轻飘飘，毫无重量，徐公孺所说的帝王相，就是这般？
徐明珠心绪复杂，眼光微闪。
这段时日以来，发生太多意料之外的事情，她没想到沈起元会狠心抛弃女儿，而女儿比父亲争气，做了义军首领，收复北地，建功立业，沈起元反而作茧自缚，死亡如若一颗小石子投入湖中，不声不响。
徐茂派人过来保护她，一切都安排得很好，显然已经不是印象里的小娘子，可是外面那么乱，徐明珠依然忍不住担心她，害怕她出事。
“沈起元就这么死了，会不会对我家茂娘有影响？”徐明珠眉尖轻蹙，不禁担心道。
徐金珠不在意地摆手说：“不妨事，如今茂娘在外做出那么大的功绩，圣上都不敢跟她硬碰硬，何况其他。”
她听说的时候都惊呆了，那可是幽州，屈辱割让给北狄的城池，多少男儿去打都没打下来，愣是让徐茂打得北狄落花流水，多威风啊。
“明珠，你别担心，有事茂娘肯定会传信过来的，而且外面都说北狄被茂娘打惨了，连咱们和亲公主的尸骸都乖乖送回来，沈起元算什么，何能与茂娘相提并论！”徐金珠安慰道，想要打消徐明珠疑虑。
徐明珠思来想去都不放心，可惜自己不能飞到幽州去，又怕路上出什么事，给徐茂惹麻烦。
她低头穿针收线，用剪子断线，拿起两双样式相同的鞋子，起身往书房走。
“明珠，你做什么去？”徐金珠好奇道。
徐明珠抱着鞋子说：“茂娘和蘅娘在幽州如今是何模样，我都不知道了，实难安心，我想去信一封，问问茂娘，省得我一个人在这儿瞎操心。”
徐金珠跟上她的脚步，“说的也是，茂娘她们在外面受苦了，战场上又是刀枪不长眼的，最怕她报喜不报忧，受伤了也不跟咱们说。”
移步进屋，徐金珠帮忙研墨，徐明珠铺一张白纸，筹措词句，犹豫半晌才落笔，询问徐茂近况，又说自己在银平很好，听闻沈起元的事情，安慰徐茂和徐蘅不要伤心，逃难弃女，不堪为父，别管外面人说什么，她这个母亲以徐茂为傲。
徐明珠写完家书，请门外负责护卫她安全的士卒帮忙传递，送去幽州，忐忑不安地等待徐茂回信。
这边徐茂收到信的时候已经是十月中旬，吴洪英她们忙得脚不沾地，徐茂被迫卷起来，跟着一起干活。
徐茂看完徐明珠的信，紧忙抽出人手去银平，接徐明珠她们去晋州，并回信交代了自己这边的情况，让徐明珠不用担心。
本来徐茂还怕徐明珠知道沈起元死了，会对她有怨怪之意，没想到徐明珠反应平平，倒是担心女儿心绪不佳，写了一长段话安慰她。
徐明珠既对沈起元不在意，徐茂就安心不少，趁着皇帝还没摸到银平，将母亲和姨母一家人转移走，以免她们被卷入是非中。
另外需要引人到北边安家，徐茂将最近拟定的一些待遇写好传给林舒娘，比如拿幽州户籍分地，学堂杂役招工，子女免费上学和接送等，号召广大妇女来幽州这边开荒建设。
除此之外，徐蘅在她身边帮忙，做事有模有样，徐茂将幽州事务转托给徐蘅，让吴洪英、杜采文她们共议，她要去西域找合适的地种棉花，以便何素芬能够大量制作卫生巾，实现卫生巾自由。
幽州的事情全都安排好，徐茂就领兵前往西域，但是有一个问题，去西域，要么从西戎借道，要么从梁朝关隘过去。
前者需要找西戎谈话，而后者，皇帝接连不断的情书砸过来，如若知道她要出关征西域，麻烦避免不了，还容易沾染脏东西。
徐茂犹豫片刻，最终决定借道西戎。
她先去夷州找徐碧荷，跟西戎左贤王搭上线，让哈荣谷帮忙给左贤王阿戈默传话，说明借道意图。
阿戈默闻知徐茂领兵过来，惊吓一跳，差点没有立马跳起身，拔刀作防备状。
他诧异问道：“徐茂往我们西戎借道去西域？”
哈荣谷点头，“说是这么说，就怕她去了西域，反过头包夹我们西戎，大单于不会同意的。”
那现在怎么办？
他们打又打不过，自己也说服不了大单于答应借道，来回都是条死路。
阿戈默忽地犯了难，愁眉苦脸。
哈荣谷给阿戈默出主意说：“不如咱们直接投效忠义军，这样徐茂就不会打我们了！”
阿戈默倏地瞪圆眼睛，怒视哈荣谷，怀疑地盯着他说：“你去夷州一趟是被徐碧荷策反了？这么荒唐的话都说得出来！幸而你是在我这里说说，放到大单于那里，一百条命都不够你死的！”
哈荣谷耸起脖子，“左贤王，您是不知道忠义军有多么强悍，她们可以抗起一辆辎重车狂奔几十里，连夜奔袭，而且进了山就神出鬼没，叫人抓不住她们的身影，仿佛鬼魅般，民间传言徐茂法术高强，我觉得不像假话，她手下士卒肯定也会法术，能随时随地隐身，如梁朝兵书说的那样，出其不意，攻其不备。”
“连北狄对上她们都败下阵来，又是金银财宝，又是牛羊奴隶，赔了一大筐，宁可将嘴里的肥肉吐出来，北狄也要撤军，何况是咱们，与其让我们的勇士白白送死，倒不如识相一些，降于忠义军，不然北狄就是前车之鉴！”
阿戈默两只眼睛瞪大如铜铃，怔怔地看着哈荣谷，半晌没有说话，想要驳斥却觉得他说的有几分道理。
是啊，连北狄都退败了，他们西戎哪里打得过忠义军，真正交战以后，徐茂可不会像现在这么温和，她朝北狄要一千万两黄金赔款就彰显狮子本性。
阿戈默被哈荣谷说服，不过他仍旧紧锁眉头，犹疑道：“这恐怕不好跟大单于说。”
哈荣谷给出策略说：“不必直言，忠义军不好惹，大单于知晓，亦畏惧，请求大单于同意咱们跟忠义军交好，允许忠义军借道即可。”
“梁人讲究师出有名，我们又帮了她们，忠义军若要包夹西戎，是要花费时间寻找契机的，要打也拖到明年去。”
“适时她们粮草消耗殆尽，我们再与之交战，赢了自是欢喜，输了立即投降，选择依附忠义军，或许我们还能借忠义军之力，重振西戎，驱逐北狄，回到我们曾经的家园。”
阿戈默反应过来，脸上露出笑意，指着哈荣谷笑道：“这绝不是临时起意而成，你早就算计好了吧？”
哈荣谷不好意思地低下头，嘿嘿痴笑两声。
他在夷州的时候就在想这件事了，经过他的观察和推敲，最终得出结论：忠义军，只可智取，不可强攻。
适时服软借力，暗自壮大实力，恢复到西戎鼎盛时期，不仅是北狄，他们甚至有入主中原的希望。
阿戈默领会哈荣谷的意思，立刻派哈荣谷回去劝说大单于，给忠义军借道，不论结果如何，对他们都是有利的，反正不会比如今被北狄驱逐到草原边角的局面更糟糕。
哈荣谷赶赴王庭，得到大单于的允许，放忠义军途经西戎。
古代行军打仗唯一不好的点就在于消息传递慢，跑个来回都要花几十天，徐茂花儿都快等谢了，想着要不要直接突击，硬打过去，阿戈默赶在她耐性极限以前，给出同意的回复。
徐茂正好补充完粮草辎重，出发通过西戎，去跟西域诸国挨个谈谈。
*
晋州，前段时间关于徐茂不孝的事情传得沸沸扬扬，其他州县都在对徐茂指指点点，而晋州百姓接受过忠义军的恩惠，听见外面那些人说徐茂，登时气炸了，扛起锄头就要出去干架，把乱说话的人骑在身下，狂扇嘴巴子。
如果没有徐茂，没有忠义军，她们这会儿还在饿肚子，被气焰嚣张的官吏磋磨呢，哪有现在的好日子！
尤其丰城百姓，忠义军给她们修路，让大家伙儿有份活计，得以安生，可以本本分分靠自己的两只手赚钱养家，填饱肚子。
而且丰城修好路，外面过路的商队也多了，在路边支起一个乘凉休息的小摊，煎煮茶水，每日赚下来的银钱足够家里人吃饱。
她们才不管徐茂孝不孝顺，只要徐茂对百姓好，让大家吃上饭，就是好人，容不得任何诋毁。
“你们没发现吗？说元帅坏话的都是那些有权势的人，他们那样诋毁元帅，就是看不惯元帅给咱们好吃好喝的日子，官差不能欺负我们了，我们不用给朝廷上交重税了，朝廷没钱继续养他们，所以他们才这么生气，跟疯狗似的不停朝元帅狂吠！”
众人恍然大悟，以往都是用百姓的血汗供养豪门望族，结果元帅从天而降，切断其中联系，权贵们潇洒不起来，就将仇恨转向徐元帅，企图杀掉她，继续吸大家的血，过好日子。
可是凭什么，凭什么天生权贵就是高高在上的，什么都不用做，珍馐佳肴就数之无尽，残羹冷炙足以养活半城人，而她们普通百姓就低贱，辛辛苦苦耕种，最后却吃不上一粒米，凭什么！