀疑态度，肯定不愿意在这里安家的，那不如要来原本就生长于此的人，重守故土。”
徐茂解释以后，徐蘅才放下没有多敲北狄一笔的执念，开始盘算怎么分地和管理。
跟在徐茂身边负责记录的邓婵心绪复杂，她知道商谈的全过程，对送还和亲公主尸骸这一条触动最深。
或许在别人看来毫无意义，不如多换几两银钱，但她作为后妃，公主的母亲，皇帝不会嫁亲生女儿，那也是选取一些可怜宗室女代替出嫁，那些死在异乡的女子是做了她女儿的替死鬼，有必要记清她们的名字，年年祭拜。
徐茂此举，亦是告诉世人，记住这些和亲公主，明晓公主大义，不可忘却北地失陷之辱。
邓婵悄悄拭泪。
*
丰城，沈起元写了一封致歉信送到吕飞燕手里，又送金银器物，派人前去修复道路，让吕飞燕认为此事了结。
曹集部下在城外蹲守数日，等吕飞燕好不容易放松警惕，装扮成普通百姓混入城中，他们又耐心潜伏，搜寻能够瞬间撕碎肉身的那个神器。
功夫不负有心人，终于让他们摸查出放置神器的位置，那个地方看守最严，很难进入。
为取神器，他们想一个办法，使用调虎离山之策，在别处放火，这些的守卫必定要分出一些，赶去救火，而剩余几个守卫就好对付了。
曹集部下先在附近放了一把火，等它烧起来，果然有人呼喊道：“走水了！”
看守神器的守卫拎桶跑去救火，今日风大，火越烧越烈，滚滚黑烟升腾，一片混乱，大家注意力都在失火上，这便给了曹集部下可乘之机。
他们突袭守卫，缠斗一番，拖住那两个守卫，其他人闯进去搬运神器，慌慌张张间，散落几张写字的纸。
这些盗贼一边分神躲避守卫，一边又要抬着重家伙寻找出路，没有留神飘落地面的纸张，急急忙忙往外冲。
守卫发觉他们真实目的，紧忙高声大喊：“快来人，有人抢夺火/炮！”
然而他们抬起火/炮就往外走，等大家反应过来，前去追赶，却几个人被拦住去路，眼睁睁看着他们搬走火/炮。
守卫崩溃，快速跑去娘子山禀告吕飞燕，其他人追逐盗贼的追逐盗贼，救火的忙着救火，乱成一锅粥。
曹集的人喜笑颜开，成功把神器抬回沈起元营地，先放在曹集这里，向他汇报搬运过程。
“做得好，有赏。”曹集大喜过望，听手下描述吕飞燕她们的狼狈模样，哈哈大笑几声，拍手叫好。
他在厚重的铁家伙跟前驻足停留，惊叹不已，深吸一口气，颤颤巍巍地伸出一只手上前抚摸，冰冷的触感，彰显它威猛杀器的身份。
“天底下竟有如此神器，如今到了我们手里，那就是天意，天公助我等夺取江山，大喜呐！”曹集咧开嘴，止不住欢欣雀跃。
曹集将火/炮摸了又摸，忽然发现一个问题，转头询问道：“这该如何使用？”
几个手下面面相觑，纷纷摇头。
得到神器，却不知道具体使用办法，曹集唰地脸色一白，暗道不妙，紧忙转动脑子思索。
这时，曹集灵光一动，他把目光放到那些赎回来的士卒身上，他们跟吕飞燕等人交过手，肯定见过这东西怎么用。
曹集立刻唤人找那些赎回的士卒，让他们回忆神器的使用方法。
然而这些人一见到这个铁家伙就吓得面色灰白，两股战战，哇呀一声挣扎着往门外跑，更别提仔细回忆了。
曹集命人按住他们的手脚，缓慢安抚情绪，一番威逼利诱，最后从一个青年口里拼凑出来，貌似是在神器身上点火，然后静静等候，轰地一声就会炸开。
听上去，似乎并不难操作。
曹集在周身摸索一圈，终于发现其中关窍，找到一根引线，他很快就想明白那个青年说的意思，迅速命令士卒把神器抬到外面，驱散人群，而后去请沈起元过来观看。
沈起元得神器，欣喜若狂，其他公务全部推后，第一时间赶过来看神器，跟曹集同样反应，小心翼翼地上手抚摸，感叹它的威猛。
“快让我瞧瞧，它是怎样在眨眼间撕裂敌军的。”沈起元迫不及待道。
曹集就是沈起元肚子里的蛔虫，当然准备好演示的场地，嘴角泛开笑意，垂首低眉道：“请将军移步上座，离神器远一些，切莫被它误伤。”
沈起元惊奇地挪步，走到距离很远的地方坐下，遥遥往神器的位置望，不禁伸长脖子，害怕自己看不清，一会儿错过精彩细节。
曹集朝沈起元招手，表示可以了。
沈起元立即振奋精神，一只手按住桌案，撑着身体往前伸，目光凝聚在神器身上，满眼期待。
只见曹集退到距离神器十步以外的距离，高声呼喊道：“点火——”
一声令下，士卒举着火把，上前点燃引线，而后紧忙退到一边，静静等候神器发威。
众人屏息凝神，目光齐聚。
静默。
一刻钟过去，无事发生。
众人心里疑惑重重，事情并非如他们所想，甚至一动不动，什么声响都没有发出。
曹集挥手，命令士卒上前查看情况。