那些逃兵回来他们也是要死的，徐茂要打要杀都无所谓，何必多此一举！
萧刺史捏捏鼻梁，他实在想不明白徐茂这样做的道理，深切感知到曾二郎信中所说的徐茂行事风格，果然出招诡谲怪诞，难以捉摸，他才接手就遭遇一道难题。
“萧公？”
萧刺史蓦地呆愣不动，曾二郎心下发虚，有种不好的预感，急忙出声打断萧刺史漫游的思绪。
萧刺史回神，拨开脑中那堆杂乱的想法，沉声道：“我们暂时不明徐茂追捕溃逃士卒的意图，应当慎重出战。”
耽搁时日太多，曾二郎其实焦躁不安，听萧刺史这么说，他不禁怀疑萧刺史一味求稳，恐怕错失良机。
曾二郎指向那块容易设伏的地界说：“萧公请看，此地极易埋伏包围，正是我们一举歼灭徐茂的大好时机。”
萧刺史凝神看去，稀疏的眉毛皱成一团，嫌弃意味浓厚，他抬起手，断然拒绝：“我们可以看出来，难道徐茂看不出来？她哪能乖乖上套，稍安勿躁，莫要轻举妄动！”
“那萧公有何良策？”曾二郎急道。
萧刺史沉吟道：“方才你说到她的粮草补给……既然我们和徐茂之间谁都不愿意踏出第一步，两相僵持，那不如另辟蹊径。”
“我们人马充足，只要围困徐茂，断了她的补给，她们没有食物，身虚体弱，自然不是我们的对手，生擒徐茂不成问题。”
萧刺史瞧他心急，也不卖关子，立刻道出自己的想法，手指在舆图上面画圈。
萧刺史拿了主意，曾二郎正好顺着杆子往上爬，竖起大拇指，闭着眼睛说瞎话，满眼真诚地赞道：“亏我忧心忡忡，寝食难安，还是萧公有法子，您一出马，为难我多日的问题当即解决！”
别无他法，现在萧刺史就是他的主心骨，萧刺史说什么就是什么，他不管其他，只想尽快杀了徐茂，平息治下的变乱。
曾二郎一顿搜肠刮肚，吹捧道：“……刺史神机妙算，考虑周全，徐茂亲自率领的士卒或为精心训练的亲兵，未知底细便贸然交手，风险太大。”
“而转向劫杀徐茂的那支供给队伍就不一样了，那些炊家子一是没有丰富经验，二则她们不过是围着灶台打转的女流之辈，绝不是我们的对手，萧公计策可成！”
其余官吏揣测自家刺史态度，见他发话，当然不做多想，也没有敢拆江州刺史台子的胆量，纷纷谄媚绽开笑容，跟着曾二郎夸赞萧刺史的想法精妙。
“萧刺史英明，智计无双！”
众人庆贺般在萧刺史面前眉开眼笑，似乎徐茂的头颅已经被砍掉，高高悬在城门，以儆效尤，他们镇压民乱的势头大好。
没有其他意见，出战策略就这样草率地一锤定音，突袭徐茂押送粮草的队伍。
萧刺史环视四周，众人神态表情尽收眼底，忍不住暗自叹息。
别看他们这个时候不吱声，万事皆好的谦卑姿态，等成功剿杀徐茂后，各路帮忙出谋划策的人就接连跳出来分羹了。
年纪大了，精力不济，萧刺史布置、安排好士卒的位置和阵型，该放手的时候懂得适时放手，转交给曾二郎调度，自己扶着脑袋回去休息。
*
天光未亮，唐折桂的炊事班摸黑早起准备饭食，最近冷风吹凉一秋，寒意渐生，需要及时更换厚衣裳，唐折桂记挂在心，打算顺趟给徐茂和士卒们送去早饭、厚衣。
她在炊事班适应跟快，因人手不足，炊事后勤整合其他职责，这里没有她想象中那么清闲自在，每日都要清点物资，采购补充缺漏的地方，然后便是昏天黑地、没日没夜地炒菜做饭，掐准时间运送饭食。
仅仅月余，唐折桂整个人瘦一大圈，差点看不出原来模样。
不过炊事班虽累，好在充实，唐折桂忙起来便没有工夫想东想西，仿佛转动起来的小陀螺，停歇不住。
每次去送饭的时候，看到大家一脸餍足，唐折桂胸腔里如有暖流注入，感受到自己被需要，辛苦做出来的成果也迅速得到好的反馈，她像泡在蜜糖水里，甜滋滋，无比幸福。
唐折桂清点数目，确认无误，命人装车，大家如往常一样出发，送完早饭她可以赶回去休息片刻，故而众人步履不由得加快。
苍穹墨蓝，微弱星子闪动，虫声嘶鸣，车轮碾过石砾，草鞋积压尘土，微小的沙沙声响在静谧黎明显得分外清晰。
唐折桂走在末尾，负责殿后，空气里忽然传来一道不和谐的响声，她耳朵微微动两下，辨认来源，朝左边缓坡上的丛林看去。
“杀——”
随着一声令下，丛林中倏尔跳出人影，一个，两个，三个，接连不断，手执红缨枪，黑暗里眼睛隐隐折射光亮，如盯上猎物的野兽。
唐折桂瞳孔猛地震动，遽然变色，高声惊呼：“有敌袭，警戒，注意警戒！”
一瞬的慌乱闪过劲儿，她想到什么，眼睛微睁，精光跃动，唐折桂霍然抽刀，直勾勾望着丛林里跳出来的那群人，眼底跳跃炽热而猛烈的激动、兴奋，嘴角压不下去，疯狂翘起。
“姐妹们，元帅说过，炊事班是我们忠义军最重要且最为优秀的班级，担负重任，唯有成绩优异者能够选进炊事班。”
唐折桂心潮澎湃，胸口如火烧，浑身燥热，握紧刀柄，急于冲出去大干一场。
她按捺住自己，跟众人解释徐茂设置炊事班的深意：“从前我没有察知元帅话中意，直到现在才明白，元帅是对我们寄予厚望，进可上阵杀敌，歼灭精兵，退可驻守营地，保障全军。”
唐折桂兴致高昂，大喊道：“证明我们的机会到了，大家冲啊！”
其他人一听，登时镇定下来。
如唐折桂所言，她们的测验成绩排在中上层，本来被划分到炊事班还有几分郁闷，今日一场突袭，她们方才领悟。
原来炊事班的用处不仅仅在烧火做饭，更是打前锋的好手！
第41章
所有人沉着冷静地提起刀，无所畏惧冲向丛林，如离弦之箭，带着凌厉锐气，勇猛，果敢。
炊事班因事务繁杂，人员数量与其他班级多，面对敌军毫不畏惧，她们用平常训练的姿势熟稔挥舞大刀，手起刀落，锵一声，震飞对方的红缨枪，脸颊瞬间溅落敌人温热的鲜血。
一招制敌的顺利让炊事班众人更觉激励，热血沸腾，直冲大脑，即刻丧失理智，身体迸发无穷的力量。
凭借训练得来、贮藏在体内的习惯动作，她们接连砍杀三四人，完全没有疲倦的感觉，还能继续杀下去。
哀嚎声驱散黎明前的黑暗，光亮渐生，身着盔甲的尸首躺满地，重叠交错垒了两三层，姿态各异，入目皆是朝廷官兵，断肢七零八落掉在地上，血流成河。
领首的校尉惊呆了，回看左右，他们来时有几百人，而今竟孤零零只剩十几人。
那些女子愈发激昂，显然杀红眼，她们手里的刀不做剥皮拆骨的精细活，简单粗暴，不分选择，轻而易举绞碎跟前皮肉，俨然阎罗殿里爬出来的恶鬼。
校尉咽口唾沫，两股战战，意识到这群看似瘦弱的女子，其实并非好惹的对象。
连烧火做饭的炊家子都如此强悍，以一当十，砍人若切菜，何况忠义军中其他人。
他们打不过忠义军的，结局一早便定下。
校尉看清局势，胆怯充斥胸腔，蔓延至四肢百骸，全身的力气都被抽尽了。
剩下存活的官兵见势不妙，恐惧、害怕占据全部心神，忍不住生出逃跑的念头。
可是上头没有传达撤退的命令，他们不能后退半步。退一步，回去就要挨棍子，如若刺史发怒，可能还会丢命呢。
退也不能退，进也不能进，奈何。
校尉权衡再三，转身就跑，其他人也没有赴死的决心，跟着一起奔逃。
交手之初看不清具体情况，天亮以后唐折桂已经尝到顺利杀敌的甜头，此时兴致未尽，哪里愿意轻易放手，满脑子都是全歼，她又领着班长的职务，无人压制阻拦。
唐折桂眼里闪动兴奋的光芒，一个箭步冲出去，举刀高喊：“随我追击，全歼朝廷的走狗！”
众人听从唐折桂的命令，火速跟随前往，一派不灭敌军不罢手模样，目光炯炯，精神奕奕。
校尉没有跑两步就被唐折桂抓住，他急忙撒开武器，翻身跪倒在唐折桂面前，抱住她的大腿，一把鼻涕一把泪地求饶说：“恳请娘子饶命，我投降，我投降，只要别杀我，叫我做什么都行！”
先前徐碧荷跟她说过，降兵降将不可杀，唐折桂迟疑一下，揪住他的衣领，将人拎到半空中，仔细打量，“此话当真？”
校尉双脚悬空，呼吸不畅，脸庞憋青，不禁扑腾两下恢复气息，用尽吃奶的力气，断断续续地说：“真的……我知道刺史的谋算……娘子饶我一命！”
唐折桂闻言眼前一亮，立刻撒手，转眼看其他几个逃跑的官兵，出声提醒道：“投降不杀，再跑一步，别怪我们不客气。”