春柳说得如此笃定,倒是像早就知道刘妈妈一定会被带走。
“春柳姑娘,我向你保证,只要你将你知道的实情告诉我们,我们一定会为你主持公道。”唐虞看着春柳道:“天网恢恢,疏而不漏,饶是对方有钱有势也不能嚣张一世,逃过当朝律法的制裁。”
听到这儿,春柳的神情终于有些松动,她摸着自己的肚子道:“唐姑娘,同是女子,你应该明白我的心情……其实,我休息的三个月确实是因为我需要养身体,只是我养身体原因不是因为生病,而是我失去了一个孩子。”
唐虞微微一怔,顿时有些震惊。
春柳道:“刘妈妈将我送给了北国人……并且强迫我伺候他们。”
第60章
楚馆除了签了卖身契的姑娘, 大多数姑娘仍旧是卖艺不卖身,因此只要春柳不愿意,刘妈妈就不能做这种强迫人的买卖。
北国的边境管理向来严格, 刘妈妈显然是背着官府偷偷将人运送出去的……
“居然有这种事!”齐寰怒道:“如此说来,那些死在楚馆枯井之中的姑娘, 大多都是因为被北国人折磨死的?”
春柳点了点头,“那些姑娘不愿意被强迫。刘妈妈将她们骗过去之后,其中一些就想尽办法的逃回来,只是她们的力量太过微弱, 纵使有一两个能侥幸逃回来的也被刘妈妈扔进了井里等死。”
唐虞道:“那些井里的尸体已经有一些年头了,说明刘妈妈做这种见不得光的生意已经时日不短。”
“正是如此。”春柳微微颔首, 她抹了抹眼角的眼泪道:“原本我也是不愿意伺候北国人的, 奈何我被送出去的时候发现自己怀了孩子, 我不想死,我想生下我的孩子, 于是求刘妈妈将我带了回来……只是带回来之后刘妈妈还是给了我一碗药拿掉我的孩子。”
“那药的药性十分凶猛,我被伤了身子, 以后……我以后都不能再有自己的孩子!”春柳的哭腔越来越大, “所以我才说刘妈妈害了我……我这样的出身, 年龄又这么大了, 连孩子也不能再有, 以后还能去哪儿呢?只怕要一辈子老死在楚馆了。”说罢哭得不能自已。
原来如此, 听到这儿,唐虞的神情柔和了两分,这春柳也是一个可怜人,出身悲惨,命运多舛, 这一切都要怪幕后操纵的黑手。
但是唐虞突然想到了一个关键性的问题,那就刘妈妈为什么要这么做?先前唐虞翻看楚馆的账本时,发现楚馆的生意不错,而且楚馆和锦绣山庄一样背靠一个有势力的东家,想必是不缺钱的,做这些事也不是为了钱,这正是唐虞想不通的地方。
既然不缺钱,为什么还要大费周折的跟北国人交易,并且还在楚馆偷偷挖了一条隧道。
齐寰亦想到了这一层,他看着唐虞沉思的神情道:“这楚馆背后的东家的目的一定不简单。”
“你的情况我已经知道了,你放心,我和齐大人一定会将此案查清楚,还你一个公道。不过,我还有最后一个问题想要问你,每次刘妈妈是用什么样的方法将你们带去北国,并且去了什么地方,你可知晓?”唐虞看着春柳问道。
却见春柳摇了摇头,声音沙哑:“我……我不知道……”
“你不知道?你怎么会不知道呢?”唐虞微微蹙眉,明明她刚刚听春柳话里话外的意思,她已经不止一次被刘妈妈送去北国了。
“刘妈妈是用枯井里的密道将我们送出去的……但是她每一次送我们出去时,便会将我们的眼睛蒙住,等到了地方才会让我们揭开眼睛上的布料。”春柳缓缓道。
对方做事居然这么小心,更加让唐虞肯定了这此事绝不简单,说不准刘妈妈将这些姑娘送去伺候的北国人是什么重要的人物……更或者,刘妈妈背后的东家正在策划一些对朝廷不利的事。
“既然到了地方之后才能睁眼,那你应该也看见了自己身处何地?周围有什么场景?大致在什么位置?”
如今唐虞手里所有的线索都随着刘妈妈的离开而断了,她只能竭尽所能的从春柳口中问出更多情况。
春柳听见唐虞的问话之后,开始陷入了回忆。她微微红了眼眶,流露出痛苦不堪的神色,似是想到了什么令人害怕的回忆,声音微微变了:“我只记得刘妈妈每次送我们出去时,出了密道大概还要走两刻钟的时间……至于每一次去的地方我虽然不知道是怎么进去的,但那地方有一种类似木兰朵的香气,房间是黑红颜色的布置,有一次他们抬我回来的时候,我悄悄睁开了眼睛,意外在出门的拐角处看到一只镇宅用的石狮子。”
春柳哭诉道:“大人,我知道的就这么多,求您一定要给我做主啊。”
唐虞点了点头,又唤来高叶将春柳带了下去。
春柳离开之后,齐寰问唐虞:“你相信春柳说的话吗?”
“我觉得她没有说谎……她应该很清楚我们能够查到她最近有没有看大夫,刘妈妈让她休息了三个月,显然是因为她的身体确实出了问题,否则依照刘妈妈爱财如命的性子,定然不会白白养着春柳。”唐虞缓声道。
齐寰点了点头,“我也是如此考虑的……”
“不过,我还想到一件事。”
“何事?”
“前两任县令的事。”齐寰沉声道:“先前我们差不多已经推测出了前两任县令是怎么死的,既然他们的死状和刘景差不多,想必定然是楚馆背后的东家下的手,只是我想不通,好端端地这东家为何要杀两任县令,难道他不怕引火烧身,给自己带来麻烦吗?”
唐虞蹙眉道:“你的意思是县令的死因是因为发现了楚馆的秘密?”
“可能不止如此。他们不仅发现了楚馆的秘密,还可能发现了楚馆幕后东家结交北国人的秘密……我查过了,这两任县令的家乡都不在本地,所以他们上任之前,并没有跟楚馆背后的东家接触过,既然没有接触,自然没有被收买一说。”齐寰轻声推理道:“我觉得他们应该是发现了楚馆的异常,然后在彻查楚馆的过程中被杀了。”
闻言,唐虞害怕地缩了缩脖子道:“别的不说,这楚馆背后的东家是真够吓人的,动不动就草菅人命。”
“怎么,你害怕了?”齐寰笑道,“别怕,有我在,没有人能够伤害你。”
唐虞嘴硬道:“怕什么?我才不怕,我只是不耻他这种行为罢了。对了,现在春柳知道的情况已经问的差不多了,我们还要继续查下去,恐怕只能亲自去一趟北国,走一走楚馆里那一条密道。”
“可以。”
齐寰道:“你想什么时候出发?今晚怎么样?”
“你怎么答应得这么干脆?”唐虞见齐寰笑容满面,突然意识到自己可能上当了,说不准齐寰早就动了去北国的心思,只是一直没有告诉她罢了。
果然,齐寰接着道:“需要用的东西我已经提前让高叶与刘卓准备好了,有什么话,我们路上再说吧。”
“等等。”
唐虞见齐寰这么着急,顿时有些无奈道:“你有没有想好要去哪儿?这北国这么大,我们人生地不熟,过去之后只会像没头的苍蝇一样四处乱转。”
齐寰道:“你刚刚没有听见春柳说吗?从这密道出去大概还要两刻钟的时间,这不长不短的时间定然到不了北国的深处,我猜测,刘妈妈应该是将她们带到了北国一个叫雪融城的地方。”
雪融城同样位于边境,因此与边城互相通商,而唐虞与齐寰正好可以扮作普通的异国商人混进去……
“你这么笃定?”唐虞微微眯眼,“你是不是有什么事瞒着我?”
“好吧,我就与你说实话吧。”齐寰笑道:“其实我之所以确定是在雪融城,其实是因为我查前两任县令死之前的信息时,曾经查到他们准备前往雪融城,甚至有其中一人已经到了边境,又因为其他的事情折返回来了。”
所有信息都在此时此刻对上了,这一刻,唐虞相信只要她和齐寰一起去了雪融城,便能够找到新的线索。
唐虞立刻答应,跟着齐寰动了身。高叶早就已经将两人要使用的东西准备好了,这包袱里面除了一些盘缠之外,便是唐虞与齐寰的通关文书,这一次两人扮作了普通商人,使用的也是虚假的身份,只要小心行事,便不会引起外人的怀疑。
“主子,你和唐姑娘真的不要我们跟着吗?唐姑娘不会武功,北国的情况变化莫测,我怕你们有什么意外。”临走之前,高叶担心道。
“不用担心,我能够保护好她。”齐寰不以为然,“这一次我们是过去秘密查案,若是去的人太多,只怕会引起怀疑,尤其是在这种风尖浪口的时候,我们尽量不要引起太多注意。”