他的判决下来，张族长当场晕厥，紧接着一病不起。张侯爷代他向黄家苦主赔礼请罪，又帮他赔付银两钱财，很是忙乱了一阵子。
张家子侄中出了这种让宗族蒙羞的事，侯爷心里着实不好过。
只得自我安慰，幸好杨敏之一开始就让赵承去了解过两位嗣子人选的品行操守，否则此时他已经立了福郎为世子，那么连带声名受损的将不只是张氏一族。
有心之人必定会在朝中大做文章，承恩侯府，贵妃和二皇子，甚至连女婿和亲家都可能被累及，被罗织上失德和欺压百姓的罪名。
张侯爷感慨侥幸之余，对杨敏之越发青眼有加，里里外外对这个女婿赞不绝口，满意的不得了。就像杨雪芝戏谑窦夫人偏心未过门的儿媳，张姝也跟何氏撒娇说爹爹对杨敏之比对她还好。
侯爷知道他到南直隶赴任的日程提前，和窦夫人商议后给他和张姝办了订婚仪式。按说婚期就在几个月后，是毋需再多此一举的。
同样暗叹侥幸的还有赵通判。那几日他告假去沧州探亲访友。若他在，坐在堂上审案的就不是帮他代劳的知府，而是他。如若被他赶上小女儿擅闯府衙给情郎作证，除了让他失尽颜面，指不定还会殃及他的官声。
事已至此，赵通判只好说服赵太太，叫娄家上门提亲，两家借由杨敏之和张姝的订亲宴顺势让娄少华和赵幼娘正式相看。
赵太太的脸色始终淡淡的。
准女婿的身家背景让她不太满意。不过娄家和侯府两家是干亲，怎么着还是跟首辅府攀上了更深一层的关系。
不论是窦夫人还是侯夫人，都给了她相当大的体面。
杨首辅拨冗到保定来出席订婚宴，专门考察了娄少华的文章学识，把他赞誉了一番。还把正在准备院试的杨源喊过来，请娄少华多指点他。杨源和娄少华两人年纪相仿，脾性都随和，可谓一见如故。
赵太太精明世故，分寸拿捏的相当到位，至此脸上才有了些笑意。
杨雪芝也从旁周旋圆场，让娄青君甚为感激。这两个赵家妯娌的关系日益亲近。
定亲宴过后，杨敏之送走行色匆匆的首辅，微笑朝张姝使了个眼色。她会意，趁杨雪芝和几个年轻媳妇转头打趣赵幼娘时，悄然离席。
随杨敏之来到书房，要把新做的香囊给他系上。
杨敏之捉她的手，把香囊送到鼻间闻了闻，说香味有些不太一样，不晓得她这次又用了哪些香料。
张姝吃吃发笑：“压根没有放香料，你从哪里闻到香味的呢！”
她说娄阿兄从牢里出来后，她和母亲陪义母去城隍庙烧香祈福，在那里她给他求了一道平安符，装在香囊里。
杨敏之恍然一笑，将香囊收入怀中，依然握住她的手，一根根亲吻她的手指。香囊上的针线都是崭新的，难为她这几日忙里偷闲赶着做出来。
“上回就说过，少给我做些针线，莫得伤了眼睛和手。有这些功夫，做点你自己喜欢的，嫁衣不是还要绣？莫赶不上冬月......”
最后一句问她时，声音低沉下去，张姝的半边脸颊和耳朵被他口中喷出来的热气染红。
抬头羞嗔他：“大人不会以为女娘们的嫁衣都是一针一线自己绣出来的吧？”
杨敏之挑眉不解，他确实是这么以为的。
她也凑到他耳边，笑吟吟的说：“那么一大套里三层外三层的绣活，自然有绣坊的绣娘去做，我一人哪做得过来，也就最后添上几针，做个添针的彩头罢了。就像大人要管六省之事，难道事无巨细都要亲力亲为不成？岂不凭白把自己累坏么？”
杨敏之笑道“娘子生得好一张巧嘴”，捏着她的两腮凑过去就要亲嘴。
她笑着轻巧避开，从荷包里掏出一卷软布尺，说要给他量身形尺寸，参考了好做婚典时的衣裳。
他又不明白了，他的自然也是家里会安排，不论是成衣坊还是绣坊，总之都是现成的，横竖别指望一个郎君会去做什么添针。
张姝不顾他的疑问，利索的围着他量了一圈尺寸，口中念念有词，就着桌上的纸笔飞快的记下来装到荷包里。
才回头笑道：“大人你又不懂了，里头的中衣还是扯棉布自己做的穿起来才舒服。我家的中衣小衣一向都是自己做自己绣......”
杨敏之坐到书案前的椅子上摆出个侧耳倾听的姿态，就势把她拉到腿上坐下环抱住。
她话说一半突然闭口，不自在的缩在他怀里嘟囔道，“总之你听我的就是。”
他的耳朵却突然变尖，托着她的脸柔腔低语：“姝姝身上穿的抱腹......上的花纹都是自己绣的么？”
他还记得那件莺鸟红花的嫩绿抱腹，难怪绣纹格外细致好看。
她难为情的“嗯”了一声，细声道：“外头买的线头太粗，花色绣纹都不好看。”
她肌肤娇嫩，哪怕绣坊的绣娘做的穿她身上都显粗糙了些，时常磨得皮肤发红。自从十三四岁来了葵水身形开始抽条变化，她贴身穿的小衣裳都是跟着母亲学了自己裁自己绣。
“姝姝不只生得一张巧嘴，还生得一双巧手，某却之不恭先谢过了。”杨敏之红着脸夸她，跟她道谢。
张姝也红了面庞，怯怯的把手和脸都贴到他胸膛上。
一时书房内气氛旖旎，熏熏然欲醉。
杨敏之看到书案上适才被她用过的笔墨，笑道：“上回在城隍庙说过，要给你说说我去的地方在哪、离京城有多远，本来想画给你看看，我这一手画技实拿不出手，今日就借这功夫请娘子指点我罢。”
张姝不解其意，就被他往手里放了支笔。他握住她的手，牵引着笔在洁白的宣纸上缓缓勾勒。
先出现在纸上的是一条河流，从京城通州码头通往杭州的运河。
一边在运河上打出墨点标记，边跟她说，他会从沧州码头上船，行两千里水路到扬州，再从扬州西进钟山至金陵，南直隶的首府。江南巡抚的官邸就在此处。他南下江南会先到金陵，回也从金陵回。
他在身后搂住她的细腰，握着她执笔的手在弯弯曲曲的图面上把徐州，扬州，杭州......逐一点了出来。
张姝回头问他江西在何处，他如何到那里去。
杨敏之垂下眼睫微笑，牵着她的手从金陵又画了一条弯曲蜿蜒的河流，告诉她这是扬子江。沿大江逆流而上，经过安庆和九江，弃舟陆行，即可到南昌，赣江王的就藩之地。
最后，在纸面的最上方，落下“京城”二字。
张姝的手哆嗦着，喃喃道：“这么远，这么远的吗？”
眼中一酸，泪花盈眶。
杨敏之搂着她重新坐下，“不算太远，是姝姝的手太小。”
他伸手张开拇指和食指，在纸上一尺一尺的丈量下去，朝张姝笑道：“你看，我的手丈量不过两尺许，姝姝的手得翻倍才能到。”
不过是逗她开心的顽笑话罢了。她破涕为笑，娇嗔他强词夺理。
“乖乖等我，在保定还是回京城，哪都行。我忙完江西的事，必定会立即赶回。”他亲她的眼眸，把即将夺眶而出的泪吻去。
她揪着他胸前的衣裳，极力忍住新冒出来的眼泪，一声不吭。
杨敏之柔肠百结，悠悠情思化作无数叹息都堵到嗓子眼里。心想得让她找点事情做，等待的日子才不至于难熬。
他跟她咬耳朵，让她无事多给她自己绣几件抱腹，她绣得好穿得也好看。
“大婚之日穿给我看。”越说越放肆。
她的脸如同被火烧成热辣辣的一片，昏头昏脑问道：“你喜欢什么样子的花纹？”
杨敏之笑，这就是他心悦的她。时而胆怯害羞时而鲁莽大胆的小娘子。
心说最喜欢她什么都不穿，忍着心头荡漾柔声道：“姝姝最爱开得茂盛艳丽的大花瓣对不对，我也喜欢。芍药，牡丹或芙蓉都好。”
张姝乖顺的说好。这几样的确都是她最爱的。
她抬头，美眸中闪烁晶莹露珠，却不再滚落出来。深吸了一口气朝他道：“杨敏之，你若不回我就去金陵找你！”
杨敏之被她孩子气的话弄得哑然失笑，答了一声“好”，低哑沉声“莫忘了把衣裳绣好了给我看......”话音落，随即含住她的唇瓣。
张姝嗯嘤了两声，羞涩的闭上眼，环上他的脖颈。
第88章 风声鹤唳
杨敏之如他所计划的，没有回京城，直接从保定转去沧州，沿运河南下。未能等到中秋。
张侯爷感叹他走得太急，一时心里还有些懊悔，早些允他和娇娇成婚好了。
窦夫人倒显得更洒脱些，收拾行装准备携杨老夫人进京。工部传信过来说，新的首辅府已经修缮妥当。
赵家和娄青君都盛情挽留她和杨老夫人过完中秋再走。
娄县令夫妇与赵通判夫妇议亲完毕后回了河间。这回娄县令没有卜卦给儿子算婚期。