皇帝将自己哄开心，抬手命令侍从出去传话，召集重臣到他书房内议事。
侍从脚步飞快，不消半刻，各位承担重任的朝臣出现在皇帝跟前，众人向皇帝行了一礼，问道：“不知是发生何等急事，圣上在此时召集臣等前来？”
皇帝起身，缓声道：“幽州那边传信过来了，徐氏女要举办一场考试，不限制出身，女子亦可参加，她特地写信求助朕，给她送去五十名才华横溢的女子。”
“其中包括女官妃嫔，朝廷重臣之女，另外当地有名望的门户也要出人，一起前去参加考试。”
在场众人惊愕，眼睛猛地睁大，等他们反应过来，诸臣气得浑身发抖，手指不停颤动，他们吹胡子瞪眼，大骂道：“徐氏女竟然胆敢如此狂妄，欺辱朝廷！”
这要是传出去，岂不让天下人看笑话？
鲍晖他们正准备列数徐茂诸多罪过，请皇帝下旨惩罚徐茂，然而仔细一想，眼下徐茂风头正盛，不宜出兵，并且他们也是决定引导叛军攻袭幽州的，当前的策略使得他们无法对徐茂有所动作。
这时，众人不禁深思，暗自揣测道：“莫非徐茂看出我们的计划，故意逼我们出手，消耗兵力？”
想到这里，鲍晖等一众朝臣的怒火悄然熄灭，他们冷静下来，权衡利弊，仿若准确猜中徐茂的心思，忽然平心静气，觉得送几个女人过去也没什么。
他们抬头揣测皇帝脸色，结合来的时候听说皇帝兀自发怒一通，众臣有些忐忑，不知道答应徐茂的要求，会不会触怒皇帝。
鲍晖在朝中资历高，即便皇帝不喜，他也要站出去。
他默默观察皇帝神情变化，上前一步，拱手道：“启禀圣上，臣以为这是徐氏女耍的计谋，企图惹恼朝廷，消耗兵力，以破解众军联合围剿困局。”
“此时朝廷不宜出面，不如便顺应她的意思，将计就计，借用此次机会安插人手，去到徐茂身边探听消息，倘若他日交战，这些人或可用上，我们亦无需受制于忠义军。”
皇帝本来就有意答应，鲍晖此言更是给他一个好台阶下，皇帝满意地微微颔首，向鲍晖及其身边官员投去鼓励的眼神，让其他人也跟着支持鲍晖，他再顺水推舟。
其余人见皇帝没有驳斥，反而神色缓和许多，他们领会皇帝的意思，纷纷表态支持鲍晖。
在大家的一致坚持下，皇帝绷着脸抗拒几回，最后迫于无奈，他才开口道：“既是如此，为顾全大局，朕即刻下旨，差人采选才女去往幽州，诸位爱卿，谁愿意担此重任？”
这时，众臣全都装鹌鹑，不想接这个烫手山芋，真要是帮皇帝做这事，别人不会骂皇帝软弱无能，只会说佞臣引/诱，忽悠皇帝答应，其实这事本就是皇帝默许，最终反倒是他们白惹一身骚。
为保全自己的清白名声，在场众臣低下脑袋，谁也不吱声，空气静默半刻，陷入诡异、尴尬的氛围。
皇帝脸面挂不住，直接点鲍晖的名，吩咐道：“此事既是鲍相提议，那朕就将此重任放心地交给您了。”
鲍晖愕然，未料皇帝竟然把这件事丢给他，一世英名尽毁于此，鲍晖忽地有些后悔第一个站出来，帮皇帝分忧，结果自己的名声给搭进去。
“……臣领命。”
事已至此，皇帝金口玉言，不可能随意更改决定，鲍晖咽下怨气，硬着头皮回复皇帝。
采选才女去幽州，这种情况，谁家愿意放弃锦衣玉食的生活，跑到偏远的荒野做细作？分明是一件得罪人的事情！
鲍晖脑袋昏沉，对着皇帝送来的名单发晕，这份名单里人员众多，徐茂要求的各种类型皆在，只是不好挑选。
女官后妃，名单里女官多，宗室妃嫔在列，尤其当初诸王叛乱，留下一众妻妾，先帝废了王侯的爵位，将家眷打成罪奴，幽禁在庭院里浣衣刷桶，做最低贱的活儿。
如今需要妃嫔凑数的时候，皇帝突然想起她们，又准备用一道诏书恢复她们的尊贵身份，条件是去幽州。
鲍晖斟酌半晌，划去在皇帝跟前颇得脸面的女官名字，年纪大，资历丰厚的，通通划掉，只勾选一两个没有背景的小女官，剩下几人选了那些罪妃。
当地有名望家族的女子，这个也好办，去打听十里八乡颇有名声的才女，径直用官府文书、皇帝诏令强征即可，她们不敢违逆的。
真正让鲍晖犯难的是朝臣妻女，选谁都得罪人，推选自己属下吧，他们又怨怪不出力保护，属下跟他离心，而选别人，容易招惹非议。
思来想去，鲍晖将目光放在对手那边，将对方女儿选出来压阵，向徐茂展示诚意，降低她的戒备心，剩下几个名额从六七品不怎么站队的小官中间选择。
鲍晖忙活好几天，总算将所有名额填满，给皇帝上交名单。
皇帝拿在手里，低头大致扫一眼，鲍晖识相，没有放一些不合适的人，他满意地点头道：“不错……”
话音刚落，外面传来喧嚷声，皇帝后面的话停在喉头，他惊诧抬起头，眉头微皱，冷声问道：“外面发生何事，这般吵闹？”
不等侍从出去查看，门口已经出现一个人的身影，只见鲍晖的死对头杜俊达铁青着脸往里面冲，几个宦官阻拦，仍旧抵挡不住他的脚步。
杜俊达大步流星走到皇帝跟前，咚地跪地磕头，跪拜道：“圣上，恳请圣上圣裁，圣上将选定才女名单的重任交托鲍晖，鲍相却饱含私心，公报私仇，他的女儿分明适龄，从前在长安，也是远近闻名的才女，鲍相没有上报自己的女儿，反而利用此次机会勾选臣女，用心何其歹毒！”
皇帝见杜俊达两眼冒火，脸色黑沉，难看到极点，他重看一遍鲍晖交上来的名单，发现确实只有杜俊达一个大官儿的女儿，其他人要么官位不显，要么就是跟杜俊达往来密切。
党派之争明晃晃摆在皇帝面前，鲍晖没想到杜俊达居然直接冲上门来，再差一点，从皇帝这里过了手续，此事便尘埃落定，偏偏杜俊达消息灵通，及时赶到。
鲍晖暗数哪个环节出现问题，是谁走漏风声，他的动作已然够快，杜俊达竟也在最后时刻赶至。
鲍晖脑中思绪万千，他淡淡瞥一眼杜俊达，镇定自若道：“启禀圣上，这份名单经过臣仔细斟酌才敲定，每一个人皆由臣精挑细选，可能是沉浸其中，没有过多注意里面竟有杜相之女，招惹杜相不快，请圣上明察。”
皇帝目光从他们中间左右来回移动，杜俊达抬起头，胡须微颤，气愤道：“那鲍相眼里只有诸臣，而无自家女儿，这又是为何？”
鲍晖平静道：“小女才疏学浅，只是舞文弄墨，爱出风头，一知半解就拿出去炫耀，实则连《毛/诗》都不曾读完，一点小女儿心性罢了，那些才女名头都是外头人乱说的，当不得真，而杜相之女却是实实在在、当之无愧的才女，推选千金，有何不可？”
杜俊达牙齿磨得咯咯响，他眼里燃烧熊熊烈火，恨不得从鲍晖身上撕咬一块肉来。
皇帝等鲍晖和杜俊达互相攻击完，半晌过后，他才悠悠道：“鲍相、杜相所言皆有道理，既然如此，那便让鲍相之女也加入名单里吧，彰显公平。”
鲍晖脸皮青筋微跳，他紧咬牙关，强忍情绪，自己帮皇帝背负污名，现在还要将女儿搭进去，适时名声更烂，他如何面对九泉之下的列祖列宗？
杜俊达也傻眼了，他过来闹是为了让皇帝划掉他女儿的名字，谁承想皇帝宁愿再加上鲍家，也不愿意更换名额。
鲍晖瞪杜俊达一眼，让他闹腾，这下可好，满意了吧？大家全掉泥沼里，谁也别笑话谁！
皇帝亲自在名单上面添加鲍晖女儿的名字，随机删掉一人，共五十人，满满当当，一个不少，有当朝两位宰相的女儿在里面，徐茂也挑不出错处。
名单一确定，诏令紧随其后，发往各家各户，三日内集合完毕，先送去晋州参加考试。
消息如同长了翅膀，迅速传开，闺阁内皆在谈论此事，有人欢喜有人愁。
专门浣衣衣物的庭院里，许多女子穿着粗劣的衣物，脚挨着脚，挤在一处，她们麻木地重复揉搓动作，洗干净衣服上面的脏污地方，双手泡在黑灰色的水里，指腹褶皱。
空气里只有衣服浸水的哗啦声响，以及棒槌捶打衣物的动静，众人默然，专心做自己的事情，谁也不说话，死一般沉寂。
忽地，门外哗啦啦，铁链响动，有人推门而入，这动静并没有引起众人反应，甚至没有一个人抬头。
“圣上有令，还不速速前来听旨？”
几人弯腰簇拥一个宦官进门，宦官捧着明黄圣旨，尖声命令众人停止手里动作，跪到自己脚下听旨。
第132章
院子里的人听见这道尖利的声音，浑身起鸡皮疙瘩，寒毛竖立，她们放下手里的衣物，麻木的眼神终于微变，脸上流露出些许惊诧神情。